唐果在草堆裡大睡特睡之時，皇帝迎來了第四個不眠之夜。
黃昏時分，阿奇格的屍體在事發地點半里遠的河底深坑中被找到。跟其他屍體不同，他面容扭曲，似是受到極度驚嚇，雙手緊握。驗屍官認定他是尼溺水而死，在他手裡發現了一顆珍珠。
那珍珠皇帝認識，是唐果披風上的。
皇帝對著案上的珍珠發呆。
這是事發以來，他第一次真切的得到有關唐果的訊息。
但他不敢碰那珠子。
自己也不知爲什麼。
或許，潛意識裡，他怕那是唐果的遺物。
四天多來，皇帝努力讓自己相信，唐果還活在世上。就像唐果說過的一樣，沒什麼能相信的時候，只好相信自己的希望，免得自己精神崩潰。
憑著這點信念，皇帝保持著冷靜睿智。
他多日不眠、極少休息，每天只喝些湯水，其餘的時間不是在河邊，便是在分析思考，安排佈置。
有梨樹精魄的滋養，他倒沒有憔悴不堪、眼睛發紅，只是鬍子沒刮、衣服沒換，與他的帝王形象大不相稱。同時，他這種精神狀態讓他身邊的人擔憂不已。
小德子輕手輕腳的將一碗燕窩湯放在案上，“皇上……”
皇帝心中一痛。
不知果兒她這會兒餓不餓、渴不渴？有沒有挨冷受凍？害不害怕？
不知不覺中，他的思考方式，仍然是以唐果在生爲基準的。
“皇上，奴才逾越多句嘴。唐佳主子還等著您救呢……您保重……”小德子勸道。
皇帝點點頭：“嗯。”
卻並沒去喝那燕窩湯。
他終於伸手拿起珍珠，思忖著：果兒在水下無事，阿奇格沒能達到預定目的，因此想要行刺她？發現了果兒的與衆不同，他受到驚嚇溺死？
只能這樣解釋吧？
那麼，果兒去了哪裡？
河裡已是尋遍的了，果兒不在這兒……遭到阿奇格的襲擊，所以梨樹精魄將她帶走了？也許，順流而下，果兒真的進入了地下河？或者是到了下游？
果兒好好的在某個地方……是這樣！
一定是這樣！
我希望……是這樣……皇帝閉了眼睛又睜開，端起碗來，將燕窩湯幾口喝下，轉身出賬。
小德子在心裡嘆口氣。
皇上……每日都吩咐人將唐佳主子的衣服烘熱，做出唐佳主子愛吃的東西，保證唐佳主子無論何時回來，都能立刻換上溫暖的衣服，吃上愛吃的飯菜。
皇上這份兒心……要是萬一……拍自己一個無聲的耳光，小德子急忙跟上皇帝。
皇帝站在賬外，正擡頭仰望北極星。
“小德子，朕要沐浴更衣！另外，準備香燭。”
“喳！”
子時。
收拾得乾乾淨淨的皇帝，焚香禱告上天。
“……變祖宗之法，行前人所未行，必遭各方反撲。玄燁早有預料。大丈夫九死無悔，刀俎劇毒‘水火木石，玄燁一人身受。果兒善良純真，心無渣滓，遭此意外之禍，實屬無辜。上天有好生之德，玄燁寧願減損福祿，但求果兒無恙……”
祈禱良久，皇帝命人撤去香案，望著天上的星星，又發起呆來。
耳邊忽然迴響起唐果的聲音：“紫微星，也就是北極星，親愛的，它離咱們有四百光年那麼遠。也就是說，你現在瞧著的是它四百年錢的樣子。陛下，北極星是三合星哦！由三顆星組成…………如果那羣老古董聽到我這樣說帝王星，大概會把我燒死吧？”
“陛下，等你退休之後，咱們找個地方隱居，好好研究下天文星象咋樣？說實話，我對觀星很感興趣，你對這個拿手不？”
“玄燁，你說我原來的那個世界，是不是這個地球？說起來。咋倆可是千里姻緣一線牽的超典型代表呢！”
“玄燁……玄燁……”
冷風吹來，皇帝臉上冰冷一片，自己伸手抹了。
上一次落淚是什麼時候？
很久以前吧？
好像是上輩子的事了。
真心實意、沒有功利、毫無保留的歡喜，似乎只有和果兒在一塊兒纔有過……果兒……不管神仙是不是真的存在，既然你能來到這裡，跟我結爲夫婦，那麼……或許，一切自有天意……我只願，天意佑你平安。以我福祿交換也好。
只有壽命，我不願減損。我盼望，與你在一起的時間，長些、再長些……唐果睡的很沉。
斷斷續續的做了些夢，並沒影響到她。嚴冬曠野寒夜，她居然越睡越暖，真是解乏啊！
將近五更，唐果做了個清晰些的夢：皇帝帶著她去溫泉行宮。
倆人泡溫泉，吃烤肉。
正美著呢，皇帝不見了。
唐果又驚又急，醒了。
怎麼這麼涼？著火了？
唐果迷迷糊糊的想著。
著火……著火了？！
唐果“騰”的坐起來，仔細一看，可不是真著火了！
跳起來留神四下看一圈，粗線條的傢伙有坐下了。
不會有大事的。
果然是按照她的計算，火往南燒下去了。
不燒不知道，一大片草地樹叢燒過去，往前一大段距離——唐果也目測不出是多少米，有個大坑，火燒到那兒就自然熄滅了。
大火燒得這跟前兒溫度升高不少，樹枝、樹幹啥的，還在燃燒，嗶嗶啵啵的響。
唐果看看天，沒亮呢。低頭瞧瞧鑽進她懷裡的小逃，“沒事兒！燒不著咱倆，再躺一會兒。反正一時也走不了。”
摟著小逃，她又躺下了。
大概是睡夠了，躺下也睡不著。地上到是挺熱乎，大火差不多算是給她燒炕來著。
享受著難得的溫暖，唐果分析昨晚上收到的情報。
昨天是臘月十一，也就是說，我醒來那會兒是臘月初十。我在河裡漂了三天多？
這不重要，那幾個可疑分子去濟南做啥？很像是啥組織裡的成員，反朝廷的？應該是。唐眉屬於逃飯麼。
皇帝還好吧？
這個想法突兀的出現在腦海裡。
唐果鼻子發酸，想要流淚了。
她堅持著不去想皇帝，就怕想到他，自己更擔憂、更脆弱。
可思念這個東西，壓制不住。
唐果越想越傷心，看天已矇矇亮，索性起身趕路。
離了野火的範圍，一下子冷得要命。唐果帶著小逃連跑帶顛兒，身上暖了，也轉移了情緒。
“小逃，你的腿好多了呢，太好了！”
小逃低叫一聲。
太陽漸漸升高，遠遠的，升起了炊煙。