這一章是中場休息時間。
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清晨的陽光溫柔地灑在大地上，喚醒了沉睡的萬物。田間的農(nóng)作物在微風(fēng)的吹拂下，掀起一陣陣如潮般的波浪。作物的長勢很好，如果按照這樣的生長態(tài)勢，今年勢必將是一個豐收年。往常這個時候田間早就出現(xiàn)了辛勤勞作的農(nóng)夫，可是現(xiàn)在卻空無一人，一切都處於放任自流的狀態(tài)。
在大片農(nóng)田的包圍下，有一座被果樹林環(huán)繞的莊園。透過那重重疊疊的茂盛樹冠，隱約可以看見莊園中間一座兩層別墅的尖頂。此時在那縱橫交錯的枝葉中，正有一雙眼睛透過頭盔視鏡警惕地注視著莊園周圍的一切。
突然，他聽見了身後傳來了輕微響動，於是大喝一聲：“口令！”
“蓋亞。”
“命運。”
從後方茂密的樹叢中現(xiàn)身的，是一個全身覆蓋在金屬中的高大戰(zhàn)士。他對著先前發(fā)聲的那人說道：
“我是來換班。你可以回去休息了，亞倫。”
其實通過動力盔甲之間的數(shù)據(jù)鏈，亞倫早就知道了來者是誰——陸戰(zhàn)隊員羅賓。不過詢問口令這種原始的敵我識別方式，還是作爲(wèi)一項傳統(tǒng)在了陸戰(zhàn)隊中保留了下來。
這裡是漢諾威王國安提柯領(lǐng)內(nèi)鄉(xiāng)下的某處貴族莊園。就在一天前，偵察小隊從戰(zhàn)火燃燒著的安提柯城成功救出了開拓者出身的領(lǐng)主和他的女兒等一行人。但是緊接著他們就驚聞噩耗：他們的母船“赫爾墨斯使者號”因爲(wèi)被突然出現(xiàn)的不明勢力戰(zhàn)艦所威脅，不得不撤離這個星系。偵察小隊一時之間變成了孤軍。
因爲(wèi)“鸕鶿”不能一直在天上飛行，而且兩個傷員需要得到更好的照顧，所以偵察小隊決定找個臨時落腳點。他們最終找到了一處貴族莊園。這裡的主人和在此工作的僕人們，因爲(wèi)躲避戰(zhàn)禍的關(guān)係，早已經(jīng)逃之夭夭。而且因爲(wèi)他們逃走的時候非常匆忙，以至於除了錢財以外什麼也沒有帶走。莊園裡面的傢俱物事什麼都大體保持完好，如今都被偵察小隊所接收。
“鸕鶿”運輸機被隱藏在了莊園邊上的樹林中。周圍茂密的樹叢爲(wèi)運輸機提供了良好的掩護(hù)；除非從空中偵察，否則莊園外的人根本無法發(fā)現(xiàn)它。爲(wèi)了保險起見，陸戰(zhàn)隊員和機組們還拆了莊園中的一個馬棚，搬運到運輸機的位置臨時搭建了起來。現(xiàn)在即使從空中看下來，也看不出任何端倪。
生物賢者巴特將別墅裡面一處最乾淨(jìng)的房間收拾了，作爲(wèi)臨時醫(yī)療室。兩名傷員，安提柯老爺和女僕凱莉被安置在了裡面。他還說服麗雅小姐，從女僕中挑選了兩個最機靈的做他的助手和護(hù)士。
別墅裡面最大最舒適的主人房自然是被檢察官佔用了。而主客房給了麗雅小姐和她的同學(xué)菲歐娜小姐。其他人則各自找了一間客房安身。那些女僕說什麼也不願意住進(jìn)客房中，她們自己在僕人宿舍找了房間住下來。
陸戰(zhàn)隊們搜索了整個莊園，發(fā)現(xiàn)倉庫裡面還有很多袋裝的未脫粒的穀物一類的糧食。這極大地緩解了偵察小隊因爲(wèi)一下子接收那麼多人口所帶來的後勤危機。不過他們都是吃慣食堂飯和即食口糧的人，對於如何烹調(diào)這種原始的食物沒有什麼經(jīng)驗。好在那些獲救的女僕們說著“請讓我們用勞動來報答救命之恩”之類的話，搶著把做飯和清掃之類活全部攬了下來。其實這也是她們的本職工作。
可惜由於原莊園僕人在逃跑時，打開了牲畜欄和家禽欄的門，所以莊園裡面的牲畜和家禽跑得一乾二淨(jìng)，否則大家還有肉類可以打打牙祭。
此時在別墅的大廳中，迪奧梅帝斯上尉和馬庫斯士官正在規(guī)劃著陸戰(zhàn)隊今後的行動。大廳裡面的餐桌被拼在了一起作爲(wèi)指揮桌，上面擺放了幾張從書房中搜出來的漢諾威王國的地圖以及其它的一些地理資料。
馬庫斯：“因爲(wèi)此前我們經(jīng)歷了兩場高強度戰(zhàn)鬥，所以大家剩餘的彈藥都不多了。尤其是爆彈槍的彈藥。我建議將剩餘的彈藥集中起來，集中武裝一兩個人，保持火力的持續(xù)性。”
上尉：“同意。而且從現(xiàn)在開始，大家必須節(jié)約使用彈藥。爆彈槍原則上必須在緊急情況下，經(jīng)過我批準(zhǔn)才能使用。激光手槍雖然有寬裕，但是也要從現(xiàn)在開始節(jié)約電池。大家最好做好白刃戰(zhàn)的準(zhǔn)備。”
說到彈藥問題，上尉就感到十分頭痛。他現(xiàn)在有點理解了聯(lián)邦軍後勤部門官員的感受。現(xiàn)代化戰(zhàn)爭就是拼後勤。脫離了後勤供應(yīng)鏈，再先進(jìn)的武器也會變成一堆無用的鐵疙瘩。陸戰(zhàn)隊員們的動力盔甲還好，依靠微型核反應(yīng)堆供電的動力盔甲在加裝一次核燃料後，可以持續(xù)運行數(shù)年之久。但是他們的武器就沒那樣的持久性了。
爆彈槍的彈藥是最容易用完的，在這個中世紀(jì)科技水平的世界上根本無法得到補充。激光手槍的電池可以用動力盔甲來充電，理論上使用時間可以跟動力盔甲一樣久。但是電池有一個缺點，連續(xù)充放電多次以後，電池容量會不斷降低，導(dǎo)致激光武器威力越來越弱，到最後不比一隻手電筒更有用。最可靠的還是戰(zhàn)鬥刀，幾乎沒有使用限制。如果偵察小隊遲遲不能等來援軍和補給，那麼最後陸戰(zhàn)隊員就只能用白刃戰(zhàn)來對付敵人了。
突然出現(xiàn)的不明勢力戰(zhàn)艦給任務(wù)增加了極大的變數(shù)。太空之中作戰(zhàn)的規(guī)模和範(fàn)圍非常大，一場海戰(zhàn)往往要跨越數(shù)個星系才能決出勝負(fù)，耗時極長。原本檢察官預(yù)計最近的援軍要在六個星期後才能到達(dá)，那是在沒有受到干擾的情況下。現(xiàn)在既然敵人擁有太空作戰(zhàn)能力，那麼援軍的到達(dá)時間將會向後推遲，變成六個月、六年，甚至六十年都有可能。
曾經(jīng)有過一個例子：聯(lián)邦政府向一個叛亂星球派出了一個軍團的平叛部隊。原本預(yù)計幾個星期就可以解決問題。結(jié)果在後續(xù)支援過程中，聯(lián)邦海軍突然遭遇了異星人的宇宙艦隊。海軍必須優(yōu)先解決了異星人的艦隊，奪取了這一星系的制空權(quán)後才能繼續(xù)對軍團的補給。這個過程最終持續(xù)了五十年……當(dāng)五十年後，聯(lián)邦海軍的運輸艦在星球表面降落時，登陸的海軍們發(fā)現(xiàn)前來迎接的對方軍團司令官居然是個變種人！原來這五十年裡面，平叛軍團從上到下，上至軍團司令，下至大頭兵，都換了一茬人。軍團原來的成員都被他們與土著產(chǎn)生的後代所取代。
雖然說在孤立無援的情況下，軍團仍然保持編制並且獨立戰(zhàn)鬥了五十年，實在是一個值得用無數(shù)勳章和綬帶表彰，並且大肆宣傳的模範(fàn)。但是在聯(lián)邦軍中，大部分官兵都在私下場合表示：不希望這樣的命運降臨到自己的頭上。
難不成這次輪到我們來當(dāng)這個模範(fàn)了？——上尉心中不由自主地嘀咕。
馬庫斯：“我們的食品供應(yīng)也出現(xiàn)短缺。我建議剩餘的軍糧應(yīng)該作爲(wèi)應(yīng)急儲備，從現(xiàn)在開始大家應(yīng)該開始嘗試這個世界的食物，以便儘早適應(yīng)。”
上尉：“嗯……我想小夥子們應(yīng)該很樂於接受這一點。”
馬庫斯：“我們還有更多的麻煩。因爲(wèi)‘赫爾墨斯使者號’的離去，之前一直依靠它爲(wèi)我們提供的星球定位和中繼通信服務(wù)也隨之中斷。我們現(xiàn)在連身處這個星球的哪個位置都不知道。我們與第二梯隊之間也失去聯(lián)繫，只知道他們大致所處的方向。尤里他們投放最後幾個空降倉時，因爲(wèi)行事匆忙完全是亂投一氣。這些空降倉都不知道投到了哪裡。——我建議，應(yīng)該派出‘鸕鶿’去尋找距離我們最近的第二梯隊，同他們匯合以後再進(jìn)行下一步的行動。”
上尉：“前提是我們先安置了眼前這批人。檢察官那邊你知道的。馬特勒斯那邊我還是比較放心。雖然他是搞技術(shù)的，但是對於部隊管理也還有一些能力；而且他們還和上百號人待在一起。我們還是先顧好我們自己的事情。‘鸕鶿’對於現(xiàn)在的我們很重要，不能離開。”
馬庫斯：“那麼我們得儘快同檢察官商量下一步的行動。畢竟這個隊伍最後是她說了算。”
上尉：“這個我會去溝通的。”
……
與此同時，在樓上的書房中，另一場對話也在檢察官和安提柯家族的少主之間展開。檢察官此時已經(jīng)脫下了她作爲(wèi)戰(zhàn)鬥服的銀色軟甲和白色風(fēng)衣，換上了從主人房中搜掠出來的一件雍容華貴的貴婦長裙，坐在書房之中的一張裝飾華麗的大靠背椅上；這張靠背椅顯然是這個莊園的主人日常處理公務(wù)時坐的。麗雅小姐也換上了從閨房中找到的一件素色連衣裙，恭敬地坐在檢察官對面的一張絲綢面沙發(fā)凳子上。看著眼前檢察官的穿著打扮，麗雅小姐心中不禁有些暗笑，因爲(wèi)她穿著的這一套服裝是漢諾威王國中已婚貴婦的行頭。這一點安提柯家族的少主決定以後有機會再向當(dāng)事人委婉地說明。
檢察官：“麗雅小姐，之前我大略聽你說過你們家族的傳說，似乎與這個星球早期開拓者的活動有關(guān)。當(dāng)時情況緊急，未能詳談。現(xiàn)在你能跟我仔細(xì)說一說嗎？”
麗雅聞言先是起身向檢察官行了一個屈膝禮，然後畢恭畢敬地回答道：
“遵命！安傑兒女士，我願意將我說知道的全部告訴您。”
隨後，她將家族代代相傳的關(guān)於這個星球早期開拓者的歷史向檢察官娓娓道來。
開拓者大約是在三千年前到達(dá)這個名爲(wèi)“伊西里安”的星球。當(dāng)時他們遭遇了星空風(fēng)暴，船團中損失了大量的艦船和載於其上的人員，一些關(guān)鍵的技術(shù)設(shè)備和科學(xué)知識也隨之留在了冰冷的太空中。傷痕累累的船團失去了繼續(xù)進(jìn)行宇宙航行的能力，不得不迫降於伊西里安之上。當(dāng)時的伊西里安尚處於蠻荒狀態(tài)。登陸的開拓者們經(jīng)過仔細(xì)考察，認(rèn)爲(wèi)這個星球具備人類生存繁衍的潛力，於是便展開了殖民地建設(shè)。
最早的那批定居的開拓者們被稱爲(wèi)“黃金之民”。他們利用船團裡攜帶的物資和高科技，在伊西里安上建立起了規(guī)模龐大的殖民地。他們模仿地球家鄉(xiāng)的模式在異世界建立起了宏偉壯觀的城市、密如蛛網(wǎng)的交通網(wǎng)、完善的水利設(shè)施和自動化程度極高的農(nóng)田、工廠和礦山。在匆匆完成這一切基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)後，“黃金之民”們便相繼離世。
……
聽到這裡，檢察官微不可察地點了點頭。這與她瞭解到的各地開拓者星球的情況大致相同。因爲(wèi)在長時間的太空旅行中身體健康不可避免地受到損害，再加上初建殖民地時的辛苦操勞，最早的一批開拓者們大多很短壽。
……
“黃金之民”們離世以後，將一切留給了他們的後代。這些繼承者們被稱爲(wèi)“白銀之民”。“白銀之民”可以說是一羣最幸運的人，他們的先輩將殖民地的一切都已經(jīng)建設(shè)完好，將鑰匙交到了他們的手上。他們幾乎不用花費什麼力氣，就可以享受到不輸於舊地球時期最輝煌燦爛的物質(zhì)文明成果。在那個時代，不管是在農(nóng)田中、工廠中還是礦山中，都大量地使用機器人代替人類工作，“白銀之民”們只需要坐享其成，便可以無憂無慮地生活。相對於這個星球的土著尚處於茹毛飲血、刀耕火種的狀態(tài)，“白銀之民”們可以說生活在天堂之中。
酒足飯飽百無聊懶之際，“白銀之民”們便想出了許多打發(fā)時間的法子。支配者遊戲，便是其中一種。如同舊地球歷史上的15~19世紀(jì)歐洲殖民者探索和瓜分世界一樣，“白銀之民”們也重新探索了整個伊西里安星球，並且在各地建立起了新的殖民地。在最初時期，土著民們對於“白銀之民”的殖民行動未做出反抗。但是隨著“白銀之民”的佔領(lǐng)和支配行爲(wèi)進(jìn)一步強化，矛盾不可避免地產(chǎn)生了。本來“黃金之民”們當(dāng)初建立殖民地的時候，佔據(jù)了星球上地理位置最好的土地。這在土著民看來，已經(jīng)是一種外來的侵略行爲(wèi)。現(xiàn)在再加上“白銀之民”的殖民擴張，開拓者與土著民之間的矛盾終於變得不可調(diào)和。在開拓者與土著民之間爆發(fā)了激烈的戰(zhàn)爭。
戰(zhàn)爭的結(jié)果顯而易見：用木槍和石斧武裝起來的土著民根本不是激光槍飛機坦克大炮的對手，擁有著巨大的武器裝備優(yōu)勢和軍事指揮藝術(shù)優(yōu)勢的“白銀之民”取得了壓倒性的勝利。土著民一方不但損失了難以計數(shù)的生命，而且數(shù)以百千計的土著王國被滅國。獲得勝利的“白銀之民”們變得更加驕傲，他們索性在各地建立起了總督府，對被征服的土地進(jìn)行直接統(tǒng)治。這個時期，被稱爲(wèi)“白銀帝國”時期。
因爲(wèi)文明差距太大，“白銀之民”完全不把土著民當(dāng)作平等的智慧生物看待，對其任意奴役剝削和凌辱。土著民們在“白銀之民”的統(tǒng)治下過著極其悲慘的生活。爲(wèi)了震懾住土著民，防止他們反抗，“白銀之民”還製造出了巨大的飛行要塞。大量的飛行要塞分佈在星球表面各地，擔(dān)當(dāng)起行政管理中心以及鎮(zhèn)壓民衆(zhòng)的移動炮臺的角色。
一切似乎已經(jīng)盡在掌握，“白銀之民”們可以高枕無憂，每日只管過著燈紅酒綠、紙醉金迷的腐朽生活。然而他們不知道的是，儘管他們做出種種努力，反抗的火種卻並未撲滅，只是在暗中默默地積蓄著力量，等待爆發(fā)的一天。
反抗的開端起源於一個叫做“聖神教”的新興宗教。這個新興的宗教在土著民之間迅速傳播。剛開始時“白銀之民”對此毫不在意。奴隸們通過宗教幻想來轉(zhuǎn)移現(xiàn)實世界裡面的痛苦和不滿，對於統(tǒng)治者來說也是一件有利的事。但是隨著時間的推移，信仰“聖神教”的人越來越多，影響力也越來越大。“白銀之民”們終於意識到了事態(tài)不妙，開始嚴(yán)厲地禁止“聖神教”。這一舉措又激起了土著民的強烈反抗，第二次戰(zhàn)爭因此爆發(fā)。
起初“白銀之民”還以爲(wèi)戰(zhàn)爭的過程和結(jié)果會和上一次戰(zhàn)爭一樣，但是他們很快就發(fā)現(xiàn)了異常。土著民聯(lián)軍這一次顯得非常有組織，而且指揮調(diào)度非常得力。他們非常聰明地避開了“白銀之民”軍隊的鋒芒，在敵人顧及不到的地方不斷騷擾他們的生產(chǎn)基地和補給線。“白銀之民”的軍隊始終不能撲滅叛亂，反而物資生產(chǎn)和調(diào)度陷入越來越困難的境地。在多方收集情報之後，“白銀之民”終於認(rèn)識到這次戰(zhàn)爭的不同之處——敵人的陣營裡面有神！
儘管科技發(fā)展已經(jīng)進(jìn)入星際時代，但是不可否認(rèn)許多科學(xué)無法解釋的神秘力量仍然在發(fā)揮著作用和影響力。神便是如此。“聖神教”所宣揚的七位主神，並非之前那些土著民所崇拜的原始宗教那樣是一個虛幻的圖騰，而是貨真價實的神靈！他們具有現(xiàn)實的威能，可以顯示出種種神蹟。在反抗鬥爭最關(guān)鍵時期，七位主神們甚至還向人間派出了自己的選民。在這些名爲(wèi)“古神七英雄”的神選之人的幫助下，土著聯(lián)軍創(chuàng)造出一個又一個的奇蹟，以小勝大，以弱勝強，逐漸扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)局。
更爲(wèi)雪上加霜的是，由於“白銀之民”高層的內(nèi)部權(quán)力鬥爭，失敗者投向土著聯(lián)軍，並且泄露出飛行要塞的弱點等一系列的高級機密。一座又一座的飛行要塞先後被擊落破壞，“白銀之民”在各地的統(tǒng)治土崩瓦解。最後，就連帝國的首都，這個星球上最早建立的殖民地，傾注了“黃金之民”無限心血和生命的“星落城”，也在一場巨大的能量核心殉爆中化爲(wèi)一片海灣。“白銀之民”的時代就此結(jié)束了。
在帝國首都陷落後，分散在各地的“白銀之民”仍然在堅持戰(zhàn)鬥。他們被後世稱爲(wèi)“青銅之民”。因爲(wèi)失去了體系的支持，“青銅之民”的科技水平出現(xiàn)了極大的下降。曾經(jīng)無往不利的戰(zhàn)爭機械們因爲(wèi)失去能量供給和保養(yǎng)而變成一堆廢鐵。“青銅之民”們不得不拿起曾經(jīng)看不起的刀劍長矛同土著聯(lián)軍作戰(zhàn)。但是他們的人數(shù)實在太少了，而且被分隔在各地，所以完全成不了什麼氣候。萬幸的是由於主要威脅的消失，土著聯(lián)軍內(nèi)部也陷入到了內(nèi)鬥之中，並且最終分裂成爲(wèi)幾大王國，而“聖神教”的諸神們也及時收回了對人間的干涉，所以“青銅之民”們纔可以倖存下來。
之後是一個漫長的動盪歲月。“青銅之民”和土著民之間的戰(zhàn)爭又持續(xù)了千年，直到雙方都筋疲力盡，再也打不下去。仇恨的起源因爲(wèi)太久遠(yuǎn)，此時也已經(jīng)被人們所淡忘。曾經(jīng)不共戴天的敵人最終坐下來談判。談判的結(jié)果，是“青銅之民”們停止反抗，融入到當(dāng)?shù)氐纳鐣驼误w系中；而作爲(wèi)代價，“青銅之民”可以在文化和宗教不被幹涉的情況下，保持一定的獨立性。
……
“這就是這個世界上開拓者後代們的現(xiàn)狀。而我們的家族就是‘青銅之民’的一支。”麗雅小姐爲(wèi)敘述做出了一個結(jié)尾。
“從黃金，到白銀，再到青銅，就是這個星球上開拓者歷史的濃縮嗎？”——還真是一代不如一代呢！檢察官在心中暗自做出評價。
聽到檢察官對自身歷史做出的總結(jié)，麗雅小姐面上露出猶豫之色，似乎有話吞吞吐吐在嘴邊說不出。最終她還是下定了決心，開口暢言：
“其實，還存在有一支開拓者的後代譜系。他們被稱爲(wèi)‘黑鐵之民’。‘黑鐵之民’和‘青銅之民’一樣是‘白銀之民’的遺族，只是他們選擇了與我們不同的道路。他們不願意向土著民勢力投降，仍然夢想著回覆舊帝國的榮光，不放棄武力對抗。由於他們的力量實在太弱小，因此轉(zhuǎn)入到了黑暗之中隱藏。他們不但仇視土著民，而且連我們這些人也被視爲(wèi)‘叛徒’而加以敵視。安傑兒小姐以後可能會遇到他們，請千萬要小心！”
“難道他們會對我——來自地球家鄉(xiāng)的我——做出什麼不好的事？”檢察官驚訝了，從靠椅中立起身來。
“以我的立場說出這些話似乎有些不當(dāng)，但是他們的確是一些比較桀驁偏執(zhí)的人。因爲(wèi)長時間隱藏在黑暗世界，所以他們的行事作風(fēng)變得十分詭異莫測，曾經(jīng)做出過許多慘無人道的案子。即使是同胞的我們，也不會多留情面。所以他們會如何對待來自遙遠(yuǎn)傳說中故鄉(xiāng)的安傑兒小姐你，實在是一件難以預(yù)測的事。萬事小心爲(wèi)好！”
麗雅小姐做出最後的忠告以後，便起身屈膝行禮退出了書房。留下檢察官一人在書桌前托腮陷入了沉思狀。
……
麗雅退出書房以後，正準(zhǔn)備返回自己的房間，突然聽見身後有人打招呼：
“麗雅小姐，請留步。”
一口字正腔圓的地球語，說明是檢察官一系的人。麗雅回頭一望，只見之前在檢察官身邊見過的那名銀髮青年正向她走來。麗雅記得這個人叫作迪安。
“日安，迪安先生。請問有什麼事嗎？”
麗雅對這個人有著良好的印象，而且似乎此人在檢察官身邊地位不低，因此說話語氣也特別客氣。預(yù)言者慢慢走到安提柯家少主面前，先躬身行了一個禮，然後開口說道：
“麗雅小姐，打攪了。在下有一些事情不明，想向你請教，不知麗雅小姐有沒有空？”
“當(dāng)然。請說吧。”
預(yù)言者頓了一下，似乎在整理思緒，然後開口問道：
“那天在洋館裡面的時候，我看見你使用了一種奇特的方法戰(zhàn)鬥——就是用冰錐殺敵那種——不知那是什麼？”
原來是爲(wèi)了這個。麗雅之前見對方說得那麼鄭重，還以爲(wèi)是什麼大不了的問題，心中正忐忑不安擔(dān)心自己回答不了；現(xiàn)在見對方不過是詢問這個，反正也不是什麼秘密，於是便坦然道來。
“其實這是魔法了。我是王立魔法學(xué)院的見習(xí)生，使用的是冰系魔法。”
“魔法？”
見預(yù)言者一副迷惑不解的樣子，麗雅也感到奇怪了。
“怎麼，迪安先生不知道什麼是魔法嗎？”
說完她突然想起自己進(jìn)入魔法學(xué)院第一天所上的魔法理論課。當(dāng)時老師教導(dǎo)她們說：魔法是魔法女神米特拉以自身化爲(wèi)魔法網(wǎng)絡(luò)，使得凡人能夠使用魔法能量並與魔法位面溝通；所以每一位魔法師都可以說是魔法女神的信徒——問題是這只是伊西里安的情況，地球並沒有魔法女神，那裡來的人怎麼可能知道魔法？
一想到這裡，麗雅的臉上便有些紅了。不僅是因爲(wèi)自己剛纔的失禮，而且自己身爲(wèi)一個開拓者後代，居然要藉助曾經(jīng)的敵人的力量，說起來面上實在無光。
預(yù)言者倒是沒有注意到這一點。他聽了麗雅的話，只是訕笑了一下，說道：
“魔法在下倒是聽說過，不過是在小說和影視中。如今真實見到卻是頭一回。不知是怎麼做到的？”
“這個……”
“不方便說嗎？那也沒關(guān)係，我也不過是隨便問問。”
“不是不是的了！”見對方誤會，麗雅連忙解釋：“只是因爲(wèi)魔法是我們這個世界獨有的事物，我一時不知道怎麼向迪安先生您解釋清楚。”
“這個世界獨有的事物嗎？”預(yù)言者聞言似乎若有所思。
“沒錯！魔法是這個世界的魔法師通過向魔法女神傳遞信仰之力而獲得的施法能力，所以迪安先生您如果不信仰魔法女神，是沒辦法施展這種能力的。”
“是嗎？”
預(yù)言者聽完麗雅的解釋，仍然一副將信將疑的樣子。他隨手打了一個響指，然後從手指上憑空冒出一團火焰。那團火焰在預(yù)言者的手指上燃燒著，手指卻是無損半點分毫，彷彿那不過是幻覺。但是隔得那麼近，麗雅明明感覺到了那火焰的溫度。
“你居然會使用魔法！不——你沒有唸咒，是法術(shù)默發(fā)？也不對——魔網(wǎng)完全沒有魔法能量調(diào)動的跡象！”
麗雅見狀嘴巴幾乎張大成一個“O”型，差點合不上。這實在出乎她的理解範(fàn)圍。預(yù)言者揮了揮手試圖熄滅手上的火焰，但是那火不僅不滅，反而燒大了幾分；他連忙用力甩手，又用衣袖去撲打，好不容易總算將火焰弄熄。出了大洋相，預(yù)言者也不好意思，撓著頭對著麗雅做出一個抱歉的姿態(tài)。
“好厲害！你怎麼做到的？”
麗雅卻是毫不在意預(yù)言者出的洋相，她的全副心思都集中在了預(yù)言者可以在不念咒不調(diào)動魔網(wǎng)的情況下完成施法。
“怎麼做到的？”
預(yù)言者聞言露出一個自嘲的神態(tài)。
“我生下來，我活著，我就做到了。沒有人告訴我爲(wèi)什麼。”
爲(wèi)了這個，他沒少被人當(dāng)作“怪胎”“異類”“怪物”，因此遭受排擠，直到遇到某人……
麗雅聽了語言者的解釋，突然做出恍然大悟狀，指著預(yù)言者大聲說道：
“我知道了！你是一個術(shù)士！只有這樣才說得通。真相一定如此！”
“術(shù)士？那又是什麼？”又出現(xiàn)一個新名詞，預(yù)言者洗耳恭聽。
“術(shù)士是一類特殊的施法者。他們的施法能力與生俱來，不需要學(xué)習(xí)也不依靠魔法網(wǎng)絡(luò)。術(shù)士都是天生的，據(jù)說他們擁有龍族的血統(tǒng)。”
聽完麗雅的解釋，預(yù)言者若有所思地自言自語：“龍族血統(tǒng)嗎？我的世界裡的確有‘龍的傳人’這麼一說，不過我跟他們可是八竿子也打不著的關(guān)係。真要說來，我們隊裡某人倒是關(guān)係更近一些……”
“沒有關(guān)係嗎？”麗雅也困惑了，“抱歉，這我就無法解答了。如果我的導(dǎo)師克倫威爾大師在這裡，或者可以回答你的問題。又或者去我們學(xué)校的圖書館，或者可以找到問題的答案。”
“沒有關(guān)係的。我今天也就隨便問問。有機會我再向你的導(dǎo)師求教，或者去你們學(xué)校的圖書館查閱一下資料吧。”預(yù)言者輕鬆地說道。
“這個……”麗雅有些不好意思，“我的導(dǎo)師是有名的宅，大門不出二門不邁。如果你想找他，只能請你去他的家；至於我們學(xué)校的圖書館，只向本校師生開放。”
“哈哈！那也沒有關(guān)係啊！有時間我也想去拜訪一下這位有名的‘宅’大師。至於你們學(xué)校嘛，我入學(xué)不就行了嗎？”
麗雅聞言也笑了起來——的確是這麼一說呢！
“另外我還有幾個關(guān)於魔法的問題想請教一下麗雅小姐。”
“沒關(guān)係，迪安先生。我會盡量回答你的疑問的。”
一男一女兩個年輕人愉快地交談著，漸行漸遠(yuǎn)。
……
在莊園中的水井旁，一個穿著綠色襯衫和及膝短裙的瘦小身影正在忙碌著。她將水桶丟入水井中，白皙的手牽引著水桶相連的繩子搖晃了幾下，讓水桶盛滿水，然後吃力地轉(zhuǎn)動著水井上方的軲轆，在“咯吱咯吱”的聲音中將水桶吊上來。水桶被吊上來以後，她又咬著牙提起水桶，將裡面的水倒入她自己帶來的桶中。滿滿的一桶水重量不輕，那個人的身體又非常單薄，做這種事情的時候弱不禁風(fēng)般不斷搖晃，彷彿下一瞬間就要摔倒一樣。
突然，一隻包鐵的大手從她的背後伸出來，在水桶落地之前將它接了過去；滿盛的水桶在這隻大手的掌握下，穩(wěn)穩(wěn)地絲毫不動。那個綠色身影吃驚地小跳一步，回頭向後望去，映入眼簾的是一個穿著全覆式盔甲的高大身影。
“你爲(wèi)什麼要做這種工作？交給那些女僕們不就行了嗎？你自己的身體都還沒有痊癒。”
因爲(wèi)上尉之前的命令，陸戰(zhàn)隊員非執(zhí)勤時間都可以不用戴頭盔，所以她毫不費力地認(rèn)出了眼前這個人就是經(jīng)常照顧和體貼她的那個大男孩。她對著他說了一句話。儘管聽不懂，但是透過那面帶微笑的表情和溫柔的語調(diào)，陸戰(zhàn)隊員卡敏還是辨認(rèn)出了對方的善意。
——是在表示感謝吧？她說的話真好聽。——
她就是卡敏之前在卡蘭城廢墟中救出來的倖存者，是一個精靈。那天麗雅小姐見到偵察小隊中有一個精靈，著實大吃一驚。根據(jù)她的解說，精靈一般不會到人類的大城市中來。所以精靈女孩出現(xiàn)在卡蘭廢城的事情的確是一件奇怪的事。麗雅小姐親自向精靈女孩詢問，但是也沒問出個所以然來，只知道她的名字叫做奧菲莉婭。
卡敏幫助精靈女孩將水桶裝滿，然後提在自己手上。動力盔甲的手掌實在太大了，所以卡敏只用了兩根手指便把水桶拎了起來。
“走吧。以後這種粗活不用你做，跟我說一聲就行了。”
精靈女孩緊緊跟在拎著水桶的卡敏身後，兩人結(jié)伴向回走。精靈女孩一邊走，一邊觀察著卡敏的背影。突然，她像是想到什麼事情，停下來閉目合掌，輕聲唸誦；隨著一陣悠揚頓挫的悅耳聲音，一個光球憑空在兩人面前出現(xiàn)。
那是什麼？——卡敏條件反射之下想丟下水桶去拔腰間的激光手槍，但是一想對方應(yīng)該不會對他做出什麼不利的事情，於是就保持不動的姿勢靜觀其變。
那個光球散盡，從裡面出現(xiàn)一個小小的身影。它只有巴掌那麼大，擁有著類似精靈的外形，但是不同的是背後多了一對半透明質(zhì)地泛著流動彩光的蝴蝶翅膀。它自從一現(xiàn)身起，便歡快地?fù)潋v著翅膀飛到了精靈女孩的身旁，繞著她不停打轉(zhuǎn)。精靈女孩說了一句什麼話，那隻小妖精便轉(zhuǎn)向卡敏飛來。它先是圍著卡敏打轉(zhuǎn)，用好奇的目光上下打量著他。在看見陸戰(zhàn)隊員那身動力盔甲的時候，它小小的臉上出現(xiàn)了厭惡之色。然後它又飛到了卡敏的腦袋上方，用細(xì)小的雙手揪著一撮翹起來的呆毛玩耍起來。
“哎呦！哎呦！——痛！”by卡敏
“哈哈，希露芙喜歡你，但是不喜歡你的那身盔甲。要是你能脫下它，她就更願意陪你玩了！”精靈女孩用著卡敏聽不懂的語言說著。
精靈女孩又用著神秘的語言對著小妖精說了句話。那隻小妖精於是撅著嘴，停止了同那撮呆毛較勁，又飛到了卡敏的前方，在他面前懸停著，不停地?fù)渖戎岚颉饬髟谀菍岚虻膸酉拢p輕地吹拂在卡敏的臉上。
“好涼快！”
卡敏體會到了精靈女孩的善意，對著她低頭說了一聲“謝謝”。對方用一個微笑的表情做出了迴應(yīng)。
一大一小兩個身影踏著林間的樹蔭，向著樹林深處的莊園走去。