李棟說(shuō)：“有件事在座諸位可能還不知道，我曾經(jīng)做過(guò)媒人，程咬金兄長(zhǎng)的妻子，就是我作媒介紹的。程咬金見(jiàn)提到自己，不好意思撓撓頭，朝帳內(nèi)的人嘿嘿一笑。
說(shuō)到這裡，李棟朝看著自己有些懷疑的衆(zhòng)人咧嘴一，又說(shuō)：“現(xiàn)在這帳內(nèi)的所有兄弟中，杜伏威兄弟與我認(rèn)識(shí)時(shí)間最長(zhǎng)。直到現(xiàn)在他還沒(méi)有拜堂成親，這也是我的一個(gè)失誤。”
“你說(shuō)看上什麼樣的人兒不好？偏偏看上了一個(gè)有夫之女，這讓人何以堪？張出塵不用想了，那不是你的菜！名花兒有主兒。待瓦崗攻佔(zhàn)下來(lái)，杜伏威兄弟的婚事包在我向身上了！我?guī)湍阄锷粋€(gè)絕代美人來(lái)！”
杜伏威一個(gè)大老爺們，聽(tīng)了李棟半是批評(píng)半是幫助的話，又羞又急，想分辨卻無(wú)處下口，最後羞紅了臉。
輔公柘朝杜伏威使眼色，意思讓他向李棟感謝。俗話說(shuō)得好，成不成，掂一瓶。說(shuō)媒這種事，要麼特別關(guān)心你，要麼另有所圖，不然沒(méi)有人主動(dòng)把這檔子事拉到自己身上。
說(shuō)媒看似是好事，幫男人介紹媳婦，幫女人介紹郎君，皆大歡喜。可事先如果做得不圓滿，等二人婚事辦完以後，現(xiàn)對(duì)方有這樣那樣的毛病，或者事幹脆就沒(méi)有辦成，免不了要埋怨媒人做事不力：這樣的人也介紹給我？如此，媒人就成了風(fēng)箱裡的老鼠，兩頭不落好兒。
杜伏威聽(tīng)到李棟這般對(duì)待自己，那是相當(dāng)?shù)母屑ぃK於當(dāng)場(chǎng)人多，還有些不好意思向李棟表示感謝。
李棟頭一仰，很是大方的說(shuō)：“這不用謝，衆(zhòng)兄弟助我攻打瓦崗，我就得做個(gè)好的後勤部長(zhǎng)，替你們管好家事，讓你們沒(méi)有後顧之憂。放開(kāi)心了去立戰(zhàn)功。”
杜伏威很識(shí)趣，立刻起身抱拳朝所有人巡視一圈，道：“李棟兄長(zhǎng)既然這般待我，我感激不盡。唯有踏平瓦崗以報(bào)兄長(zhǎng)待我之恩！還請(qǐng)兄長(zhǎng)下令，明天我就整頓軍伍，與瓦崗開(kāi)戰(zhàn)！”
李棟一擺手，眼睛中狡猾的眼神一閃，勸解杜伏威說(shuō)道：“不急，不急，攻打瓦崗這事急不得，也慢不得。我剛纔講過(guò)，對(duì)瓦崗要以降爲(wèi)主，以攻打爲(wèi)輔助。這打不是要滅。是爲(wèi)了促使他們投降。所以，攻打瓦崗要拿捏好分寸才行。”
程咬金也來(lái)了勁，忽地站身起來(lái)，對(duì)李棟大聲說(shuō)道：“攻打瓦崗，算我一份！先生有什麼吩咐。儘管說(shuō)來(lái)！你說(shuō)打一尺，我們就打一尺，你說(shuō)打七寸，我們就打七寸，多一分一毫也不！”
竇建德本來(lái)是想隨著杜伏威一塊向李棟請(qǐng)命的，見(jiàn)程咬金也搶功，想到程咬金和杜伏威二人剛纔還在鬧矛盾。這會(huì)又起了一樣的心思，便隱藏了想法沒(méi)有直說(shuō)。
程咬金沒(méi)有帶兵馬來(lái)，只他自己一人一馬。如果他要出戰(zhàn)，李棟絕對(duì)不會(huì)讓他一個(gè)人上戰(zhàn)場(chǎng)，會(huì)給配一定數(shù)額的兵馬。杜伏威的人馬多，極有可能分出杜伏威的一部分。
如果竇建德主動(dòng)站出來(lái)了。那不排除李棟也會(huì)分竇建德的一些隊(duì)伍出來(lái)給程咬金。他藏有一定的私心，害怕自己的兵馬被別人分走，不敢直接站出來(lái)。
程咬金錯(cuò)誤領(lǐng)會(huì)了自己的意思，李棟笑著朝他點(diǎn)點(diǎn)頭，要他坐下來(lái)說(shuō)話。又說(shuō)：“攻打瓦崗不是幾分幾寸的問(wèn)題。首先要讓瓦崗知道我們大軍動(dòng)怒的威勢(shì)。力拔山兮氣蓋世！不容他們?nèi)魏稳溯p視。這裡面並非是說(shuō)一定要打敗誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)，殺死多少人的問(wèn)題。其次，還要讓瓦崗知道，對(duì)抗的下場(chǎng)只有一死，而且死得相當(dāng)?shù)碾y看。最後，要達(dá)到我們的預(yù)期目的，不戰(zhàn)而屈人之兵。最後一條纔是最重要的。”
坐在榻榻米旁邊一直靜聽(tīng)的竇建德，聽(tīng)完李棟的分析，相當(dāng)?shù)呐宸２蛔杂X(jué)的鼓掌相慶，笑道：“上將伐謀，其次伐文，其次伐兵，其下攻城。竇某隻在兵書(shū)上讀過(guò)這樣的話，從來(lái)沒(méi)有遇到過(guò)真正的實(shí)例。今天經(jīng)李棟賢弟一提醒，我倒是明白了一些。果然是好手段！”
李棟心說(shuō)，程咬金只有一人，也挺身而出，願(yuàn)意爲(wèi)攻打瓦崗出人出力。竇建德帶來(lái)這麼多人馬，卻不像杜伏威一樣站出來(lái)，難道他藏有什麼私心雜念？轉(zhuǎn)念又考慮到，不大可能。他帶著兵馬，大老遠(yuǎn)的從清河郡趕到瓦崗，如果寸功未立就又回去了，廢時(shí)廢力卻撈不到半分的好兒，恐怕也不是他的真心實(shí)願(yuàn)。可能他有自己的想法，與我的想法還不太一樣。只是限於這裡人多，不方便薄我的面子，才隱忍不提。那就給他一個(gè)露臉的機(jī)會(huì)，讓他說(shuō)道說(shuō)道，讓大家一塊評(píng)說(shuō)評(píng)說(shuō)，看他的方法是不是真的高明。
當(dāng)即就爽朗一笑，謙虛稱說(shuō)：“建德兄說(shuō)笑了，我這些招式哪能比上你的高明！還請(qǐng)建德兄不吝賜教！”
竇建德一聽(tīng)就明白，李棟在非常隱蔽的況下，要自己出謀劃策，隱隱還對(duì)自己不出面攻打瓦崗有些微的不滿。臉上卻沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)，一笑說(shuō)道：“我哪有兒什麼想法。你剛纔已經(jīng)說(shuō)得很好，我就算是做個(gè)有益的補(bǔ)充，拋磚引玉吧！這裡在坐的人，都是攻城伐地的好手，我說(shuō)出來(lái)也不怕大家笑話我的粗陋。”
清了清嗓子，竇建德說(shuō)道：“我們對(duì)付瓦崗也不能有絲毫的大意。瓦崗能在這樣短的時(shí)間內(nèi)揚(yáng)名海內(nèi)，令隋兵頭疼不已，自有他的高人之處。特別是那個(gè)李密，在楊玄感攻打洛陽(yáng)之前，提出上中下三個(gè)謀略，爲(wèi)天下所讚歎眼光深遠(yuǎn)而毒辣。翟讓單雄信也非等閒之輩，只可重視而不可輕視。”
“杜伏威兄弟從江南帶來(lái)五萬(wàn)人馬，李棟兄弟有二兩人馬，我這裡也有五萬(wàn)人馬。合到一起是十二萬(wàn)兵力，攻打瓦崗綽綽有餘。”
“但是我們都忽略了一個(gè)事實(shí)。我這方面也好，杜兄弟那方面也好，甚至李棟賢弟的府兵也好，都是初次見(jiàn)面，以前從來(lái)沒(méi)有在一塊共事過(guò)。各人有各人的優(yōu)劣和不同的側(cè)重點(diǎn)。絕然不能搞一刀切，全部一涌而上。部分與部分之間磨合不夠，無(wú)形之中損害了士氣和戰(zhàn)鬥力。”
“依我的愚見(jiàn)，不如我們自各保存自己的實(shí)力，各自爲(wèi)戰(zhàn)。以減少彼此間的摩擦與不和，不知道大家有什麼意見(jiàn)沒(méi)有？”
杜伏威聽(tīng)到他講前面的一部分話，一時(shí)驚爲(wèi)天人！這分析得有理有據(jù)，從整體著手，又分析各自的強(qiáng)弱，非常佩服他的眼光獨(dú)到而人深醒。可是講到最後一句話的時(shí)候，杜伏威眼皮子不覺(jué)得跳了一下。
他說(shuō)要江淮義軍獨(dú)自爲(wèi)戰(zhàn)，府兵獨(dú)自爲(wèi)戰(zhàn)，就是他自己，也不願(yuàn)意與大家合夥一塊上。如此這般，豈不是故意分散彼此的實(shí)力？十二萬(wàn)大軍的實(shí)力，與五萬(wàn)大軍單獨(dú)作戰(zhàn)，明顯是不可同日而語(yǔ)。
如果要分開(kāi)各自爲(wèi)戰(zhàn)，還何苦從大老遠(yuǎn)奔過(guò)合圍呢？他這是藏有私心雜念。一定有不爲(wèi)人知的小算盤。
但是，杜伏威與竇建德以前並沒(méi)有深交，看透也不方便直說(shuō)，以免得罪了他，日後合作共事起來(lái)有諸多不便之處。
杜伏威能聽(tīng)出竇建德肚子裡的曲曲彎彎，李棟自然也能瞭然於胸。李棟朝竇建德點(diǎn)頭致意，讚道：“建德兄此話如滿天大霧中的一縷陽(yáng)光，使我豁然開(kāi)朗；又如汪洋大海中的一片孤舟，使我茫然四顧而見(jiàn)自己的渺小。”
“我怎麼就沒(méi)有料到這一層呢？的確，你我初次共同舉事用兵，從來(lái)沒(méi)有經(jīng)過(guò)戰(zhàn)事的磨合，難免存在這樣那樣的不便之處。”
竇建德一聽(tīng)李棟在讚美自己，有些得意，又說(shuō)：“這並不是可怕的。因爲(wèi)我們已經(jīng)認(rèn)識(shí)到了這一層，就有一定的辦法克服。關(guān)鍵的是，我所深深憂慮的是，如果瓦崗的李密翟讓之徒利用這個(gè)特點(diǎn)來(lái)攻打我們，我們又將如何？”
杜伏威心裡替竇建德暗暗著急。李棟的話看似誇獎(jiǎng)他，其實(shí)也在批評(píng)他孤單不合羣。可竇建德愣是沒(méi)有聽(tīng)出來(lái)，還在那裡得意揚(yáng)揚(yáng)。
李棟說(shuō)：“這個(gè)倒是不勞建德兄多慮。如果瓦崗敢於同府兵決一死戰(zhàn)，我想他這是老壽星上吊，自尋短見(jiàn)，嫌命活得太長(zhǎng)了。不要讓你們從江南和河北趕來(lái)了。就是你們沒(méi)到以前，他也沒(méi)有主動(dòng)出戰(zhàn)過(guò)。爲(wèi)什麼？”
竇建德劉黑闥和杜伏威輔公柘聽(tīng)了以後，都著著李棟，想急於知道爲(wèi)什麼。
李棟望著瓦崗方向，說(shuō)道：“如今瓦崗的形勢(shì)已經(jīng)不是攻打滎陽(yáng)時(shí)那般威猛。他們內(nèi)部的雜事比我們眼前遇到的還要多。翟讓和李密之間從來(lái)就是不合的。是戰(zhàn)還是降，他們現(xiàn)在也拿不定注意。這纔是他們面臨的困窘。”
李棟這樣以說(shuō)，竇建德來(lái)了勁。剛剛單雄信來(lái)時(shí)所說(shuō)，恰恰印證了李棟所說(shuō)不假。既然瓦崗內(nèi)部也是一雜麻，自己何不趁火打劫，主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)，一舉拿下瓦崗，立下功名，搶奪這份頭功呢？這樣以來(lái)，程咬金也好，杜伏威也好，不給他們用武之地，我豈非拔了頭籌？