初到蔣家的渚林冷得叫人退避三舍，雖與他晝同行夜同寢，卻從未開(kāi)口說(shuō)過(guò)話。
嗯，是了，他第一次開(kāi)口，說(shuō)的是“蔣子言你長(zhǎng)沒(méi)長(zhǎng)腦子”。那幾乎是用吼出來(lái)的，在自己圍著他嘰嘰喳喳不停，結(jié)果失足從迴廊上摔進(jìn)了池塘，再被他撈上岸以後。那一次自己奇蹟般的沒(méi)有受寒，倒是他被祖父責(zé)罰在院子裡跪了一夜，第二天就高燒不省人事。
“嘰——！”又是一聲怪響，將青年飄遠(yuǎn)的思緒拉了回來(lái)。
他知道渚林是被祖父帶回來(lái)做自己的替死鬼，因爲(wèi)從渚林踏進(jìn)家門(mén)以來(lái)，他就再也沒(méi)病過(guò)，就算是到院子裡玩一下午的雪，最後也是穿得太單薄的渚林病倒，不是他自己。
也因此，渚林死後，自己身邊就總是怪事不斷。
無(wú)處不在的怪聲響那是簡(jiǎn)單的，院子裡的花圃突然死了一大片蘭花，瓦當(dāng)從閣樓頂上落下擦著他的背摔成四瓣，牀下莫名其妙出現(xiàn)血跡……青年知道這些一定是惡靈作祟，它們看渚林不在了，千方百計(jì)要奪自己的性命。
“渚林啊渚林，若我們只是在人羣中平凡地一擦肩，你不會(huì)死，可我也將再尋你不得，前世的造化，今生的孽緣，你我都奈何不了。”
青年悵然放下心經(jīng)，端起燈回房休息。
婢女服侍他寬衣解帶，最後才替他取下綰髮寶冠，以紅布包好放在枕邊。
自從渚林死後，他便遣散了所有侍妾，之前與她們中的兩人生下的兒子都很健康，可算是無(wú)愧於祖先，今後他也不再想近女色，或許也可以說(shuō)，他要爲(wèi)渚林守節(jié)。
男子守節(jié)多麼可笑，但他並不介意，他和渚林本就是同日生，是註定了要走到一起的人，渚林生前他爲(wèi)家室所累無(wú)法忠誠(chéng)，渚林死後便要以後半生作爲(wèi)補(bǔ)償。
這大概是他唯一能爲(wèi)渚林做的。
***
秋意漸濃，又到了要向北蕭納貢的時(shí)節(jié)，每年也只有到這時(shí)候京城裡的人們纔會(huì)意識(shí)到臨川之盟的存在，記得大濟(jì)還要向北方的政權(quán)俯首稱臣，因爲(wèi)整座城裡都蔓延著低彌，驅(qū)之不散。
左右神策軍被調(diào)往城南驛館保護(hù)北蕭來(lái)使和每日送過(guò)去的貢品——那一袋袋大米一匹匹絲綢在北蕭使臣頤指氣使中被裝上馬車，開(kāi)始永無(wú)歸日的背井離鄉(xiāng)。
得了差事的韓如詡少了時(shí)間閒逛巡邏，不再有機(jī)會(huì)到掬月齋門(mén)外徘徊，心裡也高興也惱火，高興自己不必發(fā)愁，有充足的藉口不主動(dòng)開(kāi)口，惱火萬(wàn)一這段時(shí)間那傢伙搞出什麼名堂，自己不是功虧一簣？
那些神策軍侍衛(wèi)中不乏有人與他熟識(shí)，知道他前些個(gè)時(shí)候總愛(ài)往永寧坊跑，不知實(shí)情，還道他是在追求那家的黃花大閨女，現(xiàn)在不得空，生怕心上人改變主意嫁了他人，這才每天愁眉苦臉，也就少不了去安慰他，說(shuō)些恭維話，聽(tīng)得韓如詡兩眼冒金星，又不好說(shuō)不是，齜牙咧嘴好不難受。
此次的貢品與往年有些不同，北蕭使臣帶來(lái)北蕭王的信函中似是說(shuō)到中原皇帝得了一件南俞時(shí)期的寶貝，北蕭王甚爲(wèi)中意，要中原皇帝忍痛割愛(ài)，隨貢品一同捎去。韓如詡那幾日正在家中養(yǎng)傷，未能親眼看到皇上的反應(yīng)，不過(guò)想來(lái)也定是暴跳如雷，最後唉聲嘆氣地不得不答應(yīng)。
無(wú)論如何繁華富貴，大濟(jì)當(dāng)初畢竟是敗了，除非能重整旗鼓打敗北蕭，否則只能每年上交貢品，求得喘息之地。而在北蕭的盤(pán)剝下，每年又能省下多少糧食金銀，十年內(nèi)，二十年內(nèi)甚至更久，都沒(méi)可能反攻北上。
又是一車雲(yún)錦上了路，縱是看了這麼多天，韓如詡依然爲(wèi)江南的百姓們心痛，辛辛苦苦織就的雲(yún)錦，一向是帝王貴胄才能用作縐衣的布料，卻要被成車地送到塞外，供那些當(dāng)年讓他們家破人亡妻離子散的仇家享用。
韓家只是村裡的種田佃戶，老父老母也許一生都見(jiàn)不到雲(yún)錦，想到這些，他更覺(jué)得慚愧。
實(shí)在是看不下去了，韓如詡扭了扭頭，想找點(diǎn)別的新鮮玩意兒轉(zhuǎn)移一下注意力，卻發(fā)現(xiàn)不知何時(shí)街對(duì)面站了道白色身影，正遙望著那車雲(yún)錦出城去。
“是來(lái)求和解的麼？”小聲自言自語(yǔ)了句。已經(jīng)不再堅(jiān)持他非得道歉不可了，只要主動(dòng)開(kāi)口說(shuō)話就原諒他。
結(jié)果那抹白色望了一會(huì)兒城門(mén)方向，竟也不看過(guò)來(lái)，就著那個(gè)姿勢(shì)轉(zhuǎn)過(guò)巷子到昌明坊去了。韓如詡氣得握刀的手都發(fā)抖。
獨(dú)自氣了一會(huì)兒，又不禁自問(wèn)——這有何可氣的，那人本就是冷淡的性子，自己與他不過(guò)是拌嘴的朋友，朋友二字也是打自己口中說(shuō)出的，難說(shuō)他心裡怎麼盤(pán)算的，又怎麼會(huì)主動(dòng)開(kāi)口說(shuō)話。
再說(shuō)，爲(wèi)這樣的人生氣，犯得著麼？
***
淬思與衛(wèi)檀衣名以上是主僕，實(shí)則不然，剛開(kāi)始承了他的恩惠，淬思確實(shí)心存感激，對(duì)他恭恭敬敬，這日子久了混得熟了，有時(shí)候也會(huì)反過(guò)來(lái)取笑他，而衛(wèi)檀衣不在店裡的時(shí)候，淬思儼然一副老闆娘的架勢(shì)，對(duì)客人也三挑四撿了。
好比說(shuō)常來(lái)店裡消遣個(gè)鼻菸壺，銀挖耳的，多半都有高官在身或是腰纏萬(wàn)貫，這些人是掬月齋的搖錢(qián)樹(shù)，衛(wèi)檀衣哄著，她也得哄著，但凡上門(mén)來(lái)必是笑盈盈上前，好茶奉上，適時(shí)地介紹店裡新來(lái)了什麼貨，對(duì)方一個(gè)高興就會(huì)買(mǎi)下。
但若來(lái)的是閒客，在店裡轉(zhuǎn)了一圈又一圈，說(shuō)話不著邊際，擺明了是來(lái)看人的，那她可就給兩樣臉色了，喜歡的，照樣好茶伺候，好比過(guò)去的韓如詡，不喜的，就自個(gè)兒坐在椅子上修指甲，全不搭理，這正是了。
樂(lè)棲身今天撲了個(gè)空，店主不在，店裡的小丫頭也對(duì)他不理不睬，別說(shuō)茶，涼水都喝不上一口。他知道淬思記恨上次被他封在畫(huà)中出不來(lái)的事，自是理虧也不好說(shuō)什麼，可這等了又等，衛(wèi)檀衣卻始終不見(jiàn)回來(lái)，樂(lè)棲身終於有點(diǎn)按捺不住了。
“淬思姑娘，衛(wèi)公子幾時(shí)能回來(lái)？”
“誰(shuí)知道呢，主人心裡想什麼我可猜不透。”
淬思縱是不喜歡他，也不敢惹怒了他，只不鹹不淡地說(shuō)。
樂(lè)棲身起身到門(mén)外張望了幾次，心想事情怕是不成了，正要向淬思道別，忽然給人拍了肩頭一下，一回頭，衛(wèi)檀衣不知何時(shí)靜無(wú)聲無(wú)息地出現(xiàn)在門(mén)旁。