蔣桃不是不會游泳，但只限游泳池二十五米一來回那種，還得戴泳鏡，被江水幾個拋翻，便手忙腳亂浮不上來了，隨著意識漸漸渙散，她看到的最後一個畫面，便是混沌的江水中，司徒柳焦急的臉龐越來越遠……
熱，好熱，蔣桃渾身汗溼，衣裳貼在身上那種粘膩的觸感弄得她極爲不適，幾度開口都沒有發出聲音。
“姜姑娘？姜姑娘？”
恍惚中，有人把涼涼的毛巾放在了她額頭上，還用溼巾沾著清水擦她的脣。
許久，她逐漸清醒過來，睜開一絲縫隙，卻是王二坐在牀邊捧著水喂她，手上一溼，她側頭，絳桃正用哈著熱氣舔她的手背。
得救了呢！她就知道自己沒那麼容易掛。
蔣桃撐著牀鋪坐起來，只覺渾身痠痛難擋。
“你已經燒了三天了，還是別輕易起牀。”
“沒事，司徒柳呢？”
王二低下頭，沉默了。
蔣桃驀然睜大眼，幾乎是摔倒般跳下牀。
“不可能！我不信！他不會死的！”
王二又沉默了一陣，淡定道。
“姑娘，你想太多了，少爺那種人，天都不收的，我沒說他死了。”
“……”
發現王二其實才是個隱性腹黑！蔣桃一屁股癱坐在地，無力地問。
“那他人呢？”
王二雙手一攤。
“還沒找到。”
蔣桃差點沒昏死過去，不顧身體的虛弱，暴跳起來。
“你還說他沒死！沒死怎麼會找不到！找不到你怎麼知道他沒死！他會不會是已經……已經……”
說著，全身一顫，兩行淚水就掛下來。
“女人，真是麻煩。”
王二表示很無奈。
“雖然沒找到他，但我可以肯定少爺活得好好的，這幾天我在附近打聽消息，都說最近倒是常常見到個神仙樣的陌生公子在鎮上走動，我想那應該就是少爺無誤了。”
蔣桃鬆了口氣，擦掉淚水。
“那我們快去找他！”
王二意味深長地看了蔣桃一眼，欲言又止。
“你確定要去？”
“這不廢話嗎？”
王二嘆了口氣。
“好吧，但是姜姑娘，你一定要做好心理準備，少爺他……可能和從前不太一樣了。”
“什麼意思？”
王二再嘆。
“走吧，見了你就明白了。”
蔣桃再次見到司徒柳，是在萬福鎮的集市上，他正從一家店鋪裡走出來，穿著淺青色的粗布衣裳，發上簪著桃木簪子，樸樸素素的尋常打扮，卻依舊在熙熙攘攘的人羣中絕世而獨立。
蔣桃鼻子一酸，掙開王二，衝上去對著他的胸膛就是兩拳。
“你這混蛋！跑到哪裡去了！”
她再也控制不住心中的柔軟情緒，撲進他懷裡想要將他抱住。
可是沒有成功，司徒柳攔住了她，他雙手抓住她的手臂，將她往外猛地一推，然後用嫌惡的眼神望著她。
“你認錯人了吧？”
蔣桃一愣，有些反應不能。
“你說什麼？我認錯人？司徒柳，你在開什麼玩笑？”
司徒柳露出不耐的神色，欲說話，卻聽身後一個甜甜的帶著喜悅的女聲傳來。
“葉青！我挑好了，我們走吧！”
一個容色嬌美的女子懷抱一匹布料從店中走出，於是司徒柳沒有再看蔣桃，反而轉過身去接過她手上的布匹，一絲溫柔笑意浮上他的面頰。
“選好了？我看看。”
鮮紅的綢緞繡著暗紋碎花，款式不是最時興的，工藝亦不十分精緻，司徒柳眼中閃過絲心疼。
“委屈你了，碧螺，我們成親，卻連件像樣的嫁衣也不能給你。”
女子幸福地挽住他的胳膊。
“我就喜歡這個。”
蔣桃木然站在那裡看著他們，通身冰涼，迷惑和驚恐在心中翻騰，眼見兩人就要攜手離開，她突然衝上去，死命地拽住司徒柳的袖子。
“司徒柳！你說什麼！你要和她成親？你給我說清楚！”
她的突然出現讓一直沉浸在喜悅中的碧螺嚇了一跳，待看清楚她是誰，她眼神有些躲閃，抓住司徒柳的衣裳低頭往他身後藏去。
這個動作徹底激怒了蔣桃，她拽住她的手腕，一把將她扯出來。
“你說，這是怎麼回事？爲什麼他會和你在一起？”
碧螺睜著一雙淚漣漣的眼，無措地搖頭。
臂上一痛，蔣桃的手被硬生生扯開，身子被大力甩了出去，若不是王二及時跟上來扶住她，差點摔倒在地。
司徒柳的神色已經從冷淡轉變爲厭惡，他護住身後的碧螺，呵斥道。
“你這瘋女人認錯了人，我已經不和你計較了，你這麼糾纏不休到底想要做什麼？”
瘋女人？
蔣桃茫然無措地看著他，不能置信。
“司徒柳，你是不是撞到頭失憶了？你忘了我們在漢水說過的話了？你說要我和你回江南，你說要我……做你的妻子，難道你全忘了嗎？”
司徒柳冷笑。
“你聽好，我叫做葉青，我的未婚妻叫做碧螺，我從未見過你，你再糾纏，休怪我不客氣了。”
蔣桃呆愣愣看著司徒柳毅然轉身，擁著碧螺離開的背影，猶如魂魄離了竅，路人開始慢慢聚集起來，對她指指點點發出鬨笑，還有幾個頑童圍上來，對她做鬼臉。
“當街搶男人，不要臉！”
四周的聲音通通都遠去了，許久，人羣慢慢散去，她才聽到身旁王二嘆了口氣。
“姜姑娘，你還好吧？”
蔣桃沒有答他，王二又道。
“你別怪少爺，興許他真是撞到頭了。”
蔣桃轉頭看了他一眼。
“可他記得碧螺。”
王二一時語塞，蔣桃自嘲一笑，搖頭。
“我沒事，我們回去吧！回去再說。”
王二又嘆，卻沒有再說什麼，司徒柳這個情況，分明不認得他們，但他卻記得碧螺，還認定她是自己的未婚妻，這又不大像失憶，唉，盟主將自己派給少爺差遣，結果少爺先是大穴被封，現在又鬧了這麼個離奇的癥狀，真是讓人難以交差。
而且，萬一姜姑娘不堪打擊淚奔而去，少爺有一天清醒，會不會遷怒自己？
好不容易纔追到手的說……
王二頗頭大，只好又把蔣桃跟得緊些，以免她出走。
正在心煩意亂，王二突然站住腳步，以迅雷不及掩耳之勢閃到身後一處暗角，將躲在那裡的一個人揪了出來。
“說！爲什麼跟著我們？”
仔細一看，才發現被他揪住的竟是個四十多歲的婦人，手挎菜籃，平平無奇，不過是個普通百姓，不由愣了。
蔣桃已經奔了過來，看這架勢，也嚇了一跳。
“王大哥，怎麼了？”
“這女人跟了我們一路，也許有詐。”
那個婦人聽聞，連連搖頭。
“這位爺，您可別疑神疑鬼，我是好心想要告訴你們些事，纔跟過來的。”
兩人對望一眼，不由奇怪。
“大嫂有什麼事要說？”
那婦人不理王二，只打量著蔣桃，半晌，長長嘆氣。
“姑娘，剛纔那位公子真是你的情郎吧？看你的樣子我就知道，你沒有撒謊。”
蔣桃心緒翻涌。
“大嫂，你信我？”
那婦人點頭，目中露出一些悽哀神色來。
“我信，因爲我也跟你一樣。二十年前，我夫君到鎮上做買賣，卻一連好幾天都沒有回來，我央了許多人，好不容易找到他，他卻不肯認我，反而
已經娶了別人，我不甘心啊，因爲我怎麼也想不通，那樣對我死心塌地的男人，怎麼會變心呢？後來我才知道，根本不是他變心，而是他中了放蠱囡的蠱了。”
蔣桃驚異。
“大嫂是說……”
那婦人點頭。
“和那公子在一起的女子，定是放蠱囡，我看見他們往西邊去了，往那方向走十里的桃花村，住的全是放蠱囡，那裡的女人到了十八歲，就會到各地去尋心儀的男子，給他下蠱，帶回村子過一輩子。”
說到此，婦人拉住蔣桃的手，搖頭。
“姑娘，忘了他吧，他中了放蠱囡的蠱，沒救了，再也，再也不可能回頭的了。”
桃花村三面環山，地處偏僻，卻端得是綠水青山好風光，村子不過二十來戶人家，家家養蜂，村子背後一望無際的一片桃花林，便是這些蜜蜂的好去處，世面上桃花蜜釀得極少，桃花村卻盛產，然而他們春天裡收下大甕大甕的桃花蜜，卻是不賣的，只有這夏天的野玫瑰、芍藥花蜜纔是主要的經濟來源。
清晨天將亮時，離桃花林最近的那戶人家，碧螺帶著帷帽從屋後的蜂房裡鑽出，將手中的蜜罐放在架子上，這才繞開手上巾帕，洗淨手，到屋裡箱櫃中取出個精巧的小瓶，倒出些許微紅的液體在手心，往自己脖頸處抹均，然後將餘下的全部倒入碗中，摻水用勺子攪開。
做完這些，她方纔換了衣裳，輕手輕腳走進內室，牀上睡著的司徒柳還未醒來，她坐在牀邊端詳了半晌那張漂亮的睡顏，不由伸手去觸。
“公子，再過幾天，我們就能永遠在一起了。”
許是面上發癢，司徒柳眉頭微動，慢慢醒了過來，起身捉住她的手。
“怎麼不叫醒我？”
“葉青，你剛好些，再多睡會。”說著，她將桌上的碗起來，遞到他脣邊。
“來，今天的藥我熬好了，你快喝了吧。”
司徒柳點了點頭，低頭將碗中的藥全數飲盡，不知爲何，他喝了這藥總是覺得犯困，加之碧螺身上一股淺淺的桃花香傳來，讓人神智渙散，他於是躺下慢慢合上眼睛。
碧螺坐在他身邊，一直等到他睡著，方纔起身，到院子裡摘菜做早飯。
她被選爲祭品，確實是鎮長的故意爲之，但事實並不是因爲鎮長貪戀她的美色，而是那老人家發現了她的真面目--桃花村的放蠱囡。
這個村子裡的女人，全都是放蠱囡，很早以前，她們就一直隱居在這個閉塞的山腳下，每個女人成年後，都會帶著母親給她的桃花蠱走出大山，到各處去流浪，直到找到中意的男子，便將桃花蠱下在他的食物中，如此多次，這個男人便會忘卻前塵，跟著她們回到桃花村相守一輩子，碧螺的爹、爺爺，都是如此被留住的。
碰到司徒柳，碧螺是幸運的，同時她也知道自己很貪心，她看得出司徒柳絕非常人，那樣高嶺之花般存在的男子，不是普通人輕易能夠擁有的，從一開始，他就對她心存戒備，處處提防，她甚至沒法在他的飯食裡下蠱。
於是她只好兵行險招，趁夜用斧頭劈開船身，翻船之後，她寧死也要跟著司徒柳，就是爲了等待一個機會。
她水性絕好，一直潛在他們附近伺機等候，直到蔣桃被水沖走，司徒柳落單，她才從水下拉住了他的腳踝。
冒死一搏果然值得，昏迷的司徒柳再也無法抵抗她，她救他上岸，趁機給他喂下桃花蠱，柳生葉青，她給他取名葉青，從此，她將擁有全天下最好的男子，村裡其他女人豔羨的目光讓她感到幸福又光榮。
至於那個姜姑娘和公子的隨從，他們即便能找到他又怎樣，她已經讓他服下桃花蠱，那種祖祖輩輩流傳下來的神物，從未失效過，這輩子，他是離不開她了。
想到這裡，碧螺覺得很安心，開開心心地舀了一勺稻米灑向院子餵雞，她和公子的婚期就要近了，她要把這些雞鴨喂肥些，纔好待客。
（本章完）