“傑森，走快一點(diǎn)！”
卡特走在前面、搖搖晃晃地；被電漿光束所燒炙出來、脖子上一個(gè)拳頭大的傷口，正不停地流著鮮紅的血液。
“怎麼了？傑森？”
彼得斯問著；不過，彼得斯臉上的組織已經(jīng)被蒸發(fā)乾淨(jìng)了，有的只是純白的頭骨，配上還沒完全燒炙乾淨(jìng)的組織，看起來有如醫(yī)學(xué)教室裡擺放的人體解剖模型。
“傑森，吻我。”
我的情人溫妮，靈動(dòng)無比的大眼睛正深情款款地注視著我；不是纔剛和我分手嗎？但是溫妮卻主動(dòng)摟住了我的脖子，還湊上了鮮紅的櫻脣……突然，溫妮的臉變得蒼白，嘴脣的血色褪去，兩眼也失去了光彩；金色的短髮凌亂地披散著……那、那個(gè)NTU陣亡女兵的臉！
“啊啊啊啊！！”我嚇得坐起身來，幻象消失的同時(shí)，感覺好像靈魂從一個(gè)空間之中被硬生生抽走、再被強(qiáng)迫塞入另一個(gè)空間之中。
“哇！怎麼……傑森，你醒啦？”正坐在我病牀邊專心於閱讀的江傑，被我突如其來的驚叫給嚇了一大跳。
原來是惡夢(mèng)啊……
“抱歉，我大概是作惡夢(mèng)了。”我伸手擦了擦冷汗。
“不，該道歉的是我；作惡夢(mèng)與精神幻覺是注射了戰(zhàn)鬥藥ESN之後的副作用。”江傑聳了聳肩。
“ESN……那是什麼？”我的腦袋還有些昏昏沉沉的。
“簡單來說，就是一種具有情感壓抑作用的藥劑，可以消除士兵的恐懼感，讓士兵發(fā)揮出應(yīng)有的戰(zhàn)力；副作用就是接受注射的人，會(huì)有約兩週的時(shí)間陷入精神混亂的狀態(tài)。”江傑伸手揉了揉自己的太陽穴。“只是，我沒有想到你在接受ESN注射之後竟然會(huì)那麼恐怖……”
“我……我怎麼了嗎？”我試著去回憶到底發(fā)生了什麼事，但是從江傑替我注射ESN之後、到剛纔醒來，我的記憶是一片空白。
“替你注射了ESN之後，你抓著你的狙擊槍就衝出去了；本來麥可士官還在罵我不該替你打那個(gè)鬼東西，以致害你發(fā)瘋衝出去找死；誰知道我們只聽到七聲槍響，然後你就回來了。”江傑搖了搖頭，苦笑著。“一槍一個(gè)，剩下的七個(gè)NTU士兵在不到一分鐘裡面全都被你一個(gè)人擊斃了，而且全都是命中頭部；難怪他們說你是新兵訓(xùn)練中心的第一神槍手，槍法真的是太神準(zhǔn)了。”
頓了一下，江傑繼續(xù)說著：“之後前往運(yùn)輸機(jī)的接應(yīng)地點(diǎn)，你還一路揹著查理，直到上了運(yùn)輸機(jī)之後你才昏倒的。”江傑苦笑了一下。“早知道你對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)的恐懼感會(huì)讓你無法發(fā)揮實(shí)力，我一開始就該替你打上一針ESN的。”
“對(duì)了，查理呢？”我這纔想起來，上次的戰(zhàn)鬥中，卡特和彼得斯陣亡了，查理失去了一條腿；不知道查理現(xiàn)在怎麼樣了？
“查理啊，他昨天退伍了；像他傷成那個(gè)樣子，根本就無法再上戰(zhàn)場(chǎng)。”江傑又搖了搖頭。“部隊(duì)裡的資源不足，也沒辦法替他進(jìn)行斷肢再生手術(shù)，他的斷腿得去醫(yī)學(xué)中心進(jìn)行再生手術(shù)才行。”
看來VMA是打算讓查理自生自滅了。
這就是戰(zhàn)爭：美其名爲(wèi)捍衛(wèi)自由民主和羣衆(zhòng)權(quán)益，有需要打仗的時(shí)候，一張徵兵令就把你給拉進(jìn)軍隊(duì)來，再送你到充滿了死亡危機(jī)的地方；受了重傷、無法再戰(zhàn)的時(shí)候，再扔給你一張退伍令，就可以把你給踢到一邊去，也不用負(fù)責(zé)你傷殘後的醫(yī)療與生活。
只要兩張薄紙就可以把人拉來賣命，而且什麼責(zé)任都不需要承擔(dān)，可真是便宜又好用，不是嗎？
有時(shí)候真的很懷疑，難道入伍的士兵就不算是羣衆(zhòng)的一份子？發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭到底是爲(wèi)了保護(hù)什麼？又爲(wèi)了捍衛(wèi)什麼？
“不過，傑森你也真夠令人驚訝的；一般人注射ESN之後，光是副作用就可以讓人昏睡十幾天，你竟然兩天不到就醒來了。”江傑看著我的眼睛。“而且看起來你也只是做了一些惡夢(mèng)而已，還沒有到精神錯(cuò)亂的程度，不錯(cuò)嘛。”
去你媽的不錯(cuò)，本來可以休息十幾天的，現(xiàn)在大概不能繼續(xù)賴牀了；而且，作惡夢(mèng)一點(diǎn)也不好玩！
以前看過的戰(zhàn)爭影片之中，醫(yī)院裡總是躺滿了大批全身鮮血淋漓的傷患；不過，江傑帶著我走出基地的野戰(zhàn)醫(yī)院時(shí)，我並沒有看到太多的傷患；雖然和NTU之間的戰(zhàn)鬥相當(dāng)火熾，醫(yī)院裡卻還空了一半左右的牀位。
基本上，能從與NTU的戰(zhàn)鬥之中生還的士兵不會(huì)太多；拜NTU的先進(jìn)武器科技所賜，被擊中的人多半都是當(dāng)場(chǎng)死亡，或者是受到嚴(yán)重的傷害、嚴(yán)重到士兵在能夠回到醫(yī)院之前就已死亡。
另一個(gè)傷患不多的原因，就是VMA只對(duì)傷兵進(jìn)行簡單的醫(yī)療，然後就發(fā)給傷兵一張退伍令，把傷兵給踢出軍隊(duì)去了。反正殖民地裡多的是醫(yī)療機(jī)構(gòu)，這些傷兵可以自行前往求診；至於傷兵們能不能負(fù)擔(dān)得起醫(yī)療費(fèi)用，似乎並不在VMA的考慮範(fàn)圍之內(nèi)。
“嘿！戰(zhàn)爭英雄來了！”看到江傑帶著我出現(xiàn)在營房，麥可下士走過來握住了我的手。“傑森，歡迎歸隊(duì)。”
“長官，我什麼時(shí)候變成戰(zhàn)爭英雄了？”我一點(diǎn)也不喜歡戰(zhàn)爭英雄這個(gè)名詞。
“江傑沒告訴你嗎？”麥可下士一臉非常驚訝的表情。“關(guān)於你一個(gè)人衝出去擊斃了對(duì)方一整個(gè)小隊(duì)的事情。”
“喔……有啊；不過，那個(gè)似乎還不到戰(zhàn)爭英雄的程度吧？”我苦笑。
“是嗎？你知道，爲(wèi)了這件事，特種部隊(duì)已經(jīng)在打聽你了，也許他們會(huì)過來挖角吧？”麥可微笑著。
“長官，別開我玩笑了。”特種部隊(duì)會(huì)打聽一個(gè)剛從新兵訓(xùn)練中心出來的不及格新兵？我不相信。
“傑森，我沒有開你玩笑，特種部隊(duì)的人昨天才來和我談過和你有關(guān)的事情。”麥可下士嚴(yán)肅地說著，我注意到其他戰(zhàn)友們都默默點(diǎn)頭；這絕對(duì)不是一個(gè)好消息。
“還有，我們下午有一趟巡邏任務(wù)，如果你已經(jīng)沒事了，我們希望你能跟著一起來；畢竟有著全基地首席神槍手在隊(duì)伍裡，我們生還的機(jī)率一定會(huì)高很多。”麥可下士又笑了。“不過，我不會(huì)勉強(qiáng)你的，畢竟要從ESN的副作用下回復(fù)過來，需要十四天的時(shí)間，你還只休息了兩天而已。”
“我知道了，長官。”
暗暗嘆了一口氣，我是很想繼續(xù)躲著休息，但是我又能躲在營房裡多久？基本上，這次戰(zhàn)爭開始之後，我的命運(yùn)就已經(jīng)註定是要步入戰(zhàn)火之中了。
抱著狙擊槍，我閉著眼睛坐在搖搖晃晃的裝甲步兵戰(zhàn)鬥車內(nèi)。總算VMA還有那麼一點(diǎn)良心，派人出去巡邏的時(shí)候有配發(fā)裝甲步兵戰(zhàn)鬥車給我們。
由於卡特和彼得斯陣亡，查理重傷退伍，我們小隊(duì)只剩下了五個(gè)人；這次和我們同車的，還有另一個(gè)小隊(duì)的兩個(gè)人──在某次與NTU的激烈戰(zhàn)鬥之後殘存的兩個(gè)人，由於新兵還沒有配發(fā)到基地來，上級(jí)索性把我們兩個(gè)小隊(duì)暫時(shí)合併成一個(gè)小隊(duì)，由麥可下士負(fù)責(zé)指揮。
也就是說，我們的裝甲步兵戰(zhàn)鬥車上總共有兩個(gè)小隊(duì)，但是這兩個(gè)小隊(duì)加起來的總?cè)藬?shù)，甚至還少於一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)小隊(duì)的編制。
看到我閉著眼睛，我的隊(duì)友們都以爲(wèi)是ESN的副作用；所以大家都刻意降低了彼此會(huì)話的音量，以免吵到我的休息。
“那個(gè)狙擊手就是你們說的，一個(gè)人殺掉NTU一整個(gè)小隊(duì)的人？”來自另一個(gè)小隊(duì)的其中一名士兵如此向著澤木發(fā)問，聲音還相當(dāng)?shù)拇舐暋！翱雌饋硪稽c(diǎn)都不起眼嘛。”
“噓！”澤木比了一個(gè)安靜的手勢(shì)。“我聽得見，你不用講話講那麼大聲，會(huì)吵到傑森的。”
“沒必要吧？現(xiàn)在是任務(wù)中，本來就不該睡覺的。”另一名來自其他小隊(duì)的士兵也插口了，同樣用著很大的音量。
“如果現(xiàn)在打你了一針ESN，然後叫你躺個(gè)兩天就來出任務(wù)，你還能拿起槍來就是奇蹟了。”江傑非常不滿地說著。
“既然他還沒休息夠，幹什麼不讓他在營房裡好好休息？”第一名士兵大聲說著。
“如果有基地首席神槍手在隊(duì)伍裡，遇到敵人的時(shí)候會(huì)輕鬆很多的。”澤木低聲說著。
“一個(gè)睡著的神槍手？”第二名士兵不屑地說著。
我們新加入的兩位隊(duì)員似乎對(duì)我很有意見，左一言右一語的，話題總是繞著我打轉(zhuǎn)；而我原來的隊(duì)友們則是不停地替我辯護(hù)。
“阿巴提爾，安迪，麻煩你們兩個(gè)安靜好嗎？現(xiàn)在是任務(wù)中，不是閒聊時(shí)間。”本來站在車長位置、拿著望遠(yuǎn)鏡四處搜索敵蹤的麥可下士放下了望遠(yuǎn)鏡，低頭朝著那兩位新的隊(duì)友說道。“你們的聲音大到我都聽不見耳機(jī)裡的通訊了。”
長官開口，兩位新的隊(duì)友只好乖乖閉上嘴巴；不過，我可以感覺到，他們兩個(gè)看著我的眼神裡充滿了輕蔑與不屑。
沒辦法，誰叫他們兩個(gè)的戰(zhàn)鬥經(jīng)驗(yàn)比我們多，戰(zhàn)鬥經(jīng)驗(yàn)比較豐富的老兵總是比較有資格說話的。
VMA巡邏小隊(duì)成員：[官階/名字/職務(wù)]
下士麥可·邁特那，小隊(duì)長
二等兵默肯·海拉提爾，士兵
二等兵澤木雄，榴彈兵
二等兵傑森·弗萊契，狙擊手
一等兵江傑，醫(yī)護(hù)兵兼副小隊(duì)長
一等兵阿巴提爾·阿米羅達(dá)，士兵
二等兵安迪·泰勒，士兵