江水滔滔，貨船緩慢前行。
這是一段淺水區(qū)，加之山勢(shì)阻隔，剛好無(wú)風(fēng)，貨船想前行，那是難上加難。
好在，此地常年守著一夥縴夫，看到貨船到來(lái)，二話不說(shuō)衝了上來(lái)，“船把式，三兩銀子，拉嘛？”
“快船張”直接拱手，“幸苦諸位?！?
三兩銀子，說(shuō)實(shí)話有點(diǎn)小貴，但二十幾個(gè)縴夫分下來(lái)，也沒(méi)有多少，掙的是辛苦錢(qián)，因此“快船張”也懶得討價(jià)還價(jià)。
“敞亮，包您穩(wěn)穩(wěn)的！”
縴夫首領(lǐng)憨厚一笑，連忙招呼夥計(jì)，搭起纖繩，齊齊合力拉船。
他們肌肉繃緊，渾身發(fā)力，纖繩在肩膀上勒出深痕，踩在岸邊礁石上，同時(shí)喊起了號(hào)子：
“三尺白布四兩麻，手趴石頭腳蹬沙。
上坡打赤腳呀，拉縴無(wú)奈何。
這是爲(wèi)麼子呀，爲(wèi)了好生活呀。
嘿咗！嘿咗！嘿咗嘿咗…”
船閣窗戶(hù)前，李衍面色凝重收回目光，看向?qū)γ嫣锴?hù)，沉聲道：“千戶(hù)大人，趙長(zhǎng)生來(lái)了蜀中？”
“只是有線索?！?
田千戶(hù)搖頭道：“在鄂州之時(shí)，我等便收到情報(bào)，兩年前，趙長(zhǎng)生曾短暫於蜀中現(xiàn)身，在萬(wàn)州逗留，最後還去了成都?！?
“兩年前…”
李衍聽(tīng)到後，頓時(shí)若有所思。
這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，他已聽(tīng)過(guò)不止一次。
兩年前，都江堰附近出現(xiàn)異動(dòng)，大巴山內(nèi)，將神大軍的龍氣出現(xiàn)異動(dòng)，守在神農(nóng)架外的龍女，同時(shí)也感應(yīng)到異常，試圖離開(kāi)，從而被鎮(zhèn)壓…
都江堰外，西南正邪兩道爭(zhēng)鬥，也是從這個(gè)時(shí)間開(kāi)始，雙方打的不可開(kāi)交，很可能與二郎神有關(guān)…
還有他在神農(nóng)架，抓到的那個(gè)峨眉弟子。
對(duì)方叫吳法洛，拜師於青牛觀，結(jié)果去了成都一趟，師父失蹤，自己也被人誣陷，回道觀中，發(fā)現(xiàn)同門(mén)和變了個(gè)人一樣…
這些事，幾乎全是發(fā)生於兩年前。
如果是其他人，他不會(huì)有過(guò)多聯(lián)想，但趙長(zhǎng)生卻不同，對(duì)方存活的年代久遠(yuǎn)，幾次還陽(yáng)，攪風(fēng)攪雨，佈置的暗手實(shí)在太多。
誰(shuí)知道，會(huì)不會(huì)又有什麼圖謀？
“可曾找到線索？”
李衍繼續(xù)開(kāi)口詢(xún)問(wèn)。
田千戶(hù)看了看周?chē)吐暤溃骸叭f(wàn)州沒(méi)查到什麼，但卻找到了趙長(zhǎng)生最後現(xiàn)身之地?！?
“在哪兒？”
“蜀王府。”
“蜀王府？！”
李衍聽(tīng)到後，心中頓時(shí)一凜。
蜀中爲(wèi)天府之國(guó)，此地藩王也十分特殊，乃是當(dāng)朝皇帝親兄弟。
因當(dāng)年無(wú)論皇帝上位，還是穩(wěn)定朝局，都立下大功，因此頗受隆恩。
與其他藩王不同，直接以蜀王爲(wèi)稱(chēng)。
可以說(shuō)，實(shí)力不凡。
想到這兒，李衍心中越發(fā)奇怪，詢(xún)問(wèn)道：“難不成蜀王起了二心？”
田千戶(hù)臉一僵，連忙擺手道：“這種話，李少俠還是少說(shuō)爲(wèi)妙，蜀王深得陛下信任，並非咱們能揣度。”
李衍眉頭微皺，“田千戶(hù)，事關(guān)趙長(zhǎng)生，再怎麼謹(jǐn)慎都不爲(wèi)過(guò)，何必跟我打這官腔?！?
這傢伙肯定也有所懷疑，否則怎會(huì)還留在此地探查，無(wú)非是有些話，不敢說(shuō)而已。
“李少俠見(jiàn)諒?！?
田千戶(hù)嘆了口氣，“江湖，公門(mén)，皆身不由己，有些事只能做，但職責(zé)以外的事，在下不能碰，碰了就要死?！?
“我只管將情報(bào)送上，如何決斷，那是陛下的事?！?
公門(mén)之中，就是如此麻煩。
李衍不想再糾纏這些，繼續(xù)詢(xún)問(wèn)道：“你查到了什麼？”
“川蜀鹽幫！”
田千戶(hù)眼中閃過(guò)一絲兇光，“有些東西，不查不知道，一查嚇一跳。”
“川蜀鹽幫這些年，擴(kuò)張極猛，不僅網(wǎng)羅各路高手，蜀中很多官員，都已被他們裹挾，而且和王府往來(lái)密切。”
“我派了幾名得力手下，分別潛入王府和鹽幫，自己則混入與其作對(duì)的哥老會(huì)，查清楚他們到底想幹什麼?！?
“白帝城之事，其實(shí)很簡(jiǎn)單?！?
“原本漢末公孫述據(jù)蜀，山上築城，因城中一井常冒白氣，宛如白龍，藉此自號(hào)白帝。在其死後，當(dāng)?shù)厝擞纸ò椎蹚R供奉?！?
“大宣立朝時(shí)，便將此定爲(wèi)淫祀，拆毀廟宇，另建‘三功祠’，供奉江神、土地神和馬援?！?
“巫溪一帶，有大寧鹽場(chǎng)，但由當(dāng)?shù)赝良液雷灏殉?，鹽幫多年來(lái)難以滲透。”
“這些年，蜀中商會(huì)藉著開(kāi)海發(fā)家，與鹽幫多有衝突，於是便和哥老會(huì)、漕幫聯(lián)合，逐漸掌控川東一帶?！?
“新上任的夔州巡撫，遊覽白帝城，認(rèn)爲(wèi)白帝城託孤故事名揚(yáng)天下，當(dāng)拆毀‘三功祠’，建‘義正祠’，供奉劉關(guān)張及武侯?！?
“蜀中商會(huì)投其所好，著手改建，但鹽幫卻看到了機(jī)會(huì)，前去遊說(shuō)巫溪土家豪族，說(shuō)白帝城更應(yīng)該供奉白帝天王，也就是‘廩君’?！?
“那些土家豪族動(dòng)了心，又知不是蜀中商會(huì)對(duì)手，自此鹽幫便將手插了進(jìn)來(lái)?！?
說(shuō)著，田千戶(hù)皺眉道：“原本以爲(wèi)是普通江湖爭(zhēng)鬥，但來(lái)到此地後卻發(fā)現(xiàn)古怪?！?
“販賣(mài)私鹽，缺的不是鹽，而是商路和關(guān)係，川蜀鹽幫總壇所在之地，鹽池衆(zhòng)多，根本不缺，爲(wèi)何費(fèi)盡心思，要入巫溪…”
“爲(wèi)了不死藥！”
李衍冷聲道：“他們想找上古巫咸國(guó)不死藥，我等就是因此，才與他們鬥上?！?
“原來(lái)真正想動(dòng)手的，是蜀王，如果沒(méi)記錯(cuò)，這位蜀王年紀(jì)不小了吧?！?
“原來(lái)如此…”
田千戶(hù)皺眉，眼中閃過(guò)一絲厭惡，“因爲(wèi)此事，已死了不少人，沒(méi)想到卻是爲(wèi)這荒誕之物?！?
說(shuō)罷，沉默了一下，“蜀王突然想找不死藥，說(shuō)不定與趙長(zhǎng)生有關(guān)，我會(huì)繼續(xù)追查此事，李少俠路上當(dāng)心。”
“這是信物，我在鹽幫有暗子，若有人持此令找你，只要能對(duì)上，就沒(méi)問(wèn)題?！?
將一塊半圓形的銅釦交給他後，這田千戶(hù)便縱身一躍，跳上小船迅速離開(kāi)。
望著對(duì)方遠(yuǎn)去的身影，李衍微微搖頭。
他忽然想起了武當(dāng)掌教玉蟾子的話。
“‘人道變革’將至，不可大意。”
“前輩，何謂‘人道變革’，因開(kāi)海和火器而出現(xiàn)麼？”
“天地萬(wàn)物，有生有滅，有始有終，‘人道變革’既是劫，亦是初始。”
“屆時(shí)，人心思變，龍蛇起陸，神鬼皆出…”
…………
田千戶(hù)離開(kāi)沒(méi)多久，李衍他們的貨船也經(jīng)過(guò)淺水區(qū)，繼續(xù)沿江而行。
在白帝城一番耽擱，明顯浪費(fèi)了時(shí)間，即將靠近萬(wàn)州時(shí)，已臨近黃昏。
但見(jiàn)江岸拐角處，一座城池矗立。
這城並不大，北高南低，南闊北窄，依山而建，南面江河。
靠近城池區(qū)域，沿岸皆是巖石，連成一片，高低不平，上面還有一個(gè)個(gè)泉眼，咕咕冒水。
王道玄看到後，忍不住撫須道：“負(fù)陰抱陽(yáng)，玉帶纏繞，地涌金泉，好風(fēng)水！”
這裡便是萬(wàn)州城，取“大江至此，萬(wàn)川畢匯”之意，雖然城市不大，但歷來(lái)就是蜀地長(zhǎng)江重要碼頭。
風(fēng)水自然不用說(shuō)。
李衍等人，則關(guān)注的是其他。
這裡的碼頭，是典型的蜀地風(fēng)格。
青石修建，幾百層長(zhǎng)階通向城門(mén)，古老城牆下，百姓依山建房，燭火點(diǎn)點(diǎn)，且有些凌亂。
而在碼頭上，則?？看罅看b。
密密麻麻，幾乎望不到頭。
漁火如星，人頭攢動(dòng)，蜀地之音嘈雜。
“有點(diǎn)不對(duì)勁…”
“快船張”看到後就皺緊了眉頭，沉聲道：“這萬(wàn)州碼頭我也來(lái)過(guò)，嗯，雖說(shuō)繁華，但也不至於如此，肯定出了事?！?
“小四，去打聽(tīng)一下?！?
“是，師傅?！?
一名弟子抱拳離開(kāi)，先是竹桿一撐，跳到沿岸礁石上，隨後便跑向碼頭，匯入人羣。
沒(méi)一會(huì)兒，他就折返而歸，抱拳道：“師傅，前方江面上出了事。聽(tīng)說(shuō)是有江匪打劫，幾艘貨商的大船被鑿翻，正好?？吭跍\灘。”
“所有的船都被堵在這兒，一時(shí)半會(huì)兒通不了?！?
“這麼巧…”
“快船張”一聲冷哼，“打劫就罷了，還要遭翻貨船，分明是故意阻攔航道?！?
“李少俠，多半是鹽幫的手筆?！?
李衍沉思了一下，扭頭看向即將西沉的夕陽(yáng)，眼中閃過(guò)一絲殺機(jī)，“太陽(yáng)要落山了，他們?nèi)舾覄?dòng)手，就是自己找死?！?
“你們待在這裡，老沙隨我上岸，張前輩，你們需要什麼補(bǔ)給？我順帶著全買(mǎi)回來(lái)?！?
“快船張”有些不明白，這天黑和敵人找死有什麼聯(lián)繫，但他也沒(méi)有多問(wèn)，快速寫(xiě)出一張單子。
他早已看出，李衍等人江湖老道，而且還是玄門(mén)中人，即便碰到什麼事，也遠(yuǎn)比自己會(huì)應(yīng)付。
接過(guò)“快船張”的紙條，李衍又扭頭看向船艙，見(jiàn)一名女子弟子出來(lái)做了個(gè)手勢(shì)，這才放心離開(kāi)。
他要離開(kāi)，作爲(wèi)船上道行最高的老婦人白浣，自然接過(guò)防守重任。
…………
“包面，包面！”
“烤脆皮魚(yú)，來(lái)一份兒？”
“格格，格格…”
還沒(méi)靠近，喧囂聲便撲面而來(lái)。
李衍打了個(gè)眼色，能說(shuō)會(huì)道的沙裡飛在前打聽(tīng)消息，他則跟在後面，時(shí)刻留意周?chē)鷦?dòng)靜。
若真是鹽幫搞得手腳，必然會(huì)派人偷襲。
他掐著陽(yáng)訣，深深吸了口氣。
霎時(shí)間，各種味道涌入鼻腔。
這南來(lái)北往的客場(chǎng)，常年行船，身上的酸臭味道就不用說(shuō)了，混著碼頭炭火味、烤魚(yú)味，差點(diǎn)把李衍薰個(gè)跟頭。
但他還是敏銳的分辨出一些東西。
有幾艘船，還有蹲在碼頭臺(tái)階上抽旱菸的一幫老客身上，都有陰煞之氣。
這是經(jīng)常使用術(shù)法，纔會(huì)留下的痕跡。
真正的術(shù)士，遠(yuǎn)沒(méi)有那麼常見(jiàn)，尤其像萬(wàn)州這種小城，頂多有一兩個(gè)，平日裡接活看事。
如此密集，肯定有問(wèn)題。
但所謂真人不露相，這些人身上的味道，根本瞞不過(guò)行家，頂多是剛建樓的普通術(shù)士。
找這些人，可完全不夠看啊…
而前面沙裡飛一番打聽(tīng)，也知道了原因。
卻是大量船隻滯留此地，萬(wàn)州城不大，根本容不下，縣衙也怕出事，便禁止他們進(jìn)城。
但城下的百姓，卻找到了機(jī)會(huì)。
他們家中做好吃食，直接背到碼頭售賣(mài)，哪怕只能掙幾個(gè)銅板，也算筆進(jìn)項(xiàng)。
不能進(jìn)城，倒是個(gè)麻煩，沙裡飛拿著紙條，連著打聽(tīng)了好幾家，纔買(mǎi)到補(bǔ)給，僱了幾個(gè)挑夫，沿河岸送往船上。
碼頭本就是多事之地，這麼多人聚集在一起，走江湖的自然不少，當(dāng)即也有人挑起燈籠，撂地畫(huà)鍋，擺攤賣(mài)藝。
都是江湖中人，什麼賣(mài)假藥的、設(shè)賭局出千騙人的，自然不會(huì)出來(lái)獻(xiàn)醜。
基本上，都是江湖藝人。
李衍本打算離開(kāi)，但人羣之中，卻轟然叫好，隨後有不少人匯聚，頓時(shí)吸引了他的目光。
只見(jiàn)碼頭邊上，站著一名年輕人，模樣也算俊朗，但卻兩眉內(nèi)收，一幅受氣包的感覺(jué)。
他捂著臉，哀嚎道：“劉師妹，我可是真心的，你若答應(yīng)，今晚咱們就成親！”
“呸！”
在他對(duì)面站著名姑娘，臉漲的通紅，“姓崔的，你不要臉，這話我聽(tīng)你和好幾個(gè)人說(shuō)過(guò)。”
“真的，我是真心的?！?
年輕人頓時(shí)大急，擡手就指天發(fā)誓道：“祖師爺在上，我崔慫願(yuàn)意娶劉師妹爲(wèi)妻，若有半句謊言…”
“哈哈哈！”
旁邊人頓時(shí)樂(lè)了，起鬨道：“崔老弟，萬(wàn)州城裡，你的名字都臭了，金蘭會(huì)的人都說(shuō)，你和採(cǎi)花大盜，就差一步。”
“我們看你不是急著成親，是急著入洞房吧…哈哈哈！”
“呸呸呸！”
那姑娘頓時(shí)燥紅了臉，狠狠踢了年輕人一腳，轉(zhuǎn)身跳到船上，沒(méi)了蹤影。
李衍看到後，眼睛微瞇。
這女子看似只是含恨一腳，卻用的是蛇形步，一踢一收之間，好似蛇信吞吐，瀟灑靈動(dòng)。
是峨嵋蛇形拳。
果然入蜀後，峨眉弟子就多了不少。
“哎呦~”
那年輕人崔慫被踢了一腳，頓時(shí)齜牙咧嘴，逗得周?chē)斯笮Α?
他也不生氣，苦笑抱拳道：“各位同道，可別再壞我事了，今年再不找到媳婦，唉~”
“找媳婦有何難？”
人羣中一名富商模樣的漢子笑道：“崔兄弟出自點(diǎn)易派，也算名門(mén)弟子，跟我去成都，有的是姑娘喜歡?！?
“但有件事想打聽(tīng)一下，聽(tīng)說(shuō)你見(jiàn)過(guò)‘灰袍癲僧’？”
李衍本已打算離開(kāi)，但聽(tīng)到這名字，又身子一僵，立刻停了下來(lái)。
蜀中有奇人，其中一位就是這“灰袍癲僧”，而其還有個(gè)身份，便是活陰差前輩，邢和璞的弟子…