“嗚……”巨大的牛角號(hào)響起，低沉的聲音傳遍整個(gè)玉門。無(wú)論是正在建城的還是休息的全都豎起耳朵，仔細(xì)的聽(tīng)著牛角號(hào)的聲音。在戈壁荒漠上傳信，用鑼鼓實(shí)在是不行，旗子也沒(méi)辦法表達(dá)複雜的意思，只有牛角號(hào)是最好也是最簡(jiǎn)單的傳遞消息的工具。
自從蘇任在馬邑聽(tīng)見(jiàn)過(guò)牛角號(hào)這種東西之後，便對(duì)牛角號(hào)非常著迷。強(qiáng)大的穿透力非常適合在這種數(shù)百里都沒(méi)有人煙的地方使用。另外牛角號(hào)還可以根據(jù)音調(diào)的緩急，長(zhǎng)短來(lái)說(shuō)明情況，更可以根據(jù)聲音傳來(lái)的方向確定對(duì)方來(lái)的方向和距離。
霍金第一個(gè)衝出自己的木屋，盔甲穿了一半，手裡卻提著長(zhǎng)戟。石寶、張通、武撅紛紛出了門。他們是玉門僅有的武裝，從剛纔牛角號(hào)的聲音判斷，東南方向來(lái)了一大羣人，而且以騎兵爲(wèi)主，這就非常值得注意。
“怎麼回事？”霍金一把抓過(guò)從自己身旁跑過(guò)的一個(gè)兵卒，厲聲問(wèn)道。
軍卒慌慌張張：“派去的人還沒(méi)有回來(lái)，還不知道發(fā)生了什麼，將軍咱們現(xiàn)在怎麼辦？”
“告訴大傢伙，都披掛整齊，等到小爺?shù)拿睿 ?
“諾！”軍卒答應(yīng)一聲，連忙跑去通知隊(duì)伍。
天邊的地平線上出現(xiàn)了一羣黑影。最前面的自然是跑的最快的騎兵，而且這些人全身包裹在獸皮中，隨身攜帶的著武器。他們並沒(méi)有停下的意思，照直衝著玉門城就衝了過(guò)來(lái)。
霍金大喊：“弓箭手上城牆，騎兵列隊(duì)，準(zhǔn)備迎敵！”
彪悍的黑風(fēng)不斷的刨著地面。都說(shuō)什麼樣的人養(yǎng)什麼樣的牲畜。這個(gè)黑風(fēng)就和霍金一樣，對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)非常向往，只要看見(jiàn)披掛整齊的軍卒，他的野性也就被閉逼了出來(lái)。霍金一馬當(dāng)先，背後跟著的就是張通。石寶和武撅，一個(gè)負(fù)責(zé)弓箭手，一個(gè)負(fù)責(zé)步軍。兩人手下的人數(shù)都不多，但是他們從來(lái)不會(huì)懷疑這點(diǎn)人能不能戰(zhàn)勝敵人！
十五里路轉(zhuǎn)瞬就倒。來(lái)的那些人的確很奇怪，一個(gè)個(gè)用衣服將自己包裹的很嚴(yán)實(shí)，手裡不但有長(zhǎng)兵器，腰裡還有巴掌長(zhǎng)的短劍。更讓人驚奇的是，在這支隊(duì)伍的後面還有更多的婦孺和牲畜，數(shù)量之多絕無(wú)僅有，黑壓壓的幾乎將眼前所有的地面填滿。
傳令兵飛快的離開(kāi)隊(duì)伍，單身匹馬奔向那一大塊黑色，義無(wú)反顧的決然，竟然沒(méi)有絲毫猶豫。城外發(fā)生的情況終於驚動(dòng)了城內(nèi)的人，幾乎所有人都扔下手裡的東西，直愣愣的站在城頭上朝外看，希望能看清這些人到底是敵人還是朋友。
蘇任也在其中，當(dāng)他看見(jiàn)城外那羣人的時(shí)候也被下了一跳，突然間冒出來(lái)這麼多人，不管是不是有很多婦孺都是一件讓人擔(dān)心的事情。玉門城還在建設(shè)，城牆也沒(méi)有修建妥當(dāng)，就算這些人用腳踩也能輕易攻進(jìn)來(lái)。
休屠王道：“怎麼沒(méi)有旗子？他們是從什麼地方冒出來(lái)的？”
蘇任搖搖頭：“還不清楚，不過(guò)他們停在城外那就說(shuō)明這夥人未必是來(lái)攻打我們的。”
“這麼多人，應(yīng)該是很大的一個(gè)部落，東南方向全都是羌人，羌人的部落不是很大，絕沒(méi)有這麼多人！”
韓慶皺著眉：“羌地戰(zhàn)亂多年，或許他們真的是羌人。”
傳令兵孤零零的在戈壁灘上縱馬，來(lái)來(lái)回回好幾趟，雙方也不知道說(shuō)了些什麼。霍金這小子竟然也不派人來(lái)報(bào)告，蘇任不得己值得將黃十三派去問(wèn)問(wèn)。
時(shí)間不大，黃十三滿頭大汗的跑了回來(lái)：“先生，是羌人！”
“羌人？他們不在自己的地方來(lái)這裡幹什麼？”
黃十三搖搖頭：“這個(gè)霍金沒(méi)說(shuō)，他說(shuō)爲(wèi)首的是那個(gè)爾馬。”
“是他們！”
有經(jīng)過(guò)好幾輪的來(lái)回，這一次對(duì)面的羌人隊(duì)伍中終於有幾匹馬跟著傳令兵過(guò)來(lái)了。到了霍金陣前，立刻有人將他們的兵器全部沒(méi)收，這才帶著他們進(jìn)了玉門城。蘇任就在城頭上見(jiàn)了爾馬他們。休屠王猜的很對(duì)，城外的人全都是羌人，而且是幾十個(gè)部落的羌人。
羌地的戰(zhàn)亂在過(guò)去的一年發(fā)生了迅猛的變化，羌人世代居住的草原都被捲入了戰(zhàn)爭(zhēng)，哪怕你不願(yuàn)意參戰(zhàn)也會(huì)有人來(lái)攻打你。那些已經(jīng)打仗打的紅了眼睛的傢伙，手裡既沒(méi)有了軍兵也沒(méi)有了牛羊，爲(wèi)了能夠接著打仗，他們就把目標(biāo)選定了這些羌地邊沿的部落，殺他們的人奪他們的牲畜和戰(zhàn)士。
爾馬的部落離甘涼道比較近，可以說(shuō)有一般的領(lǐng)地都不在羌地之內(nèi)，就算是這樣的部落也被攻打了幾十次。以前的時(shí)候還能勉強(qiáng)應(yīng)付，隨著來(lái)攻打的頻率增高，本就不怎麼大的部落已經(jīng)到了覆滅的邊沿。所以，他們這些不願(yuàn)意打仗的部落做出了一個(gè)重大的決定，那就是離開(kāi)羌地。
一見(jiàn)到蘇任瞎藥很自覺(jué)的就充當(dāng)了雙方談判的潤(rùn)滑劑，先對(duì)蘇任施禮，這纔開(kāi)始說(shuō)話：“尊敬的大漢蘇先生，能再次看到您真讓我們高興，您和我們是最好的朋友，所以我們纔不遠(yuǎn)千里來(lái)看望朋友，爲(wèi)此我們準(zhǔn)備了兩百匹戰(zhàn)馬，五百頭牛，希望能從這裡借到，繼續(xù)西行！”
“哦？西行？你們的草原不好了嗎？難道這荒漠和戈壁能長(zhǎng)出草來(lái)讓你們放牧？”
爾馬瞪著眼睛：“能不能放牧不用你擔(dān)心，你也看到了，我的勇士人數(shù)衆(zhòng)多，如果你不願(yuàn)意，那就只有用強(qiáng)了！”
蘇任冷笑道：“你在威脅我？”
瞎藥連忙笑道：“不不不，蘇先生在我們的族人心中就是神，去年救活了很多人，至今草原上還在傳唱蘇先生的事蹟，，我們只是請(qǐng)求，請(qǐng)求蘇先生能放我們過(guò)去而已。”
“呵呵。”蘇任看著瞎藥笑了笑：“還是你會(huì)說(shuō)話，這麼多人一起去西域，難道說(shuō)草原上出了什麼事情？”
瞎藥嘆了口氣：“哎！實(shí)不相瞞，草原上一直在打仗這件事蘇先生應(yīng)該知道，原本戰(zhàn)爭(zhēng)只侷限於高原下面那塊，誰(shuí)料想一年時(shí)間真?zhèn)€草原都被捲了進(jìn)來(lái)，那些可惡的部落爲(wèi)了打仗而打仗，我們不想打仗所以只能離開(kāi)草原，另外找一個(gè)能安身立命的地方。”
“哦，原來(lái)如此！那不知你們準(zhǔn)備去哪裡？”
瞎藥又嘆了口氣：“目前還沒(méi)有想好，走一步算一步吧？先離開(kāi)再說(shuō)。”
蘇任笑了，笑的很真誠(chéng)：“既然如此，何不留在此地？”
爾馬一聽(tīng)立刻警惕起來(lái)，他和這個(gè)漢人打交道的時(shí)間不長(zhǎng)，但是這個(gè)漢人和他以往見(jiàn)到的漢人不一樣。據(jù)他所知，草原上的戰(zhàn)爭(zhēng)起因就是因爲(wèi)眼前這個(gè)年輕的漢人，現(xiàn)如今這個(gè)漢人要留下他們，難道……
爾馬的想法並不能代表其他部落首領(lǐng)的意思，其中就有幾個(gè)人露出高興的神色。蘇任見(jiàn)了大喜，遂道：“諸位也看見(jiàn)了，這座城我們正在修建，用不了多久就會(huì)成爲(wèi)甘涼道乃至整個(gè)西域最雄偉的城池，只要願(yuàn)意留下，我保證一定會(huì)善待所有人！”
“當(dāng)然，並不是強(qiáng)求，諸位可以多想想，想好了再說(shuō)不遲，至於想要離開(kāi)的我也絕不阻攔，不過(guò)我要告訴諸位，看城外的架勢(shì)，這一次來(lái)的人口加上牛羊牲畜不下十萬(wàn)，這麼大一股力量進(jìn)入西域，就算你們不願(yuàn)意招惹誰(shuí)，西域諸國(guó)也不會(huì)放過(guò)你們。”
“西域是個(gè)什麼地方？這裡沒(méi)有多少牧場(chǎng)可以供你們自由放牧，而且遍地都是馬賊，一旦你們進(jìn)入西域，時(shí)時(shí)刻刻都要爲(wèi)自己的安全考慮，不僅要防備那些馬賊，還要防備諸國(guó)的威脅！這麼多牲畜，任誰(shuí)看了都不會(huì)裝作沒(méi)看見(jiàn)。”一把將休屠王拉過(guò)來(lái)，蘇任指著休屠王繼續(xù)道：“這位是匈奴休屠王，你們看看他的眼神？這麼給你說(shuō)，只要你們離開(kāi)玉門恐怕用不了多月時(shí)間，匈奴的鐵騎就會(huì)出現(xiàn)在你們前進(jìn)的道路上，他們可不會(huì)收留那些老弱，他們對(duì)牲畜更感興趣！”
所有人的目光都看向休屠王，休屠王黑著臉?lè)藗€(gè)白眼，咳嗽一聲，掙脫蘇任的手，走了。蘇任笑道：“看吧，被我說(shuō)中了心事，現(xiàn)在就看你們?cè)觞N選，行了，你們可以走了，希望明天太陽(yáng)升起之前我能聽(tīng)到你們正確的選擇。”
休屠王走了，羌人也走了，城裡城外的警惕卻沒(méi)有放鬆。這些羌人已經(jīng)到了走投無(wú)路的地步，做出什麼事情來(lái)都有可能，爲(wèi)此蘇任特意讓霍金提高警惕，免得到時(shí)候沒(méi)辦法應(yīng)付。
羌人在城外紮營(yíng)，大營(yíng)中的燈火一夜未熄，派出去的斥候回來(lái)報(bào)告，說(shuō)羌人大帳中吵了整整一夜，想要留下的人和想要走的人爭(zhēng)吵的很兇。
蘇任的房間裡也是徹夜沒(méi)有熄燈，蘇任在等，他希望這些羌人留下。玉門城剛剛建立，大漢的軍隊(duì)沒(méi)有辦法來(lái)這裡，從大漢找人也不現(xiàn)實(shí)。玉門的地位很特殊，僅憑蘇任手裡的這點(diǎn)人手根本無(wú)法應(yīng)付，休屠王之所以答應(yīng)蘇任在此建城，他取而代之的心思誰(shuí)都明白。
羌人的突然出現(xiàn)給了蘇任一個(gè)好機(jī)會(huì)，數(shù)萬(wàn)羌人進(jìn)入玉門，就算休屠王想要?jiǎng)邮忠驳每紤]考慮，這是個(gè)好消息。