造紙術是我國古代的四大發明之一。造紙是誰發明？最常見的論斷認爲是東漢宦官蔡倫。主要依據是《後漢書》的記載。
書上說：自古書契多編以竹簡，其用絹帛者謂之爲紙。絹貴而簡重，並不便於人。倫乃造意用樹膚、麻頭及敝布、魚網以爲紙。元興元年，奏上之。帝善其能，自是莫不從用焉，故天下鹹稱“蔡侯紙”。因此，據以尊東漢蔡倫爲紙的發明者，把他向漢和帝劉肇獻紙的時間，作爲紙的誕生年份。
根據許慎《說文解字》中有關紙的解釋，在蔡倫之前古代文獻中所提到的紙，都是絲質纖維所造的，實際上不是紙，只是漂絲的副產品，自古至今要造成一張中國式的植物纖維紙，一般都要經過剪切、漚煮、打漿、懸浮、抄造、定型乾燥等基本操作。
而西漢所用的紙不是真正意義上的紙。從外觀看，其紙腩鬆弛，紙面粗糙，厚薄相差懸殊。這是因爲絕大多數纖維和纖維束都較長，說明它的切斷程度較差，是由纖維自然堆積而成，沒有經過剪切、打漿等造紙的基本操作過程，所以不能算真正的紙，充其量不過是紙的雛形。
蔡倫及其工匠們在前人漂絮和製造雛形紙的基礎上總結提高，從原料和工藝上把紙的生產抽調到一個獨立行業的階段，用於書寫。雖然，“蔡倫紙”不會是蔡倫一手製作，但沒有他的“造意”，單憑工匠也造不出植物纖維紙來。因此，把蔡倫作爲造紙術的發明者是有充分歷史根據的。
可惜，蘇任這個半路殺出來的傢伙，徹底斷了蔡太監的夢想，又一個著名的太監就這麼隕落了。
看著蘇任從懷裡掏出來，鋪在桌面上的紙。主父偃好奇的摸了摸，入手光滑，顏色雪白，韌性看上去也不錯，他沒敢彎折不知道結實不結實。
“這就是先生造的紙？”
蘇任點點頭：“正是，前年我就已經派人研究了，也很湊巧，前段時間剛剛造出來，昨日回來之後送到我手中，沒想到很不錯，雖然和我的預想有很大差距，卻足以當大漢報的用紙了。”
韓慶也摸了摸：“此物光滑，不知先生用何物造就？”
“你猜猜！”
韓慶搖搖頭：“入手看，應該不是絲絹，絲絹造出來的厚薄不一，這紙平滑，且更白，屬下實在猜不出。”
蘇任扭頭看了看司馬相如與主父偃，兩人均搖頭，表示不知道。
蘇任提起紙張，兩手一拉，發出啪啪的聲響：“和你們平時見到的不一樣，這張紙用的是蜀中毛竹！”
“竹子？此物也能造紙？”
“不僅此物，麻布、樹皮、漁網、野草全都是造紙的好材料，最好的紙張是青檀加稻草造的最合適，易於保存、經久不脆，不易褪色等好多優點，不過咱們這大漢報按旬發行，不用那麼好的紙，就這樣的紙只要保存的好，三五年沒有問題。”
“耗費幾何？”主父偃再次詢問價錢。
蘇任笑道：“一根手臂粗細的毛竹能做百張，算上人工的話，三錢足以，價錢只是一方面，更主要的是輕便，若用紙張寫書，十萬字只怕有二指厚薄，比竹簡輕便多了。”
主父偃大喜：“如此說來，原本用車載竹簡，如今可以提在手中，先生這項改進當寫入史書，名垂青史。”
蘇任撓撓頭，他知道蔡倫紙是什麼德行，不但易碎還發黃，比現在清明節上墳的那些黃紙還要下等，而且吸水性差，蠅頭小楷肯定不行，只能練筆。他的紙，耗費幾十人，整整用了兩年時間，調節比例，添加各種漂白、洗練的材料，一遍遍的實驗，纔能有今日的風采。雖不能與後世的紙張相比，寫拇指大小的字沒一點問題。
“紙張解決了，抄寫可不是個輕鬆活！邸報只有數百份，派些書吏便可，咱們的大漢報若真如先生所言，要送往整個大漢有人的地方，沒個數萬分恐不行，還要旬日就出一次，豈不是要千人書吏才能完成？”司馬相如一直沒說話，蘇任的這個決定他也是今日才知道。
“笨！這個我也想過。”蘇任抓過一個酒樽，又提過酒壺，在桌面上倒了些水，說道：“比如這桌面就是紙張，咱們只需這麼辦就能完成。”
幾個人睜大眼睛看著蘇任用酒樽和酒壺的底部在水裡浸了浸，放在幹處拓印出兩個大小不一樣的圓環。
“明白沒有？”
三個人緊皺雙眉，看著兩個圓環低頭思索。很快，主父偃一下站起身子，有些太急躁，差點將桌子掀翻：“這這這……，先生果然好手段！”
主父偃雖然心術不正，聰明卻也不輸司馬相如和韓慶，他瞬間便發現了關鍵，兩隻眼睛死死的盯著兩個圓環，滿臉興奮。
韓慶想了想，微微搖頭：“屬下還是沒明白！”
蘇任笑了笑，端起酒杯，給躍躍欲試的主父偃使了個眼色。主父偃連忙道：“拓印！先生的意思是現將字做成模子，然後印到紙上，也省的一遍遍抄寫，只要模子不壞，便可一直用下去。”
“可語句變化多端，豈能都用一個。”
主父偃一手抓起酒樽，一手提起酒壺：“將所有的字分開就是，需要的時候組合起來，如此不就成了？”
司馬相如這才明白過來，一拍桌子：“妙，甚妙！常用的字多做幾個，可以隨時更換，生僻字少做一些，再做一個方框，將所有字規定大小，排列起來，雖沒有書法的優雅，卻不影響意思，正與普及百姓之理甚合！”
蘇任就是這樣，他不願意什麼事情都自己一股腦的說出來，那樣會顯的自己太奇怪。大家都是聰明人，只要有一點提示，剩下的問題自會慢慢搞定。就和活字印刷一樣，他提出建議，幾個人立刻補充完整，至於怎麼在一堆漢子裡面尋找需要的字，這屬於分類學他就不管了，總有一天會有人發現這個規律，將真正的活字印刷術補充完整。
有了這個發現，幾個人再也坐不住了。司馬相如要去找木匠，他認爲用木頭做字最合適，還得用硬木。韓慶要去找石匠，他覺得石頭字經久耐用。而主父偃已經等不及要去實驗，說是要自己雕刻幾個，用墨汁印出來看看。全都不等蘇任發話，一個個扭身就走，攔都攔不住。
蘇任優雅的坐在座位上，看著三個急匆匆的身影，笑呵呵的喝著酒吃著菜。不用自己動手什麼都好說，等幾人碰壁的時候自然會回來找自己，這時候他就是個看客。
隨著飯點結束，翠香樓內也逐漸變的冷清起來，剩下的客人沒有什麼要緊的事情，悠閒的喝酒聊天。晌午已過，街道上的人多了起來，蘇任放下筷子，滿意的打了個飽嗝，將最後一口酒喝完，和掌櫃打了聲招呼，便出了翠香樓。已經到了六月，外面的溫度很高，熙熙攘攘的人羣更顯的悶熱。
蘇任脫了外袍，挎在臂彎，甩開膀子朝北走。過了西市，繼續往北。黃十三連忙跟上來問道：“先生您這是要去那？”
刺殺事件之後，蘇府上下都警惕起來，平常女眷不允許出門，就連蘇任這種沒什麼戰鬥力的，在出門之前都得說要去哪，什麼時候回來，若過了時間所有人都會著急。黃十三和蠻牛得了冷峻的嚴令，凡是蘇任臨時起意的舉動，都要派人立刻回家報告。
蘇任指了指前面：“去看個故人。”
“何人？在什麼地方？”黃十三伸開雙臂不讓蘇任過去。
蘇任有些無奈：“汝陰候府，要見的人你也認識。”
“哦！”黃十三這才讓開路，一把抓過一名護衛，讓他立刻回去報告。
汝陰候夏侯頗住在城北，緊挨著未央宮。平時沒人敢來這邊走動，宮牆上有禁衛值守，汝陰候府還有八百私兵，而且整整一條街全都是汝陰候的府邸，普通百姓來這裡沒有事情，況且夏侯頗只佔著爵位，並沒在朝堂任職，所以街道顯的冷冷清清。
左右看了看，一邊是高大的宮牆，另一邊是長長的花牆。侯府裡面的植物與花朵長勢不錯，不少從花牆裡面長出來，佔據了很寬的街面。特別是毛竹，露出牆外一丈多高鬱鬱蔥蔥，連日頭都擋住了。
一羣帶著兵器的人剛走進街道，侯府的人就發現了。有人連忙報告夏侯頗，夏侯頗手一哆嗦水碗掉在地上摔成八瓣。
“真的是他？”
報信的兵卒點頭道：“小人看的清楚，正是蘇中郎，還帶著三五十人，各個帶著兵器！”
“還是來了！”夏侯頗亂了方寸：“不是說那事完了嗎？竟然來報仇，快，關門，誰都不許進來！”
墨聰搖頭苦笑：“汝陰候稍安勿躁，以在下看蘇任此來未必就是尋仇。”
“不是尋仇他來幹什麼？本候與他從來沒有交集！”
“或許他是來拜訪您的也說不定，汝陰候放心，蘇任既然在商州放了您，就不會出爾反爾！”