月亮已經偏西，天邊黑的如同鍋底。負責值守長安東門的隊率吳淞抱著自己的長戟，斜靠在城樓下的柱子旁打盹。這時候是一天中天色最暗的時候，哪怕是再窮兇極惡的賊人，也很少選在這個時候出手。再說，這裡是長安，國都所在，城外有南軍，城內有衛尉，誰吃了熊心豹子膽敢來撒野？
伍長黑狗是個老兵，即便是睡覺的時候也是睜著一隻眼睛。憑藉著這樣的本事，才能從雁門關的戰場上活著回來。黑狗這小子運氣好，那一次不僅活著回來，還撿了三顆人頭，搖身一變也成了有爵位的人。有了爵位自然不用再去邊關拼命。又引其長的魁梧，不知道被誰看上，從一個邊郡的郡兵，調入執金吾，成了一名伍長。
黑狗猛然間睜開眼睛，仔細聽了好一會，連忙伸手推了吳淞一把：“隊率，有情況！”
吳淞翻了個身，繼續自己的美夢：“這時候有什麼情況？再睡一會，馬上就要換崗了！”
黑狗並沒有因爲吳淞的冷漠而鬆懈，反而更加緊張：“真有人來了，還不少，都騎著馬！”
吳淞不情願的坐起身，揉著睡眼朦朧的眼睛，打了一個長長的哈欠：“長安縱馬，這傢伙是在找死？以爲咱們的弓箭是吃素的？”
馬蹄聲越來越近，吳淞也隱約間聽到了一些。一個激靈站起身，狠狠的踢著自己身邊的屬下：“起來，都他孃的起來，弓箭手呢？死哪去了？”
城頭上一陣慌亂，好不容易將弓箭手找來。那傢伙還沒有睡醒，吳淞一耳刮扇過去，將那傢伙打的原地轉了兩圈，整個人都懵了。吳淞怒吼道：“孃的，老子這是太慣著你們了，聽聽，人都到城門口了！”
火把一個個從城樓上扔下來，城門外的黑影裡閃出十幾個人人影。有人衝著城樓上大喊：“開門，雁門關急報！”
雁門關三個字吳淞聽的清清楚楚，這樣的事情發生過不止一次，若論起來每年都會又幾次，不管是雁門關，還是代郡、蕭關，時不時就會有急報傳來。按照常理推測，應該是匈奴人又來禍害大漢百姓了。這樣的大事決不能耽擱，何況吳淞還看見那些人的盔纓是三根紅色的翎毛。
紅翎信使是最快的信使，通常只有邊關警情纔會用到紅翎信使。這些人不受任何人的影響，他們的任務只有一個，就是以最快的速度將手裡的消息直接送到皇宮。哪怕上宮門守衛都沒有阻攔的權利。吳淞打了個冷戰，立刻命人開門，同時派人將東門發生的事情向上稟報，將自己的風險降到最低。
城門只開了一個縫，紅翎信使的馬匹再次啓動。陣陣的馬蹄聲踩著長安的大街，發出清脆的響聲，不少人都被吵醒，有些膽大的趴在門口或者窗口往外看，嘴裡還不斷的唸叨著什麼。
看著紅翎信使鑽進長安城的黑暗中，吳淞抹了一把腦門上的汗水，扭頭看了黑狗一眼，鄭重的點點頭。幸虧黑狗的耳朵好使，若是自己再慢上一點，那些傢伙若是發怒，至少往上官哪裡一通，別說自己這個隊率保不住，全家老小的性命都堪憂。
劉吉慶貓一樣悄無聲息的出現在永寧殿的門口，沒顧上管那個靠在門框上打盹的內侍，急匆匆便走了進去。皇帝劉徹睡的正香，劉吉慶輕聲喊了兩聲，劉徹沒有絲毫反應。劉吉慶一咬牙，躡手躡腳的靠近龍榻，伸手搖晃了皇帝兩下。
“陛下醒來，陛下醒來！”
劉徹被嚇了一條，伸手就去摸放在牀頭的寶劍，劉吉慶立刻跪倒在地：“陛下息怒，奴才有要事稟報！”
待看清是劉吉慶，劉徹這才重新將寶劍放回龍牀頭。誰在劉徹裡面的衛子夫也被驚醒，見皇帝要起牀，連忙抓過一旁的披風給皇帝披上。
劉徹被人打擾了睡意，心裡很不爽。用了三息時間纔將怒火壓下去：“什麼事值得你大半夜的將朕驚醒？”
“回稟陛下，雁門關急報！”
劉徹心中的怒火一瞬間就沒了，一咕嚕從牀上爬起來，連鞋子都沒顧得上穿，急匆匆就往殿外跑，一邊跑一邊問：“人呢？人在那？”
劉吉慶一手拿著皇帝掉落的披風，一手提著皇帝的謝，緊緊跟隨在皇帝身後：“陛下慢些，人在宣室外候旨！”
“快懸，快去呀！”劉徹一邊穿鞋，一邊催促劉吉慶：“對了，去吧丞相、太尉、御史大夫全都找來，快去！”
皇帝一聲令下，皇宮中雞飛狗跳。出去找人的找人，宣紅翎信使進殿的進殿，皇帝身邊圍著一大羣宮女和內侍，一邊走一邊幫著皇帝穿衣?；实劭墒侵粮邿o上的，決不能以邋遢的形象出現在百官面前，哪怕是幾個不入流的紅翎信使也不行。
從永寧殿過來，皇帝既沒有坐攆，也沒有騎馬，一路小跑。哪裡方便走哪裡，花園中最喜歡的花被踩了，皇帝看都沒看一眼，迴廊中最喜歡的瓷器被打碎了，皇帝連眼睛都沒眨一下，甚至有幾個小內侍沒有來得及跪下拜見，皇帝也沒有說什麼，風風火火的從他們身邊穿了過去。
後宮的妃子和太后也都被驚醒，衛子夫第一時間去了長樂宮向太后問安，順便說說原因。總之，皇宮中，從劉徹醒來的那一刻，所有人都別想再睡了。
朱雀大街上也是人喊馬嘶。竇嬰第一個幹趕到皇宮，立刻就被內侍帶去了宣室。傳旨的內侍沒有說明是什麼事情，但竇嬰看見幾個站在宮門外的紅翎信使，哪裡還有不明白的道理。跟著內侍，進了宣室，不等竇嬰行禮，劉徹道：“丞相免禮，快快請坐！”
太尉和御史大夫也都到了，劉吉慶伸長脖子高喊：“宣，紅翎信使進殿！”
所有人都不說話，一個個伸長脖子盯著大門口。劉徹也是如此，他最急切。自從蘇任送來計劃書之後，劉徹就興奮的睡不著覺。正日和最親近的大臣研究，按照蘇任所言一一佈置。等大軍離開長安，劉徹的心非但沒有放下，反而提的更高了。
自大漢立國以來，匈奴一直是大漢的心腹之患。百年來只能用和親政策安撫，效果好像並不怎麼好，匈奴人還是會時不時的襲擾大漢邊郡。如果這次真的能將匈奴單于主力殲滅，他劉徹定然會成爲千古一帝，也會讓大漢至少有百年的安寧。
紅翎信使一行共五人，爲首的那人身後揹著一個布袋。進了大殿，立刻跪下行禮：“小人叩見陛下，雁門關急報，請陛下御覽！”
紅翎信使沒有廢話，一上來便直奔主題，雙手將布包高高舉起。劉吉慶慌忙上前，恭恭敬敬的接過來，轉身放在劉徹案頭。沒顧得上跪在地上的紅翎信使，誰也沒有提醒皇帝，全都睜大眼睛看著皇帝打開布包，從裡面拿出一諜疊放的整整齊齊的紙張。
劉徹深吸一口氣，他的手有些抖，生怕看見讓自己欲哭無淚的內容。輕輕展開，只看了三兩行，眼中的興奮之色已經掩蓋不住了。
“哈哈哈……”一口氣看完，劉徹放聲大笑，笑聲震的宣室殿都在鬥，又仔細看了一邊，沒有看錯，合上奏摺，緩了口氣，將奏摺交給劉吉慶：“讓丞相等人也高興高興，爾等一路辛苦，每人去少府那裡領一百金！”
幾個紅翎信使連忙磕頭，皇帝賜賞絕對不能推辭，何況這次是一百金，夠他們一家人舒舒服服過完下半輩子了。心中的高興自然溢於言表，身上的疲倦都少了很多，希望下次再有這樣的機會。慌忙謝恩之後，自有內侍領著他們去領賞不提。
竇嬰是三公之首，自然是第二個看奏摺的人，看罷之後臉上的表情古怪，說是哭吧又是笑，說是笑吧又覺得是哭。不等最後一個御史大夫看完，竇嬰立刻出來，對劉徹行三跪九叩大禮：“臣恭賀陛下，祝我大漢延綿萬世！”
竇嬰已經表態，太尉和御史大夫立刻跟上，一時間，宣室中萬歲之聲不覺於耳，期間更夾雜著君臣幾人放肆的笑聲。
如此大的喜事，皇帝絕對不會一個人偷著樂，宣室中的重臣知道了，很快後宮中的妃嬪也就知道了。一傳十十傳百，不等天亮，整個長安城都知道了。官軍在馬邑大勝匈奴，斬首數萬，俘虜數萬，單于率領二十萬大軍襲擊馬邑的結果就是帶著幾千潰兵落荒而逃。
緊緊用了半個晚上時間，長安城的大街小巷被人貼滿了告示，內容一模一樣，字句也不長，就是宣揚大漢獲得大勝的消息。於此同時，大漢報也在第二天發出了特刊，從各個角度開始讚揚大漢取得的這場勝利，到這時候百姓們才知道，原來這次大勝竟然從年前就在準備，難怪自己村裡的幾個當兵的一年沒回家，全都去馬邑殺帝了。
崔成儒坐在翠香樓的頂樓喝茶，大堂裡的說書人正在將馬邑大戰的情形，繪聲繪色，說的酣暢淋漓。堂下的食客甚至都忘了往自己嘴裡送菜，瞪著眼睛一刻不停的盯著手舞足蹈的說書人。崔成儒的臉上帶著微笑，一年來壓在他頭上的陰雲總算是散開，自己那個不成器的兒子這一次竟然也混了一個官身，自家也算對得起祖上的陰德了。
“老掌櫃！”一名夥計打斷了崔成儒的思緒：“人來了，帶著先生的書信。”