“聽說你要去羌地經(jīng)商，能說說原因嗎？”太守文黨和諸位官員全都在坐，蘇任有種被面試的感覺。文黨放下茶杯：“年輕人愛辦事，有衝勁是好事，卻不是冒險(xiǎn)，你可知從成都到羌地有多麼艱辛？”

“據(jù)說，要翻兩座大山，趟過幾條河流，狼蟲虎豹多如牛毛，盜匪橫行，其間無路，稍有不慎便是死無葬身之地，就算僥倖存活，也會脫一層皮。”

“原來你知道？那你還要派人去？豈不知這些商賈都有妻兒老小，死一人，我大漢一戶百姓就算完了！”

“屬下要親自走一趟，定要從這林莽中開闢一條路出來，爲(wèi)日後的商路打一個(gè)堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)！”

“啥？你要親自去？”文黨和衆(zhòng)人都驚訝不已。

一旁的常事和長史瞪大雙眼，霍金、黃十三都覺得不可思議。

“屬下已經(jīng)想好了，若不自己走一趟，對於這條商路就沒有把握，雖然也有私商去過，一則人數(shù)太少，二則這些人所過之處都是秘密所在，絕不會心甘情願(yuàn)拿出來，屬下這次不但要將這條商路打通，更要邊走邊修路，務(wù)必將羌地和我大漢聯(lián)繫起來。”

“屬下做過計(jì)劃，所走的地方，每隔十里便建造一個(gè)臨時(shí)休息之地，儲備些糧食、柴火，就好比我們的驛站，這樣以來，便能保證今後進(jìn)入羌地的商賈平安，這條商路纔算真正開拓出來。”

“嘶……”文黨倒吸一口涼氣：“看來你早就對羌地這條商路動心了？”

“不瞞太守，在溫水之時(shí)，我就有過計(jì)劃，天下土地都是開闢出來的，想我華夏幾千年來，當(dāng)初居住地不過渭水左近，經(jīng)過一代代的努力，到了我大漢朝纔有了天下十三州，只有敢於開拓的人，纔是華夏好兒郎！爲(wèi)大漢人，豈能固守本土，唯有開疆拓土纔是安身立命之本，才能讓我大漢國祚綿長！”

文黨點(diǎn)點(diǎn)頭：“老朽虛活七十餘年，沒想到竟然不及你十幾歲的娃娃，既然如此，說吧，老朽能幫你些什麼？”

蘇任聞言，目的已經(jīng)達(dá)到。連忙朝文黨施禮：“太守大義，天下敬仰，還真有事情需要太守幫忙！”

文黨呵呵笑著對衆(zhòng)人道：“看見了吧，這纔是小子的本來嘴臉，有你這樣的雄心，哪怕要我這太守之位，我便讓了又有何妨？”

“太守戲言了，爲(wèi)今我正在徵募商賈，收攏護(hù)衛(wèi)，再有數(shù)月便可齊備，唯有一件事比較難辦！諸位都知，此去九死一生，若沒有好向?qū)В∽右膊桓冶ＷC能活著回來。”

衆(zhòng)人都點(diǎn)點(diǎn)頭。蘇任接著道：“屬下聽聞，川南有僰人，女好耕種，男好漁獵，這些人常年居住於荒山野嶺，對於大山比我們熟悉的多，屬下請求太守讓僰人入我漢籍，從中徵召嚮導(dǎo)，一來給這些刀耕火種之人一個(gè)出路，二來爲(wèi)我們開闢羌地以及今後南越各地商路做好準(zhǔn)備，就算朝廷要用大軍西上南下，這些人也是大有用處！”

“不可！萬萬不可！”長史忽然大聲反對，把所有人的目光全都吸引過去。

“咳！”長史清了清嗓子：“僰人野蠻，極難馴服，此前我們已派人前去接觸，這些僰人不但殺了使者還攻擊我蜀郡周邊村莊，此等野蠻兇頑之徒，豈能成爲(wèi)我大漢之民？”

文黨不說話，低頭沉思。

常事嘆了口氣，忽然把話題引到另一件事情上：“不知唐都尉可有消息？”

兵曹連忙起身：“根據(jù)前幾日的軍報(bào)，我大軍節(jié)節(jié)勝利，多地叛亂已經(jīng)平息，想必年前，唐都尉便能回來。”

“哦！”常事點(diǎn)點(diǎn)頭也不說話了。

僰人叛亂，殺人放火，蜀郡派兵鎮(zhèn)壓的事情，蘇任也聽說過，只是戰(zhàn)況如何他不知道。這次常事主動說起，就是給蘇任提個(gè)醒。

長史冷哼一聲：“這些僰人就該斬盡殺絕，男子飽食終日，女子卻辛苦勞作，經(jīng)年積蓄只用來將自己的棺槨架於懸崖峭壁之上，將他們的地方弄的鬼氣森森，實(shí)乃不祥之人，若用這些人恐對我大漢百姓不利，還請?zhí)厝肌！?

長史姓蒙名季，據(jù)傳乃是秦將蒙恬後人。只是不知道當(dāng)年駐軍北邊的蒙家人怎麼會流落蜀中。這些年以來，蒙家已然成爲(wèi)蜀中大族，多有子弟爲(wèi)官，也有不少人以經(jīng)商爲(wèi)業(yè)。蜀中三成商鋪爲(wèi)蒙家所有。

蘇任冷冷一笑：“蒙長史是怕我的羌地商路開通，影響蒙家生意吧？”

“你！哼！”蒙季一甩袍袖，憤憤然坐回自己的座位。

文黨搖搖頭：“這僰人的確兇頑難治，而且屢屢犯我邊境，朝廷曾經(jīng)下過嚴(yán)旨剿除，然其久居深山，大兵至，其隱藏深山，大兵走，復(fù)出爲(wèi)禍，若是有人能說服他們歸順我大漢，也是好事一件，只可惜我們的人，不是被驅(qū)趕就是被屠殺，這纔派唐都尉剿除。”

“屬下不才，願(yuàn)往僰人領(lǐng)地說服！”蘇任面色平靜，說出來的話卻讓衆(zhòng)人再次驚訝。

特別是常事，更是瞪大雙眼，一副難以置信的表情：“蘇市掾，這些僰人喜殺戮，且狡猾多疑，你可想好了，年紀(jì)輕輕，又有大才，若是……”

蒙季微微一笑：“蘇市掾，此乃太守衙門，面對太守不可胡言亂語，都是大漢官員，說出來的話那就要負(fù)責(zé)！”

蘇任點(diǎn)點(diǎn)頭，對衆(zhòng)人作了個(gè)羅圈揖：“多謝長史、別駕提醒，屬下願(yuàn)立軍令狀！”

“蘇市掾！”常事慌忙起身，攔住蘇任：“此事不是玩笑！”

蘇任對常事微微一笑，又對文黨施禮：“屬下此去，定要說服僰人歸順大漢，如若不然，提頭來見！”

“好！來人，筆墨伺候！”不待文黨說話，蒙季面帶微笑，讓人準(zhǔn)備東西。

有人端上筆墨，捧著竹簡放於蘇任案上。

常事還要說什麼，被文黨以目光制止。大廳裡一片死寂，所有人全都看向蘇任。蘇任提起筆，略微思索片刻，忽然擡頭，望向蒙季：“蒙長史，若此事成功，你又有何話說？”

蒙季一愣，隨即笑道：“若是蘇市掾能說服那些僰人歸順大漢，在下願(yuàn)將蒙家所有商業(yè)全部獻(xiàn)於朝廷，爲(wèi)蘇縣佐開闢商路之資，如何？”

“好！”蘇任不再猶豫，提筆刷刷點(diǎn)點(diǎn)，在簡牘上奮筆疾書。

一盞茶的功夫，蘇任寫完最後一筆，捧著簡牘來到蒙季面前：“請蒙長史過目，若沒有疑問，便請署名，此事由太守大人做保，咱們二人的賭約就算成了！”

文黨差點(diǎn)樂出來。本來蒙季將蘇任逼進(jìn)牆角，讓蘇任寫軍令狀。沒想到寫出來的卻是一個(gè)賭約，雖然賭的有點(diǎn)大，看蘇任信心滿滿的樣子，文黨倒替蒙季難受。

等蒙季署名之後，文黨看也不看便籤了名字，回頭交給常事：“常別駕，此書你妥善保存，等蘇市掾凱旋之時(shí)，大有用處！”

出了太守府，蘇任翻身上馬，往家走。

霍金往後看了一眼，問蘇任道：“大哥，咱們真的要去僰地？雖然我沒去過，可聽說那些僰人以山洞棲身，吃生肉，殺活人，面目可憎，還能和厲鬼溝通，藉助鬼神之力將他們的棺槨掛在懸崖之上，有鬼蜮的之說！”

黃十三哈哈一笑：“咱們溫水小霸王竟然也有害怕的時(shí)候，是招降又不是打仗，有哥哥在，定然護(hù)著你的周全！”

“誰怕了！我就是和大哥說說。”

蘇任道：“僰人的那些事情只不過是他們的風(fēng)俗而已，其實(shí)和我們一樣，餓了要吃飯，困了得睡覺，懸棺只是爲(wèi)了讓靈魂更加接近他們的神靈而已，不是什麼大事情。”

“而且，僰人喜種地，我蜀中地多人少，將僰人吸收進(jìn)來也是一件好事，既解決了他們的生計(jì)，又幫助我們行商，一舉兩得，大家都有好處。”

“哈哈哈……！”黃十三放聲大笑：“可笑那蒙長史被先生戲耍一回，奪了他家的產(chǎn)業(yè)，猶不自知，真是可笑之極！”

蘇任頗有興趣的看了一眼黃十三：“沒想到你都看出來了，看來我做的還不好。”

“啊！原來大哥說的是僰人，卻爲(wèi)的是蒙家產(chǎn)業(yè)？”

“哎！”蘇任嘆了口氣，對霍金道：“你跟了我快一年了，還是不上進(jìn)，以後咋辦呀？”

回到家中。崔久明還沒走，等著蘇任從太守府帶回來的消息。看見蘇任進(jìn)門，崔久明和司馬相如連忙迎上來，一臉的急切。

“太守找你何事？”

“還是咱們羌地商路的事情，太守不是很看好，問了我一些問題。”

“我說的對吧！此事就得從長計(jì)議，不可倉促！”

二人將蘇任讓進(jìn)屋內(nèi)，霍金重新給衆(zhòng)人上茶，幾人坐定。

蘇任道：“太守的確不怎麼看好，我也覺得此事得緩一緩，咱們的商會雖然壯大不少，實(shí)際上卻連成都一半的商家都沒有，我便在太守府和蒙長史打了一個(gè)賭，如果成功，蒙家的所有商業(yè)將會收歸朝廷，到時(shí)候我們的商會便能壯大。”

“啊！你說的是蒙季？”崔久明的心臟都快跳出來了：“這可是蜀中最大的商家，佔(zhàn)蜀中商業(yè)三成還多，你和他打了什麼賭？”