“呵呵呵呵！”
常事未曾說話笑聲先到，一把拉住蘇任的馬繮：“蘇先生這麼快就來了，我還擔心先生太忙，怕耽誤先生的生意。”
“縣尊，不，現在應該叫別駕！”蘇任慌忙下馬：“如此大的喜事，我豈能不來祝賀，別駕對我老君觀照顧有加，微薄禮品還請別駕笑納。”
“蘇先生來就好，還帶這些俗物作甚？”常事立刻變臉，眼睛裡卻是精光閃閃，回手就將禮單遞給了常圓。
進了大廳，菜餚已經布放整齊。在常事這裡，還是常事請客，自然不會只有蘇任一人。屋裡面大大小小，老老少少幾十口子，都是溫水士紳。蘇任自然是絕對的核心。見蘇任進來，衆人連忙起身相迎，說些客氣寒暄的話。
漢朝的請客吃飯，可不是從晚上開始。一般都在下午，像常事這種半晌午請客的還算頭一回，看這人數和架勢，這頓飯吃不到半夜也差不多。
蘇任緊挨著常事，其他人也紛紛落座。常事舉起酒爵：“諸位，本縣即將離任，在溫水數年，多蒙各位父老鄉親照顧，纔有我溫水蒸蒸日上；更得蘇先生鼎力相助，纔有我溫水百業興盛，百姓安居，如今此地已是一方樂土，承蒙朝廷和太守看得起，明日我將前往成都，真是捨不得呀，來！我等滿飲此爵，預祝溫水百姓平安康樂。”
“縣尊好人呀！”
“別駕走好，常回來看看。”
“我等應當爲別駕修造生祠，有縣尊在我溫水才能長治久安！”
衆人七嘴八舌，越說越離譜。眼看著已經有人提議要聯名上書朝廷，讓常事繼續留任溫水縣令。嚇的常事連連擺手：“諸位心意我領了，本縣實在沒有那麼大的功績，蘇先生說的好，這溫水乃是溫水人的溫水，新任縣令我可以給諸位透露一下，也是咱們溫水人，所以諸位大可放心。”
“哦？是咱們溫水人，誰呀？”
“是呀，劉家和侯家相繼沒了，咱們溫水還有誰家有這本事？”
“難不成是蘇先生？”
“還真不好說，如果是蘇先生，的確是一件好事。”
衆人的目光刷的一下，就聚焦到了蘇任的臉上。早已經做好準備，要露露臉的張虎，覺得自己被人遺忘了。想了想，自己的確沒法和蘇任比，人家這不到一年就將溫水弄的風生水起，還幹掉了劉文和侯建。自己呢？屠戶出身，會兩下拳腳不假，治理地方沒有任何經驗。
蘇任正抓著一根肘子大吃大嚼。從早上就只吃了一個燒餅夾肉，這會肚裡早就餓了。進了屋就是一個字吃，反正今天的事情和自己無關，自己送給常事那麼多禮物，不多吃點怎麼撈本？忽然間發現衆人都在看他，雙手捧著肘子，一臉的迷茫。
常事呵呵一笑：“不是蘇先生，蘇先生這次也在太守召見的之內，得隨我去成都。”
“啊！”蘇任也有點發懵：“等會，別駕是說，太守大人也要徵辟我？”
常事點點頭。常圓適時的捧過一塊絲帛。這種東西一看就是高檔貨，在沒有紙的年代，有錢人家寫字就用這個。就連皇帝的詔書也用這絲帛。
蘇任三兩下在衣服上將滿手的油污蹭乾淨，雙手接過，輕輕打開。還真是一封徵辟的文書，只不過是從蜀郡太守府發出來的。沒說讓蘇任幹什麼，只言讓蘇任隨常事前往成都赴任，下面是太守府的印章和文黨的私印。所有東西一應俱全，不會是假的。
“蘇先生？怎麼樣，這可如你所願？”常事撫摸著蘇任的後背：“除了這個，還有一樣喜事，常圓。”
常圓又恭恭敬敬的捧過一張絲帛。比剛纔那一張似乎還要好一點，雪白雪白，入手絲滑。蘇任連忙打開，一看之下猶如天雷滾滾，這張絲帛可是朝廷發的，蓋的乃是皇帝的玉璽，雖說不是那傳國玉璽，也是皇家專用印章，比文黨的那個，檔次高多了。
“蘇先生，這下是不是高興了？我這兩份厚禮如何？”
蘇任納頭便拜：“學生謝過先生！”
常事微微點頭，將蘇任扶起，眼睛裡一副你懂得的表情。
衆人正不明所以。常事清清嗓子：“蘇先生在我溫水所作所爲有目共睹，此乃舉孝廉的文書，我和文太守作爲推薦人，也感到無上光榮，數年來，我蜀郡人才凋敝，蘇先生橫空出世，乃是替我蜀人增光。”
“好！恭喜蘇先生，賀喜蘇先生！”
“蘇先生實至名歸，無人出其右！”
“正該如此，太守和別駕都乃慧眼識珠之人！”
人羣瞬間從爲常事送行，轉變到了恭喜蘇任身上。這孝廉絕不是這麼好得的，沒有大智慧大名聲的人根本沒戲，當然你家有權有勢另當別論。蘇任來溫水不到一年，就能被舉孝廉，而且還這麼年輕，恐怕是大漢朝自開國以來第一人。
蘇任將兩張文書交給霍金，這才舉杯：“諸位謬讚，小子豈敢在諸位面前賣弄，實在是諸位照顧小子，感激不盡，感激不盡！”
一場酒宴越喝越熱鬧，衆人交頭接耳，議論著常事和蘇任相繼離開溫水，他們的生意和生活會不會發生轉變。常事和蘇任也在說著悄悄話，兩人面帶微笑，說的很快樂。整個屋內一派祥和，只有一人悶悶不樂。
張虎一仰脖子將爵裡的酒一口灌下去，撇過腦袋看向常事和蘇任那邊。蘇任也正好朝張虎這邊望來，揮手示意張虎過去。張虎有點受從若驚，連忙起身走過來。
蘇任一笑：“咱們的張縣尊似乎不怎麼高興？”
“先生可不敢這麼說，我現在還是公人頭！”張虎一邊行禮，一邊去看常事，見常事並沒有異樣，這才笑呵呵的道：“就算做了縣令，還需要仰仗先生，誰不知道這溫水的事情，只要先生一句話比什麼都好用。”
“呵呵！張縣尊謙虛了！大家都是自己人，以後這溫水的進項，有張縣尊一成！”
“啊！多謝先生！”
一成聽起來不多。你要是知道蘇任的生意有多大，就明白這一成代表的是什麼。自從侯建跑了之後，蘇任給常事的份利從每月十萬錢，增加到每月十五萬，常事也不過佔了兩成份利。蘇任一張嘴就給張虎一成份利，粗略估算一下，每月也有六七萬錢。一石米如今十錢，六七萬錢，就是每月六千多石米糧。按照朝廷規定，縣令的年俸是六百石，這差距一算你就明白了。
張虎屁顛屁顛的回去了。常事呵呵一笑：“看來這世人誰都過不了這道坎，明日我就要去成都，我的……”
“這溫水鹽業公司的創立是別駕的功勞，無論別駕走到哪裡，那一份都少不了！這一點別駕把心放在肚子裡！”
“呃！呵呵！喝酒，喝酒！”常事的心事被蘇任挑明，面子上多少還有些尷尬。
二人對飲一爵。常事道：“聽蘇先生的意思，明日不和我通往？咱們二人這麼多年的交情，我就多說一句，蘇先生這一次不可再執拗了，上一次大行令找你，被你躲了，這一次若是還不願爲官，恐對你的前途不利，先生志向我看的出來，絕不是爲了那區區官職，可幹什麼都得從一點點開始，沒有誰是一步登天。”
蘇任點點頭：“謝別駕教誨，小子記下了！別駕誤會了，文太守乃是我的老師，老師相招不得不去，但我不比別駕，交接完畢自可上路，我那邊各種事情繁雜，稍有不慎溫水數萬百姓吃喝就成問題，不得不多逗留兩日，還望別駕在家師面前，替小子多多說明。”
“哦！”常事呵呵一笑：“這也是實情，先生放心，我一定向文太守稟明，太守也不會怪罪你的！”
“那就多謝別駕！”
正如蘇任所料，這頓飯從半晌午一直吃到月亮當空。一羣人喝的東倒西歪，相互攙扶著從縣衙出來。常事作爲主事方，早就喝的不省人事了。常圓代替自己的主人送所有人出門。蘇任也喝的不少，被霍金背在背上呼呼大睡。按常圓的意思，今夜就住在縣衙。酒醉中的蘇任死活不肯，無奈只能半夜往回走。
一手牽著馬，揹著蘇任。霍金氣不打一處來，城門口的軍兵只問了一句，誰！霍金一腳就踹過來：“龜兒子，連我都不認識！趕緊開門，我們要回老君觀！”
那個被踹的傢伙見是霍金，這一腳也只好忍了，招呼衆人開門。
這城裡現在有三個人惹不得，一個縣令，一個公人頭，還有一個就是小霸王霍金。簡直都快成三害了。
蘇任迷迷糊糊揪下霍金的錢袋，隨手一揚扔給看門的兵卒：“這些賞你們喝酒了！”
錢不多，半袋子也就四五十錢。那個捱了一腳的傢伙，當即心裡就舒服多了，捧著錢袋子不斷的作揖：“謝蘇先生，謝蘇先生！”
當身後傳來吱吱呀呀的關門聲，蘇任一使勁從霍金身上溜了下來：“別說話，上馬！立刻回老君觀，常事要出事！”
（第一卷完）
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