衆(zhòng)人趕到後院時看見那個平時用來盛放客棧中衆(zhòng)人日常用水的大缸裡的清水已經(jīng)是被全染紅，一具瘦小的屍體半浮在水缸之中。葉神十一護(hù)著一兒，不讓她看此場景，但一兒這次是反常地表現(xiàn)出好奇，一定要往前鑽，葉神十一拗她不過，只得撥開人羣讓她進(jìn)去。
“有一個人。”一兒突然低聲地說，葉神十一是聽見了，於是他蹲下來問：“什麼人？”“一個人，就在我們中間，他殺了這個人。”一兒依舊是小聲的說，只有葉神十一一個人聽得。葉神十一微微一驚，問道：“一兒，你看我後面站著幾個人？”
一兒向後面看看，低聲道：“五個。”葉神十一轉(zhuǎn)頭看去，只有兩個衛(wèi)兵站在他們身後，其他人是分站在兩邊。葉神十一像是突然明白了什麼，將一兒帶去一邊，看著她道：“告訴我，你是異兒嗎？”一兒搖搖頭，睜大了可愛的大眼睛：“我叫葉神一兒，是爹爹給我取得名字。婆婆叫我要永遠(yuǎn)聽爹爹的話，一兒聽婆婆的話，所以一兒聽爹爹的話。”“婆婆是誰？”葉神十一忙是問道。
“婆婆就是婆婆。”一兒淡淡地說。葉神十一認(rèn)真地看著一兒，看向她眼睛的深處，不一會兒他無奈地?fù)u搖頭，這確實不是異兒，決不是異兒。
“能帶我去見見婆婆嗎？”葉神十一問道。一兒搖搖頭：“婆婆已經(jīng)死了，婆婆把我?guī)У胶吘惋w走了，她說她是死了，再也不會回來了。”
“婆婆有沒有告訴你你能看見我們看不見的東西。”葉神十一再問道。一兒點點頭：“婆婆說過。”葉神十一心頭一動，這一兒說不定真是自己的女兒，而一兒所說的婆婆說不定就是異兒，也便是一兒的母親。因爲(wèi)異兒常常得能看見常人看不見的東西，有的是死者的魂魄，有時是人心中的鬼，而一兒，和異兒一樣，也能看見。
“婆婆有什麼東西留給你嗎？”葉神十一仍是沒有完全死心，繼續(xù)問道。
“有。”一兒拉了拉衣服，露出脖子上的掛飾，是一片葉子狀的翡翠，沒有人比葉神十一更認(rèn)得這塊翡翠了，因爲(wèi)十多年前便是他親手將這塊翡翠帶到異兒的脖子上。葉神十一仔細(xì)端詳著那翡翠，確實是那塊，上邊小小的裂痕，形狀還沒有變，這是異兒留下的！葉神十一不由得激動起來，但他心馬上又是沉下去，因爲(wèi)一兒說婆婆已經(jīng)死去，如果婆婆真是異兒，那麼她便是已經(jīng)不在了，想到此，他不由得落下了幾滴眼淚。
一兒見葉神十一落淚，是伸出小手去幫葉神十一擦眼淚，葉神十一由她擦，心中是悲喜交集，悲的是異兒已逝，喜的是自己的女兒最終是回來自己身邊。
“一兒你今年可是十歲？”葉神十一柔聲問道。一兒點點頭，接著又道：“婆婆說我雖是十歲，卻只能按一半的歲數(shù)算，所以一兒今年該是五歲。”葉神十一不由得微笑：“婆婆說的對，一兒算的也對，以後一兒便跟著爹爹，爹爹去哪，一兒去哪，可好？”一兒點頭道：“爹爹去哪，一兒去哪。”葉神十一笑著將一兒抱起，眼淚是更忍不住得流下來。
院子中漢謖離和特使都已聞訊趕來，特使遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了看屍體，說道：“死了不久，是在你們來了之後遇害的，漢大人，你的衛(wèi)兵可是將這客棧都包圍了？”漢謖離點點頭：“是。此間並沒有人可以出入，所以兇手必是還在這客棧之中。”特使搖搖頭，道：“那未必，這隻能說兇手很可能還在客棧之中，也不排除其化裝成衛(wèi)兵逃出的可能。”說著回頭問身邊的衛(wèi)兵：“是誰發(fā)現(xiàn)這具屍體的？”衛(wèi)兵答道：“是這客棧中的夥計。”“帶上來。”那衛(wèi)兵得令，便是下去，將白正帶上來。
“便是你先發(fā)現(xiàn)這屍體的？”特使問白正道。
“是。”白正是一點也不畏懼這位特使，說話不亢不卑。
特使盯著他道：“你說說你是怎麼發(fā)現(xiàn)的。”
“小的在後院做事，劈完了柴火便是想看看這水缸是否裝滿，不料得剛打開蓋子便是看見這孩子倒在缸裡，於是小的便立即前去報告葉神先生。”白正答道。
“葉神先生？”特使沒有在意他的描述，卻是對葉神先生這個稱呼好奇，“葉神先生是誰？”
漢謖離忙接到：“便是那葉神十一。”
“葉神十一？”特使稍微想了想，“聽得幾個老臣提起過這個人，此人現(xiàn)在何處？”漢謖離忙是對向夥計們道：“你們的新掌櫃的呢？”
葉神十一抱著一兒從旁邊出來：“漢大人又有什麼吩咐？”特使循聲看去，見得一個年輕人，衣著乾淨(jìng)，面容清秀，而懷中的小女孩則更是可愛異常，於是向前走了幾步到葉神十一身邊，看看葉神十一又看看一兒，道：“你便是葉神十一？”
一兒是緊緊環(huán)住葉神十一，在他耳邊低聲道：“爹爹，這個人後邊跟著四個人。”葉神十一聞言心中一驚，不料得這特使如此年輕，心中竟然藏著這麼多鬼，而那特使卻是長得一副正直的面孔，不由地心中一冷。
但葉神十一併沒有表現(xiàn)出任何異常，依舊是笑著說：“正是在下。”
“原來是你。”特使笑著說。
一兒在葉神十一耳邊低聲道：“他後邊有一個長得很兇的叔叔說‘原來這個人便是傳說中的葉神十一’。”
葉神十一隻當(dāng)沒聽見，對特使說道：“特使找我有事嗎？”
“沒什麼。”特使笑笑，“只是想見識下幾個老臣口中的葉神十一是個什麼人物。”
“後邊那個叔叔又說‘葉神十一看起來也不過如此’。”一兒繼續(xù)低聲道，“他身後有一個留長鬍須的叔叔說‘這是高人不露象，要提防’。”
“小姑娘嘀嘀咕咕地說什麼呢？”特使是注意道一兒不斷在葉神十一耳邊低語，便是盯向一兒道，一兒看見五個人同時盯向自己，除了特使是笑的，其他幾個都是惡狠狠地瞪著她，便是嚇得偏過頭去，緊緊環(huán)住葉神十一的脖子。
葉神十一笑道：“小女調(diào)皮，在唱兒歌呢。”
特使大笑：“果真是小孩！”
笑了會兒然後對葉神十一道：“你是這裡的掌櫃，你看這命案該怎麼處置？”葉神十一看著漂在水缸中的厲，心中是一涼，自己來纔有兩日，除去與沈倚桂等老夥計有些舊相識外，便是結(jié)識了厲，雖然二人是隻一起走過一段的路，但這麼小的孩子就是這樣不明不白的死去也是讓葉神十一覺到心疼。
漢謖離冷笑道：“楚卿留，司徒賦虛，丘力士，還有現(xiàn)在這個小孩。葉神先生，現(xiàn)在可是有四樁命案和這花佛客棧有關(guān)聯(lián)了。”
葉神十一沒有說話，特使則是冷冷地看他：“便是你們自己無能破案卻硬將這案子扣與葉神先生身上，限你們?nèi)罩畠?nèi)破案，否則小心自己的官職！”漢謖離碰了釘子，低頭稱是，並是向後退下，與手下勘查詢問去。
一兒在葉神十一耳邊說：“剛纔走的那個伯伯身後有個更老的伯伯罵了句很難聽的話。”葉神十一笑笑，對特使道：“既然官府查案我便是不再打擾，我便先帶小女出去逛逛。”特使道：“葉神先生自便。”
葉神十一轉(zhuǎn)身，見得沈倚桂是神色肅穆地站在那裡，於是上前對其說道：“沈先生你隨我來。”沈倚桂便是隨著葉神十一向旁走去。
走到一個較爲(wèi)僻靜的角落，沈倚桂問葉神十一道：“葉神先生，您說過只要您在這客棧之中一天便會保這客棧的平安，那厲的死該怎麼解釋？”
葉神十一看著他，輕聲說道：“我是說過會保客棧平安，但若是這客棧中出了內(nèi)鬼，就便是我也未必能保護(hù)你們。”
“內(nèi)鬼？”沈倚桂是一驚，“您說有內(nèi)鬼？是誰？”
“這個我現(xiàn)在還不能確定。”葉神十一搖搖頭道，“我現(xiàn)在甚至不知道這人是誰派來的。”沈倚桂聽得這話是詫異萬分：“連葉神大人也不知道嗎？”
葉神十一笑著道：“我又不是神，怎麼可能知道所有的事情。”聽得這句話，沈倚桂臉上表情變得十分複雜，葉神十一看了他一眼，接著說道：“沈先生先回去吧，要小心周圍的人。”沈倚桂失神地點點頭便是退下去。
“看見什麼了嗎？”葉神十一輕聲問一兒，一兒朝著沈倚桂的背影看了看，道：“有個不是那麼老的爺爺在他身邊，離得太遠(yuǎn)了，我什麼也聽不見。”
“你看見的殺人的是這兩個爺爺嗎？”葉神十一又問。一兒搖搖頭，說道：“殺人的是一個男孩，比我大不了多少，一邊殺人，一邊是在說‘不能殺，不能殺’。”
“哦？”葉神十一低應(yīng)了聲，又是陷入沉思，他將一兒放下來，牽著她的手便向外走去。
（十）
葉神十一牽著一兒，開始想多年牽著異兒的手在嬰妮滿是雪的森林中走，兩人踩著厚厚的積雪，看四周被雪包裹的大樹，看偶爾跑出來的珍奇小獸，一路雖然沒有什麼話，卻是覺得開心異常，而那日子，已經(jīng)離開好久了。
葉神十一看看一兒，一兒正是好奇地看著周圍的事物，看人羣，看牛車，看路旁的小攤，看坊前的賣藝之人。葉神十一不由得笑了，一兒終究是小孩子，不管異兒怎麼教她收起玩性都是沒有用的，雖然在生人面前從來都不表現(xiàn)出來，但現(xiàn)在在和自己父親一起逛街的時候卻是沒有一點掩飾地表現(xiàn)出來，葉神十一覺得這樣纔好，如果這次能活著走出花城，那他就會帶一兒去一個美麗而安定的城，過美麗而安定的日子。
正這時，他看見翳老蹲在一個賣菜的老農(nóng)之前與那老人交談，兩人的表情都很豐富，只是聽不得二人所說的內(nèi)容，如果能聽得，那應(yīng)該會很有趣。
翳老最終是站起來，給了那老人家一些銅幣，然後是快步離開，沒有看見葉神十一。葉神十一見翳老遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開便是向那老人走去，老人見有人走來便是熱情地招呼：“先生買菜嗎，自家種的，早上剛採的，新鮮著呢！”
葉神十一笑著說：“我不買菜，我只想知道剛纔那位老先生同你說了些什麼。”
“這…….”老人露出爲(wèi)難的神色，“那先生吩咐了不要告訴別人。”
葉神十一掏出一枚銀幣，在老人眼前晃了晃，道：“我不是要你告訴我，我是買你的這些話，怎麼，你賣得菜，就賣不得幾句話？”
老人看那銀幣是眼睛都直了，他賣菜賣個一年也掙不得幾個銀幣，於是他是很樂意得答應(yīng)下來，將翳老與他說的話原原本本地告訴了葉神十一。葉神十一仔細(xì)聽著，旁邊的一兒則是很安靜地看著旁邊的一個巷子。
“謝謝老人家。”葉神十一將銀幣給那老人，老人欣喜地接過，當(dāng)即菜也不賣了，挑起菜擔(dān)便回家去。
葉神十一轉(zhuǎn)過頭看見一兒正安靜地看著旁邊的巷子，便是俯身問道：“你看到了什麼？”
“爹爹，那個巷子裡好暗。”一兒指向那個巷子，葉神十一順著她的手看去，那個巷子裡只是沒有人而已，並沒有顯得比別的地方暗，於是他問道：“你還看到了什麼？”一兒說：“有好多叔叔在裡面轉(zhuǎn)圈圈。”葉神十一看不見，於是問一兒：“你能和他們說話嗎？”一兒點點頭，於是葉神十一便領(lǐng)著一兒向那個巷子走去。
一兒走進(jìn)巷子，而葉神十一則是靠著牆站在巷口看著她。
“叔叔。”一兒像是對著牆說話，“你們怎麼在這裡轉(zhuǎn)圈圈？”
“不知道嗎？”
“看不見任何光亮？”
“告訴丘大人，哪個丘大人？”
“知道了。”
一兒像是自言自語地說完這些話便走出巷子，走到葉神十一身邊，葉神十一蹲下來，一兒便在他耳邊輕輕說：“那裡面有個叔叔和我說他叫司徒賦虛，被困在這裡已經(jīng)有好些日子了，因爲(wèi)周圍是一片黑暗，看不見太陽和月亮，所以不知道過去幾天。巷子裡有時有人經(jīng)過，但是沒有人理他們，他要我去轉(zhuǎn)告丘力士大人叫他自己當(dāng)心，尤其是當(dāng)心自己身邊的人。”
葉神十一聽完便是心中一驚，司徒賦虛與其人馬正是在這巷子中消失的，但到底是誰用什麼樣的方法卻是讓他無法猜出，而司徒賦虛似乎是知道了，叛徒可能藏在每個角落，有時就有可能是自己最親近的人。
“我們要去告訴那個丘大人嗎？”一兒問葉神十一，葉神十一搖搖頭：“沒有那個必要了。”然後他站起來，看一眼空蕩蕩的巷子，拉著一兒走開。
雨又是下起來，花城四月的雨，雖然都不大，但是細(xì)細(xì)密密得讓人無處可躲，街上的小攤子見是下了雨，便是都收起攤，只有幾個買雨傘的攤子還是擺著，於是葉神十一便帶著一兒去向一個攤子，葉神十一自己買了一把大傘，又買了一把小傘給一兒，看著一兒快活地?fù)伍_傘，向著前面走去。
“一兒。”葉神十一輕聲喚道，一兒聽得轉(zhuǎn)過身來，笑著問：“爹爹，什麼事？”葉神十一看得一兒轉(zhuǎn)身的樣子，笑的樣子，問話的樣子，都是像極了當(dāng)年的異兒，突的一愣，半晌是說不出話來，直到一兒奇怪地走近他叫了聲：“爹爹。”葉神十一纔是清醒過來，笑著對一兒說：“別往前走了，我們不往那邊去。”
一兒開心地問道：“那我們向哪邊去？”葉神十一看著一兒笑，自己也是莫名地開心，他看向這有些空曠的街，說道：“哪也不去了，我們就在這裡看雨。”一兒依舊很開心地自己玩起雨來，葉神十一則是靜靜地看著她。一如十多年前看著異兒一樣。
雨一直下。
翳老回到客棧，渾身已經(jīng)溼透，卻是沒有顧得上回房間擦乾便是急步上樓去敲蕭留雲(yún)的門，蕭留雲(yún)的貼身丫環(huán)——現(xiàn)在已是化裝成書童，將房門打開，蕭留雲(yún)正是坐在窗邊看窗外雨中的花佛湖輕輕地嘆道：“這麼美的花佛湖，換作我是娘我也會留下的。”說罷她轉(zhuǎn)過頭來問翳老：“怎麼樣，有消息嗎？”翳老嘆口氣，說道：“我問過那些年紀(jì)較長的菜農(nóng)，他們都說不曾見過這麼一個人。只有一個說天官的夫人和我們說訴有所吻合，但要探天官府可不是那麼簡單的事情。”
蕭留雲(yún)站起來，看著翳老，異常堅定地說：“即使只有一絲希望我們也要爭取。今晚夜探天官府。”翳老道：“小姐，今晚便讓阿蘭痕去，待探明夫人住所再由我們進(jìn)去辨認(rèn)，可好？”蕭留雲(yún)搖頭道：“今日已經(jīng)是四月十七，我與父親說去姐姐家是住三日，後天便是歸程，所以今晚我必然要去。”翳老勸道：“何必小姐親自去，老奴也識得夫人，小姐還是留在客棧的好。”
蕭留雲(yún)正要說什麼，卻是聽見一陣敲門聲，她向丫環(huán)使個眼色，丫環(huán)會意，輕聲問道：“誰？”
“雲(yún)帝特使唐紗。”門外傳來一個渾厚的男聲。
蕭留雲(yún)和翳老都是心中一驚，這特使是來做甚？蕭留雲(yún)整整衣冠，與翳老對視一眼，便是示意丫環(huán)開門。
唐紗依舊是一身黑衣，手上是拿著劍。翳老是迎上去行禮問道：“不知特使大人有何指教？”他是聽得手下說得這雲(yún)帝特使，也是知道這客棧之中早上是又發(fā)生了命案，便是猜測這特使是爲(wèi)查案而來。
“我是來拜訪你家小姐的。”唐紗笑著說，但這話卻是讓在場的人都驚出一身冷汗。翳老勉強(qiáng)道：“老奴不知道大人說得是什麼？”
唐紗大笑道：“怎麼，還要隱瞞我？我只是幫我家主人傳話，希望蕭小姐能夠早日離開花城，不然兩日之後，小姐的安全我們可是不能保證。”說罷也不理會三人驚異的目光，自顧著走了。
翳老緩過神來，追上前去問道：“敢問特使大人，您家主人是誰？”
唐紗站住，回過頭來，冷笑著道：“回去告訴你們城主，讓他不要忘記十年前說過的事情。”翳老聽得這話心中更是驚異無比，只聽得唐紗又是說道：“如果你們今夜不離開的話便在房中不要外出，否則，後果自負(fù)。”說完這句話唐紗便是轉(zhuǎn)身下樓去，翳老則是站著，心中萬般思緒，不知道該不該信這人的話。
雨慢慢地下大了，葉神十一喚聲一兒，叫她隨著自己回客棧，一兒身上已經(jīng)是半溼了，臉上還透著點興奮。葉神十一看她，知道她很可能不是一個人在玩，她有她的看不見的玩伴，葉神十一也不去問，只是靜靜地看她向著空氣告別，慢慢地向自己這裡走來。
突然雨猛的下的更大了，風(fēng)也是驟然而起，吹得葉神十一都幾乎拿不住傘，而一兒是已經(jīng)撐不住傘，那把小傘便是脫了一兒的手，旋轉(zhuǎn)地向上飛去。葉神十一覺得不對，立即將傘一丟，快步奔向一兒所站的地方，但是突的一個黑影不知從何處而來，一把抓起了一兒，向著北邊飛快地跑開。
葉神十一見得一兒被這黑影抓去，一刻也沒有猶豫，便是腳下一動，奮步追上去。
（十一）
那黑影速度是奇快，葉神十一雖然用盡全力還是隻保持著離那人十步之遠(yuǎn)的距離，而且黑影在幽長的巷子中繞彎，這讓葉神十一很不適應(yīng)，一刻也是不敢放鬆。
突然得，那黑影停了下來，將一兒放下，又是快速地跑開，葉神十一疾步上前，仔細(xì)看一兒，一兒並沒有什麼特別的表情，只是問道：“爹爹，剛纔那個人是誰？”葉神十一確定一兒並沒有受傷，便是看了看那黑影消失的方向，那邊是巷子的盡頭，只有一堵高牆，於是抱起一兒：“一兒怕嗎？”
一兒搖搖頭，道：“剛纔那個叔叔抓著我，身後還跟著兩個人，一個人說‘快跑，被抓住可就慘了’，另一個則是說‘怕什麼，就算被抓住他也未必敢動我’。”葉神十一聽了，只是微微一笑，心中是在想：剛纔如果被我抓到他，不管他是誰我都會把他殺了。正想著，卻看見一兒盯著他看，葉神十一明白一兒可能是聽見了他心裡的話，以前和異兒在一起的時候也是這樣，只要心裡有事情異兒一定會知道，所以葉神十一現(xiàn)在是已經(jīng)能做到在異兒面前心裡不想什麼亂七八糟的事情，雖然異兒離開了好些年，這個習(xí)慣還是留下來，現(xiàn)在在一兒面前，這個習(xí)慣又要發(fā)揮作用了。
葉神十一抱著一兒站到一堵牆旁，牆沿正好夠一個人的寬度，於是葉神十一把一兒放在地上，讓雨淋不到她，而其實一兒身上是已經(jīng)溼透了，自己也是。
“爹爹，我們不要躲了，反正都溼了，還是快點回去吧。”一兒道。
“不要躲了，反正都溼了。”葉神十一重複了一兒的話，心中是微微一震，“是啊，不要躲了，反正都溼了。”葉神十一臉上露出微笑，抱起一兒，道：“一兒怕高嗎？”一兒搖搖頭。
葉神十一抱著一兒躍身而起，跳上了牆沿，環(huán)顧了四周，找準(zhǔn)了客棧的方向，便是從屋頂上跳著過去。有路人看見一個抱著小孩的人在各家的屋頂上穿梭，驚歎不已。
葉神十一抱著一兒回到客棧，漢謖離已經(jīng)帶著人馬和厲的屍體走了，謝庭遠(yuǎn)見得葉神十一進(jìn)來是立刻叫小二送上乾毛巾，葉神十一對其致謝，又是問道：“客人是否一個未走？”謝庭遠(yuǎn)高興得道：“正是，今天遇到這等事情那些客人也未離去，我看是託那特使大人的福。”葉神十一笑，並不贊同，也不反駁，說道：“我?guī)е粌合氯Q件乾淨(jìng)的衣服。”然後便是抱著一兒向後院走去。
四月十七，雨不停，天色漸晚。
翳老敲開了蕭留雲(yún)的門，向著蕭留雲(yún)小心地問道：“小姐，雨還沒有停，今晚是否不去了？”蕭留雲(yún)冷眼看他，道：“不去也行，你們就留在客棧之中。”翳老聞言大喜，卻聽見蕭留雲(yún)又說道：“你們不去，我自己去便是了。”翳老忙是道：“小姐那怎麼行？”蕭留雲(yún)道：“無論如何我今天是去定了。”翳老還是勸道：“特使大人吩咐，讓我們今天晚上不得外出。”
“特使大人？”蕭留雲(yún)冷笑一聲，“是誰？與我何干？”翳老答道：“特使大人可能與老爺是就相識，他這麼吩咐定是沒有什麼惡意，今晚外邊肯定有大事發(fā)生，所以小姐還是呆在客棧之中比較安全。”
“客棧中就定然安全了嗎？”蕭留雲(yún)還是冷笑，“連客棧中的人都死去兩個了，我們這些客人不是更危險？”翳老愣了會兒，還是勸道：“有特使大人在，我們是沒有事情的。”
蕭留雲(yún)有些不耐煩：“特使大人？你和他很熟嗎？你知道他的來歷嗎？你若是信那什麼特使，你就留下，我自己去便是了。”說罷對向那丫環(huán)，“小香，去把阿蘭將軍請來。”小香得令，便是出房門，去請阿蘭痕。而翳老知道是勸不回蕭留雲(yún)，便也是不開口，只靜靜地站著。
阿蘭痕是換上了一身勁裝，對蕭留雲(yún)行禮：“小姐，一切都準(zhǔn)備停當(dāng)，何時出發(fā)？”蕭留雲(yún)點頭道：“待天一黑便出發(fā)，記住，不得走客棧大門，從客棧中人看不見的地方走，不得驚動旁人。等得夜半時再進(jìn)入天官府，以更聲爲(wèi)令。”阿蘭痕得令便是退下去。
蕭留雲(yún)看了一眼翳老：“翳老，您就留在客棧中接應(yīng)。”翳老道：“既然小姐決心要去，那老奴自然不能留下，我隨小姐去。”蕭留雲(yún)點頭：“那好，您先回去準(zhǔn)備。”翳老便是退下去。蕭留雲(yún)看窗外，天還沒有黑透，花佛湖的夜色，朦朧不清。
夜深，夜深。
一兒已經(jīng)睡去，葉神十一卻是睡不著，已經(jīng)是四月十七的夜，異兒是很可能找不到，但是有一兒在，一切都足夠了，此次花城之行也倒算圓滿，只是楚卿留的死讓他一時還不能離開。他開始回想前日夜裡的情景，白正說楚卿留是爲(wèi)一個女子所殺，死的時間很可能是早上，他倒是認(rèn)識一個女殺手最喜歡在早上動手，但這個人肯定不在花城，即使在，也沒有理由去殺楚卿留。還有便是今天早上那個黑衣人十分奇怪，既然要劫走一兒，怎麼會又是自己跑進(jìn)死衚衕而把一兒給放了，他到底有什麼目的？葉神十一想不通，他只能猜測這人是爲(wèi)了讓他在那個時間裡不在某個地方，但是這樣做又有什麼意義，他回客棧並沒有發(fā)現(xiàn)有何異常，但這一切，到底是爲(wèi)了什麼？
葉神十一正想時，突然地看見一個黑影從客棧中越牆而出，他本能地想追上去，但是看了看身後正熟睡的一兒又是猶豫了會兒，最後他沒有追出去，只是飛身上牆，向四下裡看去，那黑影是向著天官府的方向而去，速度並不快，而且還是不時地向後張望。葉神十一笑，幸虧自己沒有追出去，這很可能又是一個圈套。
他返身下牆，回得屋中，看向一兒的牀，心裡是大吃一驚。那牀空蕩蕩，一兒已是不知道去向何方，葉神十一這一驚是非同小可，因爲(wèi)剛纔雖然是在牆上看那黑影，卻是一刻都沒有敢放鬆感應(yīng)身後的氣息，這無聲無息地潛入，便是自己也難做到。他仔細(xì)地向四下裡張望，但是因爲(wèi)下著小雨，天色昏暗，並不能看得太清楚，於是他走到桌邊，拿起打火折點明瞭桌上的燈，屋中頓時有些光亮。
這光亮讓葉神十一看清了四周的事物，這一看是讓葉神十一更加吃驚，那剛纔還是空蕩蕩的屋子現(xiàn)在已經(jīng)有了人。桌邊坐著一個人，懷抱著一兒，一兒睡得很安穩(wěn)，沒有要醒的意思。
葉神十一輕聲地驚問：“怎麼是你？”
“怎麼不是我？”是一個女聲，也是輕輕地反問。
雨又下得大了。深夜的大雨。更夫在雨中報怨，但還是盡職地敲了三下。
蕭留雲(yún)披著斗篷，潛伏在天官府後院的牆角下，一個黑影從院子中閃出，奔向蕭留雲(yún)，用低低的聲音對她說道：“已經(jīng)探明夫人是在東廂，並不與天官一室，現(xiàn)就請小姐前去察看。”蕭留雲(yún)點點頭，對身後的翳老和阿蘭痕：“你們隨我進(jìn)去，其他人把守在門外。”翳老低聲道：“小姐，此事便交由我與阿蘭痕去便是了，您還是留在外面，免遭不測。”蕭留雲(yún)輕哼一聲：“笑話，我自小習(xí)武，蕭家的武術(shù)我已學(xué)得七八分，難道我連翳老您都比不及？”說罷並不等翳老反應(yīng)便是一躍而起，攀上牆頭，雖然是披著有幾分重的披風(fēng)，聲音卻是並不很大，只如一隻小貓，在牆上輕聲踱步。翳老和阿蘭痕見此便是趕緊跟上，三人一路小心走著，並沒有看見有衛(wèi)兵，阿蘭痕心生顧慮，便是低聲對翳老說道：“翳老，我看這事態(tài)不對。”翳老也是低聲回道：“老夫也覺得不對，阿蘭，你便小心點，留心四周，保護(hù)得小姐。”阿蘭痕輕應(yīng)一聲。
再走幾步便是到了東廂，蕭留雲(yún)輕聲下牆，翳老和阿蘭痕跟上，此間沒有一個衛(wèi)兵，阿蘭痕搶先一步將另外兩人擋在身後，低身道：“小姐和翳老靠近牆，若是有事也好快步逃出。”蕭留雲(yún)此時也是沒有拒絕，便是和翳老向後退了幾步。
阿蘭痕深吸一口氣，來到窗前，伸手輕探，窗戶並沒有鎖，於是他輕聲推開窗子，探頭向裡邊望去，裡邊是黑漆漆的什麼也看不得見，阿蘭痕便是小心地躍進(jìn)窗子，正落地卻是覺得踩到了木製的傢俱，很平滑，似是一條長凳。阿蘭痕伸腳向前探一步，卻又是一件木製傢俱，和自己現(xiàn)腳下的那件並沒有什麼不同，阿蘭痕心中頓生疑惑，便是跳到地上，藉著從窗外而入的微光看得這屋中彷彿並沒有什麼別的傢俱，都是這一樣的長凳。阿蘭痕拿手去探，卻是覺得這長凳形狀格外奇怪，他仔細(xì)想想，突然地心中一驚，這哪裡是什麼長凳，分明是棺材！
阿蘭痕倒吸一口涼氣，心裡暗叫一聲不好，正欲翻身出窗時卻是聽見一聲脆響，那響聲在這安靜而空曠的屋中顯得格外詭異，沒等阿蘭痕反應(yīng)過來突然覺到有人拍他的肩膀，阿蘭痕猛地打個冷戰(zhàn)，想跑腳卻是不能動彈半步，於是一身冷汗，只能站著，一動也不能動。
這時門外有火把亮起來，阿蘭痕那眼偷向自己肩上瞄，那是一隻蒼白的手，甚至沒有了血肉，只有一層老皮包著一根骨頭，經(jīng)脈在皮上顯出來，恐怖異常。阿蘭痕看得窗外火把亮起來，卻是沒聽見一絲聲響，自己雖然並不是那麼怕，卻又是真真實實地不能動彈。
突然，門開了。
（十二）
葉神十一看著她，又看看一兒，輕輕嘆口氣，說道：“你又是何必再來尋我？”
那人抱著一兒，冷笑著說：“你以爲(wèi)我是來尋你的嗎？”葉神十一突然一怔，隨即是明白過來，盯著她道：“放下一兒。”
“哦？”那女子淡淡笑道，“原來這個孩子叫一兒。”她輕輕撫著一兒，眼神閃爍不定，慢慢地她將手放在一兒的臉上，說道：“果然很像。一兒嗎？一兒，一兒。”她低聲叫著這個名字，眼中居然是有些淚光。
“放下一兒，與她無關(guān)。”葉神十一柔聲道。
那女子起身，抱著一兒，向後退了一步：“我要帶她走。”
葉神十一有些緊張，但是沒有動，只是說道：“你帶她去有什麼用，能改變什麼？”那女子聽了，只是笑笑，道：“我不要改變什麼，我只想帶她走。”葉神十一向前一步，輕輕說：“除了一兒，你帶什麼走都行。”
那女子笑道：“帶走你的性命，行嗎？”
葉神十一向後退了幾步，面朝著那女子，那女子沒有逃開。葉神十一拿起放在旁邊的劍，朝那女子一丟，劍輕輕地插在她面前的地上，葉神十一道：“動手吧。”那女子顯然是一愣，但還是用右手把劍拔起來，指向葉神十一，冷笑著說：“你以爲(wèi)我不敢嗎？”說著把劍架在葉神十一的脖子上。葉神十一覺得寒氣襲來，這並不是死亡所帶來的寒氣，但卻是讓他覺得一直寒到心裡。
葉神十一道：“放下一兒。”那女子笑道：“放下一兒你能帶走嗎？你已經(jīng)死了。”葉神十一面無表情，突然地身形一閃，輕輕地從那女子手中抱回一兒，那女子是沒有反應(yīng)過來，一兒已經(jīng)是安然地睡在葉神十一的懷裡。
那女子拿著劍，對向葉神十一，輕輕地讚道：“好快的身法，十年了，葉神十一還是這般神奇。”葉神十一抱著一兒，看一兒還是安穩(wěn)地睡著，輕輕地將她放到牀上，然後轉(zhuǎn)身對那女子道：“說吧，你來這是爲(wèi)了什麼，異香。”葉神十一最後吐出這個名字時聲音很緩，似是呼喚一個失散多年的老友，全沒有剛纔的戒備。
異香笑笑，道：“只是想問問你，我姐姐到底是不是你殺的。”
“是又怎樣，不是又能如何？”葉神十一併沒有正面回答。
“是的話我會殺了你。”異香冷冷道。
“那如果不是呢？”葉神十一看著異香的表情突然由微笑變成冷漠，並沒有詫異，反而是微微地笑了。
異香恨恨地道：“不會不是的。”
葉神十一看著她，沒有接話，而是拿起劍，仔細(xì)地端詳，雖然看過千遍，但還是不覺厭煩。異香見葉神十一這般表現(xiàn)，心裡是有些窩火，低聲恨道：“怎麼，想殺我？”
“你知道這劍叫什麼嗎？”葉神十一輕聲道。
“與我何干？”異香冷聲道。
葉神十一從懷中掏出一段白色的綢子，將劍緊緊裹住，對異香說：“她叫異兒。”異香稍稍一愣，隨即是回過神，依舊是恨恨的語氣：“姐姐跟隨你出生入死，你卻只把她當(dāng)成一把劍！”
“異兒從不會殺人。”葉神十一淡淡說道，“我的劍也從不殺人。”
“是嗎？”異香冷笑一聲，“那你三葉族第一號殺手的名稱豈不是要易主？”
葉神十一不接她的話，只是問道：“是不是你殺死楚卿留？”異香一愣，繼而是冷笑著說：“你沒有回答我的問題，我又何必回答你？”
雨下大，完全不像是一場春雨。
阿蘭痕覺得門被推開了，“吱呀”的聲音，很沙啞，蒙滿灰塵的聲音，就像是一扇多年沒有被開過的門被人不經(jīng)意地推開，而在阿蘭痕聽來，這更像是一雙從另一個世界伸出的手推開了這扇房門，他想轉(zhuǎn)頭去看，可是突然發(fā)覺自己除了眼珠能動彈，其他的任何一個部位都是不能動彈。
“說吧，你們來這裡幹嗎。”一個蒼白的聲音，很詭異，就像是風(fēng)吹過骷髏而產(chǎn)生的聲音，雖然是疑問句，卻是沒有半點疑問的語氣，彷彿是知道了所有一般。
阿蘭痕試著說話，卻發(fā)現(xiàn)自己的嘴巴完全沒有辦法張開，喉嚨裡更是發(fā)不出一點聲音，只能眼珠轉(zhuǎn)著，轉(zhuǎn)得很焦急，心裡在思索後面這聲音，究竟是人是鬼。
“發(fā)不出聲音是吧？”身後那個聲音像是知道了阿蘭痕心中所想，繼續(xù)說道，“回去吧，這裡沒有你們要找的東西。”阿蘭痕搭不上話，卻又聽見有人走進(jìn)來，來人是叫道：“娘！”阿蘭痕心裡突然打了個寒戰(zhàn)，因爲(wèi)他聽出這聲音是蕭留雲(yún)的，而蕭留雲(yún)叫的這一聲，便是說明後邊之人便是老夫人！
這是阿蘭痕覺得自己肩上那隻手緩緩地離開了他的肩，而力氣也在一點一點地回到他身 上，他轉(zhuǎn)身看去，只見得一個老婦人站在他身後，渾身都有如她那隻手一般乾枯了，除了眉目有些像，其餘全沒有了當(dāng)年的老夫人的神采，阿蘭痕不由地鎖緊了眉頭，手是緊緊地握住了藏在袖中的劍。
老夫人輕輕嘆口氣，聲音裡透出幾分溫情：“小云你還是快回去吧，明天不走，再要走，就沒有機(jī)會了。”
蕭留雲(yún)藉著火光是看清了母親現(xiàn)在的樣子，雖然有幾分害怕，但還是撲上前去，問道：“娘你怎麼變成這個樣子的，是怎麼回事！”老夫人見蕭留雲(yún)到自己跟前，那乾癟的臉上突然露出一絲詭異的微笑，阿蘭痕暗叫一聲不好，正拔劍而出，那老夫人是已將蕭留雲(yún)一把拿住，左手將她雙手反扣在身後，右手卡住她的喉嚨，冷笑地對著阿蘭痕：“你最好把劍放下，不然讓我老人家受驚了，下手就沒個輕重。”蕭留雲(yún)是驚道：“娘，你這是幹嗎！”老夫人的聲音突然變了，變成一個男聲，依舊詭異，在她耳邊低聲說道：“小姑娘，我怎麼會是你娘呢？”蕭留雲(yún)心裡猛地一顫，說不出話來，無助地看向阿蘭痕。
阿蘭痕是將劍緊緊握住，緊張地盯著她，不敢上前，也不敢把劍放下，這時翳老拿著一個火把從門外走進(jìn)來，阿蘭痕一見得他，便是看到了救星，忙說道：“翳老，你快幫我治住這妖人！”
火光下翳老面無表情地看著阿蘭痕，聲音很冷漠：“老夫也無能爲(wèi)力。”
阿蘭痕並不笨，他立即看出來翳老與這怪人是一路的，他看向窗外，外邊在下雨，但是很奇怪的是他根本聽不見雨聲，而且窗外那隊持火把的衛(wèi)兵在雨中也是沒有一點聲音，整個世界彷彿靜止，只有這個房間裡的時間還在轉(zhuǎn)動。
“這到底是怎麼回事！”阿蘭痕怒問道。
翳老不說話，那怪人是開口了：“你不需要知道那麼多，因爲(wèi)你就要死了。”
阿蘭痕聽得這話是吃驚不小，他環(huán)顧四周，是沒有任何退路，再看那怪人並不是真的要取蕭留雲(yún)性命，只是爲(wèi)了震住自己，於是心一橫，揮劍向那怪人斬去。那怪人並不躲閃，只是陰笑道：“難道你不覺得你這一劍刺不中我？”阿蘭痕一愣，雖然方向和力道都沒有偏差，也不見那怪人移動，但這一劍卻是擦其身而過直接是刺入了他身後的棺材板內(nèi)，阿蘭痕正要拔出時，那怪人又說道：“這劍大概是拔不出來的吧？”阿蘭痕用力，那劍卻是真的絲紋不動，正當(dāng)他吃驚間，那怪人突地飛起一腳踢向他，阿蘭痕來不及閃躲被他一腳踢倒在地，直接地撞開了那棺材的蓋子。
阿蘭痕支撐著站起來，不經(jīng)意地向棺材裡一瞟，這一瞟讓他吃驚不小，因爲(wèi)他看見這棺材裡躺的不是別人，正是自己！沒等他反應(yīng)過來，一把劍是直直地刺進(jìn)了他的胸膛，阿蘭痕吃力地擡頭，看見那刺自己的人竟然是蕭留雲(yún)！
“你…….”阿蘭痕沒有說出話來，蕭留雲(yún)便把劍抽出來，阿蘭痕沒有站住，一個踉蹌倒在了棺材之中，蕭留雲(yún)對翳老行了個眼色，翳老便上前將阿蘭痕的屍體完全地搬入棺材，然後慢慢蓋上了棺蓋，棺材中阿蘭痕睜大了眼，死不瞑目。
那怪人陰笑道：“小姐的手法真是高明啊。”蕭留雲(yún)瞪他一眼，道：“少羅嗦，抓緊時間，過了明天可就來不及了。”那怪人被斥也不生氣，還是怪笑著出門去，屋中共有十二副棺材，有七副前已經(jīng)是有了牌位，而現(xiàn)在翳老正拿著一個粗糙的牌位放在阿蘭痕的棺材前，上面寫著“葉城忠僕阿蘭痕”。
這是第八個了。
（十三）
四月十八，雨止轉(zhuǎn)陰。
花佛湖上淡淡的霧，散不去，陰天，雨色的早晨。
葉神十一從房門中出來，沈倚桂與其他幾個夥計是已經(jīng)站在了門口等候，葉神十一看他們臉色，便知道是出了事，但是他並不露慌張之色，只是淡淡地問道：“怎麼了？”
“葉神大人…….”沈倚桂艱難地開口，“庭遠(yuǎn)他…….”他沒有說完，但是葉神十一知道，謝庭遠(yuǎn)死了。現(xiàn)今的花城，死一個人已經(jīng)不是什麼稀奇的事情，尤其是在葉神十一身邊的人，不知道什麼時候就要面對死亡，這點葉神十一很明白，他不敢告訴任何人，因爲(wèi)他其實沒有十分的把握保護(hù)好所有人。
“看來事情已經(jīng)超出我能控制的範(fàn)圍了。”葉神十一終於是無奈地說。聽得葉神十一這句話，在場的人都是心中一驚，之後便是深深地心寒。沈倚桂小心地問道：“葉神大人所說的大災(zāi)難到底是什麼？”
葉神十一看沈倚桂蒼老的臉龐，他知道沈倚桂離死亡已經(jīng)很近，所以沈倚桂並不害怕死亡，那是早晚的事情，他肯定已經(jīng)能很從容地面對，但是現(xiàn)在他的臉上仍有恐懼的神色，他在怕什麼？既然自己不怕死，那麼是怕這客棧毀於一旦，還是怕同伴的生命會突然消逝？葉神十一仔細(xì)看沈倚桂的表情，卻是完全找不到答案。
“你們走吧。”葉神十一說，聲音很輕，但是卻很堅定。
“不行！”沈倚桂突然地聲音大起來，聽起來很悲壯，其他幾個夥計都攙扶著他，生怕他一激動會出意外。
“走吧。”一個聲音從外邊傳來，衆(zhòng)人循聲望去，看見漢謖離正站在距他們幾步之遙的距離，還穿著他那天官服，但是眼神沒有了昨天的堅定，更多的是迷離。
葉神十一看著他，明白了什麼，於是對沈倚桂說道：“帶我與漢大人去看看庭遠(yuǎn)。”沈倚桂看看漢謖離，又看看葉神十一，對著身邊的朱寶恆道：“寶恆你帶大人們?nèi)グ桑蚁牖厝バ骸！敝鞂殣a點頭答應(yīng)，崔緯之與杜乃便攙著沈倚桂去後房休息，朱寶恆則是引葉神十一和漢謖離向謝庭遠(yuǎn)的房間而去。
“漢大人知道了什麼？”路上葉神十一低聲地問漢謖離，漢謖離沒有回答，只是用頭稍稍地向朱寶恆揚(yáng)了揚(yáng)，葉神十一知道漢謖離是顧忌朱寶恆，會意地點頭。只聽漢謖離道：“你們客棧的夥計一大早便去天官府報案了，我不敢耽誤，立刻便趕來了。”
葉神十一問道：“是誰去的？”“白正。”漢謖離答道。
“爲(wèi)什麼不先告訴我？”葉神十一問向朱寶恆。朱寶恆答道：“當(dāng)時天色尚早，沈先生吩咐不要驚擾葉神大人，於是我們便請白正先去報官。”葉神十一點點頭，此時已經(jīng)到了謝庭遠(yuǎn)的房門前，葉神十一對朱寶恆說道：“你先去看看一兒醒了沒，我與漢大人進(jìn)去看看。”朱寶恆應(yīng)了，便轉(zhuǎn)身而去。漢謖離推門入內(nèi)，葉神十一跟著進(jìn)去。
謝庭遠(yuǎn)死在桌邊，是坐著的姿勢，很安靜，房間內(nèi)沒有打鬥的痕跡，四周的窗戶也沒有打開過的痕跡，葉神十一上前去看謝庭遠(yuǎn)的屍體，發(fā)現(xiàn)他脖子上有一條淺淺的傷痕，傷痕周圍都是烏黑的，這是中毒的緣故。
“劇毒的利器，劃破喉嚨，是被毒死的。”漢謖離說道，“速度很快，而死者也沒有防備。”葉神十一點頭，對漢謖離說道：“漢大人發(fā)現(xiàn)的，不會真的就是這個吧？”漢謖離搖搖頭，嘆氣道：“我發(fā)現(xiàn)的，是一個大陰謀。而下一個該死的，可能就是我了。”
“願聞其詳。”葉神十一道。
“十年前的事情，相信你還沒有忘記吧？”漢謖離淡淡地說道，葉神十一苦笑著搖頭，十年前的事情他怎麼可能忘記了？
“二十多年之前，三葉族頭號的殺手受命刺殺大雲(yún)帝，爲(wèi)了計劃的成功，殺手已經(jīng)在嬰妮森林之中作了十多年的守林人，其間不僅保衛(wèi)了嬰妮森林不受雪羽門人侵?jǐn)_，更是挫敗了三葉族人毀壞遠(yuǎn)古雪龍血樹的陰謀，因此受了大雲(yún)帝的賞賜，但當(dāng)時他並沒有接受封官的賞賜，而是繼續(xù)守著嬰妮森林，一直守到三葉族人大舉反出大雲(yún)帝。三葉族大軍一路北上，直打到古南城，此時大雲(yún)帝決定去嬰妮祭祖，以求神諭，這次的祭祀自然是由那個殺手來主持，這是刺殺大雲(yún)帝的最好時機(jī)，殺手潛伏二十多年，爲(wèi)的只是這一天，只要成功，大雲(yún)帝國便會大亂，三葉族便可以乘此機(jī)會一統(tǒng)古蘭索島。”漢謖離頓了一下，看著葉神十一，聲音低低地說道，“可是就在這時，那個殺手改變了主意，就爲(wèi)了一個女子，改變了計劃，改變了整個古蘭索島的命運(yùn)。是吧，葉神十一？”
“過去的事情何必再提？”葉神十一淡淡地說。
“十年前你救了大雲(yún)帝國，十年後還是請你再救救大雲(yún)帝國！”漢謖離突然在葉神十一面前跪下了，激動地說道，“前日我在店中衝動的話請葉神大人不要放在心上，一定要再救大雲(yún)帝國！”
葉神十一蹲下身去扶起漢謖離，漢謖離此時已是熱淚盈眶，葉神十一知道漢謖離也已不再年輕，所有經(jīng)歷過十年前那場大戰(zhàn)的人都已經(jīng)不再年輕，而能讓這麼一個歷經(jīng)世間滄桑的人屈身跪在一個以前有過節(jié)的人面前，這該是多大的決心，該是多大的無奈。
“恐怕我救不了。”葉神十一輕輕吐出這句話。
“怎麼可能，葉神大人！”漢謖離幾乎是喊出來。
“不僅救不了，可能連走都走不了。”葉神十一語氣很無奈，他看向謝庭遠(yuǎn)，嘆口氣，道，“這一次的陰謀，絕對超乎我們的想象。三葉族王肯定是已經(jīng)痊癒了，這樣的話，我們誰也逃不了。”
“葉神大人！”漢謖離想說什麼，卻是一時忘語，只能呆在那裡。
“出來吧。”葉神十一對向門口說道，漢謖離詫異地轉(zhuǎn)身，看到沈倚桂緩緩地走進(jìn)來，對向葉神十一。
“楚卿留，十年不見，你變得好快，差點連我都認(rèn)不出你來了。”葉神十一淡淡地說。
只見“沈倚桂”抹掉了鬍鬚，從懷中掏出一塊毛巾，在臉上仔細(xì)地擦了番，那老年的臉消失了，取而代之的是一張仲年人的臉。正是楚卿留。
楚卿留笑道：“沒想到你發(fā)現(xiàn)得這麼快，我還沒有玩夠便被你發(fā)現(xiàn)了。”
葉神十一冷笑道：“不是我發(fā)現(xiàn)得太快，是你自己太心急了要露給我看。怎麼，難道不想現(xiàn)在就殺了我嗎？還是想按著順序來？”
“不必按順序來了。”楚卿留笑笑，拍了拍手，後邊白正牽著一兒出現(xiàn)在門口，楚卿留指向一兒，說道，“就從第十一個開始。”
一兒睜大無辜的雙眼看向楚卿留，又看向葉神十一，輕喚一聲：“爹。”
葉神十一平靜地對向楚卿留道：“你要爲(wèi)難我，何必要把小女孩算計在內(nèi)？”
楚卿留大笑：“難道你葉神十一的女兒不該死嗎？”
葉神十一居然是笑了，說道：“我的女兒該死，那異兒的女兒也該死嗎？”
楚卿留狠狠地道：“不許你提她！”
“回答我。”葉神十一逼問道。
“該死！”楚卿留狠狠地吐出這兩個字。
“是嗎？”一個女子的聲音從房樑上響起，衆(zhòng)人擡頭看去，一個女子，白衣翩翩立在樑上，貌若天人。
“異兒？！”楚卿留和漢謖離是齊聲驚歎。
“娘！”一兒喜悅地叫道。
葉神十一笑了。
（? 《蓬萊仙.序.異兒》? 結(jié)束? ）