在烈火之月的最後幾天，一篇論文如同落入池中的石塊一般，在議會內部掀起了波瀾。
起因是作爲奧術審覈委員會的幾位委員在審覈這篇論文時給予了很高的評價，並不小心將其內容泄露給了自己的學生和好友，於是很多人都跑到了位於阿林厄的基礎奧術圖書館裡去查詢了這篇剛通過審覈的論文。
於是一傳十，十傳百，最後議會內部甚至有了一個共識，認爲這篇《流體運動的一般原理》的作者，不滿二十歲的一級奧術師、三環元素法師迪倫·艾爾登，即將握住第二十根奧術權杖，成爲史上最年輕的最高獎項得主。
要知道，就連他的老師，梅瑞狄斯·霍芬伯格女士，也是在二十三歲那年才獲得了霍爾姆皇冠獎。面對這種情形，許多奧術師都滿懷敬畏地感嘆：青出於藍而勝於藍。（該世界並無這句諺語，敬請各位讀者領會精神，以後類似情況同。）
而在這種喧擾的氛圍中，熾風之月（八月）的《奧術》期刊也送到了每一位奧術師的手中。
......
海德勒城，蒼白之手總部。
一座顏色黯淡的魔法塔內，一位穿著古代魔法帝國長袍的中年人看著手中的期刊，冷笑一聲，看向了一旁的阿不福思：“你怎麼看這篇論文？”
阿不福思·柏菲思平淡地回答道：“他關於流體的解釋可以幫助我們優化在人體煉成中，血液循環這一部分的相關鍊金法陣，對我們死靈派系的發展有很大的幫助。”
“不單單是死靈，”五級奧術師，六環死靈法師奧雷里奧把手中的期刊扔到了桌子上，“力場、電磁、熱力，甚至還有鍊金，和流體有關的奧術領域太多了。元素意志的天才還真是層出不窮！”
“元素意志也是議會的組織，他們實力越強，議會實力也越強。”阿不福思話語中毫無波動。
奧雷里奧閃爍著蒼白火焰的眼睛猛然看向阿不福思，過了一會才緩緩點頭：“你說得也對，奧術體系從來不是孤立的。議會實力強了，我們蒼白之手的實力也會更強。不說別的，這篇《流體運動的一般原理》不就對我們有所啓發嗎？我們要感謝議長閣下創立的現代奧術體系。”
“您說得是。”阿不福思點了點頭。
“好了，你先下去吧，不要放鬆對魔法的練習，實力是立身之本。”
“老師再見。”
見阿不福思離開，奧雷里奧坐在了柔軟的椅子上，但他身爲巫妖的本質卻讓他對這份觸感毫無波動。
通過人體煉成獲得肉體的巫妖嘆了口氣：“梅瑞狄斯、迪倫，這樣的天才元素意志有一個就夠了，太多了實在容易打破平衡。”
他拿起手中的一份文件，看了幾眼後冷笑著扔回了原位：“但也不是沒有辦法。”
只有兩三頁的紙張上一行字跡尤其顯眼：《關於瓦歐裡特公國訪問霍爾姆王國的相關情報》。
奧雷里奧揉了揉下巴，眼中閃爍著冷光：“年輕的大公之子和美麗的王國公主，他們一見鍾情，打破無數邪惡的阻攔，幸福地生活在了一起。這是多麼動人的愛情故事啊！”
......
北地，沿海走廊，“帕爾梅拉的小屋”總部。
體型略微發福，長相憨厚可親，髮型像天邊捲雲的“氣之君主”赫爾丘利溫和地笑了起來：“很有奧術天賦的年輕人，只可惜不是我們的成員。”
他作爲壓力概念的提出者，高低氣壓的觀測者，對於氣體之中同樣存在的類似現象早有發現，只是因爲他更偏向熱力系、電磁系而非力場系，所以沒有進行更深一步的研究而已。
合上手上的期刊，赫爾丘利有些粗大的手指打開了書桌的抽屜，看著裡面嘆息道：“我還沒有一根奧術權杖呢。”
空蕩蕩再無其他事物的抽屜之中，兩枚熠熠生輝的徽章正安穩地擺放在那裡，一枚晶瑩剔透，像一朵放大的六芒形雪花，一枚銀白閃耀，似天邊的彎月又像烏雲中驚鴻一現的雷光。
冰雪勳章“氣壓”！
銀月獎章“大氣放電”！
......
阿林厄，高塔總部。
寬大的會議室中，安諾尼斯看著面前的幾位組織高層，問出了最後的問題：“好了，784年的奧術權杖，也是第二十根奧術權杖，即將被一個不滿二十歲的年輕人握在手中，你們誰還有意見？”
七級奧術師，七環魔法師涅西卡晃了晃手中的黑色權杖，沉聲道：
“最高獎項的評定是純粹的，只看奧術研究成果的重要性，從來與年齡無關。當初元素意志既然能把霍爾姆皇冠獎發給梅瑞狄斯女士，我們高塔自然也可以。我沒有意見。”
作爲上一次奧術權杖的獲得者，涅西卡在組織內部的話語權還是很重的，既然他都沒有意見，其他高層自然不會反對。
另一位奧術權杖的獲得者，六級奧術師，六環魔法師米里娜同樣點了點頭，摸了摸頭頂的灰色尖帽，笑了笑：“我只是在想，這篇論文有沒有可能拿下其他的最高獎項。”
“不太可能，雖然這篇論文的奧術和魔法意義都很大，但它除了作爲一門新學科的開創者之外，並不能爲其他領域帶來一定的突破性成果。”一位頭髮雜亂的男士搖頭否認道，“最多是一些指導性作用罷了，一根奧術權杖已經是極限。”
“大膽假設，小心求證嘛。”米里娜把垂落下來的頭髮挽起來，“不管怎麼說，我們該爲迪倫·艾爾登先生的奧術權杖決定一個獨一無二的名稱和恆定的魔法效果了。”
看著幾位女性高層猛然亮起的眼眸，安諾尼斯搖了搖頭，任由她們爲了名稱的選擇而爭吵，眉頭微微顫動，心底想起了不久前的預言：
“被遮掩的新月露出了皎潔的光輝，海洋與潮汐的王座終將迎來新的主人。指向這麼明確的預言，我還是第一次見到。也不知道無盡汪洋中的那位君王有沒有什麼感應，畢竟這和他的領域息息相關。”
......
無盡汪洋之底，一座恢弘大氣的海底宮殿之中。
“無盡汪洋之主”，寇濤魚人皇帝，海爾克斯正坐在高高的王座之上，俯視著下方站立著的七位傳奇級別的海洋生物。
作爲整個世界最強的十幾位傳奇巔峰之一，並且執掌著爲數不多的傳奇四階物品“海皇之握”，海爾克斯自然有底氣俯視其他較爲普通的傳奇強者。
海爾克斯身材魁梧，四肢健壯，完全不像尋常魚人那般萎縮無力。他頭上戴著遮住了上半部分面容的蔚藍色皇冠，一雙深紅色的冷漠眼睛從陰影下透了出來，言語如同金石般粗糲：
“我感受到了權柄的動搖，有存在想謀奪我對於無盡汪洋的掌控！”
他話語中的權柄是一個模糊的概念，意爲他對於自身領地範圍內海域的掌控權。畢竟無盡汪洋光是被魔法師探索了的面積就兩倍於陸地，更別提還有那些未知的險地，如此寬廣的“疆域”豈是八位傳奇能夠完全統治的？
即使海爾克斯是站在世界頂端的傳奇巔峰也不行，畢竟無盡汪洋作爲最大的海域，早就被衆多有心人看在了眼裡，比如精靈王庭、魔法議會、教會等等，這些勢力之中，也同樣擁有傳奇巔峰的存在。
也是由於同樣的原因，他今天的話語並沒有引起其他傳奇的重視，只引發了例行的討論。
七大海將軍之一，“人魚公主”多麗絲的聲音柔美而清澈：“是冰雪海洋的吉普斯魚人，還是月光海的那羣傢伙？更或者，是那些頑固的祭司？”
海族生物心中的神明，“海洋之神”安博拉，傳聞祂在遠古時代就陷入了沉睡，對祈禱從不迴應。到了最近一千年，祭司們的權柄已經基本被皇族奪取，僅作爲信仰和榮譽的象徵。對此，祭司一系的寇濤魚人非常不滿，時常作出一些反抗，但卻都難以成事。
“都不是，”另一位海將軍，“黑暗水母”提爾斯直接震盪著周圍的海水發出了聲音，“我在海精靈控制的海域那裡的屬下傳來了消息，那羣尖耳朵的傢伙似乎和魔法議會有些暗地裡的往來。”
提爾斯的身體變幻無定，不斷地扭曲飄蕩，像是不定型的水母一般，這也是他名號的來源。
“那羣祭司掀不起什麼風浪，冰雪海洋、月光海和海精靈暫時不用管，相比之下魔法議會更值得重視，”海爾克斯加重了語氣，“他們崛起的速度太快了，對於羣島的掌控也太深了。而且我的預感來源也在魔法議會的勢力範圍之中。”
類似的大勢力，哪個不是經過漫長時光的發展纔有了一方基業？唯獨魔法議會，在短短三四百年中便崛起成爲了一方龐大的勢力。縱然他們繼承了古代魔法帝國的遺產，也委實有些破格了。
“我們應該怎麼辦？”面對一位實力足以維持自身意見的皇者，最好的辦法就是聽從他的命令。
“動搖的趨勢還很微弱，”海爾克斯的話語中不夾雜任何感情，“關注魔法議會最近的研究成果，另外想辦法和南方的教會搭上關係，引導他們去給魔法議會找些麻煩。多麗絲，這件事由你來做。”
在靠近教會勢力範圍的暴風海峽海域附近，那裡的寇濤魚人和人魚大多投入了教會的環抱，成爲被“主”牧養的羔羊。但同時，他們也是無盡汪洋和教會接觸的渠道。
“您的意志。”多麗絲的魚尾拍打了幾下。
結束了短暫的討論，海克爾斯舉起了右手中緊握著的黃金三叉戟，發出了對於海域主權的宣告：“大海的主人不容置疑，蔚藍的眷顧必將破滅所有心懷不軌者的意圖！”
......
在外界的紛紛擾擾中，迪倫卻安心地躲在自己的小別墅中。除了與幾位好友不時地相聚以外，他一直在鞏固自己的魔法實力，併爲下一階段的研究作準備。
時間進入了八月中旬，迪倫終於收到了高塔向自己頒發奧術權杖獎的邀請，地點是位於阿林厄的高塔總部。
作爲浮空城，正如字面意思，阿林厄是漂浮在半空中的。而作爲觀星臺使用的高塔總部更是聳入雲霄，除了議會總部魔法塔以外，再沒有比它更高的了。
深黑色的塔身上，不時有璀璨的漣漪盪漾開來，將門口映照得明滅不定。
一輛馬車艱難地駛來，停在了離大門還有很遠一段距離的地方。迪倫與老師梅瑞狄斯一起從上面走了下來。
迪倫按了按頭上的禮帽，環視了周圍衆多的來賓一圈，便跟著老師梅瑞狄斯順著衆多魔法師自覺讓出來的通道，走入了高塔內部。
一路行來，被衆多或好奇，或豔羨的目光打量著，迪倫不太適應地晃了晃脖子，低聲對梅瑞狄斯說道：“今天來的人實在太多了，遠遠超乎我的預料。”
“因爲他們很想看看我的學生，這位低調的、史上最年輕的最高獎項得主究竟是什麼樣子，”梅瑞狄斯笑了笑，“另外，其實大部分人都沒有接到邀請，他們只能聚集在高塔外面纔有機會見到你的真面目。”
“原來是這樣。”迪倫點了點頭，看到高塔明面上的會長，八環占星師“占星家”安諾尼斯從門口走了過來，“安諾尼斯會長。”梅瑞狄斯也一同行禮。
只有最高評議團的成員纔可以被尊稱爲“閣下”。
這位眼神滄桑但面容年輕的高階法師是個不茍言笑的人，他輕輕頷首，臉色嚴肅地看向迪倫：
“進來吧，今晚你將是宴會上唯一的主角，其他人都只能被你的輝光所照耀。”