錢(qián)三丫組織人種紅薯的事情告一段落，近來(lái)幾天，王翠花也沒(méi)有出現(xiàn)。錢(qián)三丫總是圍著鹽池第一琢磨著該怎樣最大利用周邊的土地。
錢(qián)三丫被太陽(yáng)曬得不行，瞇著眼朝天空中看去。烈日當(dāng)空，一覽無(wú)雲(yún)。時(shí)間已經(jīng)過(guò)了半個(gè)月。天上是一滴雨都沒(méi)有下過(guò)。大地已經(jīng)被曬得皸裂，從山上引來(lái)的泉水也越來(lái)越少。而進(jìn)山上採(cǎi)野菜和打獵的僕人走得越來(lái)越遠(yuǎn)。
整個(gè)鹽池地除了錢(qián)三丫和張五，所有的人都面含著一絲絲憂愁。
而唯一讓他們感到高興的是，錢(qián)三丫所種的紅薯長(zhǎng)勢(shì)越來(lái)越好。從最開(kāi)始的發(fā)芽抽條到地上，爬滿一排綠葉。現(xiàn)在的人們已經(jīng)吃上了第一茬的紅薯葉。
劉媽帶著幾個(gè)廚房幫忙的丫頭，挎著籃子從山裡面走出來(lái)。一個(gè)個(gè)面上皆是有些失望。錢(qián)三丫在遠(yuǎn)處看見(jiàn)他們的身影便走了過(guò)去。
“劉媽?zhuān)裉焓辗側(cè)绾危俊卞X(qián)三丫問(wèn)。
劉媽看著錢(qián)三要來(lái)到跟前，剛強(qiáng)行個(gè)禮被錢(qián)三丫擺擺手拒絕了。她心裡知道自家夫人不怎麼計(jì)較繁文縟節(jié)也就罷了。只是夫人問(wèn)起的收穫讓她難以開(kāi)口，“唉……夫人這山裡的東西是越來(lái)越難找了。”劉媽將空蕩蕩的籃子給錢(qián)三丫看。
“找不到就找不到吧!剛剛好，現(xiàn)在紅薯藤也發(fā)好了，你們多去採(cǎi)幾茬，給下面的人也添個(gè)新鮮菜!”錢(qián)三丫。自是知道山裡的東西不是。取之不盡，用之無(wú)竭的。自己也囤了許多的糧，但能省則省，以後的時(shí)間長(zhǎng)著呢。
“可夫人那紅薯葉子不是前兩天剛採(cǎi)一茬嗎？現(xiàn)在又去採(cǎi)會(huì)不會(huì)影響收成啊？”劉媽問(wèn)。
“沒(méi)事沒(méi)事，這紅薯是三個(gè)月就能收上來(lái)的。現(xiàn)在的葉子正是長(zhǎng)勢(shì)好的時(shí)候，多采一些。地裡紅薯個(gè)頭才能長(zhǎng)大”錢(qián)三丫在農(nóng)家?guī)至诉@麼多年的活，明白其中的一些道理。這葉子太茂盛了，對(duì)地裡的果實(shí)可不好。
“那好，那就聽(tīng)夫人的了。”劉媽一掃先前的鬱悶，喜笑顏開(kāi)地帶著生活的人去摘紅薯葉。在鹽池第百來(lái)口人的吃食每天都由她負(fù)責(zé)呢。主家人好，給的糧食也管夠，都能讓他們給吃飽，只是想吃的新鮮菜，近些日子來(lái)怕是越來(lái)越少了。
不過(guò)劉媽倒是不抱怨，他們這些下人尚且還能吃飽呢，那在外面的尋常人家過(guò)段時(shí)間說(shuō)不定就得勒著褲腰帶子過(guò)活了。也不知道這何時(shí)下雨啊。再不下這些年的糧食又該如何種呢？
要說(shuō)劉媽的手藝也是一絕，普普通通的食材，被她弄的風(fēng)味十足。一大鍋?zhàn)拥囊柏i肉，香椿炒雞蛋，配上紅薯葉粥，在悶熱的夜晚既是解暑又能填飽肚子。
“哎呀呀，真的是太好吃了。劉媽?zhuān)氵@飯菜真的是做得越來(lái)越好吃了。”李二狗舔著臉將碗底給了劉媽?zhuān)袆寧退蛲腼垺?
“那可都是夫人的功勞，這雞蛋啊，是夫人叫我們養(yǎng)的雞給下的，這香椿啊是夫人叫我們?nèi)ド窖e給尋的，至於這紅薯葉粥也是夫人教我們熬的。”
“哎呀呀，那可是謝謝嫂子了。還是嫂子聰明，知道種紅薯收成時(shí)間短，又有菜又有飯吃。這剛從大冬天過(guò)來(lái)，直接就到這大夏天，這兩個(gè)新鮮的菜都吃不到”李二狗砸了砸嘴說(shuō)道。
而其他座上衆(zhòng)人也是紛紛道謝。而坐在不遠(yuǎn)處的王翠花卻是捏了捏手心。看著張五坐在錢(qián)三丫身邊笑意盈盈的樣子更加的嫉妒。
與白日的烈日當(dāng)空不同，夜晚卻是星朗月疏。白日裡被太陽(yáng)炙烤的大地，夜晚裡散發(fā)出溼溼暖氣，一陣陣暖風(fēng)盤(pán)旋在山谷中。悶熱的讓人睡不著。
柳茹如了揉睡眼惺忪的眼睛，看上窗外，總感覺(jué)遠(yuǎn)處有個(gè)不明的身影，再看卻不見(jiàn)了。
“不好了，不好了!夫人不好了!”一大清早錢(qián)三丫的房門(mén)就被人拍的作響。
“夫人，夫人……”
錢(qián)三丫被吵得不行，推開(kāi)張五放在自己腰上的手坐了起來(lái)，隨便扯了件衣服，下?tīng)楅_(kāi)了門(mén)，“什麼事情？這麼急？”錢(qián)三丫打了個(gè)哈切問(wèn)。
而眼前的劉媽早已急得滿頭大汗，“夫人不好了呀，我們的……我們的紅薯葉全部枯死掉了。”
錢(qián)三丫被劉媽的一番話，驚得睡意全無(wú)。明明昨天還是好好的，怎麼今天全部就枯死掉了呢？“劉媽到底是怎麼回事？”
劉媽抹了抹額頭上滲出的汗，昨天夫人才叫他去摘了葉子，沒(méi)想到今天就會(huì)發(fā)生這樣的事情。“夫人是我對(duì)不起你啊!今兒個(gè)一大早我就想著提水去澆地。可我一到那裡，就看見(jiàn)地裡的紅薯葉焉了一大片。原本昨天還是翠綠的葉子，今天都枯黃了。”劉媽一把鼻涕一把淚的說(shuō)，她真沒(méi)想到，事情竟然會(huì)砸在自己的手裡。
“劉媽?zhuān)阆葎e哭，先讓我去看看”錢(qián)三丫是不會(huì)相信紅薯葉子會(huì)無(wú)緣無(wú)故就會(huì)死掉的。一定是有什麼原因。
而到了紅薯地，錢(qián)三丫看著地裡的葉子，卻不免覺(jué)得有些蹊蹺。這昨天還翠綠翠綠的紅薯葉。一夜之間變得焉了，看起來(lái)就像是很久沒(méi)有交過(guò)稅快枯死的植物一樣。
“夫人這怎麼辦？”
“劉媽你先叫幾個(gè)人來(lái)，把地裡的紅薯給挖出來(lái)!”錢(qián)三丫吩咐道。
“啊？好好好”劉媽一連回了三個(gè)好便去叫人。而在路上偏偏又遇到了，半個(gè)月沒(méi)出來(lái)飄蕩的王翠花。
“劉媽你這是怎麼了？跑得這麼快，莫是不是後面有鬼在追你？”
劉媽回頭看了看，一隻會(huì)叫住她的王姑娘，實(shí)在不想回話。這位王姑娘在他們下人裡面是傳遍了的。一天天沒(méi)事做，就會(huì)給他們夫人惹麻煩。不過(guò)怎麼說(shuō)也是夫人他們的客人，而自己只是個(gè)廚娘。“沒(méi)事，就是夫人叫我尋些人罷了”
“尋人？尋什麼人？”王翠花不依不饒的問(wèn)道。
“這……”劉媽是真的不想回答她的話，便匆匆與她說(shuō)了兩句，便直接叫人去了。
而王翠花則是露出了一個(gè)陰險(xiǎn)的笑容，彷彿一切都在她預(yù)料之中。