大失所望的蘇如雲(yún)表示,她要找機(jī)會(huì),將所有嚇人招數(shù)都在燕秀身上演示一遍。
可憐的燕秀青天白日裡被嚇暈過(guò)去,未來(lái)等待他的是更多驚嚇。百靈負(fù)責(zé)將燕秀給打包扛了出去,青樓他們挑的是巷子深處,完全入流的一家。
也只有如此,老鴇和姑娘們纔會(huì)認(rèn)不出名動(dòng)京城的衛(wèi)國(guó)公世子,百靈特地交待了老鴇,一定要將這位工作伺候好,銀錢好商量。
那老鴇見(jiàn)錢眼看,哪管燕秀是昏迷還是清醒,況且他生的俊秀,樓裡姑娘早就爭(zhēng)著攬上差事。若不是她年紀(jì)太大了,也想親自上陣,嚐嚐這俊俏郎君的滋味兒。
青樓中有秘藥,能讓女人糊里糊塗接了客,如今這藥用到了燕秀的身上,幾個(gè)青樓的姐兒,恨不得將燕秀拆吃入腹,一個(gè)個(gè)如色中餓鬼。
這燕秀爲(wèi)了鍾映雪美色機(jī)關(guān)算盡,到最後也沒(méi)想到,他會(huì)成爲(wèi)旁人嘴中一口鮮肉,和幾個(gè)他向來(lái)不齒的青樓女子被翻紅浪一夜。
對(duì),就是幾個(gè),燕秀醒來(lái)時(shí)瞧著一片狼藉,再看到牀上幾個(gè)妖嬈豔麗的女人,手中若是有刀,恐怕砍死她們毀屍滅跡的心都有了。
只是他一夜強(qiáng)歡,身體極端疲乏,燕秀心知定是中了旁人的暗算,有心離開(kāi)這裡,兩腿綿軟無(wú)力,那些濃妝豔抹的女子又一個(gè)纏上來(lái)嬌笑連連。
嗆人的胭脂水粉味,讓燕秀頭昏腦漲,他發(fā)誓一定要查出,到底是誰(shuí)在背後陷害他,將那人碎屍萬(wàn)段。方解心頭之恨。
燕秀還沒(méi)想好怎麼處置幕後人,一羣打扮各異的地痞流氓衝了進(jìn)來(lái),架胳膊擡腿,將衣衫不整的他,硬生生從房間裡擡了出去。
那些人嬉皮笑臉嘴巴不乾不淨(jìng),燕秀的怒斥被淹沒(méi)在嬉笑聲中,他們一路擡著他將他扔到人流集中的街市上。
百姓紛紛圍觀。那些地痞流氓迅速退去。接著街頭形容如此狼狽之人乃是衛(wèi)國(guó)公世子的消息傳了出來(lái),一同流傳的還有他夜宿青樓夜御數(shù)女,拖欠嫖資的消息。
幾個(gè)流氓在將燕秀拋到街頭之後。以最快速度換了衣服打扮,出了長(zhǎng)樂(lè)京,直奔鄉(xiāng)下避風(fēng)頭去。
燕秀在街頭窘困萬(wàn)分,還是偶然間路過(guò)此地。與他有關(guān)幾面之緣的朋友,將他載上了馬車。送回了衛(wèi)國(guó)公府。
遭此羞辱燕秀幾乎要當(dāng)衆(zhòng)吐血,得到消息的衛(wèi)國(guó)公更是憤怒,他對(duì)燕秀極爲(wèi)看重,在他十歲之際便上奏朝廷請(qǐng)封世子。沒(méi)想到。在談婚論嫁的緊要關(guān)頭,竟爆出如此醜聞。
孟將軍府上幾乎是第一時(shí)間與衛(wèi)國(guó)公府撇開(kāi)了關(guān)係,不僅和先前替燕家做媒的冰人斷了聯(lián)繫。還與護(hù)國(guó)侯府同時(shí)放出了正在議親的消息。
除了孟將軍府上,先前主動(dòng)和衛(wèi)國(guó)公府說(shuō)親的幾家。也紛紛散了媒人,裝起了木頭人。轉(zhuǎn)眼間,衛(wèi)國(guó)公府雞飛蛋打,燕秀從名動(dòng)京城的如玉公子,淪落成了貽笑大方人人避而不及的穢物。
在以最快速度調(diào)查了事情經(jīng)過(guò),並且得知將兒子狠坑了一把的地痞無(wú)賴已經(jīng)快馬加鞭逃出長(zhǎng)樂(lè)京時(shí),燕榮心情之鬱卒難以用語(yǔ)言形容。
燕榮絕不相信他這個(gè)一向聰穎有決斷的長(zhǎng)子,會(huì)辦出如此傷風(fēng)敗俗的蠢事。哪怕退一萬(wàn)步,兒子真有眠花宿柳的心思,也不可能到一個(gè)三流青樓楚館中,睡幾個(gè)殘花敗柳半老徐娘。
他的兒子才貌雙全家世不凡,要什麼樣的女人沒(méi)有,燕榮簡(jiǎn)直氣的肝疼。
但在看到臉色慘白,身體虛弱的燕秀時(shí),燕榮的責(zé)怪全咽回了肚子裡,頭一件事就是派人到宮中遞帖子請(qǐng)御醫(yī),第二件事就抓住燕秀的手,喊了一聲:“兒啊。”
燕秀臉色蒼白嘴脣發(fā)紫,在看到父親的那一刻,眼一翻暈了過(guò)去。
“小姐,您是沒(méi)見(jiàn),那燕秀像是褪了毛的雞,衣衫不整的躺在街上被拖了回去。送回衛(wèi)國(guó)公府後,還沒(méi)喘口氣兒就暈了過(guò)去。我巴巴的在那兒等著,您猜宮中御醫(yī)說(shuō)了什麼?”
百靈擼起袖子唾沫橫飛的說(shuō)著她悄悄隱身後觀察到的情況,蘇如雲(yún)聽(tīng)的眉目舒展,顧曉曉也出了口惡氣,順著百靈的話問(wèn)到:“說(shuō)了什麼?”
“哈,御醫(yī)隱晦的說(shuō),燕秀身體虧空太過(guò),需要在家好生調(diào)養(yǎng),不然不僅影響子嗣還會(huì)折損壽命。”
說(shuō)到這裡百靈猶不解氣,哼了一聲說(shuō):“誰(shuí)讓這燕秀打小姐的主意,真真是活該,如今他就安分的躺在牀上修養(yǎng)吧。”
燕秀落到如此下場(chǎng),出乎顧曉曉意料,但也沒(méi)有到跌破眼鏡地步。他身體虧損到這個(gè)地步,也不全是因爲(wèi)一度,年輕男子的身體總是經(jīng)得起折騰的。
導(dǎo)致他身體破敗的原因,當(dāng)屬蘇如雲(yún)嚇?biāo)麜r(shí),陰邪之氣侵入他體內(nèi),引發(fā)了曾經(jīng)的舊疾,產(chǎn)生的連鎖反應(yīng)。
繼承人發(fā)生瞭如此惡劣之事,衛(wèi)國(guó)公定不會(huì)善罷甘休,且燕秀醒來(lái)之後,一定會(huì)將他被蘇如雲(yún)厲鬼糾纏之事告訴燕榮。
燕榮爲(wèi)了燕秀的安危,一定會(huì)想方設(shè)法請(qǐng)來(lái)高僧,除去與衛(wèi)國(guó)公糾纏不休的厲鬼,即一心復(fù)仇的蘇如雲(yún)。
但,顧曉曉既然算到了這一點(diǎn),又如何會(huì)給他們反應(yīng)的機(jī)會(huì),在百靈說(shuō)完之後擺弄小辮子邀功時(shí),她轉(zhuǎn)頭對(duì)蘇如雲(yún)說(shuō):“蘇夫人,接下來(lái),是該報(bào)您的冤仇的時(shí)候了。”
蘇如雲(yún)激動(dòng)萬(wàn)分的問(wèn):“真的麼,真的可以了麼?”
顧曉曉頷首,笑盈盈的說(shuō):“不假,天理昭昭善惡有報(bào),二十年過(guò)去了,這筆賬是該算清楚了。”
窗外秋風(fēng)颯颯,冬日將至,拖了這麼久,終於到該收網(wǎng)的時(shí)候了。
自打蘇武牧和蘇武揚(yáng)兄弟進(jìn)了長(zhǎng)樂(lè)京之後,顧曉曉只交給了兩人一件事,一方面拖人在西北,尋找蘇府當(dāng)年的老人。另一面將玉蘿的親友接到長(zhǎng)樂(lè)中來(lái)。
顧曉曉隱忍多日,選擇在昨夜動(dòng)手,絕不是一時(shí)心血來(lái)潮,而是她等待已久的人,終於就位了。
二十年前被打發(fā)出府的僕人,玉蘿遠(yuǎn)在西北的家人,乃至蘇府當(dāng)年服侍過(guò)蘇如雲(yún)的下人。人證物證一應(yīng)俱全。
顧曉曉從不打無(wú)準(zhǔn)備的仗。這次,她要看衛(wèi)國(guó)公府如何指鹿?fàn)?wèi)馬,堵住天下悠悠衆(zhòng)口。她要在世人面前拆穿衛(wèi)國(guó)公的醜惡面目。讓他們父子以及玉蘿,付出應(yīng)有的代價(jià)。
衛(wèi)國(guó)公府果真如顧曉曉所料,派人到萬(wàn)福寺中請(qǐng)高僧到府中坐鎮(zhèn)。不過(guò)衛(wèi)國(guó)公府的車駕還未將高僧迎來(lái),繼燕秀青樓買醉赤身街頭的風(fēng)流韻事之後。長(zhǎng)樂(lè)京又爆發(fā)出了一件朝野震驚之事。
這事,與先前紅遍茶樓酒肆的衛(wèi)國(guó)公燕秀關(guān)係十分密切。驚得百姓各個(gè)伸長(zhǎng)脖子等著朝廷的調(diào)查。
不外乎城中百姓熱議,只因這長(zhǎng)樂(lè)京城門處的大鼓,已經(jīng)有五年沒(méi)響起了。上次有人擂鼓,還是地方上一舉人因爲(wèi)冤案。被判了斬刑收了家財(cái),鬧的家破人亡。
這鼓直達(dá)天聽(tīng)可不是好敲的,倘若有人敢亂敲此鼓。又無(wú)冤案,等同於欺君之罪。更莫提誣告他人了。百姓將天家視爲(wèi)高不可攀的存在,若非遇到了天大冤屈,絕不會(huì)道長(zhǎng)樂(lè)京外敲鼓。
因這大鼓意義非凡,所以伸冤者敲鼓的舉動(dòng),在城中引起了軒然大波,又何況這伸冤之人來(lái)自西北已故定遠(yuǎn)將軍後人,而他們狀告對(duì)象則是當(dāng)今衛(wèi)國(guó)公。
百姓只知看熱鬧,知道兩家底細(xì)的人卻是心驚,燕、蘇兩家本是兒女親家,如今蘇家女還在做國(guó)公夫人,兩家到底爲(wèi)何鬧到了這般地步。
直到官府來(lái)人,蘇家將狀告之事詳陳,上至百官下至百姓,對(duì)衛(wèi)國(guó)公家只有四個(gè)字,膽大包天,再來(lái)四個(gè)字令人髮指。
蘇武牧和蘇武揚(yáng)兩兄弟甚是爭(zhēng)氣,他們?cè)谛\(zhòng)目睽睽之下,義正言辭的告衛(wèi)國(guó)公二十年前寵妾滅妻,偷樑換柱害死衛(wèi)國(guó)公府人,讓婢妾玉蘿頂著正室夫人的名諱,在京城做起了國(guó)公府夫人。
一席話掀起無(wú)數(shù)驚濤駭浪,這種事,哪怕在戲文吏都駭人聽(tīng)聞,誰(shuí)也不敢相信,頗有賢良之名的衛(wèi)國(guó)公會(huì)辦出這種事,也不敢相信他有這個(gè)膽子。
但這不是簡(jiǎn)單的狀告,這可是以身價(jià)性命爲(wèi)賭注的“撾登聞鼓”,衛(wèi)國(guó)公名聲正,定遠(yuǎn)將軍當(dāng)年亦是豪傑,他的子孫無(wú)愧忠良後代。
一樁案子牽涉到了兩家忠良,當(dāng)今聖上也不好和稀泥,大手一揮將此事交給大理寺和刑部以及御史臺(tái)三堂會(huì)審,直接將這樁案子擡到了最高級(jí)別。
滿京譁然,蘇武牧和蘇武揚(yáng)兩兄弟頭一次見(jiàn)這陣仗,雖難免不安,但想到姑姑的冤屈,始終保持?jǐn)E頭挺胸的姿態(tài),硬是口齒清晰不卑不亢的將各路證據(jù)證詞成教於三司。
在交付過(guò)程中,蘇武牧和蘇武揚(yáng)對(duì)鍾映雪佩服的五體投地,他們兩個(gè)鬚眉男兒,竟不如一個(gè)閨中女子有見(jiàn)地。在敲鼓之前,鍾映雪與他們演練了多次可能遇到的情況,又教導(dǎo)他們?cè)谟龅椒N種突發(fā)情況時(shí)該如何應(yīng)對(duì)。
先前兩兄弟還以爲(wèi)鍾映雪謹(jǐn)慎太過(guò),待身臨其境,在衆(zhòng)多百姓和官兵的注視下,他們終於明白她口中所說(shuō),報(bào)案這種事兒主要靠素質(zhì)的意思了。
要是沒(méi)有鍾映雪的特訓(xùn),他們?cè)诳吹竭@麼多人時(shí)已經(jīng)蒙了,再被氣勢(shì)凜然的官員,從各個(gè)角度盤問(wèn)一番,他們?cè)缇蜐⒉怀绍娏恕?
兩人非常慶幸,先前鍾映雪寫了整整三大張可能被問(wèn)到問(wèn)題,以及該如何回答塞給了他們,且逼著他們背了下來(lái)。
聖上下了令,從大理寺到刑部再到御史臺(tái),沒(méi)有人敢掉以輕心的,衛(wèi)國(guó)公府暫時(shí)被封了,所有人被限制出行。
三個(gè)最高執(zhí)法機(jī)關(guān)查案,速度絕對(duì)不是蓋的,蘇家兩兄弟及一班證人被妥善保護(hù)著,以免人鋌而走險(xiǎn),做出毀滅證據(jù)的事來(lái)。
同時(shí)官兵進(jìn)駐衛(wèi)國(guó)公府,一方面查各種證據(jù),另一方面則是全方位的審訊與此案有關(guān)的下人。
到了這一步,衛(wèi)國(guó)公府的即將迎來(lái)的結(jié)局,幾乎可以註定了。
這兩三天中,蘇如雲(yún)一直處?kù)痘腥蝗鐗?mèng)的狀態(tài)中,她雖然先前勸過(guò)蘇家兩兄弟回西北,但他們真的執(zhí)意留下來(lái)爲(wèi)她伸冤,她欣喜與感動(dòng)交織,既盼著能有個(gè)結(jié)果,又怕官官相護(hù),衛(wèi)國(guó)公從中作梗,阻撓兩個(gè)侄兒伸冤。
蘇如雲(yún)沒(méi)想到,兩個(gè)侄兒竟然願(yuàn)爲(wèi)她做出如此犧牲,選擇以身家性命和聲譽(yù)爲(wèi)賭注的“撾登聞鼓”。這一鼓下去,蘇家的前途命運(yùn)可就全系在了上面,倘若最後衛(wèi)國(guó)公證明了自己的無(wú)辜,蘇家將要付出慘痛代價(jià)。
兩個(gè)侄兒能做到這個(gè)份兒上,她真的很感動(dòng),但又擔(dān)心時(shí)隔二十年,此案難以順利瞭解,特地懇求顧曉曉,若是到最後蘇家敗訴,求她救蘇家兄弟一命。
“不會(huì)輸?shù)?蘇姐姐,你且將心放回肚子裡。三司會(huì)審,證據(jù)確鑿,哪怕燕榮有通天之能,除非他能將玉蘿徹底變成你,否則他將爲(wèi)自己二十年前所做的惡付出代價(jià)。”
顧曉曉語(yǔ)氣平穩(wěn)堅(jiān)定,極大的安撫了蘇如雲(yún),她眼神前所未有的明亮著,整個(gè)人煥發(fā)出異樣的光彩:“燕老狗,哈哈,燕老狗得意了那麼多年,我蘇如雲(yún)終於等到了這一天。”
鬼笑的聲音,不比鬼哭好聽(tīng)多少,但顧曉曉知蘇如雲(yún)壓抑了太久也不攔著。
顧曉曉能有必勝的信心,源於她之前對(duì)大興司法機(jī)構(gòu)及程序的調(diào)查。若是走普通程序的話,恐怕訴狀剛遞上去,衛(wèi)國(guó)公就會(huì)知道,轉(zhuǎn)兒橡筋一切辦法撕毀證據(jù)。
且蘇如雲(yún)被害之事隔了二十年,他們貿(mào)貿(mào)然遞上了案子,府衙未必敢冒著得罪衛(wèi)國(guó)公府的危險(xiǎn)收下。這一來(lái)二去,耽擱的都是時(shí)間,而衛(wèi)國(guó)公府有權(quán)有勢(shì),拖下去對(duì)蘇家十分不利。
顧曉曉正是從各個(gè)角度考慮之後,才選擇了直達(dá)天聽(tīng),讓蘇家兩兄弟直接在長(zhǎng)樂(lè)京城門處擊鼓鳴冤的這條路。
第一,此案性質(zhì)惡劣,又牽涉到誥命、世子之位,第二,此案發(fā)生在二十年前,這兩點(diǎn)足以滿足敲響鳴冤鼓的要求。