周圍突然傳出了一聲噓聲，彷彿整個世界想讓他安靜下來。
考爾伏在地上於蕨叢中爬行著，試圖穿過風激起的如浪潮般的沙沙響聲。
位於維德城北部三十公里外的灰山，其實根本稱不上是一座山，這只是由裸露的風化巖形成的海拔不足六十米的小丘陵，在斜坡那稀鬆的泥土上，蕨類植物長勢繁盛，纖維狀又如羽毛般輕柔，斑駁的莖稈外表像藤條一樣粗糙，向天筆直立起來足有一人高。
它們讓他想起了家鄉，在他兒時，父親時常帶他於冬天去林中伐木打獵。
彼時常青的針葉上結起了厚實的霜凍，風吹起時樹會發出彷彿嘆息一般的風鈴聲。
此時此地，剩下的僅有嘆息聲，乾枯的蕨叢的起伏盪漾，以及通過他身上每一個毛孔鑽入，摩擦著他喉嚨後頭軟組織的結了塊的塵埃。
陽光明亮又刺眼，從透徹的晴空中往下刺照過蒼白稀薄的空氣，在蕨類下的地面上映出了條狀的網痕——由荒涼的陽光和層次不齊的黑色陰影編制而成。
他往前爬動了20米，爬進了一處枯葉的間斷處，他的小腿已經用鏈狀布厚實地包了兩層以防止植物倒刺的劃傷。
考爾把狙擊槍用結實的繫帶緊緊固定在胸前，以防止讓塵埃進入槍內，但每過十分鐘左右，他就要檢查部件並清掃快速淤積起來的塵埃，蕨葉，殘枝以及芒刺。
幾聲碎裂聲讓他轉向急停了下來，把槍推進自己光滑乾燥的手掌中蓄勢待發。
有東西想要從他的左邊穿過蕨叢，時不時踩碎腳下的乾枯荊棘。
平心而論，他們移動地十分隱蔽而且訓練有素，但是對於考爾尖銳的聽覺而言，他們的行動就像是粗心大意的行軍。
考爾掏出了他的刀，修長鋒利的刀刃被刻意地用墨汁遮蓋以避免反光。
他背靠一根多刺的莖稈，身子固定在扭結的植物上。
還有兩步，一步……
他猛然撲出，到最後一刻才收住刀。
列兵杜爾嚇得大喊了出來，向後倒去，倒下時壓斷了背後的枯莖。
考爾迅速壓了上去，定住他的胳膊並把刀擱在他脖子旁。
“聖父在上！你差點殺了我！”
杜爾激動地大聲說道。
“是啊，差點就。”
考爾微笑了起來，他放鬆了下自己緊握的手，翻到一旁讓身下的人起來。
“弄出那麼大動靜，其他任何東西也能殺了你。”
“我……”
杜爾瞬間降低了自己的聲音。
“這附件不是隻有我們嗎？”
考爾沒有回答。
也許正如他說說，這附近沒有什麼東西，如果有的話，杜爾倒下的動靜肯定被聽見了。
“我不是故意的。”
杜爾嘶啞地說，一邊畏縮著，拔出自己身上剛纔摔在上面的荊棘刺。
考爾掃視四周，槍握在了手中。
“你他媽基礎訓練的時候都學了什麼？”
他壓住聲音。
“你可是一個偵察兵！”
杜爾沒回答，所有偵察兵都知道考爾的嚴格要求，也清楚瞭解他們所有人都達不到標。
事實上，杜爾很窩火，在基礎訓練時，此前身爲一名獵手的他，被公認是位優秀的追蹤者，那也是爲什麼當軍團開始徵召集結時他被選中去參加偵察單位。
聖父啊！然後這個老混蛋讓他感覺自己就像一個蠢貨，一個笨手笨腳的蠢貨！
無視了杜爾那要鑿穿他後腦勺的視線，考爾無言地下了前進的命令，走下了斜坡進入密密麻麻由蕨叢包圍的營地。
這裡駐紮著第六軍的一個偵查連，隸屬於17步兵師，他們負責方圓一百多公里的前敵偵查以及守備任務。
沒錯，第六軍用來掩護第二軍關鍵撤退通道的，只有這麼一個偵查連。
“灰狗小隊還沒回來嗎？”
考爾是這個連隊的連長，他已經服役超過十五年了，是一名經驗極其豐富的老偵察兵和遊騎兵。
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但今天，他感到思緒不寧，不僅僅是因爲哨兵杜爾的鬆懈，更在於前些天派出去的一支小隊，到現在也沒回來，這是一種威脅的信號。
“不光他們，鼴鼠，鬆雀都沒有回來。”
副連長也是滿面愁容。
“該死，一定是出什麼事了，我們得立刻向師部彙報。”
考爾走進自己的宿舍兼臨時指揮所，看了一眼牆上的簡易地圖，然後用鉛筆在上面畫了幾個圈。
“這是他們應該去偵查的範圍。”
“該不會遇到綠皮的偵查兵吧？”
“不，就算遇到了，也不會一個也回不來。”
考爾吸了吸鼻子，他感覺事態正在變得有點難以掌控。
“準備馬，我親自去師部一趟，你們守好這個地方，讓哨兵們都打起精神，如果遇到不可抗拒的意外，離開撤出來。”
考爾將‘意外’兩個字咬得很重，副連長立刻明白了他的意思。
“這，不好吧，第二軍昨天還有人過來，說他們會很快派出部隊協助這裡的防禦。”
“我怕來不及了，我們只有一百多條槍，其他什麼也沒有，我馬上去師部要求增援，在我回來前，千萬不要硬碰硬，我們不是打陣地戰的好手。”
“明白！”
他剛走出指揮所，一聲尖叫便突然劃破空氣，宛如一把坦桑那利刃那樣明亮又尖銳。
是敵人！
考爾瞬間就意識到這一點，但還是太晚了，一枚拖著長長尾焰的小型火箭在空中打了幾個轉後，徑直撞上了一個設立在高處的偵查哨所，將那木質的建築砸得稀巴爛，連同上面的哨兵一起。
WAAAAAAAAAAAAAAAAAAGH！！！！
下一刻，震懾人心的戰吼自遠處傳來，考爾快步走出營地，拿出自己的望遠鏡一看。
“仁慈的父啊……”
只見附近一條溪流那乾枯的河牀上，涌動著一片黑綠色的洪流，它們高舉著武器，朝著小小的山丘襲來。
“撤退！上馬！全部撤退！！”
考爾沒有多想，馬上將隊伍從死地裡拖出來，敵人數量太多，他們沒有任何堅守的可能，唯一能做的就是馬上把這可怕的消息彙報在上級。
當他騎在戰馬上，向著部隊駐地一路奔馳時，原本固守的山丘上已經豎立起了一面醜陋骯髒的戰旗。
可考爾無暇他顧，他的腦海裡只有一個想法。
戰爭，真的開始了。