他就在那個庭院裡，看見三弟在夕陽西下的時候匆匆趕來，已經抽長成俊朗少年的三弟露出那麼無措的表情，站在離她三步遠的地方解釋：“天萌，你相信我，嚴小姐的事情真的不是在我計劃內的，你知道我從來只想過娶你……”
他第一次看見夏天萌那個模樣，挺直了後背看起來如同豎起全身刺的刺蝟。她問他：“你事先已經察覺到了是嗎？”
三弟錯愕的看著她，卻沒有回答。
答案也已經不重要了。
她滿臉憂傷的看著他，再無往日灑脫的樣子：“南陵朗多聰明啊，怎麼會什麼都察覺不到呢，這世間有什麼不是被你把握在手心的呢？人心和感情你都能遊刃有餘的對待，更何況是這種事情……對你而言，聯姻也只是你想要奪權的一個臺階吧，夏家給你的有限，豫南侯還可以給你更多……”
“不！”三弟慌張的走進她，伸出手卻僵在半空，只能艱難的對她說，“天萌，你信我，我對你的感情是真的！我算計所有人，唯獨對你是真心的……”
她望著他，過了好一會才緩緩後退，她用那麼平靜的語氣對他說出決絕的話來：“三哥哥，這是最後一次叫你三哥哥了。從今以後，你就是大周朝高高在上的三皇子，而我，也只是與你再無干系的夏家千金。此後，只願你與嚴小姐感情和睦，舉案齊眉。你我，一別兩寬，各生歡喜。”
他有些發怔的看著她，第一次發現自己對她瞭解的還是太少。他只知道她性格直率，做事果斷，卻不曾知道她在面對感情的時候還能夠這樣灑脫。
直到三弟離開了她纔對他說：“太子哥哥，往後你與南陵朗如何，都不再關我的事了。”似是覺得愧疚，還是忍不住勸他，“你應該好好查一下你的手下……”她畢竟鐘意的是三弟，言盡於此。
他已經覺得感動了。
可是一切都來的太快了，他纔剛剛查到手下有人背叛他投奔了三弟，母后就出事了。
他趕到景央宮的時候便看見了向來強勢的母后臉色慘白的躺在榻上，甚至連擡手都費力。
他上去緊緊握住母后的手，卻哽咽著說不出話來，他從未像此刻這樣覺得畏懼與膽寒。
母后攥緊他的手，死死的看著他：“荀兒，你一定要登基！你一定要稱帝！萬萬不能讓老三那個孽種稱心如意！”她大口喘著氣，彷彿下一秒就會斷氣。
他驚慌的點頭應允，眼淚淬不及防的就掉了下來。
母后有些發怔的望著他，淚水從眼角滑下：“荀兒，母后一直以來都待你嚴肅，實在是無奈之舉啊，母后也想你可以過得快樂，可是身在皇家，你還是嫡子，如果不能坐到那個位置，那麼誰也容不下你啊。老三他有膽識有手腕，他或許可以做一個好的皇帝，但是他不會讓你好過的。荀兒，母后知道你這麼多年一直怪母后阻止你與老三交好，也不喜夏天萌。”
他哽咽著搖頭，卻說不出話。
母后輕撫他的耳畔，道：“你是母后親生的，母后還能不瞭解你嗎？只是母后做這些都是爲你好啊，蘇常在心機深沉，這是衆所皆知的事情，否則怎麼會生了皇子你父皇都沒有給她晉位呢？老三被她養大，怎麼會沒有城府？母后擔心你吃虧啊……夏天萌哪裡都好，可是她唯一的缺點就是不愛你啊，荀兒，母后是女人，看的比你清楚，她喜歡的是老三。如果她嫁給你，帶給你的只會是傷害，你是母后最疼愛的孩子，母后怎麼忍心見你難過？以後啊，母后不在了，你要一個人走下去了……”
他望著母后垂下的右手，放聲痛哭。
那是他人生的黑暗期，所有的災難都接踵而來。
南方水災，北方乾旱，在他臥病在牀的時候。
在太醫告知是時疫的時候，東宮裡的奴才都趕著要離開，短短數日，趨之若鶩的太子殿下成了人人避之的瘟神。
夏天萌來看過他，她沒有介意他的病，帶著她的箏在他的榻前彈了一下午的曲子，在她臨走之前彈了他一直想聽的《鳳求凰》。
他看著她姣好的側顏，突然就覺得無憾了。
三弟來的時候他已經連簡單的坐起都需要人扶了。他扶自己起來，沒有絲毫芥蒂。
“大哥，父皇已經封了我爲太子。”
“大哥，我對不起你，但是我不後悔。我在很小的時候就知道了皇子是什麼，我們離那個位置都只有很短的距離，而你，是嫡子，是儲君。”
“其實最先開始，我沒有想要利用你的。在我被奴才們欺負的時候，是你對我施以援手，我永遠都不會忘。”
“我也想過只做三皇子，以後等你登基了做一個閒散王爺。可是人都是貪婪的，在我發現想要的東西不能抓住的時候，我只能讓自己變強！”
“或許只是藉口吧，但是在別人告訴我，天萌註定要成爲皇后的時候，我就在想，爲什麼我不能成爲皇帝？”
“成了皇帝，我就再也不必畏懼失去了！全天下都是我的！沒有人可以強迫我，沒有人可以爲難我，沒有人可以傷到我。”
“大哥，你生性淡薄，你可以成爲很好的儲君，卻不能成爲大周朝最好的君王。”
他望著這個已經長成自己不熟悉模樣的少年，竟然覺得心裡麻木的平靜。
早以知道自己真心虛付，但是真的聽見他承認的時候還是會覺得失望。
他只是用淡漠的語氣對他說出了他們之間的最後一句話：“只願你待天萌是真心。”
三弟看著他，終究什麼也沒說。
他知道三弟是心悅天萌的，只是在他看來，皇位高於一切。
身體拖拖拉拉的終於在初夏的時節結束了一切。
或許是迴光返照，那一****氣色出奇的好。
他將一切的後事交代好，坐在庭院裡看著新植好的桃樹發呆。
陽光懶懶的灑下來，籠罩在他的身上。
他望著零星的花朵，恍惚著又聽見了最後一次夏天萌爲她吟唱的歌。
有一美人兮，見之不忘。一日不見兮，思之如狂。
鳳飛翱翔兮，四海求凰。無奈佳人兮，不在東牆……
太子重生待定！