她就起了身，去將霞芝叫進來，待將整個事情說了，叫她想想辦法，能不能籌一籌，她面露爲難之色，吞吞吐吐道，“我也就是隻有三萬圓了，還是上次那個萬經理給的呢，你當時沒有要，錢一在我手裡，我就管不住。你要是要，就先拿去吧……”
沈雲慢頓時又是淚如雨下，掙扎著起來，就要向她們兩個行禮，“真是謝謝你們，真是謝謝你們。”
然則十萬圓雖是到手，到底也還著一大截，眼看著今日就是除夕，正月裡總不好開口再向旁人借錢，那邊馬老闆只給了她半個月時間，這剩下的十萬，可著實是叫三人都要急白了頭。
難則事情已經到了這個地步，哪裡還有可退還的餘地，無論如何，也都只得硬著頭皮上了。沈雲慢當即便就從牀上爬起來，翻出記著這兩年大小記錄過的電話，一一撥過去，撥到最後，竟是隻將將籌到五千大洋。
到了此時，她方知道，她在歡場結識的那幫好友，當真只能是用來吃喝，決不能用來共患難的。
到後來，霞芝在一旁出策，“要不向瞿二爺開開口？”
她沉默良久，瑪麗亞見狀，便就埋怨霞芝，“好端端的，你又提他幹什麼。”
霞芝嘴巴一撅，“那沒有人可以找了嘛，總不能叫我去找恩客要，這大過年的，誰願意給……”
瑪麗亞眉頭就皺起來，“你說到哪裡去了……”
沈雲慢就已經拿起了電話，咬著下脣，把電話撥到青竹幫去了，電話一通，她聲音顫抖，輕聲問，“請問瞿二爺在不在？”
“你是哪位？”那邊問。
“生子，”沈雲慢聽出了對方的聲音，輕聲道，“是我。”
“哦，是嫂子呀。”生子顯然極是高興，急道，“南哥不在，今天沒來呢，應該在家準備過年，你打到他家裡問一問。”
她就只好把電話掛了，重又撥了號，叫接了瞿公館，“瞿二爺在不在？”她問。
那邊的僕人就請她等一等。
她在電話這頭，聽到那僕人極是粗大的嗓門，“老爺，老爺，請來聽電話……”
“是誰呀？”一個女聲在問。
“不知道。”僕人道，“是個女人。”
“女人？”
沈雲慢便聽到磕磕的高根鞋砸著地板的聲音，不一刻，聽到電話被接起來的聲音，“哪一位？”
她只覺整個身子都麻掉了一邊，手一抖，猛的就將電話掛掉了。
良久，還緊緊抓著那電話機，喘著粗氣，霞芝極是詫異，“怎麼了？沒人接嗎？”
“是蔣含煙。”沈雲慢無力道，又搖搖頭，“我還是開不了口，叫我向他開口，真是像要了我的命……”
霞芝與瑪麗亞就對視一眼，一時間竟是說不出一句安慰的話來，眼看著沈雲慢又在那裡哭了起來，兩人俱都嘆一口氣，拍著她的肩，“你先且別哭了呀，總是有辦法的……”
話音剛落，便聽得江媽推門而進的聲音，還搬了一盆炭火來，說道，“怕你們冷，又燒了一盆火。”放下那火盆，似乎又想起什麼，轉過身道，“小姐，忘了跟您說了，前日向家的三姨太來過一次電話，說是想跟你學鋼琴。要你一回來，給她家裡打一個電話。”
沈雲慢就擡起頭來，擦
了擦臉上的淚，問道，“向家？”
“是。”江媽道，見她神色萎靡，知道她這是又遇到了難題，苦於自己無計可施，嘆一口氣，“那我先出去了，你想吃點什麼？我去做了給你吃。”
她點點頭，“不用了，我還要出趟門。”
“你又要出門？”瑪麗亞道，“去哪裡，要不要我陪你？”
“去向家。”沈雲慢已經站了起來，邊就去櫃裡翻衣服，“跟向先生借一借，看他肯不肯借。”
“也只有這個辦法了。”瑪麗亞與霞芝對視一眼，“那我們一起去，坐我的車去，正好給三姨太拜個早年。”
當下沈雲慢穿得暖暖和和，又喝了那一大杯的紅糖水，整個身子也暖了起來，臨出門前，又被江媽叫住，往她手裡塞了一個湯婆婆，好叫她暖著手。惹得瑪麗亞與霞芝都笑了起來，“江媽你可太偏心了啊，一個湯婆婆啊，那我跟霞芝怎麼辦？”
江媽面露笑容，眼睛一動不動看著沈雲慢，沈雲慢在她這眼神裡，只覺自己渾身都暖了，如同一個孩子，被母親呵護著。她的手就已經捧上了沈雲慢的手，笑道，“我家小姐這不生了病了嘛。生了病，當然得暖暖和的。二位小姐要是冷呀，可以和小姐擠一擠，一起暖暖手。我呀，在家裡等著你們回來，我可是準備了很多好吃的，今天我們一起過年，好不好？”
瑪麗亞與霞芝就對視一眼，笑道，“總算還有點良心。”
當即三人都上了車，由瑪麗亞開車，往向公館而去，途經十五里麻石街時，竟還看到幾家商號開著門，遠遠的，在一家賣洋裝的服裝店，櫥窗裡頭站了一個穿一件墨綠大衣的模特。
瑪麗亞當即停了車，下車進那店裡，將那大衣買了，叫店員仔細包了，又回到車裡，繼續往向公館而行。
這向先生，其實卻是有好幾次宅院，這三姨太，卻是他收的外室，並不曾入了族普的，只是這外室容貌嬌好，而向家大太太又向來不喜歡喧鬧，二姨太長相平凡，因而平日裡向先生出門見客，竟是帶著這外室居多，因而外頭之人，不免就投其所好，日子一久，索性便稱她爲三姨太。
其實今日，沈雲慢此著，是有些險的，因爲並不敢確認向先生是否就在這一處的向公館裡。
不料到了門外，僕人來開門，瑪麗亞細聲一問，“向先生在不在？”
“在的。”那人道。
幾人面上一喜，抱著那盛著大衣的盒子就跟著進到裡頭去了。一進去，便覺一股熱氣撲面而來，霞芝已經開口喊道，“可真暖和，向先生，三姨太，我們幾人這可是來拜早年來了。”
其時向先生正坐在椅子裡，皺著眉頭，抽著一根菸，而三姨太亦陷在一旁的沙發裡頭，緊繃著一張臉，面色極是難看。三人這才知道，這兩人，只怕是又吵了架了。
一時不免都有些尷尬，向先生卻已經擡起頭來，笑道，“喲，這是來稀客了。”
“恭喜恭喜。向先生。”瑪麗亞道，順手就將那盒子遞到了三姨太跟前，“有一天看到這件衣服，覺得肯定襯極了三姨太……”
三姨太卻坐在那裡，不爲所動，仍舊是一雙眉頭緊鎖。
“人家送你禮物，你好歹也看一看。”向先生道。
三姨太便將那盒子接過去，
往沙發旁一放，仍舊是一句話也不吭。
瑪麗亞一時不免不知如何是好。又聽得向先生道，“雲慢也來了，你不是說要跟雲慢學鋼琴的？正好她來了，你趕緊請教請教……”
見她仍是不說話，便哼了一聲，抓過一旁的帽子往頭上一戴，就要往外頭走。
那三姨太竟是猛然間站了起來，一手抓過沙發旁的一張矮幾上的茶杯，作勢就往地上一砸，“今日你要是走了，往後就不要再來找我。”
向先生似乎亦是極驚詫，原本已經行至了門口，又退了回來，竟是前所未有的惱怒，“今天是除夕，我是肯定要回宅子的。不可能陪你在這裡過年。你怎麼這麼不懂事！”
三姨太跟了他這樣久，竟是從沒有見過他發這樣大的火，怔了一怔，一屁股跌坐在沙發裡頭，竟然嚶嚶哭了起來。
向先生冷冷哼了一聲，轉身便走。
這突然闖進來的三個人，都已經呆傻在那裡，一時竟是不知如何是好。眼看著向先生就要走出門外了，沈雲慢也不知是哪裡的來勇氣，脫口喊道，“向叔叔。”
向先生就頓在那裡，又緩緩轉了身，語氣裡已經是波瀾不驚，“嗯？”
沈雲慢急急行了過去，咬著脣，只覺難以啓齒。
向先生這才覺出她的異常，見她眼眶發紅，臉色亦極是蒼白，手一指，又回到沙發這頭來，說道，“你先坐下，慢慢說。”
三姨太亦是發現了沈雲慢的異常，也停止了哭，只是吸著鼻子看著她，見她良久都不說話，不耐道，“你有什麼事，就趕緊說呀。也省得耽誤了他回去陪太太過年。”
這話裡的酸意，竟是又叫向先生蹙了蹙眉。
“我遇了難，想跟向叔叔借一點錢。”沈雲慢埋著頭，低聲道。
“唔，”向先生點點頭，“借多少？”
“十萬。”沈雲慢說。
顯然就聽到了三姨太的吸氣聲，驚訝道，“十萬？”
“我奶奶過世前，說，我若是有急事，可以來找向叔叔……”沈雲慢緩緩道，“錢，我一定會還上的……”
向先生坐在她的對面，一雙眼裡極是平靜，看著她的眼淚一滴滴掉在緊緊抓在一起的雙手上，激起一顆又一顆的小水花，良久，方朝三姨太道，“去取我的支票過來。”
三姨太就站了起來，出到外頭，不一刻，便又行了進來，向先生接過她手裡的支票，又拿了筆，一時間只聞得刷刷聲。沈雲慢這纔敢吸著鼻子，想要強忍著那淚，卻是哪裡忍得住，便見一張支票伸了過來，她抖著手想去接，這才發現自己的一雙手都已經叫淚水打溼了。
瑪麗亞便就在一旁接過那張支票，“我幫你收著，別打溼了。”又道，“還不快點謝謝向先生？”
沈雲慢這個時候竟是已經哭得泣不成聲了，吞吞吐吐道，“謝，謝謝向，叔叔……”
向先生就站起來，遞上來一條手帕，“好了，不要哭了。錢能解決的事，就不是什麼大事。年輕人，受點苦，總是好的。”
言罷，再不多話，朝三姨太說，“你好好安慰安慰她。”又朝瑪麗亞與霞芝道，“你們若是無事，玩一會再走，可以在這裡一起陪三姨太過年。”
戴著帽子，不疾不緩的，行到外頭去了。
（本章完）