兩人說話間，夏初已經不知不覺地跟著蔣熙元走到了蒔花館的門口，鶯聲燕語脂濃粉香的，讓夏初猛然回過神來。剛想要轉頭開溜，卻被蔣熙元一把按住了肩膀，“想跑？！不行！你得賠我！”說罷拖著她便往蒔花館裡走。
“放手放手！成何體統！”夏初一邊往後退一邊去掰蔣熙元的手，可自己的力氣不夠大，掙脫不開。
“這算什麼啊！哪有拖著個男人往青樓裡拽的！你都到青樓了，那麼多姑娘呢，你還讓我陪什麼！神經病，神經病啊！”夏初一路低聲罵著，一路被蔣熙元拖上了二樓雅間。
門口迎客的姑娘捏著帕子都看傻了眼。
蔣大人好生猛！
到了雅間，蔣熙元把夏初往裡一推，兇巴巴地指著她道：“叫喚什麼！誰說讓你陪我了，我是讓你賠我！”
夏初揉著肩膀眨了眨眼，“大人你沒事吧。”
蔣熙元大步走進去，往榻上一歪，沉著臉道：“賠！賠償的賠！說好了我帶你去吃西京八碗，誰讓你自己去的。還喝酒……”
夏初被他給氣樂了，走過去在他對面坐下來，“你這是不講理。”
蔣熙元低頭理了理自己的荷包穗子，覺得好好的心情都被敗壞掉了。可轉念自己也不明白，怎麼就敗壞掉了呢？
夏初自斟自飲地喝了會兒茶，擡眼瞧了瞧蔣熙元，無奈地也給他倒了一杯放過去，“我說大人，我還沒生氣呢，你沉著個臉幹什麼？就像誰欠了你幾百兩銀子似的。”
“你本來就欠了我幾百兩銀子！”
“好好好好。”夏初攤開雙手，“反正我來也來了，賠你一頓飯行了吧。”
這日子過的，到處欠飯。
“不用。”蔣熙元坐直了點身子，喝了口茶。
“你看，我說賠你一頓，你還拿搪。”
蔣熙元瞟了她一眼，“你請我在這吃一頓，還是得我借給你錢。”
“……”
九湘那邊聽見樓裡姑娘議論蔣熙元，說他拖了個俊秀的男子進了雅間，便立刻放下手中的算盤，拎著裙襬往樓上跑。
劉起在後面追著她，“湘，你急什麼啊？”
九湘回過頭來，漂亮的杏核眼中閃著興奮的光芒，“急著看看怎麼回事啊！”
劉起心中吃味，“你這麼激動幹什麼。那男的是我們府衙的捕頭，就是之前在你這做工的夏初。”
九湘一聽更是來了精神，手裡捏著小團扇，三步並做兩步的就上了樓，劉起也只好追了上去。兩人到了雅間的門口，耳朵趴在門上仔細地偷聽。就聽房間裡蔣熙元的聲音說道：“你確定嗎？”
而後便是夏初的聲音，“我不是很確定，所以纔來找大人的。結果一見面大人你就說點莫名其妙的話。”
“怎麼莫名其妙了呢？我也是……也是爲你好。”
“咱們不說這個了。大家都是成年人嘛，對自己負責就行了。”
“你覺得應該怎麼辦？”
“這種事情……，我聽大人你的。”
“說的好像你很聽話似的。”
九湘與劉起對視一眼，一個滿眼八卦，一個滿臉擔心。
“難道是攤牌了？”劉起低聲地嘀咕了一句。話音剛落，就聽蔣熙元揚聲道：“劉起？在外面幹什麼呢？”
九湘責怪地點了點劉起的肩膀，站直身子，整了整衣服，換上溫柔的笑容推門而入，“大人來了怎麼也不與我招呼一聲？”
“沒來的及。”蔣熙元訕訕地說，“正好，你讓人備點酒菜來。”
夏初一聽，趕忙道：“我可不喝酒，中午的那頓纔剛醒。”
蔣熙元脖子一梗，“你能跟黃公子喝，怎麼就不能跟我喝？”
“我與黃公子是朋友間難得相聚，喝點酒也順理成章。跟大人你這大寶天天見的，沒事兒喝的什麼酒啊？”
“什麼大寶天天見？”蔣熙元納悶地問了一句，又馬上丟開這細節不理，不滿地說：“你跟他才見了幾次就能喝點酒，怎麼大人我跟你大寶天天見，偶爾喝這一點酒倒不行了呢？這算什麼道理？”
“不喝！我這還有正事兒要說呢。”夏初皺著眉頭說道。
九湘笑吟吟地站在一邊聽著，目光在蔣熙元和夏初之間轉來轉去，眼瞅著倆人嗆了起來，趕忙打圓場道：“去年的梅子酒啓封了，那酒清淡味兒甜，夏初你可以嘗一嘗，不醉人的。”
夏初雖然對蔣熙元這個上司缺乏敬畏，卻對九湘這個曾經的上司還有點敬畏之心。聽九湘這麼一說，也不好駁了她的面子，便不說話了。
“合轍你就不聽我的……”蔣熙元瞄她一眼，悶悶地說。
九湘輕輕地搖了搖扇子，對夏初微微一笑，“我去安排一下，你們聊著。”
劉起坐在茶桌邊上正非常努力地看著蔣熙元的一舉一動，似乎想看透自家少爺究竟在想什麼。九湘走過他身邊，兜起他的胳膊將他拖了出去。
“少爺這是要栽。我還沒見過他對哪個姑娘這麼患得患失呢。”走的遠了一些後，劉起才悲痛地搖了搖頭。
“挺好。”九湘說。
“你好像還挺高興？”
九湘哼了一聲，“我心裡痛快。當初他惹得我這好幾個清倌尋死覓活的爲他守身如玉，要不是我說不能毀自家的生意，現在蒔花館非關張了不可。他是玩得不亦樂乎四處留情，雖然不惹那些良家婦女，但青樓的姑娘也是姑娘啊。”
劉起苦笑，“你怎麼這麼說我家少爺。他不過就是沒什麼常性罷了，他對那些姑娘也是真好的。”
“你家少爺啊，就是喜歡那種被人捧著追著的感覺，喜歡自己受人傾慕。真喜歡上他了他又嫌麻煩，也不說想想後果。夏菡的事你總記得吧？其實紅塵女子最是有情有義的，經不得撩撥，過不去真情。他能栽一跟頭最好，不然總是小孩的脾性，瞧見好的就要攬著，拿到手裡又棄之不顧。”
“說不過你。”劉起投降，沉默了一會兒又問她：“湘，你怎麼看？少爺是不是真的有點喜歡上夏初了？”
“是呀。而且，目前瞧著那夏初對他可沒什麼意思呢。樓裡那麼多姑娘，一個個的什麼心思我都看得清楚，見得多了，一看一個準的。”
“可夏初是男的。你也看得準？”
九湘眼波一轉，彎脣笑了笑，用力地搖了幾下扇子，“嗯，那更好呀。讓他嚐嚐求之不得的滋味，好好地吾寐思服去吧。”
九湘和劉起離開後，夏初清了清嗓子繼續對蔣熙元道：“接著說剛纔的事。”
“剛纔說到哪了？哦，怎麼辦……”蔣熙元輕輕地叩了叩下頜，“通常來說，除非有人報失蹤案，或者發現了屍體報案，府衙纔會啓動查案的程序。你說你在永平坊那聞見的味道像是屍臭，可你又不確定，這貿然去搜恐怕不大好。找的出來也就罷了，要是找不出來，人家可都是很忌諱的。”
“我也知道，所以纔來問大人您的。順水樓的夥計說那種怪味已經飄了有兩天了，可能是廣濟堂進了什麼藥。我確實也聞到有藥味，但屍臭的味道總歸比較特別，什麼藥能出那樣的味道？”
“你當時怎麼沒去廣濟堂問問？”
夏初訕訕地抹了抹鼻子，低聲道：“味道還不是特別重，而且我壓根沒往那方面想。後來不是喝了點酒嗎，睡醒一覺回憶了一下，才覺得有問題。”
“行吧，明天先去探探，視情況而定吧。總之，如果真的是屍臭，過兩天只會越來越濃，想藏是藏不住的。”
“說的也是。”夏初想了想，“有屍臭，說明屍體已經開始腐敗了，不知道會腐敗成什麼樣子。我可不想再看那種膨脹的屍體了。”
“夏初……”蔣熙元皺眉打斷了她，“初夏夜良辰美景如斯，你能不能先把屍體的事兒放一放啊？”
夏初笑了笑，手肘撐在桌上支著頭，透過半開的窗子看著外面的夜色茫茫。
初夏了，又快到她的生日了，過了生日她就十七歲了。原本以爲，自己的十七歲會與十六歲一樣，冬去春來後，在初夏的時節去家人的墓前坐上半天，與他們說說自己生活，說說自己的開心與不開心，然後回到警校的宿舍裡默默地吃上一碗麪。
原本以爲，自己的生活軌跡會與那些師姐們一樣，實習、工作，過些年去大學裡進修個文憑。或者做的好了就進到刑偵隊去，穿著警服或者便衣，駕著車走在城市的車水馬龍裡。
與同事加班加點的偵破案件，與他們插科打諢地尋找些樂趣，也許遇到一個順眼的人，會結婚，會生子。波瀾不驚或者跌宕起伏地過完平凡的一生。
誰能想到生活會變成如今的模樣呢？
倒退半年，讓夏初發揮她最大的想象力，她也不會想到自己來到這裡，遇到這些人，遇到這些事，不會想到自己如今穿著古裝，扮著男人，做著捕頭。
以後會怎樣呢？她也完全不知道，覺得想也是沒用的。她已經從一個篤信‘人定勝天’的人，轉變成了一個相信‘冥冥中自有安排’，相信命運的人。
命運，真是太強大了。