“爹,要是奶奶不非逼著我們給五兩銀子以上的添箱,我也許會給小姑姑一個(gè)銀鐲子和一根銀釵,外加一些錢銀什麼的,這是我們對小姑姑的心意!可是被逼著給的,那還是心意嗎?再說了,小姑姑要說親了,我娘和三嬸這做嫂子的一點(diǎn)動靜都沒有聽說,男方怎麼樣也不知道,就只知道吩咐我們給五兩銀子的添箱錢,這讓人心裡能好受嗎?”
張沁兒緩慢的分析著,按照她的本心,這些都是會做到的,只可惜連氏的貪心把這一切都搞砸了,不過他們家能夠輕易做到,張樂兒家呢?又該如何出這五兩銀子?
不等張志仁說話,張樂兒已經(jīng)衝動的說了起來:“二叔,沁兒弄的墨汁是賺了不少的錢,我們也託沁兒福,提前砌了大房子住,但是你們出五兩銀子輕輕鬆鬆,有想過我們嗎?”
張志禮和馮氏就都站在旁邊沉默著,這筆錢對於張志仁家確實(shí)不算什麼,對於他們家來說無異於雪上加霜了。
張志仁這才反應(yīng)過來自己說了不該說的話,只好囁嚅著說:“實(shí)在不行我們給你們家出那五兩銀子吧!”
張沁兒翻了個(gè)白眼,正想說些什麼時(shí),張志禮已經(jīng)正色拒絕了:“二哥,千萬別說這樣的話!你們的銀子大多是沁兒賺的,哪裡能不替沁兒想一想其中的艱辛?再說了沁兒有句話說的對,這次給了,下次還得給,沒準(zhǔn)還要給更多的,你們可以給我家出一次,到時(shí)候次次都給我們家出嗎?”
馮氏也說:“二哥,奉養(yǎng)公婆,友愛小姑這些都是我們做媳婦應(yīng)該做到的,不過也應(yīng)該量力而爲(wèi)纔好。”
張樂兒更乾脆,直接說:“二叔,不是侄女我說你,如果我們兩家替換一下,我家的錢都是我賺的,我爹孃要給你們出這筆錢,我可是不樂意的!”
被衆(zhòng)人這般說,張志仁也不好意思起來,他再如何騙自己,如何充大方,也無法否認(rèn)家中的錢大多是張沁兒賺回來的,這種挫敗感讓他很是不舒服,一方面他想盡力滿足親孃的要求,一方面他又覺得自己沒用,每個(gè)月才賺那麼一些子錢。
“爹,如今家裡剩的銀子不過百兩,墨汁的銷量雖然好,但是我預(yù)計(jì)最慢下個(gè)月別家也會配置出來,到時(shí)候墨汁的分紅肯定會少很多,而哥哥和永安要讀書考功名,沒有銀子可是不行的,另外,我還想著購置一批田地下來。”當(dāng)著所有的人,張沁兒把近期內(nèi)的計(jì)劃說了出來,省的張志仁這個(gè)‘好兒子’恨不得把家裡所有的東西都搬到連氏那邊去。
張志禮看著張沁兒的眼睛亮亮的,十分有神,一直以來家裡只有他沒有小看這個(gè)才十歲的侄女,如今聽了這番話,更是認(rèn)爲(wèi)她是有智慧的人,不然哪裡能夠計(jì)劃安排的這麼精細(xì)。
於是他出聲力挺張沁兒,勸說著張志仁,說:“二哥,沁兒是很聰明的孩子,她做事都是有道理的,那件事已經(jīng)發(fā)生幾天了,估計(jì)娘應(yīng)該不會真去衙門告狀,今後娘也就不能用這個(gè)來威脅我們了
。”
說實(shí)話,被親孃用狀告不孝來相逼,做兒子的真的壓力很大啊!
張志仁越發(fā)尷尬起來,神色複雜的看了眼張沁兒,嘆息了一聲:“好吧,反正都已經(jīng)發(fā)生了,說出來的話,潑出去的水,想收也收不回了。”
等到了家中,大家因爲(wèi)即將要去張家老宅,都沒有心思吃飯,也怕連氏等久了會生氣,於是紛紛各自洗臉整理了一下衣裳,然後拿著張志仁他們早就預(yù)備好的點(diǎn)心以及每家各五百文的奉養(yǎng)銀子朝張家老宅走去。
一路上,張沁兒都在和張樂兒嘰嘰喳喳的說著讓大家到時(shí)候一個(gè)勁的哭窮、哭窮!不管連氏說什麼,反正哭窮就是了!
小寶還天真,昂著頭看著張沁兒和張樂兒,童言童語的說:“姐,我們家本來就窮啊!”
衆(zhòng)人:“……”
等到了張家老宅,恰好聞到飯菜飄香,看來張家老宅的人這會兒正在吃飯。
幾個(gè)人站在門外,似乎就在猶豫要不要這會兒進(jìn)去了,趕在別人飯點(diǎn)的時(shí)候串門,似乎有些不好啊?尤其心裡還知道對方不會給自己吃一顆米的時(shí)候!
大家尷尬的面面相覷,腳步全部躊躇了。這這麼靜站了一刻鐘左右,終於聽到裡面堂屋傳來收拾碗筷的聲響,大家才覺得解脫了,紛紛呼出一口氣,這才提步進(jìn)院子。
“爹孃,我們來看你們了。”一進(jìn)去,張志仁和張志禮就說著,等進(jìn)了堂屋,便將準(zhǔn)備好的點(diǎn)心先放在桌子上,張志仁說:“娘,這是你喜歡吃的綠豆糕,夏天吃也下火,很好的。”
張志禮則說:“我給你買了花生糕,很補(bǔ)血養(yǎng)人的。”
連氏眼睛卻瞟都不瞟桌子上的那些糕點(diǎn),看到張志仁身後的楊氏和張沁兒時(shí),臉色就沉的能夠滴出水來了。
張老頭便說:“你們來了就好,別總是帶東西,如今你們自家的日子過的也不好。”
“他們哪裡能不好?都住上比爹孃家還要大的房子了!”連氏便在一旁陰陽怪氣的說著。
“志仁和志禮都說了,這是東家給預(yù)支的工錢砌的,再說了沒有房子,一直住在縣城,這吃喝住的花費(fèi)可不少,哪裡養(yǎng)活起人?這砌房子是大事,能一次弄好的,還是一次弄好比較好。”張老頭不悅的看了連氏一眼,拿出當(dāng)家家長的架勢說了這番合情合理的話。
“那晗生和永安都在縣城學(xué)堂讀書呢!兩個(gè)人一年的學(xué)費(fèi)怎麼的也要花費(fèi)個(gè)七八兩銀子吧?這還不有錢?怎麼,對自家兒子這麼好,對自己的妹妹就不好了嗎?你們兄弟兩個(gè)的良心都被狗吃了嗎?還是被這兩個(gè)壞女人給帶壞了?”連氏原本就憋著一股氣,被張老頭教訓(xùn)之後,登時(shí)就忍不住了,指著張志仁的頭罵著:“我叫人讓你們早些過來,你們就非要等到現(xiàn)在纔來嗎?你們的眼裡還有沒有我這個(gè)娘?”
連氏的嚴(yán)厲嚇壞了福兒和小寶,馮氏手裡抱著的甜兒也嗚嗚大哭起來,馮氏便忙哄著甜兒
。
“吵死了,把她放外面去!”連氏被甜兒的哭聲吵的蹙眉,嫌棄的看了馮氏一眼,馮氏不敢耽擱,忙抱著甜兒朝院子裡走去。
謝氏正站在廚房門口,看熱鬧似的看著堂屋中所發(fā)生的一切。
“貞孃的親事還沒有說定,雖然那媒婆說的天花亂墜,不過我們還是親自到隔壁村走走看看打聽一下才好。”張老頭對連氏這般撒潑般的樣子很是不滿,不過也不好當(dāng)著兒女的面這般責(zé)罵髮妻。
連氏卻不給張老頭臉面,她隨即說:“怎麼?你是這富足村的里正!你還害怕被人害了你閨女?他們家能夠娶你閨女,都是他們的福氣了!”
張老頭蹙眉,略帶責(zé)備的看了連氏一眼,堅(jiān)持己見:“我沒有親自去打探過之前,貞孃的親事不算數(shù)!”
連氏剛想回嘴,不過也擔(dān)心張老頭和她對掐起來,想起今天可不是和張老頭吵架,而是要讓兩個(gè)兒子答應(yīng)拿出五兩銀子來的!
於是她難得的沒有回嘴頂張老頭,也不願意看到楊氏和張沁兒他們,於是對張志仁和張志禮說:“你們兄弟到我房間裡來。”
張志仁和張志禮對視一眼,心中都隱隱猜測到連氏即將要說什麼了,不由得在心中嘆息著。
堂屋中悶熱,剩下的張沁兒等人就走到院子中納涼,張老頭也坐在樹底下的石頭上,這石頭他從山裡搬下來,往日裡很喜歡坐在上面。
因爲(wèi)今天的話題涉及張貞孃的親事,所以張貞娘在張蓮兒的陪伴下,早已經(jīng)回屋休息了,張俊傑不耐煩理會張沁兒她們,也回了屋子,倒是張俊峰和他們打過招呼,還高興的說了一句:“沁兒,如今我養(yǎng)的兔子已經(jīng)有兩百多隻了,成年的兔子有一百多隻,等過些日子天氣涼爽了,就可以先去縣城賣一批了。”
張俊峰的主意打的不錯(cuò),夏天炎熱,大家嘴裡味淡,對肉類也不那麼需求,所以他纔打算等秋後再去賣兔子。
張沁兒也爲(wèi)他高興,這個(gè)堂哥總算做出些成績了,“太好了,這樣的話,可以一直賣到冬天啊,得留一些過年再賣,這樣價(jià)錢會更好。”
張俊峰就點(diǎn)頭,臉上還帶著滿足的笑意,“這個(gè)我自然知道,過年時(shí)比往日裡貴五文錢呢!”又說:“先前聽說你們想養(yǎng)豬,買了豬仔了嗎?”
張沁兒搖頭,說:“是想養(yǎng)豬的,一來家裡銀錢不夠,二來也沒有找到合適的豬仔,也就耽擱了下來。”
張俊峰點(diǎn)了點(diǎn)頭,表明自己知道她們的處境,不過又說:“要是有錢養(yǎng)頭豬也是可以的,這樣家裡的地就有農(nóng)家肥用了,我們也打算養(yǎng)頭豬呢。”
張沁兒就說:“還好吧,如今我們家也只有那一畝地,還有就是新開的菜園子,倒也不需要多少農(nóng)家肥,再說還有幾隻雞呢
!”
“那也是,我先去後院看看兔子了。”張俊峰說著,就要朝後院走去。
張老頭就笑呵呵的說:“俊峰他這是著了魔了,整天不是在外面割草,就是呆在後院看著兔子,好像怎麼看也看不夠似的。”
楊氏就笑著說:“這也是俊峰他想做一番事業(yè)出來。”
張老頭點(diǎn)了點(diǎn)頭,心中對這個(gè)大孫子也是越來越滿意,覺得比不靠譜的大兒子好多了,踏實(shí),穩(wěn)重,身上沒有親爹的影子,倒有二叔和三叔的影子!
大家在院子裡說笑著,似乎完全不知道張志仁和張志禮此時(shí)正在連氏的房間裡過著如火似水的日子,那說笑聲傳到連氏的屋子裡,張志仁和張志禮無奈的對視一眼,而連氏心中的惱怒更是多了起來。
忽然小寶和福兒的肚子咕咕叫起來,張老頭就和藹的問:“怎麼?還沒有吃飯嗎?”
小寶在張老頭面前還是比較放開,於是點(diǎn)了點(diǎn)頭,說:“今天爹孃和二嬸他們都在山裡摘茶樹籽呢,我和福兒在家裡看著妹妹,都沒有吃飯的。”
張老頭就說:“你們怎麼不吃了飯?jiān)賮恚窟@都多晚了啊!不然也該早些來的,還能趕上爺爺家的飯菜吃。”
小寶就說:“爺,我們早就來了,當(dāng)時(shí)你們在吃飯,我們沒敢進(jìn)來。”
張老頭頓時(shí)就愣住了,良久,他才無奈的嘆息一聲,他們不敢進(jìn)來,自然是有原因的,家中的米糧飯菜都是連氏分配,就算家裡人想多吃一口都是沒有的,哪裡還有小寶他們的呢?
馮氏怕張老頭尷尬,於是忙岔開話題,說:“爹,如今山裡的茶樹籽都長好了,你們怎麼不去山裡摘呢?”
張老頭就說:“我倒是想去,你娘又說我一把年紀(jì)了,身子骨不好,不讓去,你大哥大嫂他們……他們也有事,沒空去,想想就算了,反正家裡豆子不少,可以用豆子榨油來吃。”
呃……不是張沁兒非要以小人之心度君子之腹,連氏不讓張老頭去摘茶樹籽,怎麼都讓她有種不詳?shù)念A(yù)感。
張樂兒也是一個(gè)敏感的孩子,和張沁兒對視一眼,看出了對方眼中的信息,於是張樂兒說:“不會到時(shí)候要我們兩家出茶油吧?”
不去摘茶樹籽,不說明連氏不想要茶油,那麼只好從忙碌摘茶樹籽的兩個(gè)兒子身上壓榨出來了。
張老頭聽了,這才轉(zhuǎn)過彎來,心中想著這還真是連氏會打的算盤!於是尷尬的說:“你們放心,不會向你們要茶油的,何況你們每個(gè)月還給了五百文奉養(yǎng)銀子,不差那點(diǎn)油錢。”
張樂兒忙笑著說:“還是爺爺最好了,爺爺你放心,現(xiàn)在我們家日子過的緊,等以後日子好了,我們會更加孝順你的。”
張沁兒抿嘴笑著,心想張樂兒還真會拍馬屁,於是也跟著說:“是啊,爺爺,等我們家日子過好了,一定會好好孝順你的
。”
張老頭笑著點(diǎn)頭,心中是明白這些兒孫們的孝順的,幾個(gè)人在院子裡愉快的說著話,靠在廚房門口看熱鬧的謝氏便哼哼了一聲,進(jìn)了廚房洗碗起來,否則待會連氏教訓(xùn)完張志仁兄弟發(fā)現(xiàn)她還沒有把碗筷洗好,就該輪到教訓(xùn)她了。
此時(shí)連氏的屋子裡,氣氛很低沉,連氏的做法無非就是唾罵楊氏和馮氏,說她們是壞了心腸的女人,又罵沁兒和樂兒,說是嫁不出去的姑娘,最後就以親情相逼,非要張志仁張志禮吐口答應(yīng)好好教訓(xùn)自己的妻子和兒女們,然後再答應(yīng)一定要給小妹貞娘添箱銀子不低於五兩銀子!
這些話,先前張沁兒也說過,只是當(dāng)時(shí)張志仁一昧的認(rèn)爲(wèi)張沁兒是誇大其詞了,自己的娘怎麼會這般惡語相向呢?誰知此時(shí)自己坐在小板凳上,耳中聽著這些惡毒的話和威逼的話,張志仁才能夠略微感受到楊氏和張沁兒她們的艱辛。
“你們兩個(gè)這是要?dú)馑牢覇幔縿e給我說你們沒錢沒錢的,我會信纔怪!現(xiàn)在離年底還有些日子,我就不信到時(shí)候你們連五兩銀子都拿不出來!”連氏厲聲質(zhì)問著,一雙精明老道的眼睛冒著炙熱的精光,讓人不敢直視。
張志仁和張志禮都在低頭苦笑,現(xiàn)在離年底確實(shí)有些日子,如果不是每個(gè)月要給連氏五百文奉養(yǎng)銀子,屆時(shí)不要說張志仁,就是張志禮也都是可以拿出這五兩銀子的!就如張沁兒所說,若家中有錢,無需連氏相逼,他們兩個(gè)做哥哥的也不會讓妹妹難堪。
“娘,這是這個(gè)月的奉養(yǎng)銀子,我和三弟合在一起,一共一兩銀子。”張志仁拿出這個(gè)月的奉養(yǎng)銀子,恭順的遞給連氏。
連氏見他們沒有直面答應(yīng)自己的要求,臉色依舊不悅,不過她的脾氣向來不會對著銀子的,所以還是冷著臉把那銀子接過,在燈光下看過銀子的成色之後,緊緊的捏在手中。
張志禮眼看著連氏看在銀子的面上沒有那麼嚴(yán)厲了,就說:“娘,你說的這些我們也都是知道的,貞娘是我們的小妹妹,我們哪裡能虧待她呢?你就放心吧。”
連氏忙說:“我沒有別的要求,只要你們兄弟兩個(gè)不低於五兩銀子就成!省的你妹妹嫁過去被人說三道四,女人有嫁妝,纔有底氣,你們知道嗎?”
張志仁和張志禮一陣無語,若非連氏是他們的親孃,都想腹誹連氏嫁進(jìn)來可沒有半點(diǎn)嫁妝,不也如此有底氣?而楊氏和馮氏嫁進(jìn)來雖然嫁妝不多,卻也在莊戶人家中算可以的,嫁進(jìn)來後,別說有底氣,還得低三下四才行。
“娘,這是我們自然是真的,不過你也得體諒我們,如今我們兄弟兩個(gè)在縣城做事,賺的錢也不多,還要養(yǎng)活一大家子的,到年底能不能有五兩銀子還是問題呢……要是這親事不急的話,不如過了年再辦吧?到時(shí)候過年東家是有紅包給的,我估摸著有一兩銀子左右。”張志仁想了一個(gè)折衷的法子,越說越覺得這法子不錯(cuò),於是又接著說:“貞娘如今也才十四歲,過了明年這才十五,也不必這麼急於一時(shí),再說了,一家有女百家求,這親事多商談著,沒準(zhǔn)還能夠找到更好的。”
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