春耕的熱鬧忙碌終於將羅氏生產(chǎn)後的種種熱鬧轉(zhuǎn)移。
一年之計(jì)在於春，偏偏，李姓東家的春天就開(kāi)始糾結(jié)了。果然，這春頭上到期的八戶(hù)佃農(nóng)退租了，一共有近三十畝田土回到了李家手中。要在往年，不種就拉倒，多請(qǐng)幾個(gè)長(zhǎng)年就解決了。偏偏，這兩年，楊家喧賓奪主，聲勢(shì)浩大修房造屋，這寨子裡的成年勞力，十有八九都去幫工了，自己家?guī)讉€(gè)長(zhǎng)年，全是外村請(qǐng)來(lái)的。幾個(gè)人，要種近百畝的田土，那根本就是不可能的事。而且，幾人打死都不願(yuàn)意再添種三十畝，契約上標(biāo)明瞭的，這平白冒出來(lái)的地可不在他們耕種的範(fàn)圍，最後，好說(shuō)歹說(shuō)，既加工錢(qián)，又出高價(jià)哄著他們將自家的壯勞力請(qǐng)來(lái)做月活，總算是安置好了。
“大哥，這栽秧子的事解決了，打穀子怕更難了！”兄弟幾人，圍在李老爺?shù)臓椙埃瑹o(wú)奈的說(shuō)道。以前有大哥當(dāng)家，什麼事都不用操心，日子過(guò)得挺好了。眼下，兄弟幾人學(xué)著各自撐事，結(jié)果，總是顧頭不顧尾，漏洞百出。
“賣(mài)、、、”半天，病牀上的李老爺說(shuō)了一句話，兄弟幾人，就只聽(tīng)到了前面的一個(gè)字。
“大哥說(shuō)賣(mài)什麼？”你看看我，我看看你，都沒(méi)聽(tīng)明白。
“你大哥，可能是讓你們賣(mài)一些地！”李太太，這會(huì)兒明說(shuō)是內(nèi)當(dāng)家，可是，老爺不主事；兄弟不務(wù)農(nóng)，巧婦難爲(wèi)無(wú)米之炊，這兩三年下來(lái)，日益落破的家，也不好當(dāng)。連帶著，那該嫁該娶的庶子庶女的婚事都草草的辦了了事。
“賣(mài)地？”兄弟幾人，心裡竊喜，早就想賣(mài)地了。把這個(gè)家也分了最好，賣(mài)了地，去鎮(zhèn)上開(kāi)個(gè)鋪?zhàn)樱斟X(qián)，比種這勞什子莊稼省心多了。
“嗚嗚”幾聲，表達(dá)了李老爺心裡的苦悲。
李太太嘆口氣道：“老爺，你就彆著急了，我們知道了，賣(mài)地，等把穀子打了，就把收回來(lái)的那三十畝地都賣(mài)了，就餘下原來(lái)那些地請(qǐng)長(zhǎng)年種就行了，是吧？”
“這李家寨子的人，都是些白眼狼，那些年，全都佃我們家的地種，誰(shuí)說(shuō)過(guò)鬧過(guò)？眼下，看楊家起勢(shì)了，就跑去靠楊家了，個(gè)個(gè)都學(xué)了羅家王家那樣的刁民，不種，不種拉倒，再往後，誰(shuí)來(lái)佃也不佃給他們了。”兄弟幾人盼著的分家一事到底沒(méi)人提，只得罵罵咧咧的出了大哥的房間，失望憤怒皆有。
“大年，我們真請(qǐng)這幾家人做長(zhǎng)年？”夜裡，一家人習(xí)慣飯後閒聊，總要談?wù)劗?dāng)天的大小事情。楊大年談起寨子裡有八戶(hù)退佃，在羅虎和王三以及楊大富的推薦下，自己選了六家勞力做長(zhǎng)年。
“嗯，這六家人，都和大哥他們交好，知根知底，做事也不偷懶，忠厚，他們也願(yuàn)意爲(wèi)我們做事！”楊大年點(diǎn)頭道。
“可單單餘下兩家，那兩家人，怕有怨恨吧！”共八家，只要六家，這不是樹(shù)敵嗎？
“沒(méi)事，其實(shí)，七家都可以，只有那叫建娃子的，不可靠，所以，我只要了六家，告訴他們兩家，說(shuō)要不了那麼多人，如果再招，最先選他們。再說(shuō)，他們也都在我們這兒修房做工，今年至少能賺不少！”楊大年頗爲(wèi)遺憾，爲(wèi)了一個(gè)建娃子，就得多得罪一個(gè)忠厚的人家，真是沒(méi)辦法。
“建娃子是誰(shuí)？”楊子千見(jiàn)老實(shí)的爹都不認(rèn)同的人，肯定不是個(gè)好的。
“那人，在寨子出了名的奸滑，嘴也刁，丫頭，你還記得那年天干，家裡來(lái)借羹要羹羹的人不？”楊大年想著，也該讓孩子們認(rèn)識(shí)一下寨子裡的人了，現(xiàn)在招了長(zhǎng)年，有些事，要分派也總要認(rèn)清人頭。
“當(dāng)然記得！”那場(chǎng)景，記憶猶新，有些不守信用的，有奸滑刁鑽搬弄是非的。
“最先起鬨，搬弄是非的人，就是那個(gè)建娃子。去年開(kāi)始，就在我們家修房子，你大伯說(shuō)，這人最好做乖面子，見(jiàn)到有主家人，動(dòng)作利落，做事毫不含糊。主家人一轉(zhuǎn)身，他就像個(gè)大爺一樣坐著磨洋工！”自從聽(tīng)了大哥說(shuō)這人的德性，叫楊大年想辦法請(qǐng)他走人後。楊大年就留意了他的一舉一動(dòng)。果真如此！但，半途請(qǐng)人走，也是樹(shù)敵，索性，他就和大哥想出了一個(gè)辦法，兄弟倆輪流在他身邊安排人和事，讓他在自己的眼皮下沒(méi)辦法偷懶。
“這樣的人，確實(shí)不適合做長(zhǎng)年！”月娘只在屋裡做事，外面修房的大事，她倒沒(méi)管過(guò)。聽(tīng)說(shuō)有這一號(hào)人，還開(kāi)高的工錢(qián)給他，一下就覺(jué)得可惜了。
“呵呵，是啊。不過(guò)，自從知道他有這脾性後，我和大哥也把他折騰得服服帖帖了。這人，不僅偷懶，嘴也不乾淨(jìng)，說(shuō)些調(diào)兒郎當(dāng)?shù)脑挘刹皇莻€(gè)好的。對(duì)了，四丫頭，還有春蘭夏雨，你們這些大姑娘，見(jiàn)著他，都離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，省得說(shuō)些不中聽(tīng)的話出來(lái)！”偷不到懶，那建娃子就在場(chǎng)地上開(kāi)些玩笑，想起什麼說(shuō)什麼，在他身邊幹活的好些人都罵他狗嘴裡吐不出象牙，偏偏，卻總是狗改不了吃屎，天天依舊我行我素。
“他要敢亂說(shuō)，我非打得他滿地找牙！”夏雨本不是賣(mài)身的奴婢，平時(shí)說(shuō)話還注意著，一聽(tīng)老爺說(shuō)的那無(wú)賴(lài)，氣不打一處來(lái)，張嘴就開(kāi)罵，連自稱(chēng)奴婢的規(guī)矩都忘記了。
“呵呵，夏雨，也怕只有你敢這麼說(shuō)！”月娘笑了：“看春蘭怕只有被他說(shuō)哭的命！”
春蘭不好意思的笑笑，打不過(guò)人家，不就只有掉眼淚的份了。
“說(shuō)起來(lái)，丫頭，往後，你身邊也添一兩個(gè)會(huì)武的人，遇上這地痞無(wú)賴(lài)什麼的，先打了再說(shuō)！”聽(tīng)夏雨這麼一說(shuō)，楊大年就想把她安排在四丫頭身邊，但想著這人和阿河，早分給了大兒子院子裡伺侯，自己不好再指手劃腳的干涉。於是給楊子千建議道。自從小三子中了舉後，楊大年說(shuō)話也硬氣得多了。
楊子千聽(tīng)了，暗自好笑，這木頭爹，也學(xué)著比拳頭大小了。當(dāng)真是有權(quán)有錢(qián)纔有勢(shì)！
“爹，你讓那六個(gè)人什麼時(shí)候上工？”相對(duì)於旁的，楊子木更在意自己的莊稼。幾十畝的田要栽秧子，可不是鬧著玩的，時(shí)節(jié)最重要。
“明天，我讓他們明天就上工。只是，這長(zhǎng)年，說(shuō)好管飯。這家裡，月娘，你看怎麼安排！”楊大年將求助的目光投向了月娘。
“管飯啊？早知道，就不請(qǐng)長(zhǎng)年了！”請(qǐng)短工多好，或像莊上的那幾戶(hù)人家，各管各，這管飯，太累人了。楊子千覺(jué)得不劃算。
“一下又多出幾個(gè)人吃飯，我和春蘭，怕有得忙了！”月娘也有些頭疼，一兩頓多添幾人倒不要緊，長(zhǎng)年累月的做兩三桌人的飯，還真心煩。或許，也是日子好過(guò)了，人變懶散了吧，早些年，也沒(méi)覺(jué)得累過(guò)。大兒媳婦茶飯不熟，這是進(jìn)門(mén)前就知道的事兒，總不能強(qiáng)加給她去做吧。
“要不，明天，我也進(jìn)竈房幫忙！”一說(shuō)煮飯，邱娟就臉紅，進(jìn)了楊家門(mén)，自己永遠(yuǎn)只是打下手的份，這茶飯不精，枉爲(wèi)人媳！
“唉，別那麼麻煩了，娘，你明天問(wèn)問(wèn)大娘和羅嬸子她們，看這幾家人中誰(shuí)家女人在竈房裡做事是個(gè)能幹利落的，選兩個(gè)愛(ài)清潔，會(huì)做事的來(lái)家裡做廚娘，順便，把我們家這幾口人的飯食一起做了！”楊子千後悔沒(méi)在縣裡買(mǎi)兩個(gè)廚娘，眼下只能現(xiàn)抓瞎了。
“用不著吧，丫頭？”月娘一聽(tīng)又要請(qǐng)人，立馬反對(duì)。
“娘，你現(xiàn)在是太太，你看哪家太太天天泡在竈房裡？春蘭是你的貼身丫頭，你也當(dāng)廚娘用了。咱家，一天天的不一樣，你的時(shí)間和精力，除了照顧這個(gè)頑皮的小六外，你要學(xué)的東西還很多。”有錢(qián)了，幹嘛要讓錢(qián)躺著人受累，該用就得用，楊子千燒包的想著。
“嗯，我看，四丫頭說(shuō)得對(duì)。月娘，就這樣安排最好！”作爲(wèi)一家之主，楊大年總結(jié)性發(fā)言，此事告一段落。
“呵呵，這一農(nóng)忙起來(lái)，衣服都換不開(kāi)了！”
“是啊，我也是幾天沒(méi)洗了！”
“別回頭，後面的人也來(lái)了！”
“啊，誰(shuí)呀，誰(shuí)來(lái)了！”
“馮家的，那女人，最近老喜歡跟著我們！”
“怕是扯了我們做旗號(hào)吧！”
“誰(shuí)知道呢，所以，別理她。沾上她，就得做好被那老太太天天罵的準(zhǔn)備！”
“倒了八輩子黴纔會(huì)去沾上她！”
、、、、、、
三五個(gè)女人，邊說(shuō)邊朝河灣走來(lái)。
三月的河水，不透涼，卻也有些發(fā)冷。楊子千一時(shí)心血來(lái)潮，和著春蘭、大嫂和夏雨在河邊洗衣服，遠(yuǎn)遠(yuǎn)，看到了那羣女人，以及走在最後，明顯被孤立的宋青青。
“喲，是四姑娘呀？”
“邱家妹子，你也在洗衣服啊！”
楊子千和邱娟都不熟悉的女人們，卻熟絡(luò)的給她們姑嫂二人打著招呼。
“我說(shuō)”一個(gè)女人捅了一下前面一個(gè)女人道“你家的是人家的長(zhǎng)年，依著規(guī)矩，怕是要叫一聲大少奶奶噢！”
“喲，瞧我，對(duì)不住了，是該叫大少奶奶，看我這腦瓜子不夠用！”反應(yīng)過(guò)來(lái)的女人，當(dāng)下嬉笑道歉。
“呵呵，就叫邱家妹子，或都叫我邱娟都成，叫其他的，還不習(xí)慣！”邱娟擡手擦了一下沾到臉上的水珠笑道。
“呵呵，也就這楊家的東家人寬厚，親和！”那說(shuō)規(guī)矩的女人奉承道。
“就是，就是、、”一連串的附和聲起，楊子千和邱娟相視而笑。這好的時(shí)候，說(shuō)什麼都好，要是不好的時(shí)候，怕就沒(méi)這麼、、、、、、
“建娃子，幹活呢，你盯著那河彎洗衣服的大姑娘小媳婦幹嘛，再盯，也盯不回一個(gè)媳婦來(lái)！”大家都在埋頭苦幹，羅虎突然看見(jiàn)那建娃子盯著河灣發(fā)呆，看不過(guò)眼，拍了他肩膀，說(shuō)道。