李宗貴總算擦好了臉，起身重重的拍著呂豐的肩膀，一連拍了十來(lái)下，可算憋了句話出來(lái)：“別急，先吃飯，走，吃飯去！”
呂豐被李宗貴連拉帶拖的弄出了門，撮著他往廚房吃飯去了，李小幺歪著頭看著自己手裡的兩粒藥，又聞了聞，揚(yáng)手扔進(jìn)了自己嘴裡，這上好的潤(rùn)喉糖，他不要，那就自己吃。
這一陣子大約是交糧的日子，運(yùn)糧的廂兵一天一趟的從筆架山下經(jīng)過，偷糧的匪衆(zhòng)由十五人一班，增加到二十五人一班，由魏水生幾個(gè)輪流帶著下山幹活，只要是經(jīng)過筆架山下的糧隊(duì)，絕不放過一支。山上幾個(gè)堆糧的倉(cāng)庫(kù)很快就堆的滿滿的，李小幺滿足的看著滿倉(cāng)滿屋的米麥，只覺得這日子真是面朝糧食，春暖花開。
心滿意足的李小幺坐在自己那把整個(gè)山頭最舒服的搖椅上，曬著太陽(yáng)看閒書，看完了，就到範(fàn)先生那個(gè)大書架上再去找?guī)妆緛?lái)看。
午後，李小幺拎著兩本書，又去了範(fàn)先生住處，院子裡，大小不一的幾個(gè)孩子一人面前一個(gè)沙盤，正端坐練字，範(fàn)先生面容清瘦，還穿著厚厚的棉衣，坐在檐廊下，一邊有條不紊的衝調(diào)著茶，一邊和坐在矮幾另一邊的李宗樑說(shuō)著話，見李小幺進(jìn)來(lái)，笑著招呼道：“又看完了？你拿的那兩本，都要細(xì)看細(xì)品纔有味道，這麼快，又囫圇吞棗了？來(lái)，喝杯茶，我?guī)У牟枞~，就這一點(diǎn)了，再不喝可就沒有了。”範(fàn)先生語(yǔ)調(diào)平緩，聽不出悲喜，這一陣子，那份痛徹骨髓的喪子失妻之痛，漸漸麻木而一點(diǎn)點(diǎn)平靜下來(lái)。
李小幺笑著應(yīng)了，先將書送回屋裡書架上，又尋了兩本書拿出來(lái)，拖了把椅子，坐到了李宗樑身邊，李宗樑擡手撫了撫李小幺的頭，看著範(fàn)先生苦笑著說(shuō)道：“這山上，小幺比我還操心，有時(shí)候想想，她一個(gè)姑娘家??????唉，我這心裡難過的很。”
李小幺有些不自在的動(dòng)了動(dòng)，她自得其樂的很呢，這樣幾乎是可以恣意而爲(wèi)的日子，哪有什麼不好？範(fàn)先生衝了杯茶遞給李小幺，擡頭看了眼院子專心練字的孩子們，轉(zhuǎn)頭看著李小幺說(shuō)道：“昨天的邸抄上，朝廷委了朱有謹(jǐn)做了池州知州。”
“嗯，我看到了，說(shuō)是大皇子舉薦的。”李小幺點(diǎn)頭應(yīng)道，看著範(fàn)先生，等著他往下說(shuō)，範(fàn)先生看了李宗樑一眼，面容暗淡的嘆了口氣：“這朱有謹(jǐn)商人出身，和我是同年，他這出身是拿真金白銀買回來(lái)的，後來(lái)選了一任知縣，刮地皮太狠，得罪了縣裡幾戶大家，被人告到太平府免了職，他回到太平府，不知怎麼搭上了原來(lái)的吏部夏尚書，拜了夏尚書一個(gè)寵妾做乾孃，就復(fù)了官，又選了一任知縣，他時(shí)運(yùn)不濟(jì)，到任沒幾天，境內(nèi)竟出了逆?zhèn)惔蟀福欣顩]放下，就又撤差回來(lái)了，等他回了太平府，夏尚書已經(jīng)告了老，沒兩年，他又搭上了宋公升的小舅子文三爺，認(rèn)了乾爹。”
範(fàn)先生頓住話，滿臉的鄙夷：“那文三比他還小幾歲呢！有一回請(qǐng)文三爺飲宴，那文三酒多了，奸了他二兒媳婦，他回頭竟將二兒媳婦送給文三做了小妾，就這樣，又選出來(lái)，做了知縣，這樣無(wú)恥之尤，竟被大皇子收入袖中，薦他做了這池州知州！”範(fàn)先生憤悶異常的吐了口氣：“我原本還寄望於大皇子，先皇后的賢德，誰(shuí)不敬仰？！誰(shuí)知道竟是這樣！竟是這樣！”範(fàn)先生將手裡的杯子重重的放到幾上，往後靠到椅背上，閉著眼睛，傷感不已。
“先生也別想太多，大皇子許是一時(shí)被人矇蔽。”李宗樑低聲開解道，範(fàn)先生緩搖著頭，李小幺撇了撇嘴：“爲(wèi)君者，就是要辨人知用，這樣君子小人不能分的東西，往後即了位，也是個(gè)昏君，暈頭暈?zāi)X！”
“小幺說(shuō)的極是，唉！”範(fàn)先生長(zhǎng)吁短嘆，李小幺看了他一眼，自己又倒了杯茶，不準(zhǔn)備再多說(shuō)話。
院門口人影晃動(dòng)，李小幺忙轉(zhuǎn)頭回看，範(fàn)大娘子提著個(gè)原木食盒，腳步輕捷的進(jìn)了院子，玉硯捧著只托盤跟在後面。李小幺轉(zhuǎn)回頭，繼續(xù)悠然喝她的茶，眼角卻瞄見李宗樑上身端直緊張的專心盯著自己手裡的杯子。
李小幺眨了眼睛呆了一瞬，掃了李宗樑幾眼，轉(zhuǎn)頭仔細(xì)打量起範(fàn)大娘子來(lái)。範(fàn)大娘子大約是走的急了，鼻尖上微微滲著汗，走到三人面前，曲了曲膝，聲音柔婉平和的說(shuō)道：“大姐讓人磨了幾升米粉，蒸了幾碟子糕，讓我拿來(lái)給父親和大爺、五爺嚐嚐。”
說(shuō)著，將手裡的食盒放到旁邊幾上，取了兩碟還散著熱氣的米糕出來(lái)，又從玉硯手裡的托盤中捧了只粗陶壺和幾隻小碗放到幾上，斟了三碗清若白水的雞湯出來(lái)：“這是照五爺?shù)姆ㄗ影镜那咫u湯。”
李小幺瞇著眼睛，看著範(fàn)大娘子先遞了碗給範(fàn)先生，又託了一碗，大大方方的託給了李宗樑，李宗樑正要伸手接，伸出去才發(fā)現(xiàn)手裡還端著茶杯，急忙縮回來(lái)，將杯子慌亂的扔到幾上，淋了一手的茶葉水接過了湯碗，張了張嘴，象是說(shuō)了句謝，可誰(shuí)也沒聽到，李小幺自己端起碗湯，極其無(wú)語(yǔ)的看著李宗樑。
範(fàn)大娘子彷彿沒看到李宗樑的狼狽，站起來(lái)退後半步告了退：“我過一會(huì)兒再來(lái)收拾碗碟，大姐那兒還忙著呢。”範(fàn)先生點(diǎn)頭應(yīng)了，李小幺一邊喝著湯，一邊看著範(fàn)大娘子帶著玉硯出了院門，範(fàn)先生揚(yáng)聲招呼著端坐在院子裡寫字的孩童，讓他們洗了手過來(lái)吃米糕。
四五個(gè)孩子，小的只有四五歲，大的也不過八九歲，年少無(wú)煩惱，歡樂喜悅的吃著米糕，一邊吃一邊你推我、我推你的嘻哈玩笑不停，李小幺轉(zhuǎn)頭看著滿眼愛憐的看著他們，任他們打鬧玩笑的範(fàn)先生，這範(fàn)老頭不禁孩童天性，看來(lái)也不是個(gè)一味迂腐之人。幾個(gè)孩子吃了糕，又喝了清雞湯，蹦蹦跳跳的玩了一會(huì)兒，繼續(xù)坐到沙盤前練字去了。
“先生往後有什麼打算？”李小幺衝著幾個(gè)孩子擡了擡下巴，直截了當(dāng)?shù)膯柕溃?fàn)先生看著李小幺反問道：“你們兄妹往後有什麼打算？”
李小幺轉(zhuǎn)頭看向李宗樑，李宗樑看著範(fàn)先生，老實(shí)的答道：“還沒想過這事，從上了山，就想著怎麼活下去，能帶著大傢伙吃口飽飯，旁的，還沒想過。”
“我們兄妹是池州李家村人，前年南越打進(jìn)來(lái)，屠了村，大哥他們護(hù)著我拼死逃出來(lái)，只好背井離鄉(xiāng)，後來(lái)爲(wèi)了治我這雙腿，又到了太平府，治好腿，我們兄妹都找了活幹的也好，原本想著再存些銀子，有了本錢，在太平府開間果餞鋪?zhàn)樱舶卜€(wěn)穩(wěn)度日，誰(shuí)知道出了福寧公主那檔子事，太平府徵丁，大哥他們被保長(zhǎng)拿去要頂保裡的丁數(shù)，我們兄妹只好逃出來(lái)，本想逃往南越，或是北平，到了這裡，又遇上堅(jiān)壁清野，無(wú)處可去，只好先落草容身，這一路行來(lái)，處處身不由已。”李小幺嘆了口氣，不隱不瞞，坦坦誠(chéng)誠(chéng)的說(shuō)道。
範(fàn)先生沉默了片刻，同情的嘆了口氣問道：“那往後呢？要做一輩子山匪麼？”
“往後，先生也看到了，這樣的亂世，想安穩(wěn)而不可得，先生不也只好亡命出逃麼？先生還是官身！過一天算一天吧，北平國(guó)雖說(shuō)政清軍強(qiáng)，可地處北寒之地，人口物產(chǎn)都有限，要強(qiáng)也得慢慢長(zhǎng)大，吳國(guó)雖說(shuō)朝廷動(dòng)盪、軍力積弱，可到底是富庶大國(guó)，幾百年的底蘊(yùn)在那裡呢，若是突然出了個(gè)明君或是良相，這鹿死誰(shuí)手，還說(shuō)不上呢，這一場(chǎng)亂，還不知道要亂到什麼時(shí)候，還是這山上安穩(wěn)些，這幾十人同舟共濟(jì)，還能求份生路。”李小幺頓住話，垂著眼簾遲疑了片刻，接著說(shuō)道：“年前，我已經(jīng)遣人到太平府開鋪?zhàn)幼錾馊チ耍缃裆缴蠜]有本錢銀子，等到年中看看，若能好好做幾筆生意，有了銀子，就再挑個(gè)合適的人到開平府開鋪?zhàn)幼錾馊ィo大家留好退步兒。”
範(fàn)先生凝神聽著李小幺的話，邊聽邊看著同樣凝神聽話的李宗樑，半晌，才嘆出口氣來(lái)，看著李宗樑感慨道：“怪不得你說(shuō)小幺比你還要操心，有這樣的妹妹，是你們兄弟的福氣！”說(shuō)著，轉(zhuǎn)頭看著李小幺：“沒想到你比我看的還要明白，這天下可爭(zhēng)處，就是北平和吳罷了，你說(shuō)的極是，這鹿死誰(shuí)手，尚未可知，朝堂軍中，瞬息萬(wàn)變，你這樣打算極是妥當(dāng)，這山上我也看了，還少幾處退步處，那西山不行，當(dāng)不得退步處，狡兔得有三窟，這是一，其二，開平府的生意，你若有了合適人選，本錢銀子我那裡有些，你先拿去用。”
李小幺驚訝的看著範(fàn)先生，半晌，才慢吞吞的問道：“先生這是打算跟著我們落草了？”