今年，二房、三房送的禮物多，胡氏、陳阿菊也沒(méi)有找事，陳家團(tuán)年飯吃得非常樂(lè)呵。

當(dāng)然，飯桌上少不了胡氏聲情並茂的追憶，陳名、陳實(shí)又真心實(shí)意感謝了老大哥陳業(yè)。陳業(yè)也高興，他最願(yuàn)意看到的就是這個(gè)情景，三兄弟和睦，兩個(gè)弟弟緊密地團(tuán)結(jié)在他的周圍。

陳業(yè)又跟陳名說(shuō)了，讓他想辦法初五把羅管事父子請(qǐng)到胡家。胡老五初五請(qǐng)客，還請(qǐng)了縣城的夏捕頭，及附近的幾個(gè)里正和地主，也包括陳家兄弟，又專門去棠園請(qǐng)了羅管事父子。其他人都欣然接受邀請(qǐng)，只有羅管事父子說(shuō)看情況，沒(méi)有說(shuō)定。

陳業(yè)因爲(wèi)胡老五，現(xiàn)在跟夏捕頭的關(guān)係也熱絡(luò)起來(lái)，還去夏家做過(guò)客。胡老五讓他跟陳名說(shuō)說(shuō)，一定要想辦法幫著把羅管事請(qǐng)去胡家。

陳名也算承過(guò)胡老五的情，便答應(yīng)下來(lái)，說(shuō)那天若羅管事無(wú)事，一定把他請(qǐng)去胡家。若羅管事有事，也會(huì)想辦法把羅小管事請(qǐng)去。

飯後，二房就要回祿園了。陳阿堂和陳大虎聽(tīng)說(shuō)棠園的人買的爆竹更好，不僅有響，還有漂亮的花，就都想跟著去棠園外面看熱鬧，大寶和阿祿就帶著他們一起去了。路過(guò)小石頭家和四喜子家的時(shí)候，又把這兩個(gè)孩子叫了出來(lái)。

陳阿福讓孩子們就在福園和棠園之間玩，那裡有一大片荒地。陳大寶又跑去棠園後面，把羅明成等幾個(gè)棠園下人及上水村民的孩子叫了過(guò)來(lái)。那幾個(gè)孩子一般都在棠園後面挨著上水村的地界上玩，很少來(lái)棠園前面，所以顯得這一帶特別靜謐。

陳阿福幾人回家後，把廳屋收拾出來(lái)，今天過(guò)年，會(huì)在這個(gè)屋吃飯。而且擺了兩桌，主子下人都會(huì)在這裡吃。

聽(tīng)到外面孩子們的笑鬧聲和爆竹聲，以及狗吠聲，陳阿福很滿足。孩子就代表希望，熱鬧就代表欣欣向榮。她希望這一片寧?kù)o的土地從此充滿希望，欣欣向榮。

她還端了一碗剛炸好的酥肉出去喂他們，看見(jiàn)七七和灰灰也跑來(lái)玩了。孩子們、狗狗、鳥(niǎo)鳥(niǎo)都排著長(zhǎng)隊(duì)張著嘴，等著陳阿福喂。七七還想夾塞，被大寶拽到了後頭。

陳阿福笑著一人一塊地喂著。一擡頭，看見(jiàn)遠(yuǎn)處棠園硃色大門不知何時(shí)打開(kāi)了，披著紅色斗篷的楚含嫣站在門口，羨慕地看著這裡。雖然她的後面跟著宋媽媽和妙兒，卻依然顯得孤單而寥落。

陳阿福向她招了招手，她猶豫了一下下，還是向這裡走來(lái)。似乎宋媽媽和妙兒不太贊成小主子過(guò)去，姐兒是大家閨秀，怕下人和村民們的孩子會(huì)驚擾著她。但看到陳阿福在招手，她們也不敢攔，只得跟在楚含嫣的身後。

陳阿福知道她們的想法，也知道這個(gè)世界侯府千金和鄉(xiāng)民孩子之間的差距。但想著楚小姑娘還小，又有這個(gè)病，應(yīng)該利用一切機(jī)會(huì)鼓勵(lì)她合羣。現(xiàn)在她就在鄉(xiāng)下，這裡沒(méi)有跟她身份相符的大家小姐。不能因爲(wèi)沒(méi)有身份相符的人，就不讓她合羣，那是因噎廢食。

不過(guò)，陳阿福沒(méi)有給小姑娘喂碗裡剩下的幾塊酥肉。小姑娘帶得嬌慣，不能讓她在風(fēng)口張嘴吃東西，況且酥肉已經(jīng)有些涼了。

她把碗裡的肉餵給了那幾個(gè)糙小子，笑著用帕子擦掉小姑娘嘴角流下的銀線，悄聲笑道，“過(guò)會(huì)子姨姨領(lǐng)你去姨姨家吃好東西。”

小姑娘聽(tīng)了，便抿嘴笑了起來(lái)。

陳阿福也站在這裡看那幾個(gè)小子瘋鬧著。那幾個(gè)孩子看見(jiàn)這麼漂亮的小姑娘在一旁看著他們，鬧得更歡暢了，逗得楚含嫣咯咯笑起來(lái)。

小姑娘如今的笑聲越來(lái)越多了，聲音似乎也越來(lái)越大。

陳阿福覺(jué)得時(shí)間差不多了，便把這幾個(gè)孩子都邀請(qǐng)到了自家，一人招待他們吃了幾片臘肉和滷肉，又給他們的荷包裡裝了些糖果和瓜子，才把他們送出門去。因爲(wèi)大虎他們?nèi)硕啵阕屗麄冏约夯卮辶恕?

陳阿福給楚小姑娘吃了點(diǎn)滷肉後，就拿了一個(gè)食盒出來(lái)。裡面裝了一小盆滷肉和涼拌三絲，讓妙兒拿去棠園，那祖孫倆都喜歡吃這兩個(gè)菜。

小姑娘明顯不想走，陳阿福蹲下，輕輕捏捏她的小臉笑道，“今天是過(guò)年，都要在自己家裡吃年飯。等明天姐兒再來(lái)姨姨家，姨姨給你做好吃的。”又把一個(gè)裝了六個(gè)銀花生的紅包插在她懷裡，摸著她的小包包頭說(shuō)道，“這是姨姨給姐兒的壓歲錢，姐兒今天壓在枕頭底下睡覺(jué)，來(lái)年就會(huì)健健康康，快快樂(lè)樂(lè)。”

小姑娘聽(tīng)了，拍拍胸口，纔不舍地走了。

他們走後，陳阿福又讓曾小青拿了一個(gè)食盒送去羅管事家，這是自家送給他們的滷味。

之後，一家人都坐去廳屋吃起了團(tuán)年飯，主子一桌，下人們一桌。還端了一個(gè)炕桌放在地上，追風(fēng)和旺財(cái)蹲在地上吃，七七和灰灰站在炕桌上吃。

時(shí)爾山子會(huì)帶著阿祿和大寶去院子外面放爆竹，他們一跑出去，兩狗和兩鳥(niǎo)也會(huì)跑出去，熱鬧非凡。

看到這個(gè)熱鬧的景象，陳名的眼眶都紅了。自己家，興旺起來(lái)了。

不過(guò)，有一個(gè)“人”特別不高興。陳阿福腦海裡經(jīng)常會(huì)閃現(xiàn)金燕子痛哭的樣子，爆竹聲越響，小身子抽得越厲害，眼睛都哭腫了。也是，過(guò)年了，人人都高興，連追風(fēng)和七七、灰灰的嗓門都比平時(shí)大，可小傢伙卻一個(gè)人在空間裡，它是寂寞了。

本來(lái)陳阿福想陪陳名和王氏玩晚些，現(xiàn)在看來(lái)得早些把大寶弄去牀上睡了，自己好進(jìn)空間陪陪小東西。

大概戌時(shí)，吃完餃子，陳阿福便藉口累了，把玩興還濃的大寶拎去了西廂，又讓追風(fēng)和七七、灰灰回屋睡覺(jué)。玩得正歡的七七不高興了，又罵她“臭娘們”，氣得陳阿福使勁彈了它兩個(gè)腦崩兒。

大寶瘋了一天，雖然不想睡覺(jué)，但腦袋一挨枕頭就睡著了。陳阿福便去了空間，還拿了兩小碗吃食。

金燕子正用翅膀捂著小腦袋在嗚啊嗚地痛哭著。