十一月裡陸陸續續下了幾場雪，卻是不大，也沒有積起來，只是給日常出入添了些麻煩。

楚維琳這段日子越發懶了，便是在屋裡，也裹著厚厚的襖子，時不時看一眼在身邊做著女紅的丫鬟們。

寶蓮一面繡著手中給小兒用的肚兜，一面笑著道：“要過年了，無論走到哪兒都感覺不一樣，一個個都是喜氣洋洋的，奶奶，奴婢聽說，世子爺年前能回到京裡呢?！?

崇王世子回京，是這幾日京裡在傳的消息，大軍走了一年多了，邊疆那裡的情況時不時會傳一些回來，百姓們聽到的都是好消息，只當這戰事連戰連捷，楚維琳卻是曉得一些，打戰沒有這般簡單，若不然，邊疆也不會常年有戰事，來回拉鋸了。

不過，回京這事情應當是不假的，估摸著能在臘月裡入京。

楚維琬那兒翹首盼著，這個年總算是能過得踏實了。

每年到了這個時候，各府都忙著置辦年禮，又要安排臘八施粥，具是忙碌的時候。

楚維琳今年落得輕鬆，所有事情都交還給了塗氏。楚維琳是和韓媽媽說過，若有什麼要幫忙的，只管使人來霽錦苑裡說一聲，但韓媽媽那個人精，哪裡會來向楚維琳開口，即便是辛苦些，也要把塗氏交到她手中的事體一樣樣都安排妥當了。

清蘭園裡，經過這一個多月的收拾整頓，已經是井井有條。

塗氏母子三人從明州回來，雖是帶了不少家人僕從，但也有不少得用的人手留在了那兒，如今是新補上了些人，還要一一調.教。

韓媽媽有些腳不沾地，去年臘八施粥，她藉口身子不適推了，今年塗氏重掌了二房，她自然當仁不讓，笑呵呵地接下了這個活計。

今年因著雨雪早，不少人家從初六就開始搭了棚子，一直要到初九那日。

初七是個好天，楚維琳起得晚了些，到鬆齡院時也是將將趕上時辰。

老祖宗見她來了，道：“你可千萬慢些，晚了就晚了，當心腳下要緊。”

塗氏掃了楚維琳一眼，目光落在她高聳的肚子上，道：“按說就是這幾天了吧？”

楚維琳頷首，在一旁坐下。

楚倫歆一直記著空明師太說過的話，安撫她道：“這幾日沒動靜也不用著急，你看鬱昕，不也是遲了？再說了，空明師太說過，你肚子裡的哥兒耐性極好，要多等半個月的?！?

老祖宗連連點頭：“穩婆已經請好了，奶孃也定下了，萬事都具備了，鬱昀媳婦，你只管安心等著，旁的都不要操心?！?

塗氏回京之後，聽說了一些空明師太的話，曉得老祖宗極其信她，自不會說些南轅北轍的話，擺出一副慈愛婆母的樣子與楚維琳說話。

這些表面功夫，當著老祖宗的面，塗氏不會吝嗇，這會兒她也不想尋兒媳什麼麻煩，不如就這樣，圖個心安理得。

楚維琳應是應了，可多少還有些惴惴。

做了兩世常家婦，這還是頭一回要見到自己的孩子，怎麼會不期待呢？

閉上眼睛便想著是個哥兒還是個姑娘，嘴兒像誰眉宇像誰，若真像空明師太說的是個哥兒，隨他父親長了雙桃花眼，將來又是個“禍害”。

楚倫歆曉得楚維琳這幾日都定不下心來，乾脆抽了空到霽錦苑裡陪她，一直坐到了常鬱昀散衙回府。

楚倫歆把楚維琳交給了常鬱昀，這才笑著往宜雨軒走，剛進了院門，就見今日去施粥的鄧媽媽站在廊下，和張媽媽咬耳朵說著什麼。

鄧媽媽和張媽媽都是她的陪房媽媽，這麼多年來頗得楚倫歆信任，見她們如此，楚倫歆不由問了一句。

張媽媽見被楚倫歆撞見了，臉上訕訕笑了笑，垂首沒說話。

鄧媽媽硬著頭皮，猶豫再三，見四下無其他人注意，低聲與楚倫歆道：“今日施粥，遠遠瞧見一個身影，奴婢一眼掃過去，與我們長房的七姑娘有七八分相像，也就是一錯眼，人就有不見了。奴婢就想，大約是瞧錯了，奴婢有好些年沒見過七姑娘了，再說七姑娘病了，休養了幾年，只怕模樣和從前越發不一樣了。這人有相似，奴婢就和張媽媽說這事情呢?！?

和楚維瑚有七八分相像？

楚倫歆的心猛然一沉，但她很快就轉過了心思。

鄧媽媽說得不錯，人有相似，就好像江氏與桂氏滿娘，就算是仔細去看，章老太太都說像，那鄧媽媽一眼之間看錯了一個人也是情理之中的。

楚維瑚在黃氏手中，翻不出天去。

“既然是看岔了，這話還是別再提了?！背愳诟赖馈?

鄧媽媽自然點頭應了。

第二日便是臘八。

祭祖，喝粥，與往年並沒有什麼不同的地方。

霽錦苑裡的粥也是提前一日便備好了料，天未亮時滿娘便起身熬煮，等常鬱昀和楚維琳從祠堂回來，這些粥已經分好送往各處去了。

屋裡，流玉一碗碗從食盒裡取出放到桌上：“這是大太太那兒送了的，這是五太太那兒的……這是崇王府送來的，這是……”

絮絮說了一串，聽到了最後，楚維琳不由驚奇，問道：“楚府裡沒送來？”

按說楚府那裡不止一份，頤順堂和璋榮院具是分開的，二房那兒，楚維璟的後院由胡媽媽打理，胡媽媽也是一個極其細心的人，不會晚了點兒。

流玉搖了搖頭：“不僅僅是我們這兒，似乎宜雨軒裡也沒有收到?！?

常鬱昀依著楚維琳的習慣，每個碗裡舀了一勺，混在一起放到楚維琳面前，笑著道：“大約是耽擱了，離正午還有些時候，說不定再一會兒就來了，琳琳，先把這碗吃了吧?！?

楚維琳拿著勺子，默不作聲，她一直嫌這些煮爛的臘八粥無味，此時心裡擱著事情，越發覺得沒味道，吃了幾口也就罷了。

正擡頭去看時辰，外頭腳步聲匆匆。

流玉笑著道：“定是送來了?！?

流玉迎了出去，打起簾子見了來人，她不由愕然，楚府那兒，竟然是蘇氏親自送來的，與她一道來的還有楚倫歆。

等那兩人走到了跟前，流玉才慌忙福身行禮，挑著簾子讓她們進去。

在中屋裡略去了去身上寒氣，楚倫歆和蘇氏才一前一後進了東次間。

楚維琳見了蘇氏，那份不踏實的感覺越發濃烈了。

臘八送粥，歷來是體面下人們的活計，若是主子親自走，要麼是有要緊事，要麼就是要攀親奉承一番。

蘇氏是楚維琳的大嫂，是正兒八經的孃家人，兩家之間可不存在需要攀親奉承的關係，定然是有了必須要在臘月裡登門的要緊事，纔會藉著臘八送粥的名頭上門來。

常鬱昀起身行禮，曉得她們三人定是有話要說，便去了書房。

流玉趕忙守了中屋，又讓寶槿過來守在門外。

楚維琳久坐不適，便躺在榻子上，請了蘇氏和楚倫歆坐下：“大嫂，可是家裡出了什麼事？”

蘇氏來時是繃著勁兒了，面上瞧不出任何急躁和不安，到了這時候，有些忍不住了，眼眶忽然一紅，點了點頭。

楚倫歆見蘇氏如此，便與楚維琳道：“維瑯媳婦先到的我那兒，說是有事要尋你，我便陪著一道來了，至於是什麼事，我也不清楚?！?

“尋我？”楚維琳驚訝，她在婆家安胎，孃家有什麼事情是能牽扯了她的？一時之間，楚維琳想不出來，便等著蘇氏細說。

蘇氏調整了一番情緒，小聲道：“七妹妹不見了。我之前就覺得會出事，誰知道她竟然真的就……”

“不見了？”楚維琳瞪大了眼睛，“她屋裡看著她的那幾個呢？”

“都被藥倒了！我們這個七妹妹當真是好本事！”蘇氏咬牙道。

楚維琳倒吸了一口涼氣：“哪個給她的藥？她姨娘怎麼說？”

“昨天母親一發現出了事，就審了幾個丫鬟和徐姨娘，幾個丫鬟推說不知不覺就睡過去了，都是著了道了，什麼都不曉得，徐姨娘一心護著七妹妹，半句真話沒有，哭來喊去就是姑娘不見了。”蘇氏說起這事體來也是氣得不行，攤上這樣的小姑子，真是半點安生日子都沒有了，“我估摸著，她是藥倒了身邊人，扮作丫鬟出了院子。這幾日莊子鋪子來奉帳的掌事很多，大約是徐姨娘買通了誰，讓七妹妹躲在車上矇混出去了，這會兒到哪裡去找都不曉得。”

楚維琳聽到這裡，只覺得額頭都發脹了。

這一個個的，都是一樣的，從楚維瑤開始，下面跟了楚維琛，如今是楚維瑚，偌大的府裡找個人已經不容易了，這跑到外頭去，更是大海撈針一般，混在掌事的車隊中，那就是有了車馬，能去的地方都遠了。

前世時，楚維琬的經歷不同，楚維瑚的結局也不同了，那個時候，楚維瑚根本沒有活到現在，因此楚維琳不知道楚維瑚會鬧出些什麼事情來。

楚維琳不願意管這些事體，但楚維瑚畢竟是楚家女，出了什麼事情，她們其他姐妹一樣要受些非議和牽連。

楚倫歆的心裡跟擂鼓一般，起身吩咐在中屋的流玉，道：“使人去宜雨軒請鄧媽媽來。”

流玉應了，楚倫歆回到東次間裡，見蘇氏和楚維琳都不解地看著她，她解釋道：“昨日鄧媽媽去城外施粥，回來時說，遠遠瞧見一個和維瑚有七八分相像的人，我們都當是人有相似，根本沒往那上面想，現在想來，那可能真的就是維瑚?！?

楚維瑚出城了？

這讓楚維琳更不明白了，楚維瑚想逃出府裡她能夠想通，徐姨娘能買通管事送楚維瑚出府，也能讓對方在城中準備好落腳之處，畢竟，這是臘月裡，不知道什麼時候就會下雪，城外施粥，進出的人是又多又雜又亂的，她一個姑娘家，是要跑到哪兒去？

“七妹妹的藥應該是徐姨娘準備的，但自從七妹妹出了事，徐姨娘那兒，母親也一直盯著，卻還是讓她找到了機會買通人手，收攏了迷.藥?！碧K氏說到此時也平靜了不少，道，“現在徐姨娘和她身邊那幾個伺候的人嘴裡都問不出什麼來，你那丫鬟寶蓮前幾日去找過徐姨娘屋裡的那個艾草，母親便讓我來問問寶蓮，艾草那時有沒有什麼不對勁的地方?！?

楚維琳聽到這兒，恍然大悟，原來蘇氏來常府是爲了這個。

徐姨娘身邊的艾草，楚維琳並不熟悉，但寶蓮從前在楚府上下人緣都極好，與很多丫鬟都有來往，楚維琳讓流玉去喚了寶蓮。

寶蓮很快就來了，行禮之後就等著聽吩咐。

楚維琳道：“七妹妹跑出去了，大約是徐姨娘想的辦法，你前些日子去見過艾草，可記得有什麼不對勁的？”

寶蓮的臉一下子白了，愣在原地許久纔回過神來：“七姑娘不見了？跑出去了？”

楚維琳點頭。

“天吶！”寶蓮低呼了一聲，想了許久，道，“半年前吧，艾草的娘病了，艾草不能離開徐姨娘的院子，便讓奴婢幫著把銀子送去她家裡，後來就越發熟悉了。奴婢前幾日是去看了艾草，好像也沒什麼不對勁的?！?

“仔細想想?！背S琳道。

寶蓮捏著手思前想後：“那日，奴婢時間不多，也就說了一炷香的工夫，似乎有聽她說了一句，說七姑娘就虧在不是大太太肚子裡出來的，奴婢就與她說，四姑奶奶也是庶出，現在不一樣過得好好的嗎？艾草就搖頭，說人前不知人後事體，四姑奶奶剛嫁出去的時候的樣子難道忘記了？還有二姑奶奶，瞧著是嫁得風光，實際那日子，可想而知，那許家又把二姑奶奶求了回去，一家去了任上，沒有人替二姑奶奶撐腰，怕是比從前更不如了，也就是我們姨娘會覺得二姑奶奶能翻身?！?

楚維琳越聽，心裡越沒底，徐姨娘便是羨慕正兒八經嫁出去的楚維瑤，那也和楚維瑚沒什麼關係。

莫非……

徐姨娘想讓楚維瑚去找楚維瑤？

許大人外放之地極遠，楚維瑚一個姑娘家，東南西北都分不清，怎麼可能找得到地方？

若說安排了護送之人，那鄧媽媽怎麼會看見楚維瑚一個人在城郊？

衆人都一頭霧水，外頭通傳說鄧媽媽到了。R1152

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