殿試爲(wèi)科舉考試中的最高一段。皇帝親臨殿廷，發(fā)策會(huì)試中式的貢士，稱殿試。也叫“廷試”、“廷對(duì)”。源於西漢 時(shí)皇帝親策賢良文學(xué)之士，始於武則天天授二年於洛陽殿前親策貢舉人，但尚未成定製。宋開寶八年，太祖於講武殿策試貢院合格舉人，並頒定名次，自此始爲(wèi)常制。元無殿試。明清殿試後分爲(wèi)三甲：一甲三名賜進(jìn)士及第，通稱狀元、榜眼、探花；二甲賜進(jìn)士出身，第一名通稱傳臚；三甲賜同進(jìn)士出身。

大唐保大九年五月十六日，是一個(gè)天下士子翹首盼望的日子，會(huì)試的士子等了三個(gè)月，終於迎來了人生的改變命運(yùn)的時(shí)刻！會(huì)試是在二月時(shí)進(jìn)行的，會(huì)試分三場(chǎng)舉行，三日一場(chǎng)，第一場(chǎng)在初九日，第二場(chǎng)在十二日，第三場(chǎng)在十五日，亦先一日入場(chǎng)，後一日出場(chǎng)。三場(chǎng)所試項(xiàng)目，四書文、五言八韻詩、五經(jīng)文以及策問，與鄉(xiāng)試同。定下了一百餘人，會(huì)試取中者稱“貢士”又稱爲(wèi)“中式進(jìn)士” ，第一名稱“會(huì)元”。而這些來參加殿試的都是會(huì)試的佼佼者，策論三人取一， 詞賦經(jīng)義五人取一。

殿試是在政事堂舉行的，李璟命在京的三品以上的文武官員全部來參加，畢竟這是一次全國(guó)選才的重要日子，在今日即將決定狀元，榜眼，探花。剛到辰時(shí)，衆(zhòng)貢士在禮部官員的帶領(lǐng)下走進(jìn)政事堂，三跪九叩之後，就開始就坐，李璟則坐在龍椅上，看著這些將來的朝廷新貴，心中十分滿意，畢竟在那個(gè)時(shí)候人的第一印象是十分重要的，並且官員的考評(píng)當(dāng)中也有相貌端正一說，要不然也不會(huì)有鍾馗的故事發(fā)生了！李弘茂和李弘冀則站在朝廷官員的前列，二人互相對(duì)視一眼，都不約而同的看望他處。等著衆(zhòng)人都已經(jīng)準(zhǔn)備好，孫晟拿著已經(jīng)擬好的試題發(fā)給大家，題目是“天道”李弘冀一看此題露出了笑容，李弘茂看了一眼李弘冀，心中暗自好笑！

殿試是給的一天的時(shí)間，一個(gè)時(shí)辰的時(shí)間將題做出來，題目做好以後，就有各位禮部官員，以及翰林學(xué)士同時(shí)點(diǎn)評(píng)，認(rèn)爲(wèi)不錯(cuò)的將此推薦給皇上，最後決定名次，還不到半個(gè)時(shí)辰，有多名考生都已經(jīng)交卷，李弘茂上前去看了看，只見一個(gè)一個(gè)的寫的都非常之好，但是李弘茂從中沒有看出什麼有用的東西，大部分都是馬屁之嫌，屬於清談的那一種，根本沒有實(shí)際意義，李弘茂轉(zhuǎn)了一圈，卻在一個(gè)考生的面前停了下來，只見此考生面黃肌瘦，雖然很單薄，卻感到很結(jié)實(shí)，尤其是雙手充滿了力量，李弘茂仔細(xì)的看了他的卷子上的簽名，金陵樊若水，李弘茂心中一驚，這樊若水就是歷史上獻(xiàn)浮橋梯，是大宋滅唐的功臣，可是按照樊若水的生平，現(xiàn)在也應(yīng)該只有幾歲而已，爲(wèi)什麼現(xiàn)在眼前的這個(gè)樊若水卻有十七八歲的年紀(jì)，這是爲(wèi)什麼？難道他不是歷史上的那個(gè)樊若水，還是自己來到這大唐，改變了天下之相，李弘茂看了一眼樊若水的試卷，只見上面用的是館閣體，字體方正、光園、烏黑、體大，一看就讓人喜歡，李弘茂看了他的試卷一眼，只見上面寫道“盤古有訓(xùn)：“縱橫六界，諸事皆有緣法。凡人仰觀蒼天，無明日月潛息，四時(shí)更替，幽冥之間，萬物已循因緣，恆大者則爲(wèi)‘天道’” 接著就洋洋灑灑的寫下來，最後涉及到天下之勢(shì)，中原一統(tǒng)！”李弘茂一看，心中讚歎，要說好文章，這篇文章肯定無疑是好文章，但是與那些剛纔的馬屁文章相比就略微差一點(diǎn)了，因爲(wèi)皇上李璟就喜歡別人的馬屁之言！

李弘茂心中一嘆，如果沒有那日的夜晚之行，說不定，就不會(huì)知道原來李弘冀爲(wèi)了籠絡(luò)朝中官員，竟然讓孫晟偷題，讓自己的子弟中進(jìn)士！李弘冀?jīng)]有想到你爲(wèi)了爭(zhēng)權(quán)，竟然不顧祖宗的江山社稷，不顧這國(guó)家的掄才大典，這樣的李家子孫，怎麼不斷送自己的江山！