艾華斯維持著白袍月之子的樣子，伸手牽著阿萊斯特，跟在亞森身邊。

他欣賞著周圍那種與阿瓦隆不同的風情。

“萊塞讓爾……我最喜歡的城市。”

亞森壓了一下自己大檐帽，用那充滿磁性的低沉嗓音問道：“您感覺這裡如何？”

“第一印象？”

艾華斯開口問道。

亞森點了點頭：“您直說。”

艾華斯擡頭看了看街道。

萊塞讓爾——這裡是鳶尾花西部一個不算富有、卻有許多有錢人居住的城市。

以灰色爲主、白色爲輔的城市色調，在初夏的陽光下閃耀著聖堂般的光輝。街道上到處都是昂貴的晶石燈——這些路燈都是從星銻那邊進口的鍊金產物，是阿瓦隆之前不允許進口的高檔貨。

兩側的林蔭大道種著鳶尾椴樹，路邊噠噠響起的馬蹄伴隨著清脆的鈴鐺響聲。在街道上，同時能看到馬車、馬、自行車，以及比星銻那邊的款式老上大概五年左右的汽車……

“很精緻的城市。”

艾華斯開口點評道：“像是有錢人會喜歡的地方。”

“是的呢，至少鳶尾花的兩位公爵都有在萊塞讓爾的莊園。”

亞森嘆了口氣，說道：“它沒有港口，但也算是與港口城市相鄰。那些大人物們就喜歡住在這樣的地方——交通發達、卻不會過於發達；人流密集，卻也不會太過密集。”

“交通發達不好嗎？”艾華斯饒有興趣地問道。

“若是交通太過方便，也會意味著案件多發……比如說有人作案後立刻坐船出國逃離，追也追不回來的；而人流密集，也就意味著公共衛生條件會變得很差……”

“公共衛生？”阿萊斯特問道。

“嗯。鳶尾花不像是阿瓦隆，有著威權道途從中指導——這裡的生活環境突出一個自由。”

亞森意味深長的說道。

他會在這裡提到阿瓦隆，便是大致猜到了艾華斯他們的身份。或者說，至少明確了他們的立場。

“具體有多自由呢？”阿萊斯特配合的捧哏。

但亞森的話還是讓她有些繃不住了：“你甚至可以看到有人坦然自若的在路邊拉屎，然後快步離開。”

“……啊？”

“不是因爲他們找不到廁所，或者這裡沒有公共廁所。而是有一些人，用這種給所有人造成不便的方式來向分管這塊區域的議員抗議……”

亞森解釋著這種鳶尾花特色風格的“抗議”。

如果他處理好這事件，就需要增加更多的警力與公共衛生投入，從而讓他們揣到兜裡的錢被迫變少；而如果他們不處理好這件事，那麼它很快就會被好事的記者送上報紙。

那樣他們要麼就要掏錢買通報社，買斷新聞讓它不要發——而這也意味著他就必須得從自己小金庫裡面掏錢出來；再或者就是任由那些熱衷於誇大其實、唯恐天下不亂的記者將小事說的很嚴重，從而引得黨鞭來知會此事。

“……我懂了。”

艾華斯瞭然點了點頭。

關於此事，曹操早已給出指導性意見——正所謂“借汝頭顱一用”。不管這個議員在這件事上有沒有錯、是不是他的責任，都可以趁勢讓他把鍋給背了，順便也可以把之前積累的問題也平一下帳。最終把人一處理，選民就會滿意……如果他做的事有什麼嚴重的後果，選舉的時候正好也可以將“彌補先前的某某問題”加入到來年議程裡，於是這次選舉的選票就又穩了。

雖然實際問題根本就沒有解決，但又可以穩定很長時間了。

“鳶尾花人向來如此。”

亞森說道：“他們會爲了自私或邪惡的目的而行善舉，亦或是爲了一個好的、無私的目的而做惡行。”

“比如說……你？”

艾華斯的言語銳利，毫不留情。

“確實。”

而亞森的臉皮也比艾華斯想得要厚許多。

他壓了壓帽檐，陰影下的嘴角微微上揚：“我就是因此而生的。

“——看看吧，那些曾經的貴族老爺們、大商人或是大藝術家，如今一個個都在發慈悲、當聖人呢。當然，我也知道……雖然裡面有一些表演成分，但其中真幹好事的卻也不少。

“可那些街頭巷尾的窮苦人，手頭卻幾乎都沒有乾淨的。他們想要活下去就已經很難了，如果堅持讓自己乾淨，不光是活的會很難、還會被其他人排擠。在最爲混亂的那些城市裡，甚至會有一條街道、家家沾血的情況……

“這是因爲什麼呢？難道是因爲那些財富、名望都長了腿，會跑到品德高尚的人身上嗎？”

說到這裡，亞森嗤笑一聲：“別開玩笑了。

“……只不過是其他的地方，那些平民沒有我們鳶尾花人旺盛的求生欲罷了。他們遇到悲慘的命運時，要麼就會認命、要麼就會結束自己的生命。他們的壓力是向內的——而我們的壓力向來向外。

“若是自己受了委屈，那就讓別人也一塊委屈；若是自己被人交付了假幣，就會立刻將假幣再花給別人。大家互相傷害、各憑本事，誰都別讓著誰——這也是一種大家認可的新秩序。阿瓦隆式的那種聖人，在我們這裡活不了幾年。”

“……聽起來有些激進。”

艾華斯點評道：“我不是很喜歡這種風氣。”

亞森無奈的笑道：“誰會喜歡呢？但沒辦法，不知道從什麼時候開始，就已經無法結束了。就像是一輛火車已經起步，而你絕不可能擋在前面。你能做的，要麼就是避開並傻愣愣的看著它離開你；要麼就是冒險扒車，失敗便是粉身碎骨、成功也會面臨更大的危機與機遇——至少你有機會能離開如今的困境。

“——這就是我們鳶尾花。非惡亦非善之國，混亂與秩序之地。”

這位被人們所憧憬的俠盜，如今卻說出了悲傷而喪氣的話。

他看著那些路燈，開口說道：“你知道嗎，這些路燈其實也就是大城市裡纔會有。而在鄉村地區，就會用便宜的酥油燈。那是一種用牛油製作的簡易鍊金蠟燭，價格非常低廉——但最關鍵的是，正因爲它價格非常低廉，所以你也不確定它到底是不是牛油。

“那種刺鼻的味道，油膩的煙氣，始終環繞在城市中。周邊的牆壁都會染上油污，地上則流淌著屎與尿——諷刺的是，有不少阿瓦隆人還以爲鳶尾花流淌著奶與蜜。

“但哪怕是這種廉價的牛油蠟燭，也是必需品。因爲鳶尾花人熱衷於傷害他人，在這裡教會的影響力就沒那麼大。人們甚至會寫教皇大人的花邊新聞，未經授權便敢於把教皇寫成戲劇角色……而順理成章的，許多城市其實並沒有配置主教。

“——而鳶尾花的‘失蹤人口’數目，在赫拉斯爾諸國中是最高的、沒有之一。它斷檔式的比星銻更高的……您想必也知道這意味著什麼吧？”

“意味著，”艾華斯沉默了一會後開口道，“越是貧窮的地方，就越容易鬧鬼。”

“正是如此。”

亞森打了個響指：“人們相信，燈光可以驅散亡靈。所以哪怕是再貧窮的地方，也會在夜間燃起路燈來驅鬼。”

“這沒用的。”

艾華斯搖了搖頭：“有用的那個部分其實是‘主教’——他們燃起燈來，其實是用燈光撐起了一個無形結界、或是用淨化之光來驅散亡靈。但燈光本身並沒有驅散亡靈的作用。”

“他們也未必不知道這件事。”

怪盜諷刺道：“但比起‘讓教會更深的介入自己的生活’，人們寧可選擇自欺欺人。反正被亡靈襲擊而死的人並不多，就放著不管也不會有什麼事——至少亡靈殺的人，可比鳶尾花人每年自己殺的同類要少多了。

“爲什麼正午時分，街上的人、酒吧裡的人卻這麼多呢？很簡單，因爲人們不太敢在外面過夜。哪怕是在大城市，牧師們也不可能驅逐所有亡靈……淨化亡靈也是需要法力的，但本就不多的那些聖職者們多半都將自己的法力用來治療他人了。

“等到晚上，這裡就要起霧了。到了那時，如非必要人們就不會經常出門。

“——在我們這裡，夜晚是屬於超凡者的。這是理所當然的劃分。能無視弱小亡靈的強者，纔有資格享受月光的照耀——以及偷情。”

說到這裡，怪盜的表情變得有些微妙。

那似乎帶著某種沉痛而不安的色彩，但又像是在譏諷著什麼一樣。

“所以，”艾華斯問道，“你纔會在晚上行竊？”

“因爲相對不容易波及無辜。”

亞森的言語悲憫而又無情：“我們認爲這是一種‘契約’。一種墨守成規，一種不言而喻。如同幫派內鬥時不會有人衝到警察局裡面把條子拉出來……在晚上的‘各憑本事’環節中，要是有人死了那就是應該的。

“——因爲當你選擇出沒在這種危險的地方時，你就已經做好了被人殺害的心理準備。”

“我明白了。”

艾華斯微微點頭。

簡單來說，鳶尾花的夜晚是“非保護區”。只有在這裡，超凡者才能“開紅殺人”。而與阿瓦隆的情況不同。

在過去的阿瓦隆，別說是有人在夜裡被人殺害……哪怕就只是沒有任何人員死亡、也沒有什麼貨物損失的倉庫爆炸，哪怕僅僅只是懷疑可能有非凡力量參與這種案件，都能出動五六個監察者反覆開會討論。

像是艾華斯的父母被人咒殺這種案件，在阿瓦隆算是“違法道途罪”、“使用非法超凡技藝罪”、“謀殺罪”、“詛咒他人罪”、“豢養危險生物罪”等數罪併罰——基本是死刑起步的大案。

可在鳶尾花，這種事如果發生在晚上，甚至可能都不會上報紙。人們只會漠然無視屍體。除非他們確實擋了路、佔了空，纔會給衛生局撥打電話讓人來把沒人要的屍體處理掉。

就算上了報紙，也只會出現在“某城區昨晚出現了十一具屍體”這樣的新聞中，成爲一個冷冰冰數字的其中一個構成部分。

……簡直就是小哥譚。

艾華斯感嘆道。

他們聊著天，就已經抵達了目的地。

這裡並非是什麼居民區。卻也不是亞森自己的住處。

“我們沒法回家，”亞森解釋道，“甚至就連勒布朗咖啡廳也不能去，那裡到處都是探子。”

“夏洛克在你家？”

艾華斯直接問道。

聽到如此親暱的稱呼，亞森心中一動。

——他心中的那個微妙的可能性又再度上升了。

“準確的說，他的身體躺在我家裡。”

亞森嘆了口氣：“是我害了他。”

“到底是怎麼回事？”

“我原本是想要請他調查另一件事的……爲了方便交流與溝通，我就把他帶到了我家裡。而我那位便宜岳父——也就是如今的旺多姆公爵聽到了這件事，便鄭重的請我們聰明的赫爾墨斯大偵探前去一敘。

“——從那之後，他就再也沒有出來。若非是我進去確認了他還有呼吸，只是陷入了沉睡……我還以爲他已經被我父親殺了。而那時我也明白髮生了什麼事——他被人帶到了夢界。”

亞森眉頭緊皺：“而在那之後，他的代收人——你知道是誰——那傢伙收到了來自阿瓦隆女王的一封信。這封信對如今的鳶尾花來說分量很重，哪怕是旺多姆公爵也必須謹慎對待。所以夏洛克就又回到了自己的軀體裡，親自寫下了這封信、隨後又再度陷入了沉睡。”

“也就是說，”身著白袍的月之子挑了挑眉頭，“我們其實可以直接進入旺多姆公爵府，然後把人劫出來？

“雖然不知道他是用了什麼秘法，才關押了夏洛克的靈魂。但只要我能逼迫他交出這個秘法，或是將夏洛克放出來……其實也是可以的，對吧？”

艾華斯慢條斯理的說道：“只要他完全不敢阻擋我。”

……畢竟您是教皇陛下，誰敢攔您啊。

亞森心中無奈的說道。

——如今他已經基本猜到了這位“白袍月之子”的身份。

而艾華斯也只是隨口說著，對自己的身份完全沒有隱藏：“我也相信你想要拯救夏洛克的決心。可你在大致猜到我的身份之後，卻並沒有將我帶回家——所以我判斷，你也有事情想要調查，對吧？”

“……我其實懷疑，這兩件事可能是同一件。”

亞森終於開口道：“它涉及到我的母親。”

“你的母親？”

“我是孤兒，母親在我很小的時候就死了，因此我出身於福利院……您想必也已經猜到了。我曾經也是鷹眼組織的一員。”

亞森坦然道：“但多虧了旺多姆公爵，我才能脫離組織、不必完成組織給予的任務，而不會因爲‘叛逃’而被組織追殺。因此我對這位岳父是心懷感激的。

“可從另一個角度來說，旺多姆公爵認識我的父母。我想，他們的死亡中或許有一些秘密……我會被旺多姆公爵收爲贅婿，或許也與這件事有關。我在前不久找到了些許重要的情報……而我想請夏洛克調查的，就是這件事。

“——所以，很抱歉……大人。”

他最終還是將“教皇”一詞吞了回去，沉默了一會又補充道：“我在那之後，就沒能和夏洛克接觸。但我懷疑旺多姆公爵調查的這件事可能也與那個秘密有關……

“我可以直接將夏洛克救出來、終止調查，但那就意味著我所追求的真相可能就再也求之不得……這算是我的私心。我承認這並不道德……之後我會向夏洛克道歉的。”

“……我能理解你的想法了。”

艾華斯緩緩點了點頭：“我相信夏洛克也想要知道真相。他埋入到謎題之中，就像是貓埋頭於食盆中一般。這種時候把他提出來，他會哈氣的。

“放心，我會幫你的。看在你的誠實上——而且我也要去夢界做一件事。

“只是我有一件事不太理解……”

艾華斯看著周圍的環境，盡力保持著語氣平靜。

“……爲什麼你要把我們拉到大學女生宿舍來入夢？”

“我在這裡有熟人。”

亞森小聲說道。

“我覺得你在其他地方應該也有！”

艾華斯震聲。