事實上，就算將軍不說，雷成自己也會順著整件事情的發(fā)展經(jīng)過，把疑惑的焦點最終聚集到已經(jīng)被正式死亡的神秘人物……
—李元身上。畢竟，一名死人的基因居然出現(xiàn)在另外的複製體上，這本來就是一種足以吸引任何人注意力的東西。更何況，這種複製體還與第二世界的怪物們有著諸多難以解釋的莫名關(guān)聯(lián)。老將軍王亢說得沒錯。單單依靠自身能量的強弱來決定統(tǒng)帥異類的能力，大概僅只是對於第二世界生物擁有控制權(quán)的一種模式。在這個充滿變數(shù)的世界上，又有什麼是不可能的呢？
雖然這樣的想法有些空泛和奇特。卻也不是沒有可能。畢竟，李元的基因複製體就是最好的例子。否則，根本就無法解釋當(dāng)天成都郊外，他率領(lǐng)數(shù)萬頭怪物向聯(lián)邦軍隊發(fā)動攻擊的事實。
“如果僅僅只是某一個人擁有這樣的能力，當(dāng)然不足爲(wèi)怪。”望著陷入沉思的雷成，將軍繼續(xù)道：“可怕的是，能夠指揮數(shù)萬怪物大軍的，居然只是一個普通的基因複製體。雖然按照理論來看，複製體本身同樣具有與移植本體同樣的能力。可是卻需要大量的時間學(xué)習(xí)。就好像我們對複製士兵的戰(zhàn)鬥記憶灌輸，僅僅只能承接百分之六十的部分而已。再加上覆制人短暫的生命……因此，任何複製人根本不可能擁有與原生體同樣甚至更強悍的能力。”“您的意思……李元本人在操控怪物方面的
能力，比那個自殺的複製體還要強？”“從理論上來看，應(yīng)該是這樣。”說到這裡，老將軍的臉上忽然顯出一種非常古怪的神情：“純粹意義上的複製人基因……不管它最初的製造意義究竟是什麼。本身就是一種令人恐懼且潛在的危險。”雷成當(dāng)然明白將軍這句話的意思。**基因是製造複製人必不可少的東西。相比那些冷藏在冰庫中的遺傳體，它們能夠通過自由生長延續(xù)基因的存在。也能通過生病等方法，獲得對細(xì)菌的自然免疫。最重要的，就是複製體大腦中潛藏的記憶部分永遠(yuǎn)不會消失。就算是故意製造出一個擁有同樣基因的白癡，其前代載體的記憶也能通過激發(fā)等手段，同樣被複制在以此爲(wèi)基礎(chǔ)的另外一個複製體身上。它們就好像是雪藏冬眠中的植物種子。隨時都有可能爲(wèi)新的複製體所用。只不過，新生複製體的大腦無法同時太多的東西，只能按部就班順序而學(xué)。使用複製人完成一些危險的任務(wù)，恐怕是這個世界最劃算的事情。它們就好像主人的本體分身。在具有同樣記憶的情況下，不懼生死執(zhí)行所有任務(wù)。一旦被抓，則可以當(dāng)場自殺不泄露任何秘密。十七小隊在成都郊外遭遇到的複製體就是最好的例子。“您認(rèn)爲(wèi)，李元基因的複製體仍然存在？”雷成將話題重現(xiàn)又扔了回去。
“不僅僅是存在。恐怕……數(shù)量還很
多。”說著，將軍的手不由自主地微微顫抖了一下：“它們就好像是一羣潛伏在暗處的陰謀者。一旦時機成熟，便會迫不及待從自己的藏身地衝出來。以最殘忍，最可怕的方式，徹底佔領(lǐng)被他們垂涎已久的世界……”雷成沒有說話，只是默默地望著神情冷峻的老人。雖然對方?jīng)]有直接道出所謂的危險究竟是什麼，可他卻仍然能夠從自己的以往經(jīng)歷中，隱隱發(fā)現(xiàn)某些原本被自己忽略，但是又實際存在的事物。“一個混亂的世界，能夠造就並且衍生出太多和平無法締造的東西。”望著房間中央仍然保持警惕狀態(tài)的巨大蛇形龍王伊查姆那，王亢忽然衝雷成微微一笑：“都說亂世出英雄。以你的軍功來看，應(yīng)該算得上聯(lián)邦軍在這場戰(zhàn)爭中的第一人。不過，英雄的背後，往往有著太多的陰謀與詭計。而這些永遠(yuǎn)都隱藏在暗處的傢伙，卻是最致命，也是最危險的存在。”“您所指的……”“真理與信念！不要告訴我，你僅僅只認(rèn)爲(wèi)他們不過是一個普通的民間團(tuán)體。”“當(dāng)然不會。”雷成肯定地點了點頭：“其實早在西京警察局中捕獲那名倖存者的時候，我就曾經(jīng)考慮過這一點。只不過當(dāng)然任務(wù)時間太過緊急，況且包括他在內(nèi)的所有幸存者都已經(jīng)交由軍法部門處理。所以在這件事情上，我沒有提出任何意見。畢竟，再怎麼說，他的身份只是平民。做爲(wèi)一名戰(zhàn)鬥編制的軍人，於情於理我都不該插手此事。”“宗教，是一種非常奇妙的東西。”將軍沒有對雷成的話做出任何評價：“它的產(chǎn)生需要契機。綜觀歷史上一些大的宗教產(chǎn)生，都有著與之對應(yīng)的社會制度或者實際情況。戰(zhàn)爭、飢餓、疾病、死亡……這些人類無法對抗的東西，最終促成了宗教的產(chǎn)生。而它們所負(fù)載的教義，也會隨著時間和社會的進(jìn)步而產(chǎn)生變化。從最初的拯救萬民，到後來的居於享樂。宗教的演變其實是人類思維的一種最直觀體現(xiàn)。不過有一點可以肯定：任何宗教的初源產(chǎn)生，都會對當(dāng)時的社會產(chǎn)生絕大的衝擊。尤其是那些信徒衆(zhòng)多，且數(shù)量已經(jīng)達(dá)到構(gòu)成社會人口相當(dāng)部分的宗教。”“您認(rèn)爲(wèi)，真理與信念，也屬於此列？”“雖然表面看來不是很明顯。不過從某些跡象看來，卻也相距不遠(yuǎn)。”老將軍大有深意地看了他一眼：“這一教派的發(fā)展速度相當(dāng)迅速。戰(zhàn)爭僅僅只進(jìn)行了一年，它所擁有的信徒數(shù)量就已經(jīng)突破了二十二萬。這還只是我們在各個基地居民點中獲得的統(tǒng)計資科。如果連上那些已經(jīng)陷落城市中的倖存者，以及躲藏在平民中的潛在信徒，這個數(shù)字至少會突破三十萬。以目前聯(lián)邦一千餘萬的總?cè)丝诙裕鶃椎谋戎亍?
已經(jīng)足夠引發(fā)一場新的騷亂……或者，戰(zhàn)爭。”“您已經(jīng)掌握了某些證據(jù)？”“當(dāng)然！”老人繼續(xù)道：“別的不說，單就李元複製體竟然同爲(wèi)“真理與信念”教徒此事來看，就足以將他們列入敵對勢力。況且，據(jù)那名被軟禁的倖存者交代，真理與信念教派已經(jīng)在暗中藏匿武器和訓(xùn)練武裝人員。而且，在這些人的背後，隱隱還有某些勢力的存在……”雷成心情複雜地看了將軍一眼。動手將房屋中央正在侯命的龍王收回自己的空間。轉(zhuǎn)身走到旁邊的桌前，輕輕按下牆壁上幾個排列成線狀的鈕鍵。數(shù)秒鐘後，兩杯熱氣騰騰的紅茶便從一對輕巧的機械臂中，出現(xiàn)在他的面前。“爲(wèi)什麼要告訴我這些？”雷成將一杯紅茶順手遞過，異常平淡地問道：“您所說的這些東西，應(yīng)該屬於聯(lián)邦高層掌握的絕密。按照軍銜來看，我不過只是區(qū)區(qū)一名上校而已。雖然編制屬於特勤部隊，卻也沒有達(dá)到能夠知曉這一切內(nèi)幕的地步。因此，您之所以能夠告訴我這些東西……恐怕不僅僅只是一時間有感而發(fā)那麼簡單吧？”“和聰明人說話就是要省力得多。”老人毫不在意地笑著，輕輕呷了一口杯中微燙的茶：“再過一段時間，聯(lián)邦高層和三百萬移民就要離開地球。到時候，會留下一個統(tǒng)治八百萬參與人口的巨大權(quán)力真空。我想，讓一名負(fù)責(zé)部分武裝部隊的司令官提前瞭解一下某些機密，應(yīng)該不算是泄密的範(fàn)疇。”“負(fù)責(zé)部分武裝部隊的司令官？”雷成的腦子一時沒有轉(zhuǎn)過彎來。“半小時前，你的軍銜已經(jīng)由上校提升爲(wèi)準(zhǔn)將。相關(guān)的服裝與徽章，都會隨後下發(fā)。任免令也會同時下達(dá)。到了那個時候，你將獲得查閱所有相關(guān)資科的權(quán)力。”“……準(zhǔn)將……”雷成慢慢品
著口中茶液那種固有的苦澀與回味：“您是說，我得留在地球？”“整個十七小隊所有成員都得留下。”老人正色道：“那些剩下的聯(lián)邦平民不是被遺棄者。如果不是太空艙位有限，我們也一樣會把所有人都帶走。我們必須爲(wèi)他們負(fù)責(zé)。爲(wèi)這些留下來的人負(fù)責(zé)。他們不是第二世界異類口中的食物。他們是人，是用自己生命和一切爲(wèi)離開者創(chuàng)造生機的奉獻(xiàn)者。”“所有的人，都得留下嗎？我指的是十七小隊。”望著手中已經(jīng)微涼的茶水，雷成不禁有些黯然：“就算因爲(wèi)情況需要，他們四個不能全部都走。至少，能否爲(wèi)嚴(yán)蕊爭取到一個離開的生存機會？您知道，她是一個女人……女人和孩子，都應(yīng)該是戰(zhàn)爭中的迴避者。”“你說的沒錯！”王亢注視著面前的年輕人：“她的確是一個女人。可同時也是一名聯(lián)邦軍官。從加入軍隊的那一刻起，她就已經(jīng)完全放棄了自己女人的身份。軍人，必須隨時面對可能的死亡。更何況……就算能夠與其他人一起離開，她的結(jié)局……一樣是死。”“爲(wèi)什麼？”雷成的目光不禁變得有些冰冷。
“……你們是生物改造戰(zhàn)士。”老人遲疑了
一下：“生物艙雖然能夠在短時間內(nèi)大幅提升你們的個人作戰(zhàn)能力，可是也能加快身體機能的衰老程度。你知道，力量與身體防禦能力的強弱，很大程度上決定於細(xì)胞的新生分裂速度。但是無論哪一種細(xì)胞，最終的分裂結(jié)果就是機能的徹底衰老。由於是
在身體不受控制的無序分裂情況下，衰老也越發(fā)嚴(yán)重。到鄧最後……
“夠了——閉嘴！”雷成憤怒地低吼一聲：“你們怎麼能夠這樣做？事先你們根本沒有對我們說過有關(guān)這方面的危險。連一個字都沒有提過。”“你們是軍人。”老將軍的面色變得無比冷峻：“軍人以服從命令爲(wèi)天職。不要說是區(qū)區(qū)一項改造，就算是讓你挺起胸膛堵槍眼，你也沒有討價還價的餘地而只能無條件服從。更何況自從戰(zhàn)爭開始，所有平民都必須按照戰(zhàn)時法則接受軍管。如果不是軍隊提供食物與住所，你早就變成那些怪物口中的肉食。當(dāng)然，我說這些並不是要改變你的想法。任何人都有活的權(quán)力，唯獨軍人沒有。屬於國家機器的你們，必須服從任何與之相關(guān)的命令。包括我也一樣。”雷成並不怕死。他只是惱怒那種被人操縱的感覺。在他看來，這是一場贏面極小的戰(zhàn)爭。如果有可能，他實在不希望自己手上四名隊員有任何損失。“改造人的存活期限……有多久？或者說，
我們幾個……還能活多長時間？”“四年。”老將軍面無表情地從口中吐出這個冷酷無比的詞：“這是生物改造艙製成時，前代領(lǐng)導(dǎo)者在資科庫中留下的殘存數(shù)據(jù)。”“僅僅只有四年？”雷成深深地吸了一口氣：“也就是說，從幾個月前就已經(jīng)接受過改造的我們，只剩下三年零幾個月的壽命？”“從理論上說，確實如此。”“理論？”“生物改造艙，是前代領(lǐng)導(dǎo)者的發(fā)明。這種以消耗能量達(dá)成提成人類能力爲(wèi)目的的機械，是一種純粹以生物本能爲(wèi)反應(yīng)的東西。它的運作原理，是以人類現(xiàn)有的生物狀態(tài)爲(wèi)基礎(chǔ)，激發(fā)隱藏在人體內(nèi)的遺傳基因。以外力強行突破其中的限制，使改造者身體所有部分得到最大程度的飛躍。因此，這屬於一種強制進(jìn)化。你可以想象，將所有現(xiàn)代文明的知識，在瞬間全部灌輸?shù)揭活^古猿腦中，會是一個什麼樣子。這樣做，要麼是將之變成一個猿類外表的現(xiàn)代人。要麼就是徹頭徹尾變成一隻猿類白癡。但是不管怎麼樣，這樣做都會損壞改造對象的大腦機能。不過，根據(jù)生物再生理論，想要修復(fù)這樣的身體傷害……也不是沒有可能。只不過，機率相當(dāng)渺茫。”(有關(guān)前代領(lǐng)導(dǎo)者及生物改造，請參看本書已經(jīng)完本姐妹篇《末世狩獵者》。)
再生，這個名詞雷成並不陌生。按照某些學(xué)者的說法，生物體內(nèi)的再生能力，可以對任何身體傷害重新修復(fù)。就好像傷口的結(jié)疤與平副，就是最基本的再生行爲(wèi)。然而，由於生物本體的基礎(chǔ)原因，手腳殘斷這樣的傷害，以人類擁有的機能而言，而是根本無法自行修復(fù)。
“根據(jù)前代領(lǐng)導(dǎo)者留下的資料，改造者本身已經(jīng)具有相當(dāng)?shù)倪M(jìn)化本能。修復(fù)也屬於進(jìn)化的一部分。將受損部分重新再生，這是完全可能的事情。當(dāng)然，這需要看接受改造對象後天的發(fā)育和進(jìn)化狀態(tài)而言。”“……修復(fù)……這樣的機率有
多大？”“根據(jù)資料中所提到的部分，機率僅爲(wèi)百分之零點零七五。而在你們之前的所有接受改造者，最長的一個，僅僅只存活了四年零兩個月。”“這就是你必須要我們留在地球的原因嗎？”雷成輕嘆道：“就因爲(wèi)我們已經(jīng)是一羣死人？”“你們是軍人。”老將軍放下手中的茶杯：“就算是死，仍然也是軍人。你必須時刻記住這一點。”雷成沒有再說話。他只是在思考……
“您的意思，任何非軍籍人員，都有脫離地球的可能？”“當(dāng)然！”對於這樣的問題，王亢顯然覺得有些詫異：
“不過，他必須首先通過人口普查機構(gòu)的認(rèn)可……”“如果是我的兒子呢？我的後代！”雷成加重了自己的口氣：“能否給我的孩子留下一個活下去的機會？”“你的孩子？當(dāng)然可以！”將軍顯得越發(fā)驚奇：“可是……你還沒有結(jié)婚啊？”“是誰規(guī)定沒有結(jié)婚就不能有孩子？”