騎士們轉眼來到邊上，衆人又讓開了道，爲首的伯尼和一個紅衣主教裝束，臉上帶點陰霾的中年男子策馬來到老人身前。伯尼望見地上騎士的屍體，呆了一呆，指著老人對身邊的紅衣主教道：“夏洛特大人，就是這傢伙，看來我手下的騎士也被他殺了?！蹦窍穆逄厥沁_布森宗教裁判所的審判官，不少消息靈通的聽到伯尼叫出這個名字都是大驚。夏洛特騎著高頭大馬，居高臨下，冷冷地看了老人一眼，又看了看周圍義憤填膺的羣衆，道：“看來事情已經很清楚了，給我抓住他。”騎士們如狼似虎地衝了上去，將老人兩臂夾住，捆了個結結實實。夏洛特策馬迴轉，領著騎士們浩浩蕩蕩地往南方去了。伯尼吃了一肚子塵土，咳嗽連連，心中暗罵不止，叫來幾個人幫忙，把三具血淋淋的屍體帶往教堂主持葬禮了。另一方面，夏洛特把老人帶回了達布森最大的教堂，關進了裁判所的地下監獄，吩咐看守小心看護，卻自處理當天的公務去了。

次日早晨，夏洛特用完早餐，一個手下驚慌失措地跑進餐廳，在他耳邊輕聲說了幾句，夏洛特刷地站起來，難以置信地看了他半晌，然後大步向外走去。片刻之後，兩人來到地下監獄，來到關押老人的囚室。只見那老人盤腿坐在正中，膝上放著木杖，邊上橫七豎八地躺了十來具屍體，正是同室的囚犯，個個腦門帶血，顯然是被他一杖打死的。夏洛特氣得渾身發抖，叫道：“這是怎麼回事，兇器怎麼還在他手裡？”那手下苦著臉道：“我也不知道啊，我們明明收起來了，不知怎麼回事又到他手裡去了?！毕穆逄氐溃骸蔼z長呢，他在哪？怎麼就任他殺人？”手下往囚室另側一指，道：“獄長在那裡呢……”夏洛特往他指的地方一看，那個胖乎乎的獄長直挺挺地躺在角落中，身體僵直已有些時候了。夏洛特大怒道：“反了反了，竟然敢殺我的人。給我公告全城，今天正午我要處決一名罪大惡極的異端分子，我要用聖火淨化了他！”手下道：“是——”快步跑出去了。夏洛特又看了看老人，見他毫無反應，不由得哼了一聲，也上去了。

一天時間，足以讓一個消息傳遍全城，何況殺人犯和殺人的過程又是那麼匪夷所思，所以消息傳出去之後，教堂前的廣場上很快就人山人海，擠滿了過來看行刑的羣衆。正午時分，教堂偏殿裡走出來一隊騎士，反剪著老人的雙手，排開衆人來到火刑柱前。兩個教士上前，將老人牢牢綁在火刑柱上。老人閉上眼睛，又重新睜開，望著不遠處觀禮臺上的夏洛特道：“不審判就行刑嗎，這好像違揹你們神殿的慣例？”夏洛特義正言辭地說道：“你這種現行殺人犯兼異端分子要什麼審判，這是人民和光明神的共同意志，大家說是不是??？”人羣高喊起來：“沒有錯，燒死他，燒死他……”夏洛特得意地一笑，老人卻嘆了口氣，道：“唉，生亦何哀，死亦何苦，現場有哪位願意替我被燒死嗎，我必會超度他往生極樂?！边@句話聲音不大，卻傳遍了整個廣場。圍觀的人羣爆笑起來，夏洛特也忍不住笑道：“哈哈哈，這傢伙簡直瘋了，以爲自己是聖徒嗎，還要人替他去死。夠了，是時候讓他下地獄了。還愣著幹什麼，點火啊?！币粋€教士應了聲是，舉著火把上前，就要往火刑柱下的柴堆上扔去。

就在這時，遠處忽有人聲嘶力竭地高喊起來：“我願意，我願意，我願意替你去死?！比珗鲱D時譁然，那個教士呆住了，回頭向夏洛特看去，卻見他也是目瞪口呆，喃喃自語道：“莫非他有妖術不成？”夏洛特起了好奇之心，把那個點火的教士喚了回來，高聲吩咐道：“把那人帶過來。”手下的兩個騎士策馬奔去，不一會兒，帶著個被反綁起來的年輕人回來，身邊又多跟了一個騎士。兩個騎士看了夏洛特一眼，把那年輕人往火刑柱下一扔。老人朗聲說道：“你真的願意替我去死？”年輕人滾在地上，連連以頭撞地，不住地叫道：“我願意，我願意……”

全場又都呆住了，夏洛特好容易纔回過神來，道：“這個瘋子竟然真要替人去死，他到底是誰？怎麼被綁起來了？”那個跟來的騎士走到身邊道：“審判官大人，他是大陸公敵查林公爵的親生兒子。”夏洛特一驚：“什麼，他不是死了嗎？”騎士道：“那個是假的。真的提前得到消息，偷偷溜走了。他在西方查爾斯城扮了幾個月乞丐，連查林重新主持國事後都沒有回去，要不是昨天我們接到有人舉報，說他在夜裡偷偷祭奠查林，我們根本不知道他還活著。”夏洛特向年輕人看去，冷笑道：“哈哈哈，查林的兒子，好得很，好得很！怪不得他想被火燒死呢，哼，他未免也想得太簡單了，要麼這麼輕鬆就他讓死了，我弟弟的仇又怎麼辦！哈哈哈，幹得好，我記住你的功勞了?！彬T士大喜，千恩萬謝地退到一旁。卻聽那老人說道：“既然你如此誠心，就替我受過吧，我會在極樂世界爲你安排位置。”年輕人又是連連磕頭。夏洛特冷笑一聲道：“誰準你們擅自決定的。”高聲叫道：“把他拖過來，不要干擾我們行刑。小子，我會精心爲你準備一份大餐的，你要死還早著呢?！贬崦孢@句話他特意降低音調，只有近處的幾個人聽見。

年輕人大叫起來，幾個騎士上前，把他強行拖了下去，交給了先前的騎士，那騎士向夏洛特行了一禮，拉著他往人羣外擠去。夏洛特往邊上的教士一示意，那教士再次上前，將手中火把往柴堆上一扔，熊熊烈火頓時升起，很快將老人吞沒?？蔁艘粫?，卻始終聽不到裡面的慘叫之聲，夏洛特和教士們正自疑惑，慘叫聲就忽然響起。夏洛特呵呵笑了起來，但笑了兩聲，忽覺不對，臉色大變，高聲叫道：“這個聲音不是那老人的。”他走上兩步，視線穿透火焰向裡面看去，卻見柱子上綁著的不是剛纔的年輕人是誰？可是到底爲什麼會變成他，卻沒有任何人知道。

圍觀的羣衆喧鬧不堪，教士結結巴巴道：“夏洛特大人，這……這是怎麼回事，我們怎麼辦？”夏洛特叫道：“蠢貨，快點熄火，要是殺了他，我唯你們是問。”幾個教士嚇了一跳，他們雖然不是水系法師，但施放幾個水球術輕而易舉，當時噼噼啪啪將水球不斷打去，可哪知，那火被水一澆，卻彷彿遇著了油一般，火苗竄得愈發高了，濃煙滾滾，轉眼就將那年輕人燒得乾乾淨淨。衆人張口結舌，立在那裡動彈不得。夏洛特呆望片刻，忽然反應過來，大聲叫道：“快去看看那個老人是不是在外面……”話音未落，衆人便聽到遠處有人發出一聲驚叫，隨即驚呼聲連連響起，夏洛特領著衆教士立刻往那裡奔去，只見那個老人提著木杖向北直行，一羣騎士在後面狂追。

老人速度很慢，騎士們速度極快，可是兩者之間的距離不斷沒有縮小，反而越見增大了。衆人見了這等不可思議之事，都驚得呆了。夏洛特牽過一匹馬翻身而上，拍馬追了上去，與騎士團並肩前進，騎士們見他到來，更是快馬加鞭，身邊景物風馳電掣般倒退而去，可依舊沒法追上老人，他們越追越是心寒，越追越是恐懼。追到城門口，夏洛特終於明白遇著了高人，伸手攔住衆人，眼睜睜地看著他出了城門，往北去了。

……

海迪克斯，皇宮外的清水河旁，聚著數十個年輕人。爲首是個十七八歲的少女，穿著一襲法師袍，氣質清麗，正是海迪克斯公主艾西婭。她的身邊，是一羣身披華服的貴族子弟。自從艾西婭公主趕走了第十個死皮賴臉的追求者之後，所有年輕人都學乖了，開始注意自己的風度，不再那麼死纏亂打。起初幾人果然得到艾西婭的另眼相看，可是人數一多，她又沒什麼好神氣了。這會兒出來散步，一方面是因爲皇帝生了重病，她心中煩惱，另一方面，就是爲了避開他們，可誰想這些傢伙個個消息靈通，直接就來找上了她。艾西婭看著河面呆呆出神，喃喃說了點什麼，一個不知趣的年輕人道：“公主殿下，你在想什麼呢？”艾西婭勉強提起精神道：“沒什麼，我想走走?！?

一行人沿著河堤向西走去，不知不覺間出了森林，森林外是一座石橋，連接著南北向的大路。幾人在橋上站了一會兒，正要離開，南面大路上忽然走來一個粗布麻衣，手提木杖的老人。艾西婭怔了一下，忍不住微笑起來。衆年輕人見她笑靨如花，一時間都醉了。老人終於走到橋上，掃了衆人一眼，停下腳步道：“信我者得永生，諸位，想前往極樂世界嗎？”衆人正欲喝罵，艾西婭卻咯咯笑了起來，道：“我知道你，你就是那個大鬧達布森的神棍?！崩先诵Φ溃骸拔也皇巧窆?，我是極樂淨土的引導者，信我者得永生，艾西婭公主，你信嗎？”艾西婭微一愣神道：“你知道我的身份？”老人淡淡說道：“除了艾西婭公主，大陸上還有誰能這麼美麗呢？”追求者們紛紛點頭稱是，都道死老頭你總算還有幾分眼力。艾西婭笑道：“如果我說信，是不是你會拿那個木杖敲我？”老人道：“正是如此?！弊非笳邆児淖Y起來，卻礙於艾西婭在場，不敢上前痛毆他。艾西婭笑道：“那我不是死了嗎？”老人道：“只要你信，死就意味著新生，意味著極樂，並沒有什麼值得恐懼的。公主殿下，你信嗎？”艾西婭笑道：“我信……騙你的，哈哈……”話音未落，撲的一聲，那老人持木杖將艾西婭打得腦漿迸裂，倒地不起。他收了杖，雙手合十，道：“大難已不遠，早死早超生?！?

“你竟然殺了公主！”衆人大驚失色，各自掏出長劍魔杖，向老人攻來，可是無論他們怎麼攻擊，都近不了老人的身體。老人卻自從容笑道：“你們信嗎？”衆人見了這等詭異的情形，都心慌意亂，只叫：“我們不信，我們不信……”一時間跑了個無影無蹤。老人呵呵一笑，向艾西婭的屍體望了一眼，那屍體上哪有什麼傷，根本與活著的時候一般無二，只是漸漸變虛，終於完全消失了。老人笑道：“果然是有緣之人。”他慢悠悠地向北方走去，根本不把打死公主當一回事。

……

貝克森亡靈學院圖書館頂樓，康拉德站在窗口，一手捧著古書，一手拿著長劍比劃。偶爾有穿著黑色劍士服的年輕人走過，都自發地對他低頭行禮，康拉德也不以爲意。自從羅瑟斯重新掌握了西普洛斯之後，亡靈法師不再是西普洛斯唯一的職業，又多了死亡騎士和黑暗劍士兩個新職業。這些年先是王祺王天，又是安斯蒂等人出現，讓大陸上牛皮哄哄的高手們重新認清了自己，不再像之前那麼眼高於頂，是以各地都有隱居的高手出來教導學生?？道卤涣_瑟斯親自邀請，也就答應加入了亡靈學院，專管劍術教學。他手上的書，卻是羅瑟斯兩年來從各地找來的遠古文獻之一，記述了上古失傳的劍術。琢磨了半天，他心癢難耐，放下書，準備出去研習一番。下了樓，穿過三樓資料室的時候，忽然見到邊上書架邊站著一個形容枯瘦的老人?？道抡艘幌?，冷笑著抽出長劍，指住了老人的背心。老人彷彿沒有察覺一般，繼續翻著書，那書封面上寫著大陸奇物志幾字，已接近尾頁?？道乱膊徽f話，等老人看完最後一頁，放好了書，轉過身來，才道：“你這個害死人的神棍，什麼時候跑貝克森來了，又是怎麼進圖書館的？”老人道：“魔劍聖康拉德，你找我什麼事？”“什麼事？”康拉德好像聽到天大的笑話似的，大笑幾聲道，“我要送你去極樂世界。”老人道：“原來是同道中人，不過我好像沒有給過你這個權力?！笨道碌溃骸皺嗔?？要什麼權力，我有劍在手就是權力。難道極樂世界是你家開的不成？”

老人道：“正是如此，我就是極樂世界的創世神。”康拉德大笑道：“哈哈哈，真有意思?！崩先瞬焕硭姆粗S，道：“信我者得永生，你是選擇信還是不信？”康拉德嘿嘿冷笑，道：“信又怎麼樣，不信又怎麼樣？”老人道：“信者受我木杖一擊，信仰堅定的可以肉身進入天堂；不堅定的，靈魂可以進入天堂。”康拉德怒笑道：“好大的膽子，對我還敢宣講那一套邪術，真是活得不耐煩了。”老人道：“康拉德，你不信嗎？”康拉德道：“我不僅不信，我還要殺了你呢?！闭f著，長劍一抖，放出凌厲的殺氣，道：“別人殺不了你，可我不信我也殺不了你?！崩先藫u頭道：“你不能殺我。”康拉德被氣笑了，道：“你這種邪魔外道，人人得而誅之，我怎麼就不能殺你?！崩先诵α?，道：“因爲你不敢對我動手的?！笨道滦Φ溃骸肮?，這笑話不錯啊……哼，就算是教宗親自，我也照樣下得了手?！崩先宋⑽⒁恍Γ溃骸笆菃幔侨绻前菜沟倌兀俊笨道乱惑@，退後一步道：“你說什麼？你是安斯蒂？”

老人輕笑一聲，身形漸漸飄忽，變成一個二十來歲的年輕人，笑道：“好久不見了，康拉德，你還沒想起來嗎？”康拉德驚詫地看著他道：“原來那是假象，你到底是誰？”那人道：“我是王祺?！笨道乱汇?，笑道：“你怎麼會是王祺，我的眼睛還沒壞到是男是女都分不清。”那人再度恢復老人的模樣，道：“信不信由你，真不真卻不由你?！笨道侣犃诉@話，盯著他的眼睛看了一會兒，終於漸漸信了，道：“真的是你嗎，難道是你換了身體？”王祺笑道：“還算有些眼力?！笨道率掌鹆藙Γ尞惖乜粗溃骸霸瓉硎悄阍谘b神弄鬼，你到底在幹什麼？”王祺道：“我不是說了嗎，引導人前往極樂世界。你想去嗎？”康拉德盯著他半晌，搖搖頭道：“我活得好好的，幹嘛要送死。”王祺嘆道：“自以爲精明的人往往會作傻事，說的就是這種情況啊。”康拉德笑道：“什麼傻事，難道送死還是好事了？”