未牌左右，天暴星一羣人，出現(xiàn)在敬亭山東麓。人分爲(wèi)三組，沒乘坐馬匹，扮成村夫一步步深入。
最前面的另一七人小組，由精明的眼線所組成，他們?cè)缫褲撊肷絽^(qū)，概略瞭解兩天來所發(fā)生的變故，但不可能深入瞭解，把注意力全放在高大元身上。
至於兩教之間的勾心鬥角行動(dòng)，眼線們無暇理會(huì)，也無法進(jìn)一步查明底細(xì)，更小心地避免與兩教的人碰面，以免引起不必要的拼搏。
陸大仙對(duì)天暴星反反覆覆的態(tài)度極爲(wèi)憤慨，雙方已經(jīng)成了各人心中有數(shù)的仇敵，一旦有機(jī)會(huì)，必定用刀劍發(fā)泄心中的不滿。
所以天暴星的眼線，只能在外圍遠(yuǎn)遠(yuǎn)地旁觀變化，並不瞭解所發(fā)生的事故經(jīng)緯，也不敢向兩教的眼線打聽或求證。
這些眼線發(fā)現(xiàn)兩教的人，突然銷聲匿跡，而高大元與杜英卻公然現(xiàn)身，顯然兩教的人不再向高大元算帳，機(jī)會(huì)來了，這七位眼線是領(lǐng)路人，領(lǐng)先向高大元住宿的農(nóng)舍埋頭急趕。
距農(nóng)舍還有五六裡，路旁的樹林鑽出兩名大漢，劈面攔住去路，斷路的意圖相當(dāng)明顯。
警訊發(fā)出了，後面三級(jí)主力，快速地向前趕，但並不急於接近。
眼線的首腦，是大名鼎鼎的快活一刀姜義，不但是名動(dòng)江湖的悍匪，也是四海社地位甚高的青龍壇壇主，居然派作眼線的領(lǐng)隊(duì)，大才小用，也說明這些擔(dān)任眼線的人，部是一等一的好漢。
攔路的兩大漢，當(dāng)然認(rèn)識(shí)這位四海社的有名人物。在蕪湖，天暴星被脅迫替陸大仙賣命，雙方的人都曾經(jīng)聯(lián)手合作行動(dòng)，不算陌生。
“姜老兄，你們還不死心呀？”爲(wèi)首留了大八字鬍的大漢，堵在路中冷笑著問。
“張老兄，你說這些話就不上道了，什麼叫死心？死什麼心？”快活一刀怪眼一翻，氣大聲粗：“咱們發(fā)現(xiàn)你們陸續(xù)撤走，不知到底發(fā)生了些什麼意外變故，只好著手自行尋找高小輩和那個(gè)小女人，難道你們死了心而放棄了？你老兄想阻我們辦事？”
“不會(huì)。”張老兄肯定地答覆。
“可否把情勢(shì)見告一二？”
“我也不知道。”張老兄苦笑。
“那……張兄擋路的用意……”
“勸諸位不可貿(mào)然大舉出動(dòng)，以免受到難以彌補(bǔ)的慘重?fù)p失。”
“什麼？你……”
“姜老兄，話在下已經(jīng)傳到，聽不聽悉從尊便。總之，你們幾十個(gè)人，還是退出山區(qū)，袖手旁觀以免枉送性命，再見。”
“且慢。”快活一刀阻止兩大漢退走：“雖然咱們不再與諸位聯(lián)手合作，畢竟仍在替諸位分憂，有關(guān)情勢(shì)的變化，你們也該提供給咱們?cè)缱鲬?yīng)變準(zhǔn)備呀！”
“我已經(jīng)表明了，真的不知道究竟。”張老兄大聲說，扭頭奔入樹叢，聲音再提高：
“不要去，姜老兄，情勢(shì)不妙，亂闖會(huì)後悔無及的。”
“張老兄……”
兩大漢已經(jīng)不見了，隱入樹林深處不加理睬。
天暴星帶了第一組三十餘名爪牙趕到，快活一刀將經(jīng)過的情形詳加稟報(bào)，對(duì)張老兄兩個(gè)人出面勸阻的怪異舉動(dòng)，無法提出合理的估計(jì)解釋。
不管在任何狀況下，蒼天教的人都沒有勸阻他們搜尋高大元的理由，同仇敵愾多了上百名高手協(xié)助，應(yīng)該是求之不得的事，歡迎還來不及，怎麼可能反而勸阻？
“他們此舉有何用意？”天暴星果然大感困惑，立即提出疑問。
“不知道。”快活一刀搖頭苦笑：“也許，陸大仙那混蛋，怕咱們斃了高小狗，獲得仙書秘笈不給他們，所以威嚇我們阻止咱們參予吧！在蕪湖，他們就咬定咱們有意吞沒仙書秘笈。”
“原因恐怕不簡(jiǎn)單，此中大有可疑。”天暴星並非真的性情火暴頭腦簡(jiǎn)單，其實(shí)頗爲(wèi)陰險(xiǎn)機(jī)警：“一定出了頗不尋常的變故。他們的人陸續(xù)隱去，這一陣久已不見他們的人活動(dòng)，很可能高小狗已經(jīng)被他們抓走了，怕咱們查出底細(xì)，所以不希望咱們大舉出動(dòng)。”
“當(dāng)然有些可能。但不久之前，咱們的確發(fā)現(xiàn)高小狗與那個(gè)小妖婦，在那兩家農(nóng)舍活動(dòng)，公然走動(dòng)寫意得很，不可能這麼快就落在妖道那些人手中。”
“不要被這些無謂的事故耽擱了，咱們快走吧！？”天暴星把心一橫，催促運(yùn)身：“距那兩家農(nóng)舍還有多遠(yuǎn)？”
“約五六裡，咱們留有兩個(gè)人監(jiān)視。”
“快走。”
一陣好趕，前面農(nóng)舍在望。
兩家農(nóng)舍附近的山林中，各路人馬皆派有眼線，潛伏在不遠(yuǎn)處監(jiān)視，連小溪對(duì)岸也有人潛伏。
高大元早就發(fā)現(xiàn)有人潛伏，但並沒採取行動(dòng)，暗中安頓妥包裹，等候機(jī)會(huì)動(dòng)身主動(dòng)去找那些人算帳，是反擊的時(shí)候了，敵人不來，就得去找。
他倆準(zhǔn)備動(dòng)身向上遊走，上游的三家村，有彌勒教的爪牙歇宿，很可能成了該教的集結(jié)處，等人手充足，就快速地大舉前來行全力一擊。
本來他打算讓杜英暫時(shí)在附近藏匿，杜英跟去十分危險(xiǎn)。但杜英堅(jiān)決表示要和他共進(jìn)退，在附近藏匿不安全。
附近有潛伏的眼線監(jiān)視，發(fā)現(xiàn)只有高大元一個(gè)人動(dòng)身，鐵定知道杜英在附近匿伏，必定會(huì)派人把杜英搜出來。
剛啓門外出。便看到南面的小徑人影來勢(shì)如潮，相距已在裡內(nèi)，近百名悍賊興高采烈魚貫飛奔而來。
“他孃的！你們以爲(wèi)吃定我了？”高大元第一眼便看清天暴星的身影，怒火上衝，用打雷似的嗓門怪叫：“你們這些狗養(yǎng)的雜種真不該來，真是生死有命，富貴在天，在劫者難逃。”
彌勒教的人，有理由找他窮追不捨，因爲(wèi)他騷擾彌勒教的拜壇大典，犯了大忌。
蒼天教的人找他，也是理所當(dāng)然。
天暴星找他，就太不上道了。
玩鞭亭事故，是天暴星的人向他挑釁的。杜英破了天暴星的買賣，也不是杜英主動(dòng)引起的糾紛。
上百名悍匪，開始越野並進(jìn)，有人大叫大罵，有人老遠(yuǎn)就拔刀撤劍氣勢(shì)洶洶，一擁而上的態(tài)勢(shì)顯而易見。
他的怪叫聲，把這羣人的氣焰壓下了不少，領(lǐng)先的天暴星腳下一慢，怪眼中出現(xiàn)驚訝的神情。
上百名高手吶喊前涌如浪濤，高大元兩個(gè)人居然不見機(jī)逃跑，反而氣勢(shì)洶洶相迎，未免太反常了。
“跟在我身後，小心暗器從側(cè)方攻擊。”高大元向杜英叮嚀，不再阻止姑娘動(dòng)手：“這些混蛋的暗器可怕，我當(dāng)先收拾他們，由你乘隙側(cè)擊，我會(huì)留意那些用暗器偷襲的人。”
在蕪湖，他多次受到暗器羣的偷襲攻擊，對(duì)使用暗器的人產(chǎn)生憎恨與反感。他也用小石襲人，但從來就不用小石殺人。現(xiàn)在，他把心一橫，無名孽火一發(fā)不可收拾，以牙還牙的念頭油然而生。
他的百寶囊中，就藏有從河灘邊揀的一袋飛蝗石，指頭大小的小石粒從他手中發(fā)出，比飛刀飛碟更具威力，三丈外擊破頭顱輕而易舉，近距離更是百發(fā)百中。在蕪湖，他的小飛石讓那些人心驚膽跳。
百步、五十步……悍匪們排成兩列，形成半弧踏草而進(jìn)，殺氣騰騰，怪叫如雷向坡上涌。
可是，隨距離的拉近，氣勢(shì)卻逐漸減弱，吶喊聲也徐徐降低，似乎已發(fā)現(xiàn)某些地方不對(duì)，銳氣正緩緩減弱。
高大元橫刀站在坡上，屹立如天神當(dāng)關(guān)，虎目中冷電湛湛似利刃，手中刀似乎光芒刺目。
杜英的劍也映日生光，與高大元並立無畏無懼。美麗的面龐不再可愛，形之於外的冷森殺氣，居然相當(dāng)攝人，不再是一個(gè)天真無邪的可愛小姑娘，而是仗劍殺人的漂亮妖神女夜叉。
迄今爲(wèi)止，杜英一直表現(xiàn)得平平無奇，似乎真才實(shí)學(xué)的根基不足，經(jīng)驗(yàn)和膽氣尚待磨練、因此，認(rèn)爲(wèi)她的武功，距一流高手還有一段距離，很難應(yīng)付天暴星的雷霆攻擊。
天暴星只能算一流高手，比陸大仙仍然差了一段距離。
但高大元卻忽略了，在蕪湖與無數(shù)強(qiáng)敵周施期間，杜英事實(shí)上有多數(shù)時(shí)間是獨(dú)自行動(dòng)的，並沒發(fā)生難以收拾的變故和危險(xiǎn)，每次危難臨頭，都是有驚無險(xiǎn)。
幾次可怕的危險(xiǎn)，都是發(fā)生在高大元身上。
人化流光，刀似電耀，十餘步距離，人與刀渾如一體，眨眼間便突入人叢。
左手的一把飛蝗石，先一剎那到達(dá)，有如暴雨打殘荷，被擊中摔倒的人接二連三，發(fā)出痛苦的叫號(hào)，與長(zhǎng)嘯聲相應(yīng)和。
劍光後隨，迸發(fā)出滿天雷電。
首當(dāng)其衝的天暴星心膽俱寒，沒料到高大元竟敢發(fā)動(dòng)攻擊，更沒料到高大元來得那麼快，剛閃過一顆飛蝗石，如電刀光猝然光臨，倉卒間舉劍護(hù)身，刀光已斜掠右肋而過，感到肋下微震，閃出丈外扭頭一看，只驚得心膽俱裂，心往下沉。
附近共倒了七個(gè)人，刀光正卷向另三個(gè)爪牙。
一按右脅，又駭然震慄。運(yùn)氣不錯(cuò)，僅被刀尖掠過肋下，也由於武功了得，閃得夠快，刀尖劃開了一條斜割的血縫，三條肋骨幸運(yùn)地並沒折斷，逃過開膛的兇險(xiǎn)。
發(fā)覺受傷，立即感到痛楚光臨，拼命的勇氣完全消失了，發(fā)出一聲逃命的信號(hào)，左手按住創(chuàng)口，撒腿狂奔逃命第一，已無力舉劍，不逃肯定會(huì)送命。
爪牙們?cè)谒查g被殺了十餘名，他的膽快要被嚇破了，再不見機(jī)逃命，能活的人恐怕就沒有幾個(gè)了。
在逃走的瞬間，看到飛騰的劍光，有幾個(gè)爪牙，正在劍光下崩潰。
這位四海社的首領(lǐng)，悍匪的頭頭，終於發(fā)現(xiàn)估計(jì)錯(cuò)誤，本來認(rèn)爲(wèi)不堪一擊的杜英，卻大發(fā)雌威痛宰他的爪牙，配合高大元的可怖刀光，把他那些自以爲(wèi)天不怕地不怕的爪牙，殺得七零八落。
他真不該發(fā)出逃走信號(hào)的，有不少爪行，是在逃命時(shí)以背向敵，被高大元追上殺死的。
片刻間的慘烈搏殺，兵敗如山倒，腿快的亡命飛逃，惡鬥很快地便結(jié)束了。
平緩的溪邊草坡中。散佈著三十餘具屍體，慘狀不忍卒睹，肢體凌落血腥刺鼻。
天暴星與快活一刀，都不在屍堆中。
高大元用死屍的衣衫，拭掉刀上的血跡，收刀擡頭深深吸入一口長(zhǎng)氣，挽了杜英的手返回農(nóng)舍。
“你膽氣不弱。”他扭頭向杜英說：“看了那麼多屍體，你臉上的神色沉靜得很。”
“我見過許多許多，更恐怖的屍體。”杜英的臉上毫無激動(dòng)恐懼的神情：“前年江鬧瘟疫，死了十幾萬人，死在街巷中的屍體，比被刀劍殺死的更恐怖難看。高兄，你的刀真會(huì)令人發(fā)瘋，已完全消失刀的形態(tài)，可見的只有眩目的光芒。你真做過刀客？那一行？”
刀客有多種，有好有壞。
通常江湖朋友口中所說的刀客，泛指那些靠刀混口食的名家，不易將這些刀客分類定位，是黑是白界限相當(dāng)模糊。
但一般說來，概略認(rèn)定爲(wèi)某一行，以後就很少改變立場(chǎng)，會(huì)珍惜羽毛頗爲(wèi)執(zhí)著。比方說，專管官府追緝要犯的獵賞人，很少肯放下身段，接受大戶豪強(qiáng)的賞金去殺仇家。
這一類人靠刀混口食，但有一部分人並非真的在混，他們有理想有目標(biāo)，但不屑放在嘴上自擡身價(jià)。替人報(bào)仇雪恨，事先必定弄清是非，他們不是刺客，光明正大以刀解決問題。
大體而言，混的人比例要高得多，只要有人肯花錢，是非黑白不關(guān)他的事。因此，俠客通常受人尊敬，刀客令人害怕，兩者對(duì)是非的價(jià)值觀看法不同。
他們必定是用刀的高手名家，甚至擁有特殊的名刀。如果用劍，只能稱劍客了。假使仗義疏財(cái)喜打抱不平，那就會(huì)被尊稱爲(wèi)俠客。總之，刀客並非值得跨耀的尊稱，但也不是殺手刺客。
怕他們的人，比尊敬他們的人多。
“杜英，這世間，人活著相當(dāng)艱難，決不是奉公守法就可以平安大吉的。所以每一個(gè)人，尤其是在江湖玩命的人，多多少少做下一些法所不容的事，多少有些內(nèi)心的隱秘。除非他願(yuàn)意告訴你，你就不要探問，好嗎？”
“我……”杜英臉色一變。
“我不願(yuàn)告訴你，還不是時(shí)候。”高大元拍拍她的肩柔聲說：“萍水相逢，我很喜歡交你這位異性朋友，我會(huì)與你分享歡樂喜悅，分擔(dān)你的痛苦危難。至於我的過去，是我個(gè)人應(yīng)該承擔(dān)的事。也許日後我會(huì)有機(jī)會(huì)告訴你。我可以保證的是：我這一生從沒做過有虧良心的事。”
“我相信。”杜英挽住他的手膀：“如果你心狠手辣，在蕪湖你就可以把這些人，殺得膽裂魂飛，而你卻直到如今才用刀。高兄，我祈望有一天，能深入瞭解你，我也想讓你瞭解我的身世。”
“但願(yuàn)如此，你是一個(gè)愛管閒事的小姑娘。我去安撫農(nóng)舍的主人，要他們閉上門不管外事。那些屍體，天暴星會(huì)派人收屍，我們正好乘機(jī)離開，讓他們放膽善後。”
天暴星只損失了三分之一人手，一定會(huì)派人前來收屍善後的。
天暴星一羣殘兵敗將並沒遠(yuǎn)逃，有幾個(gè)受傷的人需要救治。
他右肋下那一道刀痕如果不及時(shí)上藥裹創(chuàng)，很可能鮮血流盡死在樹叢草地裡。
在裡外的林子裡救傷，召集殘餘，看到陸續(xù)跟來的臉無人色的同伴，只感到心膽俱寒。
近百名稱雄道霸的好漢英雄，怎麼在片刻間便被一刀一劍沖垮了？
受傷的人僅有七個(gè)，他是其中之一。
有三名是被飛蝗石擊中而受傷的，皮開肉綻傷口成了一個(gè)血洞，幸好不會(huì)正面擊實(shí)，被擊實(shí)的人已經(jīng)死了無法跟來。
一旁出現(xiàn)兩名大漢，一看便知是蒼天教的潛伏眼線。
“老天爺！你們一羣天不怕地不怕死不怕，敢殺敢拼的改道投行的悍將巨匪，竟然被高小輩舉刀一衝就垮。如不是在下躲在坡側(cè)目擊，打死我我也不會(huì)相信。”一個(gè)勾鼻薄脣大漢用驚悸的神情說：“曹社主，看來，你四海社元?dú)獯髠砩⒉蝗缭缟ⅲ悦獗簧辛x小築的三眼功曹吞掉你們，他有力量拚掉你的殘餘，大江這段河水已無貴社立足之地了。這是反常無常，背叛本教的結(jié)果。”
天暴星組織四海社，躍登黑道組合之林。他們那些爪牙，十之六七出身匪盜悍寇。匪盜屬強(qiáng)盜，悍寇居綠林，與黑道有明顯的差別。
黑道朋友可以在城市活動(dòng)，生存空間廣闊，極少明火執(zhí)仗犯案。因此，大漢諷刺他改道投行。
彌勒教以秘教始，以造反敗，再轉(zhuǎn)入地下發(fā)展，與黑道也有極大的差異，與一般的江湖幫會(huì)也有所不同；江湖幫會(huì)十之七八屬於黑道組合。
蒼天教是半公開性組合，另設(shè)有黑道組織雄風(fēng)會(huì)做外圍，有教有會(huì)，野心並不比彌勒教小，在發(fā)展擴(kuò)張的策略手段上，甚至比彌勒教更具前瞻性。不以打江山爲(wèi)發(fā)展的主目標(biāo)，廣羅弟子向平民百姓下工夫，由三教九流階層吸收徒衆(zhòng)，把神佛鬼鑄成一爐，作爲(wèi)信仰中心。
因此太陽爺爺、月亮奶奶兩佛祖死後，一脈相承數(shù)百年，經(jīng)多次官府抄及繼承門人仍然不絕如縷。
該教的死後世界，的確具有無窮吸引力，因爲(wèi)當(dāng)時(shí)的現(xiàn)實(shí)人生（現(xiàn)在也一樣），的確活得太苦太艱難。
該教的弟子，如果按教規(guī)修煉，其結(jié)果將：大限至，前有他，伽藍(lán)引路。金童接，玉女迎，幢幡重重……多美好的死後世界哪！受盡苦難的平民百姓誰不憧憬？
大明皇朝末期的現(xiàn)實(shí)人生，根本就是禽獸世界，形容爲(wèi)水深火熱，毫不爲(wèi)過，所以官迫民反，民不得不反。
尚義小築的主人三眼功曹林柏森，是大江中下游的黑道司令人，能容忍天暴星在勢(shì)力範(fàn)圍內(nèi)活動(dòng)，並非沒有對(duì)付這羣悍匪的能力，而是不想付出重大代價(jià)，和這些天不怕地不怕，神鬼不怕的悍匪拼命。一旦天暴星的四海社傷亡慘重，三眼功曹肯定會(huì)乘機(jī)打落水狗永除後患。
“去你孃的！”天暴易破口大罵：“惹火了我，我這五、六十條好漢，仍然可以拼死你們七、八十個(gè)雜碎。你給我滾！狗東西！”
大漢真怕他冒火，嚇了一跳閃出丈外。
“去找咱們的會(huì)主吧！咱們?nèi)匀粴g迎你合作。”大漢眼中有憐憫的神情：“沒想到高小輩如此可怕，只有聯(lián)合許多身手超絕的名家，才能制住這小輩，你們已經(jīng)無力與他相抗了。”
“狗三八！太爺斃了你。”沒受傷的快活一刀，憤怒地從側(cè)方揮刀直上。
想起在蕪湖一時(shí)大意，也人手不足，被陸大仙脅迫做馬前卒，四海社的人皆感到氣憤填膺，那堪在死傷慘重後再受侮辱嘲弄？難怪快活一刀憤怒地?fù)]刀。
兩大漢怎敢逞強(qiáng)？轉(zhuǎn)身如飛而遁。
高大元知道住處附近，有不少眼線潛伏監(jiān)視，因此行動(dòng)以快速爲(wèi)主，令對(duì)方莫測(cè)去向。
兩人先向下游急走，不久，便穿林入伏折向上遊，眼線完全失去他倆的蹤跡。
上游約三裡地，三家農(nóng)舍中有彌勒教的人住宿。眼線用音號(hào)或手勢(shì)傳遞消息，住宿的人以爲(wèi)他倆向下遊走了，不必遷地爲(wèi)良，經(jīng)一夜奔波搜索，歇息恢復(fù)精力最爲(wèi)重要，能不遷走趨避當(dāng)然最好。
在農(nóng)舍住宿留下的人不多，強(qiáng)敵不至，正好放心大膽歇息，農(nóng)舍顯得雞犬不驚，外表看不出有暴客在內(nèi)安頓。
後進(jìn)的內(nèi)堂靜悄悄，在內(nèi)房安頓的人好夢(mèng)正酣。
這一家農(nóng)舍建築物真不少，甚至在溪邊建了自用的水力碾房，是所謂中上人家，地方上的有領(lǐng)導(dǎo)性土財(cái)主。主宅前後三進(jìn)，有兩座大院子。
可能宅主人已被驅(qū)至廂房安頓，不許外出走動(dòng)，因此已是午後，宅內(nèi)仍然靜悄悄無人走動(dòng)，真像一座空屋。
內(nèi)堂前面是小院子，居然擺設(shè)了一些有奇花異草的盆栽，沒堆放有農(nóng)具，可知這家農(nóng)宅的主人，很可能是頗爲(wèi)不俗，稱爲(wèi)耕讀傳家的殷實(shí)地主。
其實(shí)敬亭山距府城僅十餘里，是府城的風(fēng)景區(qū)，山區(qū)靠近宛溪一帶，建了不少府城仕紳的園林別墅，所以農(nóng)舍建得頗爲(wèi)清雅古樸，事極平常。
高大元和杜英出現(xiàn)在內(nèi)堂，真像突然幻現(xiàn)的幽靈，毫無聲響發(fā)出，直抵中樞如人無人之境。
本來就沒派警衛(wèi)，宅中主人一家被囚禁，歇息的人不多，而且亟需睡眠，難怪他倆如人無人之境。
居然是頗有格局的內(nèi)堂，居然分堂上堂下，居然不設(shè)神案和八仙案，居然像是一座貴賓。只消看第一眼，便知不是一般對(duì)外界漠不關(guān)心的農(nóng)宅。
高大元往堂上的主座交椅落坐，將插在腰帶上的連鞘狹鋒刀取出，擱在兩交椅中的條案上，沉靜地瞥了右面通向內(nèi)室的通道一眼，隔著青色的掛簾，看不見通道內(nèi)的影物，沒聽到任何聲息。
“恐怕真是一座空宅，甚至是死宅。”杜英站在堂口，不住觀察堂屋的每一角落：“我們連搜五間堂屋廂房，鬼影俱無豈不邪門？”
“我們沒搜房間，所以毫無所見。”高大元指指通道簾：“裡面的人，快要出來了，我們說話的聲音，已驚醒了好夢(mèng)正甜的人。昨晚他們搜索、布狀、傳訊，奔波了一夜，天亮了纔回來的，需要好好歇息，不許有人走動(dòng)打擾睡眠。現(xiàn)在，該被聲息驚醒。記住，你的對(duì)頭是天暴星那些悍匪。”
“你是說……”
“除非萬不得已避無可避，你得忍耐袖手旁觀。不管發(fā)生任何事故，你都不能假任何藉口，向他們動(dòng)出手干預(yù)。”
“這……”
“我要知道，他們有沒有雄霸江湖的風(fēng)範(fàn)和豪情。如果有，他們就不會(huì)把你拖人這場(chǎng)荒謬的事故中。即使一個(gè)江湖小混混，也會(huì)表現(xiàn)江湖朋友的豪氣，恩怨分明，人不犯我我不犯人，冤有頭債有主，有容許第三者冷眼旁觀的氣量。哈！人要出來了，清退至壁角，讓我和他們攀攀交情，先禮後兵。”
杜英正想表示意見，聽到簾內(nèi)傳來穩(wěn)穩(wěn)的腳步聲，不再遲疑，閃在右面的壁下凝神戒備。
兩個(gè)在堂屋中說話，聲音不算低。後面在內(nèi)房睡覺的人，如果真是了不起的高手，必定會(huì)警覺地甦醒，那是超等名家特具的敏感性，即使困頓熟睡，也會(huì)被風(fēng)吹草動(dòng)而驚醒。異樣陌生的聲息，對(duì)懷有戒心的人會(huì)產(chǎn)生身軀的異樣變化。
簾布一掀，突然鑽出一位羅儒半解的美婦，酥胸半露極爲(wèi)誘人，曲線玲找引人遐思。顯然這位美婦僅穿了內(nèi)裝人睡，匆匆醒來出堂察看。
“咦……”美婦突然看清了高坐堂上的高大元，大吃一驚，本能地纖手疾揮，皓碗中的玉鐲滑出破空而飛，反應(yīng)奇快而且激烈，意動(dòng)攻擊隨之，人也隨鐲上撲。
高大元打的如意算盤，打錯(cuò)了一著。
他打算先利後兵攀交情，談不攏再動(dòng)手並未爲(wèi)晚，與名家高手打交道，對(duì)方豈能像潑皮一樣，一言不發(fā)就手腳齊來？
他卻沒想到，對(duì)方早已把他看成死仇大敵。
見了死仇大敵那有什麼話好說？最好是偷偷從背後捅一刀，儘快置於死地一了百了，神不知鬼不覺把死仇大敵殺死，是最有利的上策。
這位美婦既然認(rèn)識(shí)他，當(dāng)然知道他非常了得，唯一的念頭是全力猛烈猝然攻擊，先下手爲(wèi)強(qiáng)爭(zhēng)取勝機(jī)，先飛玉鐲攻擊的技巧和反應(yīng)，絕對(duì)可以躋身超等高手之林。猝然飛射的飛鐲勁道驚人，可說已修至神動(dòng)勁發(fā)境界，只能看到一道半透明的怪光，飛射胸腹而不射臉部，取目標(biāo)的經(jīng)驗(yàn)也是一流的。
高大元坐在交椅內(nèi)，移動(dòng)不易。
頭部卻可晃動(dòng)閃避，攻擊臉孔五官成功的機(jī)率不大。
玉鐲從超等高手的御襲擊時(shí)發(fā)出，而且猝然急襲，即使是武功修爲(wèi)相等的高手名家，也難逃大劫。
可是，高大元卻是超等的超等名家，修至神意御發(fā)絕學(xué)境界的超凡高手，何況事先已經(jīng)知道有人出堂，怎敢疏忽大意？
手一擡一抄，人向前滑下，翻扭身軀；發(fā)腿飛掃，借翻滾的餘勢(shì)一躍而起。
“不……要……”他在翻轉(zhuǎn)時(shí)大叫。
美婦完全沒料到他的反應(yīng)如此驚人，右胯在撲到時(shí)被他掃中，如受萬斤巨錘所撞，嗯了一聲斜飛、扭轉(zhuǎn)、摔出，砰然摔出丈外。
杜英的反應(yīng)，也出乎高大元意料之外，身形像電光一閃，便出現(xiàn)在美婦摔落處，小蠻靴毫無憐憫地光臨美婦的小腹。
美婦的身軀仍在急劇滾轉(zhuǎn)，身軀完全失去控制，身軀看到杜英欺近，也毫無自保的機(jī)會(huì)。
小腹是要害，被踢中內(nèi)腑一團(tuán)糟。
美婦又滾了兩匝，結(jié)縮成團(tuán)掙扎漸止。
高大元早一剎那看出危機(jī)，出聲阻止杜英用腳殺人，喊叫聲出口，他知道來不及了。
他再三要求杜英袖手旁觀，只許杜英與四海社了斷。天暴星的四海社，是地區(qū)性的組織，只敢在大江兩岸橫行，遠(yuǎn)離巢穴還不配在江湖叫字號(hào)，不配與天下級(jí)的組合平起平坐打交道。
彌勒教就是天下級(jí)的第一秘教，打江山奪社稷的英雄好漢，秘壇遍大下，人才濟(jì)濟(jì)徒衆(zhòng)如雲(yún)，號(hào)稱地行仙的元老級(jí)人物甚多，任何地區(qū)的秘壇有警，高階層地位高的元老，可在最快的時(shí)間內(nèi)趕到應(yīng)變。相鄰地區(qū)的高手，一定可以在接訊後的次日趕到，消息極爲(wèi)靈通，如臂使指。
杜英如果與天下級(jí)的組合周旋，結(jié)果是相當(dāng)艱難悲慘的，所以高大元再三要求她袖手旁觀，就是不希望她與彌勒教或蒼天教結(jié)不解之仇。
蒼天教羽翼將成，已經(jīng)向天下各地發(fā)展，向天下級(jí)的目標(biāo)邁進(jìn)，控制網(wǎng)已經(jīng)在淮安府牢固地建立根基，所以要在蕪湖建秘壇。
事實(shí)證明該教的開山五祖，的確有遠(yuǎn)見，發(fā)展相當(dāng)快速，他們不在權(quán)勢(shì)人士中爭(zhēng)取門徒弟子，不打高手名家的主意，而在三教九流與村夫俗子中求發(fā)展，這些人才能在天下各地?zé)o孔不入。後來不但取代了彌勒教，而且綿綿延續(xù)數(shù)百年。
“躲到廂房去。”高大元低叫，急急將美婦塞人壁角。事情已經(jīng)發(fā)生，就得斷然應(yīng)變。
一觸美婦的身軀，便知道無法救治了，腹中的五臟六腑，可能已崩裂糾結(jié)成粥狀，九還仙丹也無能爲(wèi)力，美好的身軀已在鬆散。
剛回到交椅旁，簾掀處，魚貫出來了三位美麗的白衣女郎。
老相好施明秀不但在內(nèi)，而且是領(lǐng)隊(duì)。
可能出來得匆忙，羅衫是草草穿著的，羅帶草草繫結(jié)，胸襟半掩，正所謂帶兒鬆，襟半掩，美人初醒春光醉人。
也有如長(zhǎng)恨歌的絕句：雲(yún)鬢半偏新睡覺，花冠不整下堂來。風(fēng)吹仙袂飄飄舉，猶似霓裳羽衣舞。
二女居然不像美婦一樣立即動(dòng)手，卻嫋嫋娜娜嫣然微笑出堂，神色雖然有點(diǎn)不安；但流露在外的風(fēng)情依然動(dòng)人。
左手握著連鞘劍，右手提著八寶貼花革囊，可知她們來不及整裝佩劍，便急急出來應(yīng)變的。
施明秀領(lǐng)先出堂，凝視他的眼神怪怪的，可愛的笑容欠嫵媚，透露出心中的戒意。假使以眼前的豔冶打扮，呈現(xiàn)歡樂風(fēng)情，怡然表露魅力搔首弄姿，反而顯得造作虛假。雙方本來就是對(duì)頭，心中隱藏戒意是正常的事。
這是說，施明秀還不配扮演妖媚蠱惑仇敵的女人。面對(duì)死仇大敵依然能保持快樂豔冶風(fēng)華，纔是美女西施一類真正女強(qiáng)人。
另兩位雙十年華女郎，身材面貌也極爲(wèi)出色。
三女都不施鉛華，天然國色，雲(yún)衫半偏羅儒半解，平添幾分嬌慷的迷人風(fēng)情。這兩女的醉人迷笑，表現(xiàn)卻比施明秀出色。
幽香淡淡飄入，堂中戾氣全消。
高大元總算不糊塗，抓住了案上的刀插入腰帶。
三女手中有劍，有盛了殺人法寶的八寶囊，他如果仍像以往一樣赤手空拳玩命，很可以把命玩掉。
三美女笑臉迎人，他立即恢復(fù)玩命者的豪氣。
“喝！”他嘻皮笑臉喝采：“雲(yún)鬢半偏新睡覺，花冠不整出堂來。
你們是從夢(mèng)中走出來的可愛巫仙。昨夜雨疏風(fēng)驟，濃睡難消殘勞，你們可以多睡片刻呀！我並不急，有的是時(shí)間。”
“你……我的同伴呢？她先出來……”施明秀懷有戒心的笑容僵住了，因爲(wèi)看到高大元張開的手掌。
“我抱歉，她猝然行雷霆一擊。”高大元將玉鐲放置在案上。發(fā)出清脆的玉鳴：“所以，只許一種結(jié)果。坐，在這種地方見面就舞刀揮劍。未免掃興。”
施明秀嘆了一口氣，在客位落坐。
兩女伴大概不願(yuàn)下堂就座，堂下有兩列有靠背的方凳，兩人在施明秀身後站立，像保鏢也像侍文。
“你早已知道我們追趕你。”施明秀臉上的微笑恢復(fù)自然，似乎內(nèi)心的戒意消失了，笑容比先前可愛些：“我們一定要追上你，身不由己。”
“我知道，我犯了貴教的大忌。在你們來說，只許有一種結(jié)果。
我無所謂。我本來就是遊戲風(fēng)塵玩命的浪人，何時(shí)玩掉老命懶得計(jì)較。目前我想到的是，是如何才能和你結(jié)世俗情緣。上次我已經(jīng)向你表達(dá)情意。我走遍天下，見過無數(shù)天仙似的美女。而你，卻是最美麗出色的人間尤物……”
“該死的……你……”施明秀大發(fā)嬌嗔，薄怒的神態(tài)不但不醜，反而半添幾分醉人的風(fēng)情。
人間尤物這句話，決不是讚美漂亮女人的讚詞。
“呵呵！別生氣，我是真心讚美你呀！”
“狗嘴……”
“我是用莊子一書的解釋使用這句恬，你卻用左傳一書的影射聽這句話，那就難怪我歡喜而你生氣啦！不要去想令人生氣的事，拋開血腥是非。你美麗可人，我一見鍾情，你我郎才女貌，應(yīng)該享受眼前的歡樂人生。哦！你在貴教地位一定很高。”
“不錯(cuò)。”
“地位當(dāng)在巡察以上。能充任各地巡察的女性巡察，都必須曾經(jīng)在總壇擔(dān)任過三獻(xiàn)主祭職務(wù)，屬現(xiàn)任教主的親信，甚至更親些。這是說，你的歌舞必定藝冠羣芳。”
“胡說八道，你根本對(duì)我們並無所知。”施明秀口中說他並無所知，尷尬的眼神卻表示出言不由衷：“你聽誰說的巡察和三獻(xiàn)主祭？抑或是你充內(nèi)行信口開河？”
“哈哈哈！你我心知肚明，不必點(diǎn)破。”高大元大笑：“自古以來，任何一個(gè)秘教，都有各式各樣的組織，作爲(wèi)發(fā)展的工具。祭神的組織，史是其中之一。這種家神的組織和祭儀，在盤古初開時(shí)便存在了，後代所有的歌和舞，都是從那時(shí)衍生出來的。千年萬載以來，一直就是人心復(fù)古的暗流。不同的是：古代由女性控制祭儀和組織，現(xiàn)在是由男人控制女人執(zhí)行；因爲(wèi)女人失去主宰權(quán)，恐怕已有萬年以上了，改由男性當(dāng)家啦！”
“你在胡說些什麼呀？”施明秀惑然問。
“我在設(shè)法消除劍影刀光呀！談風(fēng)花雪月，絕對(duì)比談刀招劍術(shù)愉快。這農(nóng)舍相當(dāng)富裕，該算是中上人家，可惜仍不能算大戶，廳堂的規(guī)格太小。所以，不能欣賞你的舞，我們談歌聽歌，如何？”
“這……”
“施姑娘，叫你那兩位同伴，把劍佩好不要意圖拔出，大家快快樂樂相處，不比舉劍揮刀愜意？”
另兩位女郎，確有拔劍的表情流露。
“好吧！暫時(shí)拋開仇敵的念頭，我們也不急。”那位左腮有一顆美人痣的女郎，把搭住劍把的手挪開嫣然微笑：“反正你知道，往下拖，對(duì)你愈不利，我們的人將會(huì)陸續(xù)趕來會(huì)合。”
“屆時(shí)再說吧！呵呵！”高大元的打算就是等，免得費(fèi)神到處去找敵人：“不談舞，談歌。我知道的是，是最原始的歌，伊伊呀呀已經(jīng)無人能懂。然後演變爲(wèi)詩，再變爲(wèi)樂府，正式與歌舞聯(lián)合發(fā)展。最後發(fā)展出詞，與曲結(jié)合大放異采。最初的詩三百，老實(shí)說，十之八九是歌，原始的歌，古代十五個(gè)大部落的民俗歌謠。我想想看，這裡該是那一個(gè)部落……”
“你到底在說些什麼呀？”施明秀斜視著他忍住笑。
“你知道我在說些什麼，因爲(wèi)你是歌舞的卓越專家。”高大元隔案握住施明秀的手，輕柔地?fù)崦骸跋肫饋砹耍切┰姼瑁际侵艹汲且阅系牟柯渌校?fàn)圍在大河以南，不及大江。大江那時(shí)好像稱荊蠻，發(fā)展出吳歌，已經(jīng)是詩三百以後千年左右的事。貴教的總秘壇，一度曾經(jīng)建在承天府，你該知道吳歌吧？”
“承天府是楚。”
“差不多啦！多走幾步就可人吳。江西九江府，就是吳頭楚尾。呵呵！有一首子夜歌，你聽：宿昔不梳頭，絲髮披技兩肩。腕伸郎膝上，何處不可憐？攬枕北窗臥，郎來就依好，小喜多唐突，相憐能見時(shí)……”
“閉嘴！”另一位瓜子臉特別顯得精明的女郎，冒火地伸手拍案叱喝。
“咦！朱姐，你怎麼啦？”施明秀一怔，扭頭訝然問。
聽稱呼，這位女郎的身份不比施明秀低。
“這壞蛋在有意調(diào)戲你。”朱姐狠瞪著高大元，不解風(fēng)情：“他握你的手，那不是你腕伸郎膝上，何處不可憐。你看，你我都不曾梳頭……”
“唷！你也懂嘛！”高大元放了施明秀的手，笑得邪邪地：“吳歌十之七八，是歌男女情懷，非常的唯美，你可不要想歪了。你如果想聽涉及**，涉及情態(tài)詩的歌，我就唱幾首一代名詩妓，本地大美人史鳳的迷香洞詩給你聽……”
“他把我們看成妓女。”朱姐真的冒火了，手動(dòng)劍出鞘，像發(fā)威的雌虎：“施小妹，他在鄙視你。”
高大元跳離交椅，閃在一旁揹著手無意拔刀。
“天地良心。我是遊戲風(fēng)塵的浪人，與在風(fēng)塵打滾的倡妓是知己知音，那會(huì)鄙視妓女？”高大元怪腔怪調(diào)：“古代部落溝通人與神的靈媒，就是實(shí)際的領(lǐng)導(dǎo)人巫女。也稱神女，是男性討好示歡的膜拜對(duì)象，地位極爲(wèi)崇高，能歌善舞人見人愛。大文豪宋玉的高唐賦中，所稱的高唐神女，寄託在巫山，就影射與憧憬古代的女巫。妓女被稱爲(wèi)神女，出典在此。我告訴你，天下唾罵名妓史鳳的人，十之八九是假道學(xué)人渣，缺乏人味。如果史鳳活到現(xiàn)在，那些假道學(xué)一定會(huì)來這裡喝閉門羹。好了好了，有你一個(gè)不懂情趣的女伴在場(chǎng)，動(dòng)不動(dòng)就動(dòng)手拔劍，無趣之至。其實(shí)，你們都是情江慾海中的魁首，只知道直接了當(dāng)?shù)?*，詩情摯愛對(duì)你們是天外的天。施明秀，我要帶你走。”
古代的女巫，是部落的精英，是人與神的中介靈媒。
那時(shí)的男人沒有地位，母系社會(huì)女人當(dāng)家。女巫可以接受男人的膜拜求歡，男人也就必須向女巫（神）奉獻(xiàn)財(cái)產(chǎn)獵物，女巫便成爲(wèi)可接受饋贈(zèng)的特殊人物。因此，女巫必須美麗，能歌善舞聰明富機(jī)智，這種女人才能有與神溝通的能力才華，既要討神的歡心，也得讓膜拜她們的男人，心甘情願(yuàn)承獻(xiàn)更多的財(cái)物。一旦年老色衰成爲(wèi)巫婆，便得由早已培植的下一代漂亮女人繼承。
直至父系社會(huì)建立，宗教種類也百家爭(zhēng)鳴，女巫的崇高地位逐漸化爲(wèi)雲(yún)煙，被男人所製造的歌舞伎所取代。
然後，格調(diào)低濫以欲爲(wèi)主的娼妓，又逐漸取代了歌舞伎的地位。男人與女人的戰(zhàn)爭(zhēng)，女人算是不幸地失敗了。
如果留心觀察，現(xiàn)在仍可隱約看到斑剝的歷史遺痕。由女巫演變而成的娼妓，是男人一手所刻意造成的，卻受到男人用惡毒的詞句唾罵。怪的是男人對(duì)娼妓的需要與時(shí)俱增。這段女巫變娼妓的轉(zhuǎn)變期，前後可能經(jīng)過漫長(zhǎng)的四五千年。
迄今爲(wèi)止，在世界某些原始地區(qū)部落社會(huì)中，仍存在著這種遠(yuǎn)古時(shí)代的遺痕，女巫仍然主宰著部落的生活，扮演著人神並喜的靈媒，她是神喜愛的聰明美麗的代言人，也是男人喜愛膜拜的神女。
真正有良心的人，並沒鄙視娼妓，有許多妓女，具有極高的才華，她們繼承了古代女子的特質(zhì)，修習(xí)能取悅神與讓男人甘心奉獻(xiàn)的歌舞，比那些天天爲(wèi)柴米油鹽捆死了的女入，靈性的解脫要高出百倍。
清代前期皇室刊印的全唐詩中，收輯有十九家妓詩，其中有史鳳（迷香洞詩）、關(guān)盼盼（燕子樓詩）、薛濤（薛濤詩）、劉採香（望夫詩）、楊萊兒（諷進(jìn)士詩）……奉康熙大帝御旨選輯刪補(bǔ)全唐詩的人，都是權(quán)威名家正人君子。居然能放棄文以載道的成見，把唐代十九位超俗的娼國奇葩作品，輯人皇家廟堂的卷秩裡，的確難能可貴，令人肅然起敬。
當(dāng)然，唐代的妓與後代的妓，高下品級(jí)判若雲(yún)泥，雖然名實(shí)並無差異。社會(huì)生態(tài)變遷激烈；人口惡性膨脹；貧富差距愈拉愈大；食之者衆(zhòng)生之者寡，謀生不易。
絕大多數(shù)的人，沒有追求詩詞歌賦音樂舞蹈的條件，只能等而下之，花些錢直接了當(dāng)進(jìn)教坊春院，拉開房門便上牀，其他，免了，明大還要幹活呢！稍高尚些，聽?zhēng)拙涫嗣阋褬吠咐玻∪鈶j官能的發(fā)泄，比詩詞歌舞重要一萬倍。
目下的南都娼門，正在努力復(fù)古，振興巫女才華，重拾唐妓的流風(fēng)，金陵十六樓秦淮甘四橋的名花，水準(zhǔn)日曾提升，因爲(wèi)天下日漸陷入奢侈的人有此高級(jí)需要，所以南京已被稱爲(wèi)銷金花都。
高大元說這些話，神態(tài)顯得平靜安詳，其實(shí)心中暗惱，對(duì)這位叫朱姐的美女拔劍舉動(dòng)不諒解。因此，所說的話難免有骨有刺——
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