等副將從昏迷中醒來，發現在自己正躺在一頂簡陋的帳篷裡。
面前還坐著一個熟悉身影。
正用沾了劍油的抹布，一點點仔細擦拭著自己的佩劍。
“你醒了？”
似乎是察覺到身後的動靜，男人頭也不回，用熟稔的語氣和他搭話道。
“將軍您，這裡是哪裡啊……”
副將環顧了一眼四周，從軍多年，他自然不難辨識出，自己如今正在一頂營帳內，只是他明明記得自己同將軍都成了車陀人的階下囚。
“這是車陀人的大營，我爲什麼會在這裡，你難道還不清楚？”
鄭信的語氣無喜無悲，瞥了他一眼冷哼道。
回憶起自己對鄭信做的事，副將露出羞赧的神色，不顧身上傷勢，撲通一聲從牀榻上滾下來，重重一記摔在鄭信跟前。
“末將一時情急，只能出此下策將將軍您給打暈，這件事都是我出的注意，和其他兄弟無關，要殺要剮末將悉聽尊便，只求將軍饒過其他弟兄！”
豈料，鄭信聽聞此言，不怒反笑。
“你們倒是個個都講義氣，把過錯背在自己身上，我倒成那不分青紅皁白的壞人？”
見鄭信似乎並未十分發怒，副將也壯起膽子站起身來，撲騰掉身上的塵土。
正要說話，卻見鄭信斜眼瞥過來。
“我讓你站起來了嗎？”
話音剛落，副將下意識腿一軟跌坐了回去。
“說，爲什麼要挾持本將軍投敵。”
鄭信的語氣十分平淡，偏偏就是這副語氣讓副將噤若寒蟬。
熟悉鄭信的人都知道，自家將軍表現出來的越是平靜，心中的怒火就越大。
此刻，怕不是已經快要到爆發的邊緣。
換做過去，副將怕不是早就跪在地上，大氣不敢喘一下任由發落，偏偏今兒站在這車陀營中，不知是誰給他的膽子，副將居然梗著脖子擡起頭，破天荒第一回辯駁道。
“真要是可以，將軍，咱哥幾個也想報效朝廷，哪怕是戰死在上谷城，咱也好過做那賣國賊，頭掉了不過碗大一個疤而已，害怕不是爺們！”
“可是將軍啊，咱們守了十一日，整整十一日，沒有等來一個援軍啊，最近的方化鎮到這裡不過三日行程，急行軍晝夜就能抵達，可是呢，將軍您可曾看到半個人影？”
副將一雙虎目死死盯住鄭信的臉，半晌方纔聽到一聲嘆息。
“無王令，擅自調兵等同於謀逆，他張不夷沒那個膽子的。”
然而不等他把話說完，副將又情緒激動地喊道。
“好，咱就當他沒那個膽子，可是派出去求援的士卒，第二日夜裡就已經抵達王城，整整八天啊八天，就是一天走六十里，爬都能爬到上谷鎮，他楊本忠幹什麼吃的！”
“他出徵也不曾忘錦衣玉食，可憐咱們弟兄呢，城破之後吃的是什麼，吃的是死老鼠肉，吃的是從同袍身上割——”
車陀死士從地道內進入城中，乾的第一件事就是摸到積存糧草的地方，一把火燒了糧倉。
也就是說從第八天起，獅俞人就已經斷了糧食，可就是這樣艱難的環境下，他們還是硬生生在城內打游擊拖了車陀人三天。
副將的臉上已經是老淚縱橫。
“停！我說夠了！”
鄭信已經不忍心再聽下去了，大聲呵斥道讓副將閉嘴。
“我偏不！將軍，不說出來，我心裡不痛快啊，我對不起您更對不起死去的弟兄們！”
不料副將卻依舊自顧自地往下說。
“本來上谷城應該守得住的，都是那狗皇帝好大喜功，要我們分兵去前線馳援，若不是被分走了三千守卒，城內又豈會因爲兵力不足，被車陀人鑽空子燒精光了糧草！”
“我們該做的都做到最好了，可是朝廷呢，滿朝衣朱著紫的袞袞諸公，他們可有半點拿我們這些臭軍漢當人看？”
“所以咱要投敵，咱要幫著車陀人打敗楊本忠，問問他廚子能不能救他的性命，咱甚至還要打到王城，問問那些滿朝文武，沒有咱們這羣臭當兵的，他們能不能睡得安穩！”
副將的眼裡冒著腐臭的怒火。
“可你的家人呢，你那才滿月的一雙兒女，他們有什麼罪呢？”
鄭信嘆了一口氣，不忍心在去責備他。
副將聞言呆呆地坐在牀榻前，鄭信的質詢終於讓他從憤怒中清醒過來，臉色逐漸變蒼白。
按照獅俞的律法，投敵當處滿門抄斬，婦孺當罰沒入教坊司。
自己一條爛命沒了也就沒了，可是張家上下一百來口人何辜？
副將終於明白那日鄭信爲何執意要死。
自己死了，家人好歹還能夠活下；可一旦自己活著的消息傳出去，家人或許就得死。
“莫多想，我已經向車陀王求情，此番演戲誆那楊本忠，倘若當真是因爲此人耽擱軍情，本官定不會饒他，若是延誤非其本意，我會拖時間送你出去，告訴大軍休得要上當受騙！”
鄭信拍了拍副將的肩，事到如今，他還是不敢相信會有人爲了個廚子，敢耽誤軍情。
讓這種人當大將，莫非獅俞國真的氣數已盡？
“誆騙誰？”
副將還在震驚於自家將軍居然想通了，沒有聽見關鍵的信息。
“楊本忠，你昏迷一天一夜，此人才將將趕來上谷，如今車陀王打算將計就計，裝作戰況還在焦灼中，要埋伏他一手。”
“屆時定有先鋒官入城刺探情報，我會將他賺來將軍府，詢問延期事，你只需……”
鄭信低頭朝副將耳語一番，面色複雜。
“那倘若當真是……”
副將點點頭示意自己已經聽明白，卻還有些猶豫道。
“若當真是如此，我鄭家三代人身負的皇恩，這一刻已經報盡了，以後再沒有鄭信，只有車陀王軍中一裨將鄭仇。”
“爾等也皆改頭換面，車陀王答應不說出去我們投降的事情。”
鄭信將擦拭的鋒利的寶劍舉到油燈前，燈光照映在劍身，折射出他冰冷的目光。
君之視臣如手足，臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎。
老國王的恩，鄭家還完了，欠下的債，對方是不是也該還了？
(本章完)