“疼……輕點(diǎn)兒……嘶……”
四娘將銀針一根根地自鄭凡胸膛位置拔出，笑道：“主上，疼說明上次進(jìn)階失敗造成的隱憂基本消除乾淨(jìng)了。”
“嗯。”鄭凡點(diǎn)點(diǎn)頭，待得身上銀針全被拔去後，習(xí)慣性地伸手將四娘摟入自己懷中。
這些年來，鄭凡明顯感覺到自己容貌變得成熟了，也就是所謂的人到中年。
不過好在他堅持修煉，一身武夫體魄，倒不至於變得跟京城的那個小六子一樣大腹便便起來。
但四娘……她的容貌似乎完全沒發(fā)生過變化，一切宛若和在虎頭城客棧內(nèi)第一次相見一樣。
很多人都會天真地認(rèn)爲(wèi)，自己的伴侶如果可以青春永駐那該多美好；
可真的發(fā)生在你面前時，那種頻頻發(fā)生的腰膝痠軟，絕對可以給你帶來綿綿無盡的絕望與壓力。
好在，它是快樂的。
“王爺。”
劉大虎在外頭稟告。
“進(jìn)。”
四娘起身，離開了主上的懷抱。
“稟王爺，李將軍派人來報。”
尋常時候，各部和帥帳之間是保持著早晚各一封的消息通傳，而一旦有特殊情況的話，會臨時加急。
鄭凡將軍報打開，掃了一眼，不由得伸手，揉了揉自己的眉心。
軍報上寫著的是近期問丘郡的楚軍開始了一些上規(guī)模且有些異常的調(diào)動，李成輝申請可以自己拿捏應(yīng)對。
所謂的異常調(diào)動，鄭凡並不擔(dān)心，當(dāng)下局面，大家兵對兵，將對將，在綿延的戰(zhàn)線上，基本上沒什麼秘密。
李成輝上這一則軍報的意思，其實(shí)是想試探一下主動權(quán)，他手癢了，他麾下將領(lǐng)手癢了，忍不住想動動手。
畢竟，李成輝那一鎮(zhèn)雖然在入晉東後被以標(biāo)戶制改造過了，但總體保留了原本的框架，入晉東五年，沒來得及立下什麼戰(zhàn)功，所以現(xiàn)在迫切地想要去證明自己。
“主上，苦惱麼？”四娘關(guān)心地問道。
鄭凡搖搖頭，提起筆，似乎準(zhǔn)備寫回應(yīng)摺子，但猶豫了一下，又怕這種不輕不重的迴應(yīng)無法收到什麼成效。
故而直接看向劉大虎；
劉大虎會意上前；
鄭凡將自己的王令直接丟到了劉大虎手中，劉大虎捧著王令，跪伏下來：
“卑職聽令！”
鄭凡又將李成輝給自己的這封軍報丟到了劉大虎的面前，
道；
“持本王王令，入他李成輝的軍帳，在他麾下將領(lǐng)面前，把這封軍報直接給我甩他李成輝的臉上。”
“卑職遵令！”
劉大虎拿著王令走出了帥帳。
鄭凡閉上了眼，在帥座上坐著。
四娘伸手幫其按摩太陽穴，輕重適宜。
“主上生氣了麼？”四娘問道。
“這還不至於，哦，對了，家裡孩子們來信了，你要看麼？”
四娘問道：“那個孽子也寫了麼？”
“沒有，大妞在信裡說弟弟也很想念咱們。”
“他就是篤定我現(xiàn)在離得遠(yuǎn)，打不到他，所以皮又癢了。”
“你可以對咱兒子溫柔點(diǎn)兒的，到底是咱親骨肉。”
“好好好。”四娘無奈地嘆了口氣，“我現(xiàn)在就擔(dān)心那倆小的在家裡，又要弄出什麼幺蛾子。”
“放心，這次出門前，我和老沙說過了，讓他幫忙看孩子，在咱們回去之前，他們倆出不了王府。等這一仗打完了，就把他們倆帶身邊吧，也該學(xué)點(diǎn)兒東西了。”
“王爺，大將軍來了。”
“進(jìn)。”
樑程走了進(jìn)來，參拜道：“主上。”
“巧了，李成輝剛派人送軍報說他那邊有異動想自行處置，我剛讓大虎拿我的王令去甩他臉，早知道你這會兒到了，就讓你順路去一趟了。”
“他應(yīng)該也是抑制不住軍中焦躁求戰(zhàn)的情緒吧，其實(shí)各路軍中都是如此。”
“對啊，所以我就讓大虎去幫幫他，這一仗，求的是穩(wěn)，比的是誰更耐得住寂寞，比誰更能躺嘛。
反正，我是做好在這裡過冬的準(zhǔn)備的。”
“有主上在這裡坐鎮(zhèn)，屬下就安心多了。”
“呵呵。”鄭凡忍不住笑了起來，“也不知道是老子總是不自信還是你每次都舔得很生硬，弄得次次你誇我時我都覺得你是在嘲諷我一樣。”
“屬下不敢。”
“行了，你去吧，茍莫離那邊，應(yīng)該已經(jīng)發(fā)動了。我呢，就繼續(xù)躺在這裡，和我那大舅哥，隔空釣魚。”
“屬下遵命！”
……
“陛下萬歲萬歲，萬萬歲！”
“陛下萬歲萬歲，萬萬歲！”
楚皇的目光，在定親王的斷臂位置停留了片刻就挪開了。
看著跪伏在地上的謝玉安、熊廷山以及一衆(zhòng)核心將領(lǐng)，楚皇甚至連帥座都沒坐，而是直接道；
“朕此番來前線，不是爲(wèi)了督戰(zhàn)的，朕只是來看看，做到心裡有個數(shù)，你們?nèi)笔颤N，朕就在後頭想方設(shè)法地爲(wèi)你們補(bǔ)什麼，朕現(xiàn)在能做的，也就只有這些了。”
“臣等惶恐！”
“諸位，大楚的未來，楚人的未來，就在你們的肩上，朕與你們，共擔(dān)。”
“臣等誓死效忠陛下，誓死效忠大楚！”
皇帝並未在帥帳裡停留多久，簡單的一番會晤後，就離開了帥帳，跟隨在皇帝身後的，不是皇帝的兄弟定親王，而是謝玉安。
此處軍營所設(shè)位置，其實(shí)不算是前線，嚴(yán)格意義上來說，燕楚雙方的兵力攤得太開，前線拉得太長後，反而失去了再細(xì)細(xì)計較的意義。
“朕來時路上，還碰到了一隊(duì)野人，讓朕的護(hù)衛(wèi)給格殺了，朕還親手殺了一個。”
“陛下神勇。”
皇帝從袖口裡取出一個橘子，開始剝了起來。
見到這一幕，謝玉安的眼皮情不自禁地抽了抽，馬上改口道；
“其實(shí)臣在摺子裡早就寫清楚了，對於晉東的那座王府來說，野人的命，並不值錢，可能他們巴不得調(diào)入關(guān)中的野人僕從兵能夠儘可能地多消耗掉一些。”
“朕那個妹夫?qū)σ叭擞玫氖侄危奁鋵?shí)也是知曉的，是極爲(wèi)高明的馴化之術(shù)。”
“陛下的手段，也是極爲(wèi)高明的。”
其實(shí)，眼下大楚皇族禁軍中，已經(jīng)開始大量出現(xiàn)山越人組成的軍陣了，相較於過往，當(dāng)今聖上對山越族的利用與開發(fā)，可以說是前無古人的。
當(dāng)然，代價是貴族勢力的衰落。
大楚貴族祖上都是跟隨初代楚侯征伐山越起家的，那是他們的榮耀，所以，當(dāng)初楚國貴族的存在，不僅僅是讓楚國皇權(quán)類似於當(dāng)年燕國那般受到了極大的壓制，同時，也造成了楚國內(nèi)部民族矛盾的長久遺留。
謝家因爲(wèi)有山越族血統(tǒng)，哪怕祖上也是古老貴族的延續(xù)，卻在很長時間以來，都無法融入楚國貴族圈子體系之中；
連謝家都如此，更別提其他地域了。
但風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，現(xiàn)如今的謝家，伴隨著謝氏父子雙雙位高權(quán)重，反而成了被打壓的楚國貴族勢力的依靠。
反觀本該爲(wèi)貴族推舉上皇位的熊氏一族的皇帝，其左手倚靠的是打破貴族壟斷的寒門和賤民體系，另一手倚靠的，是山越一系。
大家，換了個家。
“徐謂長死了。”皇帝開口道，“他臨走前還給朕上了一道摺子，摺子裡，把朕狠狠地罵了一通。”
“他就這脾氣，陛下別往心裡去。”
“他說的是對的。”皇帝忽然停下腳步，同時，將剝好的橘子，送到謝玉安面前。
謝玉安伸手接過橘子，開始“啃”了起來，汁水落在他的大都督服上。
“但就算他說的是對的，朕也不覺得自己錯了。”
狼吞虎嚥完一整個橘子的謝玉安，長舒一口氣，馬上接話道：
“臣也是這般認(rèn)爲(wèi)。”
“真心話？”
“真心話。”
皇帝滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，又拿出一個橘子。
“……”謝玉安。
“繼續(xù)說你的真心話。”
“陛下，如果燕國註定出現(xiàn)鄭凡這樣的人物，而陛下您什麼都不做，我大楚的局面，也不會好到哪裡去。
可能，我大楚的國力，不會這般虛弱；
但實(shí)則，我大楚會更爲(wèi)脆弱。
至少眼下，陛下可以將我大楚，擰成一股繩。”
“是朕與你謝家，一同將大楚，擰成一股繩。”
“臣惶恐。”
“不用惶恐，燕國皇帝能與朕那妹夫平起平坐，朕，比不過他爹，難不成還比不過他兒子？說說戰(zhàn)事吧。”
“是，這一次，燕軍很沉得住氣。”
“兜裡有銀子了，不是光腳的了，他又是最會享受的，有積蓄後，就更懂得如何舒服地去花。
朕就問你一句話，這一仗，我大楚最好的結(jié)局是什麼？”
“臣不敢欺瞞陛下，其實(shí)陛下心裡，也應(yīng)該明晰，這一仗，我大楚最好的結(jié)局，就是在這莫崖、問丘、上陽三郡之地，靠這鐵鎖，將燕軍攔截下來。
迫使燕人……無功而返，自行撤軍。”
“和當(dāng)年年堯在時，是一樣的。”
“是，臣聽說，民間已經(jīng)有傳聞，說走了個年王八，又來了個謝王八。”
“哈哈哈。”
皇帝笑了，然後將剝好的橘子，又遞給了謝玉安。
謝玉安只能接下，繼續(xù)大口大口地吃。
“乾國的支援，就要到了。”
“他們支援糧草軍械就好，乾國的軍隊(duì)，就不要來了。”
“嗯，他們也沒打算派軍隊(duì)來，你知道乾人現(xiàn)在最害怕的是什麼麼？”
謝玉安擦了擦嘴角的橘子汁水，笑著回答道：
“怕燕人再來一次聲東擊西。”
“是。”
“這是沒辦法的事，燕人拿下三晉之地後，整個北方全是燕人的跑馬場，八百年前蠻族在西北一角，就已經(jīng)讓整個大夏寢食難安，如今的燕人，比巔峰時的蠻人，要強(qiáng)大得太多太多。”
“三晉之地被燕人拿下了，是最大的錯誤。”
“陛下當(dāng)時已經(jīng)做到能做的最好了。”
“不用安慰朕。”
“臣沒有………嗝兒……”
謝玉安看見皇帝，又拿出了第三個橘子。
還好，皇帝沒繼續(xù)剝，而是面朝北方，道；
“我那個妹夫，最不喜歡做虧本買賣。”
“陛下，您就當(dāng)臣是年大將軍吧。”謝玉安伸手，對著自己下面，揮舞了一下，“而且是被切了一刀的年大將軍。”
皇帝看著謝玉安，不說話。
謝玉安舔了舔嘴脣，跪伏下來，誠聲道；
“陛下，臣自認(rèn)絕頂聰明，但臣並不認(rèn)爲(wèi)，自己能和對面的那位比。
所以，臣會選擇什麼都不做；
就是守，
就是防，
就是當(dāng)烏龜，
當(dāng)一隻……心無旁騖的龜。
也請陛下，熄滅其他一切心思，專心在後方統(tǒng)籌後勤軍需，安撫朝堂上下。
君臣各司其命，
庇我大楚，渡過此劫。”
這話，已經(jīng)說得很嚴(yán)重了，也很不客氣了，接下來，還有更不客氣的：
“陛下，上谷郡早就落入燕人手裡很多年了，三索流沙兩郡地，也早早的形同虛設(shè)，無非是燕人嘴邊的一塊肉；
範(fàn)城那裡，局面也早就糜爛。
該丟的地，已經(jīng)丟了，現(xiàn)在去爭，只會讓局面變得更爲(wèi)崩壞。
我大楚，現(xiàn)在還是大楚；
可再輸一場，
陛下，您就不是一國之君……而是一國之主了。”
“朕……知道了。”皇帝仰起頭，“朕，不會再對前線，多說一個字，這裡，就交託於你了。”
這時，一隊(duì)鳳巢內(nèi)衛(wèi)向這裡快步走來，這一隊(duì)人馬，其實(shí)分爲(wèi)兩部分；
一部分是軍中聽用的，一部分是皇帝身邊的。
“看看。”
“遵旨。”
謝玉安站起身，接過鳳巢內(nèi)衛(wèi)送來的消息。
轉(zhuǎn)過頭，想對皇帝稟告時，卻發(fā)現(xiàn)皇帝又在那裡剝起了橘子。
“陛下，這是從晉東送來的消息，燕人朝廷的援軍，已經(jīng)進(jìn)入晉東了。”
“是消息傳出來得慢，還是燕軍走得慢？”皇帝問道。
現(xiàn)在往晉東安插人，越來越難了，相對應(yīng)的，消息傳遞的速度，也是越來越慢。
“都不是。”謝玉安回答道。
“哦？”
“密信上說，進(jìn)入晉東的燕國朝廷軍隊(duì)，被下令，卸甲歸田。”
“卸甲歸田？”皇帝有些詫異。
“說是王府下令，因晉東調(diào)集出了太多兵馬與民夫去往了前線，所以命令這些朝廷派來的援兵，幫忙……
搶秋收。”
……
“咦…………呀！！！！！”
一身戎裝的茍莫離，策馬狂奔，忍不住地發(fā)出一陣陣長嘯。
在其身後，則是綿綿不斷的野人騎兵。
他們甲冑鮮亮，兵器鋒銳，士氣……高昂。
恍惚間，茍莫離似乎又找尋到了當(dāng)年自己還是野人王時的感覺。
只不過，他儘可能地不讓自己去細(xì)想；
無論何時，粗糙的回憶，都比仔細(xì)的較真，來得更爲(wèi)美好。
蓄養(yǎng)在範(fàn)城多年的野人大軍，終於盡遣主力而出，順著齊山山脈，開始向南奔襲。
宛若一把早就預(yù)備多時的尖刀，順著楚人的肋骨，切了下去！
一路上，前些年佈置安插滲透的效果，開始逐一顯現(xiàn)，塢堡開始成片的投降，一些軍寨，甚至主動開了寨門選擇了歸附。
茍莫離這一路上，充分發(fā)揮了騎兵的機(jī)動能力，爲(wèi)的，就是早早地去楚人大動脈上，給他來一刀。
和茍莫離的“鮮衣怒馬”形成鮮明對比的是，
在距離茍莫離先鋒軍南方兩百里位置的古越城上，
一身甲冑的謝渚陽，正穩(wěn)穩(wěn)地坐在那裡。
“家主，範(fàn)城的燕軍，動了！”
謝渚陽點(diǎn)點(diǎn)頭，站起身，面向北方，沉聲道：
“傳令下去，口袋，可以佈置了。”
“遵命！”
謝渚陽伸手，輕拍城垛子。
這座古越城的後方，也就是南方，河道密集，前幾年楚國朝廷特意做了疏通。
當(dāng)初年大將軍徵乾時，也是從這裡率軍過去的。
可現(xiàn)如今的這裡，
則是乾國和楚國兩國之間，最大的互通渠道。
當(dāng)燕人的皇帝和燕人的那位王爺，向整個諸夏發(fā)佈一統(tǒng)的宣言後，乾國的貨船，就已經(jīng)開始出現(xiàn)在了這片河道之中。
如今的乾楚兩國都很清楚，彼此之間，已經(jīng)沒有再爭鬥的資本了，而是真正脣亡齒寒的關(guān)係，若是楚國沒能支撐得住，那下一個，就將是乾國。
古越城，則是這片區(qū)域以北的，最大也是最後一道屏障，一旦丟失了這裡，那麼燕人將襲擾這片區(qū)域，阻斷兩國之間的輸血共通。
“年堯當(dāng)初，就是看到了這一步，所以纔會不惜以身涉險，也要將那根釘子拔掉的吧。”
謝渚陽擡頭，看了看夕陽，笑了笑：
“既然拔不出來，那就等釘子自己蹦出來，也是一樣的。”
謝渚陽眺望著前方這壯麗山河，
不禁感慨道；
“可惜了這錦繡江山如畫，可恨那燕人猖獗放肆；
否則，
爹不惜一切，也會給你爭個皇位來坐坐！”
“現(xiàn)在，也不晚吶。”
一道女子的聲音，出現(xiàn)在謝渚陽身側(cè)，謝渚陽卻沒有絲毫驚愕，似乎早就知曉這女子的存在。
女子身著藍(lán)綢，赤著雙足，給人以出塵飄渺之感；
“謝家主，給您的解藥，您吃了麼？”女子問道。
謝渚陽搖搖頭，道：“絕嗣藥罷了，你以爲(wèi)我兒子給我喂這藥，我渾然不知？”
“那您可真是愛煞了您那兒子。”
“你沒養(yǎng)過孩子，你不懂，兒子這種東西，生一窩，也抵不上一個貼心如意的。”
“呵呵呵。”女子笑了起來，“還是謝家主看得透徹。”
“我一直有一事不明。”
“您說。”
“如今，整個諸夏明眼人都能看得出來，大勢在燕。
你宗已隱世百年不出，如今既然出關(guān)，爲(wèi)何不去那燕國，做那錦上添花之事，非要到我大楚來，做這雪中送炭的買賣？
且陛下那邊，我欲幫你引薦，你卻還不樂意？
難不成，宗主這是看上我這副老身子板兒了？亦或者，是看上我那兒子了？
宗主大可隨意挑，我父子倆，感情好。”
“哈哈哈哈哈………”
女子再度大笑，
笑著笑著，開始擦起了眼角的笑淚，
隨即，
目光一凝，
單掌一拍這面前城垛，直接拍出一道凹陷下去的掌印，連這周圍的磚瓦，都整體爲(wèi)之一震！
“百年前，家?guī)熋陂]關(guān)不出世，積攢個百年意氣，等那乾坤再定之際，出關(guān)後，再順勢而爲(wèi)，換那三百年風(fēng)流。
說是閉關(guān)，門是關(guān)著的，但窗，總得偶爾打開透個氣。
這瞅著瞅著，
發(fā)現(xiàn)，
再不出關(guān)不行啦，
匪夷所思，莫名其妙，
這天下，
竟已經(jīng)被改得……面目全非了！”