五日後，祭天臺(tái)。
沈程彥穿著一身明黃色的龍袍，在文武百官的矚目下，一步步的朝著那高高的祭天臺(tái)走去，他昂首闊步，光明正大，彷彿自己就是天下之主一般。
每向上走一步，沈程彥嘴角的笑容就更加明亮一些。
他處心積慮如履薄冰規(guī)劃了多年的計(jì)劃，終於要在不久的將來實(shí)現(xiàn)了，一想到那副畫面，沈程彥就覺得自己身體裡所有的細(xì)胞都在沸騰叫囂。
他想要放聲大笑，想要對(duì)著下面跪著一地的文武百官咆哮張狂，可是他知道不行，起碼現(xiàn)在還不行，因爲(wèi)他現(xiàn)在的身份實(shí)在是不太會(huì)做出這種舉動(dòng)。
說實(shí)話，他也不怎麼喜歡現(xiàn)在帶在臉上的這張臉呢，不過這也是沒辦法的權(quán)宜之計(jì)，他還需要一段時(shí)間來接手朝務(wù)，也需要一段時(shí)間來將整個(gè)天下變成沈家的，所以他段時(shí)間之內(nèi)只能以“溫懷初”的身份活下去。
不過不要緊，一切都是暫時(shí)的，就像那些過往一樣，終究會(huì)過去，而後順著他想要的軌跡走下去。
長(zhǎng)長(zhǎng)的臺(tái)階像是鋪入雲(yún)端一般望不到盡頭，天氣並不算太好，厚厚的烏雲(yún)遮著太陽(yáng)，將那烏雲(yún)都暈染出了一圈金邊，悶熱的天氣讓跪在下面的大臣們面色都不算好看，不少人頻頻擡手去擦拭額頭上的汗滴，背上已是一片溼黏，讓人十分難耐。
“皇上怎麼突然想著祭天了？前天我還跟欽天監(jiān)的張?zhí)鞄熞黄鸪燥垼瑳]聽他說今個(gè)兒是什麼日子啊。”吏部尚書賀湛跪在地上，對(duì)著跪在他身邊的禮部尚書錢遠(yuǎn)道。
雖說吏部比禮部在朝中的位置要重要的多，但是要說起這些消息來，賀湛知道的還真不如錢遠(yuǎn)多，因爲(wèi)禮部掌管著皇家大大小小的各樣典禮，像眼前的這祭天典禮，也是需要從禮部走流程的，所以一般這種事情問錢遠(yuǎn)是絕對(duì)沒錯(cuò)的。
錢遠(yuǎn)聞言無奈的翻了個(gè)白眼，今天這已經(jīng)是不知道第幾個(gè)人找他打聽了，錢遠(yuǎn)實(shí)在是很想翻個(gè)白眼然後說一句“你們都問老子，老子去問誰！”
不過考慮到他跟賀湛的私交不錯(cuò)，日後說不定還有結(jié)親家的可能，所以錢遠(yuǎn)也耐著性子解釋道：“我也不知道，前天夜裡皇上突然派人到我府上去，說是近日來宮中怨氣重重，許是上天有什麼意願(yuàn)想要傳遞，讓我準(zhǔn)備一場(chǎng)祭天典禮，還務(wù)必要在今天舉行，統(tǒng)共滿打滿算也就兩天時(shí)間不到，我真是忙的兩夜沒閤眼，頭髮都不知道白了多少才堪堪把這典禮給趕出來。”
聽著錢遠(yuǎn)的話，賀湛不由得朝他看去，果不其然瞧見對(duì)方眼底兩個(gè)大大的烏眼青無比明顯，顯然是沒休息好。
“我昨個(gè)兒聽說了一個(gè)消息，也不知道是真的假的。”賀湛將聲音壓得極低，對(duì)著錢遠(yuǎn)說，“據(jù)說沈常在被打入南寒宮後鬱鬱寡歡病來如山，怕是要不行了。”
“什麼？”聽到這個(gè)消息的錢遠(yuǎn)簡(jiǎn)直驚的下巴都要掉下來了，皇后歸天已經(jīng)有
幾天了，是以各種各樣的傳聞也都跟著飄了出來，說的最多的版本就是沈常在不甘心居於貴妃之位，謀害皇后，現(xiàn)下沈常在居然也要沒了，錢遠(yuǎn)覺得自己的頭瞬間又大了起來。
別看現(xiàn)在人家是常在，死了也不值得一提，但是沈家還在，誰知道要是真沒了，皇上會(huì)不會(huì)惦記舊情來個(gè)按貴妃之儀下葬呢，要是真的這樣，自己可是又有一通好忙了。
“噓，別大驚小怪的。”賀湛聽到錢遠(yuǎn)的驚呼，趕忙朝著他做了個(gè)手勢(shì)示意他安靜。
“我說呢，以往咱們祭祀用的都是牛羊作爲(wèi)祭品，可是這次皇上卻親自從天牢裡挑了十個(gè)死囚犯作爲(wèi)祭品，等會(huì)就要放血祭天了呢。”錢遠(yuǎn)的目光往前斜方看去，賀湛順著他的眼神看去，果然看見十個(gè)囚犯一字排開的跪在地上。
“誒，也不知道是不是我這心裡作用，總覺得今天的皇上跟平日裡不大一樣，但是又說不上來是個(gè)什麼情況，你說會(huì)不會(huì)皇后、沈常在接連出事，讓皇上大受打擊，以至於性情大變？”賀湛說出自己的推斷。
“別在這亂猜了，老老實(shí)實(shí)的跪著吧，別等會(huì)被方鼎和聽去參你一本妄議聖上，才叫得不償失。”錢遠(yuǎn)看了一眼跪在兩人不遠(yuǎn)處的方鼎和，面色不愉的說。
錢遠(yuǎn)話音剛落，就聽見天空中發(fā)出陣陣嗚隆之聲，原本就陰暗的天色頓時(shí)跟暗了兩分，竟像是夜色即將降臨了一般。
沈程彥站在祭天臺(tái)上，俯首朝著下方的文武百官看去，看著那些人神色恭謹(jǐn)?shù)墓蛟谙旅妫綍r(shí)趾高氣昂的神色完全不同，不由得在心底冷笑一聲人生百態(tài)。
難怪人人都想要當(dāng)這天下之主，就這一份睥睨就已經(jīng)足夠讓人奮不顧身了，只是不知道溫懷初有沒有想過自己有朝一日會(huì)淪落到如此境地，像是一隻待宰的羔羊的般毫無尊嚴(yán)的跪在不遠(yuǎn)處，或許尚不知道自己即將不久後就要迎來死亡，如果不是暫時(shí)還不能讓人知道這天下已經(jīng)易了主，沈程彥倒是真的很想讓溫懷初當(dāng)著文武百官的面臣服在自己腳邊。
只可惜不能如願(yuàn)了，溫懷初即將命赴黃泉，沈程彥的眼中滋生出些許可惜之色。
“皇上，吉時(shí)已經(jīng)到了，是不是可以開始典禮了？”一名小太監(jiān)低著頭，有些緊張的說。
這小太監(jiān)名叫八寶，其實(shí)也不能怪他這麼緊張，實(shí)在是因爲(wèi)論資排輩，怎麼也輪不到他到皇上跟前來伺候，結(jié)果今天不知道是怎麼了，趙公公病了，御前伺候就空了出來，原以爲(wèi)會(huì)讓趙公公的徒弟小如子來伺候，沒想到皇上卻莫名其妙的點(diǎn)了他來，面對(duì)這種在皇上面前露臉的大好機(jī)會(huì)，當(dāng)然要好好把握。
“時(shí)辰到了就開始吧，記住，祭天所用的“祭品們”的血記得保存完好。”沈程彥看了一下時(shí)辰道。
說到“血”的時(shí)候，沈程彥的腦子裡不由自主的浮起一副溫懷初被放幹血液絕望致死的畫面，僅僅是想，就已經(jīng)讓他
雀躍不已了，眼底的期待幾乎就要滿溢而出，如果有人細(xì)細(xì)去看，就會(huì)發(fā)現(xiàn)今天的“皇帝陛下”眼中的殺戮之氣格外深重。
一般而言的祭天典禮都有一套完整而複雜的流程，比如開啓之時(shí)需要由皇上陳詞，欽天監(jiān)作法，而沈程彥這次舉辦的典禮的目的本就醉翁之意不在酒，所以基本上不必要的環(huán)節(jié)就都省略了，直接就跳到了他最期待的環(huán)節(jié)，祭天。
自大臨朝開國(guó)以來，雖說也有過用死刑犯作爲(wèi)祭品來祭天的先例，但是那大多數(shù)都是遇到了極大的天災(zāi)人禍，以至於民不聊生，皇上爲(wèi)了鞏固民心纔會(huì)做出此類殺伐之氣甚重的行爲(wèi)，而沈程彥這次突然要求祭天，並且還是“人祭”，雖說也算是出師有名，但說到底終究是有些牽強(qiáng)，不過由於溫懷初自打登基以來，雖然是新帝，行事卻極有章法主見，所以在皇后新喪的這個(gè)當(dāng)口，也就沒人出來勸諫了。
十名死囚犯被帶著黑色的頭套壓倒了祭天臺(tái)之上，一字排開的跪在地上，雖然帶著頭套並不能看到外面是個(gè)什麼情況，但是這並不妨礙人對(duì)危險(xiǎn)的本能恐懼，隨著行刑官步伐越來越靠近，有九名囚犯都明顯的開始躁動(dòng)不安起來，只可惜他們的手腳都被牢牢地捆綁著，即便是想要蠕動(dòng)都十分困難，而與這九名不停躁動(dòng)的囚犯顯得格格不入的是跪在最左邊的那名囚犯，他的背脊挺得很直，面容上也沒什麼表情，像是對(duì)即將到來的死亡並不甚在意，在面罩被摘下來的那一瞬間，眼神也十分呆滯，像是對(duì)周遭的環(huán)境完全沒有感覺一般。
沈程彥看著那名最邊上的死囚，嘴角牽起一抹笑意，雖說溫懷初中了“繆”毒無法可解，但是爲(wèi)了保險(xiǎn)起見，沈程彥還是給溫懷初吃了失去五感的藥，看著行刑官走上前去快很準(zhǔn)的在隔開了十人的靜脈，鮮血緩緩的流入面前的瓷碗之中，許是畫面太過血腥詭異，以至於那些跪在臺(tái)下的大臣們紛紛埋下了頭。
靜脈被割開的同時(shí)，死囚們都被強(qiáng)行灌了一大碗昏睡藥，也算是一種變相的安樂死了。
沈程彥擡起頭，看向?yàn)蹼?yún)密佈的天空，雀躍之情溢於言表。
終於，費(fèi)盡百般心思，步步爲(wèi)營(yíng)算計(jì)的勝利果實(shí)，終於就要到手了。
那道士不是說他天命不足，終將早喪？哈哈，若是命中當(dāng)真如此，那他便要逆天而爲(wèi)，讓天下人知道何爲(wèi)逆天改命，憑什麼他溫懷初生下來就天龍真子，而他就是天命不足的短命相？
他偏偏不信！
溫懷初，你瞧瞧，你終究還是連我這個(gè)短命鬼都沒活過。
就算你知道了我有不臣之心，知道了我私自制造兵器，知道了北番之戰(zhàn)是我一手挑起的那又如何？
還不是遲了一步，死於我手。
現(xiàn)在蚩尤血佩、真龍之血已盡數(shù)在手，那就只差最後一樣了。
沈程彥站在那名最末尾的死囚身邊，面帶笑容的在心底說道。
（本章完）