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天色終於亮了。
劉桑拿著望遠(yuǎn)鏡，看向遠(yuǎn)處平地。
在那裡，“蔡伯”帶著楚嬌嬌，走向焦急地等在那裡的楚添南。
楚嬌嬌右手裹著白紗，分明已是斷去半截手掌，她的臉色極是蒼白，連站都無法站穩(wěn)，看到父親，撲了過去，失聲痛哭。
楚添南心痛的將她抱住，小聲安撫，擡頭再看時(shí)，“蔡伯”已是不知去向。
有翼城城外的鎮(zhèn)子上，亦有一處墨門據(jù)點(diǎn)，劉?；氐侥茄e。
中午時(shí)，他與向天歌、陳深測(cè)、丘丹陽、小眉等聚在一起。
劉桑將從“無影盜”莫北那得來的帳本默寫下來，交給陳深測(cè)。丘丹陽笑道：“曹安幫已失了楚閥這個(gè)大靠山，楚閥深信曹安幫在暗中勾結(jié)稚羽公，自是無論如何都要將其連根拔除，現(xiàn)在有沒有這個(gè)帳本，已是無關(guān)緊要?！?
劉桑道：“當(dāng)前情況如何？”
墨眉欣然道：“打探消息的墨門兄弟傳來消息，黎明時(shí)，楚天程以詢問銀兩被劫之細(xì)節(jié)爲(wèi)名，召魁安前來問話，魁安在晉見楚天程的路上，忽得密報(bào)，驚慌之下，殺了領(lǐng)路的楚閥將領(lǐng)，連夜逃走。楚天程大怒，認(rèn)定他做賊心虛，派兵剿殺曹安幫，可憐那些曹安幫衆(zhòng)，昨晚忙碌一夜，本就筋疲力盡，突遭橫禍，除幫主魁安和少數(shù)人逃走，大半戰(zhàn)死，連副幫主‘冷麪判官’沈肅都死於亂箭之中?！?
丘丹陽道：“曹安幫以往結(jié)仇既多，又因勢(shì)大。阻礙了不知多少人的發(fā)財(cái)?shù)缆罚瑯浯笳酗L(fēng)，這一次。幫中精英死傷慘重，各處小幫會(huì)必定羣起而攻，曹安幫之香壇雖然遍佈南原，但用不了多久。就會(huì)被除個(gè)乾淨(jìng)。倒是曹安幫一倒，南原的地下勢(shì)力，短期之內(nèi)。將不可避免的你爭(zhēng)我奪，試圖填補(bǔ)曹安幫留下的空白，將會(huì)亂上一陣子。”
墨眉道：“這也正好是我們墨門在南原穩(wěn)住腳根，趁機(jī)崛起的最好時(shí)機(jī)?！?
又道：“城裡被囚的那些姐妹，也已全被救出，在我們的安排下，前往官府報(bào)案。‘偶遇’到丘先生請(qǐng)來的那些鄉(xiāng)紳，因她們?cè)揪痛蠖喽际橇技遗ⅲ钟性S多弟兄四處宣揚(yáng)，羣情激憤，恰值曹安幫出事。楚閥也不再爲(wèi)曹安幫出頭，而是將所有罪行全都推在曹安幫頭上，以前，曹安幫明裡做著漕運(yùn)，這種劫掠拐賣之事，只敢在暗中進(jìn)行，現(xiàn)在弄得人盡皆知，曹安幫是真的完蛋了?！?
劉桑呼出一口氣：“這些人，活該如此?！庇謫枺骸敖酉聛?，你們打算做些什麼？”
向天歌笑道：“這裡原本就是陳墨長(zhǎng)管事，我和小眉只是來助拳，接下來，我們會(huì)在南原各地協(xié)助建立墨門分舵，不免到處亂跑?！?
劉桑小聲道：“有沒打算在凝雲(yún)城建一個(gè)？就讓小眉管那裡好了。”
小眉的臉一下子就紅了……他這“私心”也實(shí)在是太明顯了。
向天歌大力拍著劉桑的肩，笑道：“捨不得小眉麼？要不你乾脆也加入我墨門算了，我看你蠻順眼的?！?
劉桑乾咳一聲……這個(gè)就算了。
有翼城城西，一處偏僻的酒樓。
酒樓雖然開著，但並無生意上門，樓上的窗戶俱都拉上了窗簾，一羣老人聚在那裡。
其中兩人，竟是曹安幫的鹿師爺和喬師爺。
其中一老道：“幫主已經(jīng)逃了，兩個(gè)副幫主俱死，不知幾位，覺得我們現(xiàn)在當(dāng)如何做？”
鹿師爺暗暗的啜了口茶，道：“這些年，大家也賺得夠多了，差不多該收手了?！?
另一人道：“那曹安幫……”
鹿師爺冷笑道：“我們只是些算帳的，曹安幫是死是活，和我們又有什麼關(guān)係？倒是幫裡的那些產(chǎn)業(yè)，該如何處置，大家不妨商量一下。”
喬師爺?shù)吐暤溃骸懊髅嫜e的那些，自然是保不住了，不過暗裡的那些產(chǎn)業(yè)，有許多就算是魁幫主和兩位副幫主都算不清楚……”
樓上一陣沉默，彼此觀望，就等著有人開口。
等了好一陣，都無人說話，喬師爺暗罵一聲，只好自己先說：“那些暗產(chǎn)，就算拿了出來，也只是跟著曹安幫一同完蛋，幫主已經(jīng)逃了，就算幫主還在，沒有帳本，這些產(chǎn)業(yè)的詳細(xì)，他也弄不清楚，兩位副幫主更都已經(jīng)死了，各處的香壇，逃的逃散的散，大家不如……就將那些產(chǎn)業(yè)分了吧。”
他一開口，其他人立時(shí)你言我語，議論起來。
其實(shí)人人都存了這樣的心，只不過是自己不好先說罷了。曹安幫覆滅在即，自然沒有人願(yuàn)意給它陪葬，更何況，那些暗產(chǎn)，哪怕是拿出去悄悄賤賣，捲款而走，這裡每個(gè)人都可以一下子成爲(wèi)富甲一方的富翁。
發(fā)現(xiàn)大家都是一樣的心思，所有人都淡定下來，你言我語，說說笑笑。
這些人，都是曹安幫中最無人關(guān)注的一夥老人，哪怕只是一個(gè)香壇的香主，都要比他們有名得多。但事實(shí)上，他們纔是整個(gè)曹安幫的骨架，他們管理著全幫大大小小的地產(chǎn)和帳目來往，哪怕只是一兩銀子的來去，都要經(jīng)過他們的手，可以說，沒有幫主，曹安幫依舊是曹安幫，沒有他們，整個(gè)曹安幫都將變成散了架的虎，抽了筋的龍。
不過現(xiàn)在，他們已經(jīng)決定金盆洗手，他們已經(jīng)老了，也沒有更大更遠(yuǎn)的追求，唯一想要的就是錢，更多更多的錢，而只要悄悄瓜分掉幫中的那些暗產(chǎn)，他們下輩子都吃不完。
大家都是老江湖，該說的話，點(diǎn)到爲(wèi)止，然後便心照不宣地轉(zhuǎn)向日常瑣事，拉些家常，彼此客套一番，一同起身。正要下樓散場(chǎng)。
驀的，黑暗涌了進(jìn)來。
窗簾雖然早已拉上，但因是白天。樓中其實(shí)並不算暗，但這片黑暗卻是來得無聲無息，一下子就把所有人都籠了進(jìn)去。黑暗中，響起孩童的歌聲。此起彼伏，怪異莫名。
其中一人失聲道：“血獄門十八童子？”
尖尖細(xì)細(xì)的孩童笑聲，從不可知的方向。虛無飄渺地傳來：“人間有路只管走，血獄無門……你們?cè)跗鸵J進(jìn)來？”
那些老人，一個(gè)個(gè)臉色大變，雙腿發(fā)軟，更有人栽倒在地，屎尿俱下……
不知不覺，到了傍晚。
劉桑獨(dú)自一人。走在小鎮(zhèn)上。
曹安幫雖是南原第一大幫，但名聲極差，曹安幫出事的消息，不知不覺便傳了開來，底層百姓議論紛紛。暗中高興，但是，真正知道發(fā)生了什麼事的卻是不多。
而劉桑更是知道，曹安幫雖然作惡多端，但縱容曹安幫作惡的楚閥，亦是難辭其疚，更何況楚閥絕不僅僅只是縱容，更是曹安幫事實(shí)上的後臺(tái)。然而大多數(shù)的老百姓，看不懂這些東西，見那些被救出的姑娘跑去報(bào)官，處理此事的地方官直接向曹安幫開刀，抓了許多幫派分子，於是一下子，那官員就成了人人甘心跪拜的青天大老爺。
劉桑在路邊攤子，吃了些以花椒爲(wèi)料的辣食，喝了點(diǎn)豆腐腦，聽了一些百姓的議論，然後便繼續(xù)逛去。
他一邊走著，一邊在心中忖道：“縱容曹安幫作惡，從中抽取花紅暗稅，表面上看，楚閥亦是因此大賺，但實(shí)際上卻是賺一陪十的虧本買賣。這裡是楚閥的采邑，治安出現(xiàn)問題，對(duì)楚閥的聲名和威望，影響亦是極壞，楚閥只看到進(jìn)入口袋的白花花的銀子，卻看不到他們損失的雖然無形、卻是龐大的財(cái)富，而這其實(shí)才是最重要的?！?
劉桑深知，亂世之中，民心向背，往往關(guān)係到一方勢(shì)力的存亡，當(dāng)然，單有民心向背還不夠，但有了“民心”，卻可以帶來許多無形的資產(chǎn)，從兵源到人才，從士氣到上下一心的凝聚力。也正因此，古來成功者，不管心中如何黑暗，都要做出視民如子的態(tài)度，而歷史上那些視百姓如糞土，只以爲(wèi)靠著兇名就可以爲(wèi)所欲爲(wèi)的霸主，如桓玄、侯景之流，縱然猖狂一時(shí)，最終也都沒有好下場(chǎng)。
當(dāng)然，民心要會(huì)“聚”，也要會(huì)“用”，否則的話，無非就是三國(guó)時(shí)期的劉表、張魯一流，比不得曹操、劉備，如曹操，屠城之事也沒少做，但平日無事，仍要擺出君王大義，驚馬誤踩了農(nóng)民的小麥，還要做出“割發(fā)代首”的姿態(tài)，表示自己驚擾百姓，按罪當(dāng)斬，只是身爲(wèi)上位者，要留著有用之身爲(wèi)國(guó)爲(wèi)民，於是割發(fā)代首，做給天下人看。
至於劉備，遇到諸葛亮之前，屢戰(zhàn)屢敗，屢敗屢戰(zhàn)，有若喪家之犬，但不管他逃到哪裡，總能輕易的站穩(wěn)腳根，拉起隊(duì)伍重新來過，其中最主要的原因，便是因爲(wèi)他始終保持著一個(gè)“仁厚”的好名聲，每到一處，都做出體恤民情，愛民如子的好姿態(tài)，對(duì)於受盡亂世之苦的老百姓來說，不管他是真心爲(wèi)民還是惺惺作態(tài)，這都是他們所需要的。也正因此，不管劉備如何敗，如何逃，哪怕敗得只剩寥寥無幾的一點(diǎn)兵力，都能受到百姓歡迎。
然而，許多世家門閥，最是容易忘記這一點(diǎn)，他們世代爲(wèi)公爲(wèi)卿，於是理所當(dāng)然的便覺得自己就是擁有高貴血統(tǒng)的上位者，百姓擁不擁載，根本就不是他們所關(guān)心的。在他上一世的歷史中，晉末的桓玄便是如此，勢(shì)大之時(shí)，幾乎無人能擋，然而兵馬未到，百姓聽他之名，便望風(fēng)而逃，他不以爲(wèi)恥，反以爲(wèi)榮，而同樣是門閥世家，隋末的李淵、李世民父子，起兵時(shí)勢(shì)力不及恆玄，所面對(duì)的對(duì)手也要更強(qiáng)更多，但他們深知收買民心的重要性，於是，兩家的下場(chǎng)，便截然不同。
劉桑走在街頭，傾聽著當(dāng)?shù)孛袂?，卻是無奈搖頭，這裡乃是有翼城之城郊，楚閥世代管理這裡，但老百姓對(duì)楚家卻沒有多少好感，可想而知，不管南原將來落在誰的手中，南原的老百姓，對(duì)楚閥都不會(huì)有多少留戀。
對(duì)凝雲(yún)城來說。這其實(shí)也沒有什麼不好，但問題是，這樣的南原。根本擋不住稚羽公，可以想見，暗中籌備多年的稚羽公一旦出兵，將以風(fēng)捲殘雲(yún)之勢(shì)。一下子橫掃大半個(gè)南原，除了有限的幾個(gè)堅(jiān)城，大片土地。都將落入稚羽公手中，楚閥一下子就會(huì)變成猶斗的困獸，以往依附楚閥的各大世家，或逃或降，連帶著，徐東也將變成等著被狂風(fēng)橫掃的落葉。
雖然曹安幫惡貫滿盈，但在這個(gè)時(shí)候。滅掉身爲(wèi)楚閥爪牙的曹安幫，真的是件好事嗎？
這個(gè)念頭方自一起，劉桑很快就將它拋到腦後，皆因事情已經(jīng)做到了這一步，再去深究它的好與壞。並無意義，現(xiàn)在需要做的，只能是以當(dāng)前的形勢(shì)，繼續(xù)往下推算，看看接下來，還能做些什麼。
腦海中快速地動(dòng)著念，眼角卻忽的覺察到什麼，一下子扭過頭去，看向遠(yuǎn)處。
靜了一靜，他便大邁步的往鎮(zhèn)外走去，來到一處竹林。
雖是竹林，但本就是冬末，竹葉已落，竹身枯黃，雖然如此，土壤間卻又帶著淡淡的清新味道，彷彿在暗示著春天即將到來，土裡蘊(yùn)藏著新的生機(jī)。
前方成排的黃竹間，立著一個(gè)女孩。
女孩年紀(jì)不大，十歲又或十一歲的樣子，她靜靜的立在那裡，雙鬟的飛仙髻隨著吹入竹林的冷風(fēng)，輕輕擺動(dòng)，孔雀一般，華美的衣裳輕柔地卷舞，讓她看上去像是一朵誘人的小玫瑰。
她的雙眸灰灰暗暗，毫無光彩，略帶稚氣的臉龐，卻又隱藏著神秘的韻味。
女孩一步一步的，向他走來，由慢到快，忽的衝了過來，撲到他的懷中，緊緊的摟住他的腰。
“憂憂……”劉桑用雙手撫著她的背，無奈搖頭，這個(gè)女兒，有時(shí)像個(gè)大人，有時(shí)又像個(gè)孩子，連他也捉摸不透。
竹林間，劉桑抓來一隻山雞，收集好枯枝敗葉，就在那裡烤了起來。
憂憂就只是安安靜靜的，跪坐在他的身邊，華美的裙腳鋪在身後，就像是收了屏的孔雀。
劉桑發(fā)現(xiàn)，自己這養(yǎng)女與娘子一般，也很喜歡梳飛仙髻，儘管這種髮髻，其實(shí)並不太適合她這樣年紀(jì)的小孩子。只是憂憂年紀(jì)雖小，卻又予人一種神秘莫測(cè)的感覺，飛仙髻本是傳說中天上仙子所梳，而憂憂卻也有些像天外飛來，明明處在這個(gè)塵世，卻又像不在這個(gè)塵世，虛虛渺渺，讓人無法摸透的感覺。
劉桑道：“憂憂……你就是血公主吧？”
憂憂那清秀的臉龐，綻露出一絲蘭花般的笑容：“嗯……我就知道瞞不了爹爹。”
劉桑無奈搖頭，這女兒的本事也太大了點(diǎn)，趁著他和娘子前往揚(yáng)洲的空當(dāng)，一下子就搞出許多名堂。
雖然知道，過去的已經(jīng)過去了，一切都要立足於“當(dāng)前形勢(shì)”來進(jìn)行思考，凝雲(yún)城已經(jīng)一統(tǒng)徐東，不管岳父和娘子有沒有野心，現(xiàn)在都已是騎虎難下，再去考慮這丫頭做的那些是好是壞，是對(duì)是錯(cuò)，已經(jīng)沒多大意義了，真的沒有多大意義了……但真的就是很想把她抓來，狠狠的打幾下屁股。
一邊往烤雞上抹著油，他一邊問：“爲(wèi)什麼要用‘暗魔’的名義？”
憂憂小聲的道：“爹爹生氣了？”
劉桑道：“沒，我就是問問?！?
“不扯一張大旗出來，一下子，哪裡拉得了那麼多人？”憂憂輕輕的道。
“但那些人也都不是善類吧？”劉桑道，“你讓我這‘暗魔’怎麼辦？”
“很簡(jiǎn)單啊，”憂憂露出孩子氣一般的可愛表情，“‘暗魔’想做壞人的話，只要趁著這個(gè)時(shí)候站出來，一下子就有這麼多打手，‘暗魔’想做好人的話，只要說一聲，女兒設(shè)個(gè)陷阱，幫著爹爹把這些人全都?xì)⒘?，然後所有人都知道這些人是冒爹爹的名義行事，讓惡人都害怕爹爹。”
劉桑苦笑道：“反正你就是要把你爹我放在火上烤?！?
憂憂強(qiáng)忍笑意。
劉桑無奈搖頭，因爲(wèi)他已經(jīng)知道，不管自己要做好人還是要做壞人，那所謂的“暗盟”最終都不會(huì)有好下場(chǎng)?？梢韵胍?，憂憂早就已經(jīng)做好打算，先利用“暗魔”的名義招攬那些人，幫她除掉她想要除掉的人，等那些人幫著她做盡惡事，聲名狼藉時(shí)，她再幫助他這個(gè)“暗魔”，先通告天下，讓所有人都知道這些人跟他這個(gè)暗魔毫無關(guān)係，而這原本就是事實(shí)，然後再將這些人趕盡殺絕，於是所有人都知道，冒暗魔之名行事，得罪暗魔是沒有好下場(chǎng)的，而“暗魔”也將由此威名更甚。
烤好山雞，兩人並肩坐在一起，將它分著吃了。
吃完後，到外頭找了一條溪流，洗了洗手。溪水很冷，將女孩的手凍得發(fā)紫。
劉桑心知，不管憂憂有多聰明，她這個(gè)身體，終究還只是個(gè)十歲多一點(diǎn)的孩子，雖然她與小嬰，都是星門“造聖”的結(jié)果，兩個(gè)女孩，一個(gè)是黑暗天女，一個(gè)是吉祥天女，而她也與小嬰一般，擁有使用夢(mèng)幻靈旗的本事，但限於身體本身的弱小和自幼失明的雙目，本身並沒有修煉過什麼功法，自身體質(zhì)其實(shí)並不算好。
於是將她的兩隻小手牽了過來，用自己的雙手將它們合在掌中，幫她緩和起來。
冬季的夕陽，灑下淡黃色的餘光，水面粼粼，這樣的天氣，竟還有幾隻魚兒在溪水裡遊動(dòng)。
兩個(gè)人面對(duì)面地站著，一雙大掌，兩隻小手疊在一起。劉桑低頭看去，女孩纖細(xì)地立在他身前，安靜乖巧，稚嫩的臉龐，閃動(dòng)著孩子氣般的笑容……
……(未完待續(xù)。)