在誓言之劍走向自己巔峰的時刻，另一個主角也選擇在今日做一件大事。
黃金谷底，爍金人長老院。
在圓形會場，十二位爍金長老坐在他們的黃金椅上，會場的中間是從地獄回來的檀。
今次主持會議的是長老牧。
“檀！你在地獄的任務完成度並不能讓長老院滿意。派你前往地獄的目的是阻斷金盾帝國從地獄獲得礦產資源，現在卻變成了資助惡魔暴君打領土爭奪戰。在未來很長的時間裡，金盾帝國依然可以源源不斷的從地獄獲得資源，這不利於世界銀行與對方在世俗界的鬥爭。
因此關於你加入長老院的申請，經長老們的投票決定……暫不準許，留後觀察。”
長老院的決定出乎檀的意料，但想來也在情理之中。
這羣長老本來就不打算讓自己進入長老院，所謂的許諾不過是穩住自己的藉口而已。
好在自己也沒有把希望寄託在長老們身上。
但檀還是爲自己辯解道：“我已經把金盾帝國在地獄勢力調查報告上交給了長老院。有確切消息顯示，金盾帝國早在一年甚至更久以前就在地獄佈局，他們在地獄的邊緣已經積累了很強的勢力，可以調集地獄魔裔攻擊我們的商路，蠱惑一些惡魔拖欠我們的貨款。
這樣強的實力，不是短時間可以將他們擠出地獄的。
想要與金盾帝國在地獄競爭，必須做好長期對抗的準備。搶佔煉獄可以讓我們獲得不敗的地位，然後再慢慢向地獄邊緣擴張，一步步擠壓金盾帝國的市場空間。
關於資助惡魔暴君的想法，我也寫了材料遞交給了長老院。
惡魔的眼中只有利益，千年前的敵對不會影響千年後的合作。如果惡魔暴君能夠在地獄佔據很大的領地，就可以影響地獄在未來的戰爭中站在誰的一邊。
誓言之劍即將領導天使文明，惡魔暴君不想被誓言之劍追殺，最好的選擇就是靠向我們，由爍金文明緩衝他和誓言之劍的仇怨。”
檀站的筆直，侃侃而談，語氣堅毅，目光充滿著對長老院的不屑。
關於檀提交的資料，長老們肯定都看了。
長老牧對檀說道：“檀，與惡魔做交易不是聰明人會做的事。你認爲武力和壓力可以讓惡魔暴君屈服，但遠遠低估了惡魔的狡詐多變。
世界銀行的專業經理人會對資助惡魔暴君做一次全面的評估，長老院也會派出專業的律師團隊重新制定與惡魔暴君的合作協議。
檀，你擅自做的決定打亂了長老院的計劃。這是不成熟的表現，也是長老們拒絕你加入長老院的主要原因。
對於你的工作，長老院有新的安排……金盾帝國已經完成了金盾武士的開發，並在特德加丘陵襲擊了那裡的世界銀行分行。根據分行的報告，金盾武士具備與爍金戰士對抗的能力，這不是一個好消息。
因此長老院決定派你前往特德加丘陵，協助分行對金盾武士做準確的實力評估……”
“我拒絕！”檀沒有等長老牧下達完命令：“對金盾武士進行實力評估，派專業的人員比我更合適。”
長老牧生氣的說道：“這是長老院的決定！”
“但這個決定是錯的，你們只是想讓我離開黃金谷……去哪裡都可以。”
“你在質疑長老院的權威！”
檀笑了起來：“既然被質疑，長老院還有權威嗎？”
意識到事情的嚴重性，長老牧站了起來，他以高高在上的姿態對檀說道：“長老院的權威不容被質疑，這是爍金文明延續至今從來沒有打破的權威！
檀，你沒有意識到挑戰長老院的權威，會給爍金文明帶來什麼。
現在，我命令你退下。不管你正計劃做什麼，立即終止，不要讓不可挽救的事情發生！”
檀站在那裡不動：“長老院的權威只剩下對內了嗎？對外的權威還剩下多少？
我可是聽說，里奧王國已經賴掉了欠世界銀行的錢，而長老院卻遲遲沒有動用討債人。”
“里奧王國的債務不是討債人能簡單解決的，他們的政體經歷了多次更替，現在的國王是音，而音沒有能力償還欠款。債務清算需要經理人做好責任規劃，等確定由誰還錢纔會出動討債人。
這是規矩，你應該知道！”
“我知道這是世界銀行的規矩，但這和爍金文明的權威有什麼關係？它甚至在損傷爍金文明的權威。爍金文明已經被世界銀行的規矩囚禁，爍金的權威變成了文字遊戲，一切都爲了世界銀行那好看的財務報表。”檀發泄著擠壓已久的不滿：“現在甚至有一個低級的人類文明向爍金文明發起挑戰，你們卻還在用世界銀行的力量和規則應對。
是世界銀行屬於爍金文明？還是爍金文明屬於世界銀行！”
檀的聲音響徹整個長老院。
長老牧大聲喊道：“衛兵，衛兵！把檀抓起來……”
隨著長老牧的命令，一羣穿著金甲的爍金人從外面蜂擁的衝進來。他們站在檀的身後，沒有一個人上前對她實施抓捕，反而像拱衛著檀一般。
所有爍金長老看到這一幕都坐不住了。
有長老認出這羣爍金人的身份：“討債人，誰允許你們進入長老院的？退出去！”
討債人沒有回答，全都默不作聲的站在檀的身後。
有長老喊：“衛兵，衛兵在什麼地方？”
沒有一個守衛長老院的衛兵進來，也沒有得到任何迴應。
檀這個時候攤開手，展示堅定支持自己的部下們，說道：“諸位長老們……這纔是權威！你們以前所擁有的，不過是爍金人制度賦予你們的權力。
現在你們的權力無法指揮爍金人，是不是應該將你們的權力收回，重新分配給更加適合的人選？”
長老牧厲聲說道：“檀，你率領討債人襲擊長老院，認爲這樣就能獲得長老院的權力嗎？你不要妄想我們會屈服，你褻瀆長老院的罪行會遭到所有爍金人的唾棄！”
檀依舊保持著不變的語調，說道：“我從來沒有褻瀆長老院的想法，我始終認爲長老院代表爍金文明的權威。反而是長老的選拔，讓長老院失去了它本該有的威信力。”
長老牧問：“你想幹什麼？”
檀回答：“重新選舉長老，重組長老院。每個爍金人都可以參加競選、每個爍金人都需要投票。這是人類文明很流行的選舉制度，我覺得這樣選出來的長老，才能代表最多爍金人的想法。
才能重新樹立起長老院的權威！”
檀沒有依仗武力奪權，有些出乎長老們的意料。她提出全民選舉長老，更是出乎長老們的意料。
“這不合規矩！”
“那就由長老院現在制定這個規矩。”
長老院進入沉默中，所有長老坐下，通過光圈進行著意見交流。
現在檀率領討債人衝擊長老院，已經將長老院現有的權威打破。如果強行維持現狀，不說檀會不會善罷甘休，即便她現在退了，以後她肯定還會再次因爲不滿而衝擊長老院。
然後就是效仿者。
那時長老院的權威真的就蕩然無存了。
挽救的辦法，或許也只有進行長老院的改革和重組。可這樣一來，檀勢必要進入長老院，並裹挾大多數爍金人的民意成爲爍金文明真正的決策者。
爍金文明這臺奔馳的列車在這個時候突然變軌，絕對不是好事情。
可又有什麼辦法？
長老們進行投票。
十二位長老，六票對六票。
長老牧做爲主持長老多半票。
“同意檀的提議。現行的長老院選拔制度不適合現在快速變化的時代，因此長老院決定重新選舉長老重組長老院……”
(本章完)