第240章 參加午宴
盧克和黛兒又花了整整一個上午的時間，把可能遇到的問詢反反覆覆的複習(xí)幾遍。不得不承認(rèn)黛兒背東西的確快，胡說八道起來也從開始的生澀到後來眼不眨心不跳，妥妥女間諜的好苗子。
此時的盧克絲毫沒有把好好一個乖巧公主帶偏的負(fù)罪感，而是對她的表演天賦大加讚賞。
“你很有做帝國密探的潛質(zhì)，長公主應(yīng)該早點(diǎn)把你發(fā)掘出來，這樣帝國密情局又會增加一位王牌密探。”
被隕星這麼大牌的密探誇獎，黛兒很開心，彷彿自己現(xiàn)在已經(jīng)是一位帝國密探，正在執(zhí)行最危險和刺激的任務(wù)一般。
“這麼好玩的事，在皇宮裡面絕對遇不到。我已經(jīng)做好準(zhǔn)備了，保證讓麥爾肯看不出任何破綻。咱們什麼時候出發(fā)？”
這時快腿走進(jìn)來：“先生、夫人，車已經(jīng)準(zhǔn)備好。”
黛兒看向盧克：“現(xiàn)在就開始了嗎？”
“從昨天就開始了……”盧克站起來向黛兒伸出手：“我們一起去赴宴，親愛的茉莉香。”
黛兒猶豫一下就把手搭在盧克的手中，擠出笑容說：“好的……親愛的盧克。”
坐上車。
快腿開車在狹窄破舊的道路上顛簸著行駛，盧克爲(wèi)黛兒介紹著聖倫城下城區(qū)的情況，還有這次要見的麥爾肯是做什麼的。
聖倫城下城區(qū)的支柱產(chǎn)業(yè)是污水和垃圾的處理再生。
聖倫城做爲(wèi)金盾帝國的都城，即是帝國的政治中心，也是工業(yè)中心。這裡集中著整個帝國三分之一的重工業(yè)，工業(yè)產(chǎn)值佔(zhàn)比甚至超過了怒濤城。
這個時候沒有環(huán)保概念，產(chǎn)生的污水和垃圾都是直接排進(jìn)專門挖的河道內(nèi)。聖倫城下城區(qū)的人就挖了一個巨大的污水庫，把工業(yè)污水全部引來，並在污水庫周圍建造了很多提煉工廠和小作坊。
污水中殘留的鍊金材料經(jīng)過提煉成爲(wèi)泥狀的混合物，下城區(qū)的人把這些提煉物稱爲(wèi)“泥金”
“泥金”被提煉出來後，會被有對鍊金材料進(jìn)行精煉能力的鍊金工廠收購。鍊金工廠在精煉和分揀中，把泥金中的鍊金材料分解分類，最後通過各種渠道出售。
普通的鍊金材料賣不出什麼好價錢，但泥金中可能存在稀有的鍊金材料，尤其是各國都嚴(yán)格控制的鍊金材料，往往可以賣出幾十倍的價錢。
即便惡劣的工作環(huán)境和污染對身體造成極大損傷，可這在下城區(qū)是難得有穩(wěn)定收入的工作，很多人擠破腦袋想要去污水庫周圍的工廠。
因此穩(wěn)定巨大的利益，讓污水庫一直都是下城區(qū)各方勢力爭奪的中心，而且有能力參與污水庫爭奪的都是頭部大佬。
對比污水庫，垃圾場雖然爭奪也很激烈，但由於油水太少，基本上就是附屬於頭部大佬的各中小幫派分刮。
除了污水庫和垃圾場，其他行業(yè)都是被有“手藝”的人把持著。一些人的勢力經(jīng)過發(fā)展，已經(jīng)不弱於那些早年把持污水庫而做大的大佬們。
麥爾肯雖然來下城區(qū)的時間比較晚，但他的“手藝”在這裡是獨(dú)一無二。即便是放在整個帝國，能與他一較高低的超凡培育師也是鳳毛麟角。
按理說，麥爾肯去什麼地方都能被尊爲(wèi)貴賓，但他偏偏來到下城區(qū)，因爲(wèi)聖倫城內(nèi)有他一定要得到的東西。
“麥爾肯在帝國超凡物種培育中心裡面有很深的關(guān)係，超凡物種培育中心的大部分失敗試驗(yàn)品都會流到他的手中。
他利用這些試驗(yàn)品在下城區(qū)建立了一座超凡物種培育中心，爲(wèi)需要的人提供超凡改造。這給他帶來了很多錢和影響力，成爲(wèi)了下城區(qū)各方都不敢輕易冒犯的人物。
麥爾肯的實(shí)驗(yàn)所裡面有很多變異的超凡物種，一些有著連他都不知道的危險性。進(jìn)去以後不要亂走，跟緊我。”
“明白！”
此時的黛兒沒有剛出來時的期待，隨著快要到達(dá)目的地而變的緊張起來。
“放鬆！我們是來自怒濤城的富商，你是富商家的小姐，把伱的公主氣質(zhì)拿出來。
麥爾肯受過高等教育，他雖然在下城區(qū)但看不起這裡的人，您的高貴會得到他的尊敬。”
車子停下來，快腿回頭說道：“先生、夫人，麥爾肯先生的超凡物種試驗(yàn)所到了。”
有人爲(wèi)盧克和黛兒打開車門，黛兒深吸一口默默的對自己說：“放鬆，放鬆……黛兒，你什麼大場面沒見過，麥爾肯能比父皇還可怕？”
盧克從另一側(cè)過來，黛兒伸出手扶著盧克的手臂走出車，再自然的挽進(jìn)他的臂彎中。
“這就是麥爾肯先生的超凡物種試驗(yàn)所嗎？”黛兒看著面前這座新建的高大建築，臉上露出鄙夷之色：“太小了！親愛的……聖倫城的下城區(qū)是我見過最糟糕的地方，你在這裡就是浪費(fèi)時間，這裡不可能有賺錢的生意。”
此時的黛兒就是一位嬌生慣養(yǎng)的富家小姐。她拿著手絹捂著鼻子，絲毫不顧忌周圍的人說著刻薄的話。
“我最愛的茉莉香，你也希望你的丈夫做出一件大事，得到你父親的重用吧。相信我，這裡是一座還沒有開發(fā)出的寶藏，我會在其他人發(fā)現(xiàn)這筆財富之前，把它裝進(jìn)我的……我們的口袋中。走吧……不要耍小脾氣，給我一個面子……”盧克哄著黛兒，掏出一張100面值的帝國馬克給迎接自己的人：“請告知麥爾肯先生，來自怒濤城的盧克和夫人應(yīng)邀來訪。”
試驗(yàn)所的接待哪裡見過如此大面值的小費(fèi)，相當(dāng)於自己在這裡工作一週的薪水。他立即忘掉被嘲諷的不快，接過錢恭恭敬敬的把盧克和黛兒迎接進(jìn)去。
這座超凡物種研究所雖然是新建的，但對比同類的科研機(jī)構(gòu)，簡直就像是一個動物園一般。
缺專業(yè)人員、缺專業(yè)的設(shè)備……
麥爾肯沒有辦法進(jìn)行獨(dú)立的超凡物種培育，只能對一些常見的動物進(jìn)行超凡改造，對單個器官進(jìn)行培育研究。
因此在這裡的隔離間中，可以看到長翅膀的狗、長著鷹爪的貓、有著猴子頭的雞、全身冒火的鱷魚……
而爲(wèi)了對付這些經(jīng)過超凡改造的動物，這裡的守衛(wèi)也都異於常人，有著不俗的實(shí)力。
比如站在一扇大門前的一個豹頭人。
黑豹莫尼斯：原型是拉爾森山地部落的圖騰暗月豹神，奧盧學(xué)院的阿比斯豹的外形也對暗月豹神進(jìn)行了一定的參考。
莫尼斯是超凡物種培育的一個失敗品，他在快要徹底死亡的時候，被秘密的賣給了麥爾肯。結(jié)果……麥爾肯竟然把他救活了，那時候他只有六歲。
麥爾肯像父親一樣把黑豹莫尼斯養(yǎng)大，因此莫尼斯對麥爾肯極爲(wèi)忠心。
從小就接受麥爾肯親自教導(dǎo)的黑豹莫尼斯很標(biāo)準(zhǔn)的向盧克和黛兒行禮，但目光流露的殺氣說明他依然是一個高效的殺手。
“盧克先生、盧剋夫人，我的主人正在裡面等候，請進(jìn)……”
黑豹莫尼斯推開門，盧克和黛兒挽著手無視他走進(jìn)去。
而在快腿要跟著進(jìn)去的時候卻被攔住。
“隨從請在外面等待……”
可是不等黑豹莫尼斯說完，快腿的身子一晃就繞過他阻攔的胳膊到了門的裡面：“對不起，我的主人讓我保護(hù)好先生和小姐。”
黑豹莫尼斯楞了一下，他沒想到一個看起來普通的隨從竟然有這種實(shí)力。他追過去想彌補(bǔ)自己的過錯，屋內(nèi)的麥爾肯說道：“莫尼斯不要失禮，到我身邊來。”
“是，主人。”黑豹莫尼斯看了快腿一眼，然後走到麥爾肯的身後站立。
在門內(nèi)迎接的麥爾肯和盧克握手，但想向黛兒施吻手禮的時候卻只得到了一個白眼。
盧克緩解尷尬的氣氛說道：“對不起，麥爾肯先生。我的夫人因爲(wèi)昨天晚上的事心情很不好，請您見諒。我想您一定能用一場豐盛奢華的午餐，改變茉莉香對聖倫城下城區(qū)的刻板印象。”
麥爾肯畢竟在帝國高級部門擔(dān)任過重要職務(wù)，有一定看人的眼光。
盧克在他眼中，有身份但沒有世家養(yǎng)出來的富貴氣。
但這位盧剋夫人不同。
古老世家那種幾十代沉澱的貴族氣息撲面而來，這種感覺只有在宮廷宴會中才能體會到。雖然麥爾肯只參加過一次宮廷宴會，而且連正殿都沒有進(jìn)去，但他忘不了當(dāng)時的感覺。
這位叫茉莉香的夫人，絕對來自一個古老的大家族。與從愛麗絲酒吧買來的情報一致……一個幸運(yùn)的小子走運(yùn)娶到一位富家小姐。
真是人生的贏家。
麥爾肯改爲(wèi)向黛兒行鞠躬禮：“我認(rèn)可盧克先生的話。在下城區(qū)只要找對地方，一樣可以享受與上城區(qū)，甚至皇城區(qū)相同的生活品質(zhì)。
不知道夫人喜歡吃什麼？我讓我的廚師爲(wèi)您製作。”
“西紅柿百里香鱈魚。鱈魚要藍(lán)水灣的月白鱈魚、白葡萄酒至少零度恆溫保存十年以上、百里香要先製作成清心淡香型的香膏……”黛兒轉(zhuǎn)而對盧克撒嬌的說道：“上次和父親一起來帝都，他就帶我去皇城區(qū)的爍金酒店吃過這道菜，我至今還記得它的味道。”
盧克露出爲(wèi)難的表情：“親愛的茉莉香，不要爲(wèi)難麥爾肯先生的廚師。如果你喜歡這道西紅柿百里香鱈魚，等有時間我?guī)闳q金酒店去吃。”
“不爲(wèi)難……”誰想麥爾肯竟然說道：“西紅柿百里香鱈魚而已，我立即讓人準(zhǔn)備，保證和爍金酒店的西紅柿百里香鱈魚一樣的味道。請入席……”
在盧克和黛兒入席的時候，麥爾肯對身後的黑豹莫尼斯小聲說道：“讓廚房做一道西紅柿百里香鱈魚。”
莫尼斯低聲回道：“主人，盧剋夫人說的那些材料我聽都沒聽說過，咱們的廚師能做出一樣的味嗎？”
“做不出就去買。爍金酒店不是有這道菜嗎？”
“主人，這麼遠(yuǎn)……而且聖倫城已經(jīng)封城了！”
“那就想辦法進(jìn)去，要快。盧剋夫人高興，盧克先生就高興，然後我就能拿到來自怒濤城的投資。”
“可是……主人，您請他們來，不是查丟失的暗影寄生元迭代體嗎？”
“是啊！”麥爾肯突然想起自己辦這次午宴的真正目的：“查暗影寄生元迭代體和拉投資一樣重要，把他們招待好，不要給我弄砸了。”
“遵命，主人，我立即去辦。”
黑豹莫尼斯去找人前往皇城區(qū)購買西紅柿百里香鱈魚，麥爾肯入席坐在主位上。
雖然麥爾肯辦這次午宴是爲(wèi)了試探盧克是否與暗影益生元迭代體丟失有關(guān)，但他已經(jīng)通過各方式認(rèn)定這位來自怒濤城的商人真是一個有錢人。
自己的超凡物種研究所想要開展計劃的研究科目，現(xiàn)在資金是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的不夠。超凡物種培育需要的花費(fèi)，是自己做超凡改造手術(shù)無法支撐的。
因此麥爾肯對此次午宴是精心準(zhǔn)備。
開胃酒、開胃菜、餐前湯……
盧克和黛兒在餐桌上的表現(xiàn)，讓麥爾肯更加慶幸自己重視這次午餐的決定。
“夫人，從您端莊的舉止，可以看出您一定來自某個顯赫的家族。我有幸能知道您父親的名字嗎？或許我以前在帝國超凡物種培育中心工作的時候見過這位大人。”
黛兒回答：“對不起！父親不讓我到處說他的名字，尤其是我和盧克的愛情……讓他感到有些蒙羞。
他想讓我嫁給一位子爵，以加強(qiáng)家族的生意。”
盧克對麥爾肯說道：“這位子爵就是伊斯科蘭。那時伊斯科蘭子爵還僅僅只有財富，但現(xiàn)在他是怒濤城上議會五位上議員之一，我想您應(yīng)該可以想象茉莉香的父親對我是一個什麼態(tài)度。”
麥爾肯的八卦之火頓時被點(diǎn)的熊熊燃燒。
伊斯科蘭子爵自從登上隕星的戰(zhàn)車，就在怒濤城一路高歌猛進(jìn)。很快從一位普通的世襲子爵，成爲(wèi)了怒濤城五巨頭之一。
如果自己是茉莉香的父親肯定後悔死，爲(wèi)什麼不早點(diǎn)弄死這個把自己女兒騙走的男人。
不過……在伊斯科蘭子爵發(fā)跡之前，茉莉香的父親就想著家族聯(lián)姻，應(yīng)該兩個家族的關(guān)係非常好。茉莉香的家族即便吃不上肉，喝湯肯定是沒有問題。
這可是怒濤城的湯啊！
麥爾肯端起酒杯：“我能理解。但我覺得愛情比什麼東西都珍貴，祝福你們！”
“謝謝！”盧克舉杯喝酒，說道：“因此我更需要證明自己，於是我來到了這裡，我相信這裡是一座沒有開發(fā)的寶藏。”
“盧克先生，您的眼界和魄力讓我感到敬服。不是什麼人能看到這裡的潛力，也不是什麼人敢於發(fā)掘這裡的財富。”麥爾肯再次端起酒杯：“請允許我向您表示道歉……早晨跟蹤您的人是我派去的，那是一場誤會，他們得到了應(yīng)有的懲罰。”
盧克端起酒杯笑著說：“沒有關(guān)係，我並沒有受到傷害。但……愛麗絲的人出手的確太重了，所有治療費(fèi)用由我出。
只是我很好奇，麥爾肯先生您爲(wèi)什麼要跟蹤我？”
談到自己辦這場午宴的第一個目的，麥爾肯喝完酒後笑著說道：“昨天晚上在排水渠，我丟失了一件非常重要的東西。有人告訴我……您和夫人在排水渠附近出現(xiàn)過，而且夫人似乎掉進(jìn)了水裡。”
盧克懊惱的說道：“這是我的錯。”
黛兒很生氣的說：“這就是你的錯。我們不是沒有錢，爲(wèi)什麼要住在這種鬼地方。那隻該死的老鼠，竟然和我對視了十秒鐘，你知不知道我當(dāng)時的心情有多崩潰。
我爲(wèi)了你違背了我的父親，但我沒想到你會讓我住那種房子。”
盧克安慰的說：“親愛的茉莉香，你知道如果我們住在上城區(qū)，我每天來下城區(qū)要花費(fèi)多長時間嗎？我需要儘快瞭解這裡的情況，找到賺錢的生意進(jìn)行投資。
在上城區(qū)雖然能有一個舒服的生活，但也更容易被製造騙局的騙局欺騙。你看到自從伊斯科蘭子爵成爲(wèi)怒濤城上議員後，你的父親對我是什麼態(tài)度。
我需要向他證明我的能力，而且不能有任何的失誤。
您說哪？麥爾肯先生。”
“是的，我認(rèn)可盧克先生的話。”麥爾肯只好幫忙勸說：“下城區(qū)有很多惡棍和騙子，如果住在上城區(qū)每天來回跑，不僅僅是身體承受不了，也容易被人欺騙。
盧克先生能忍受環(huán)境住在這裡，必定能做出大事業(yè)。您的父親重視他，您才能得到更美滿的幸福。
而且我剛剛說了，在下城區(qū)只要有錢，一樣可以過上城區(qū)的生活。你們那棟房子只需要找人進(jìn)行一次裝修，再佈設(shè)一些魔法，絕對能住的非常舒服。”
盧克說道：“親愛的，你聽到了……這棟房子是我剛剛買到的，難免有些小東西住在裡面。我立即找人對房子進(jìn)行最全面的清理和裝修，再佈設(shè)上防禦魔法，絕對能讓你感到像家裡一樣舒心。
我想麥爾肯先生會很樂意幫助我們。”
“當(dāng)然，我很樂意向二位伸出援手。比如在你們的房子周圍建一座花園……”麥爾肯突然覺得話題有點(diǎn)偏，就轉(zhuǎn)回來問道：“只是不知道二位爲(wèi)什麼出現(xiàn)在排水渠附近的。”
“都是那隻老鼠弄的。”盧克說道：“我的夫人嚇壞了，她堅持連夜回上城區(qū)，和我吵了一架後就跑了出去。結(jié)果迷路跑到了排水渠那邊……”
“我沒有迷路，我只是想沿著水渠前往上城區(qū)。”黛兒辯解道：“但我卻掉進(jìn)水裡，我從來沒有這麼狼狽過。那氣味……我回來洗過澡，抹了一整瓶香水都不能掩蓋住那噁心的味道。
我受夠這裡了，我只想回上城區(qū)過我應(yīng)該有的生活……或者我應(yīng)該回怒濤城。”
“親愛的……我保證，我們很快就會回去。”盧克轉(zhuǎn)而對麥爾肯說道：“昨晚的事情讓我的夫人很不愉快，已經(jīng)嚴(yán)重影響我們的感情。我們和您丟失的東西無關(guān)，如果您也這麼認(rèn)爲(wèi)就不要再提昨晚的事情。
茉莉香爲(wèi)了我們的幸福願意陪我來這裡，我非常感激，她爲(wèi)我付出的太多了！”
麥爾肯感受到了盧克即將發(fā)作的怒火。
他明白這個不對等的婚姻，對這位走運(yùn)的年輕人有多大的壓力。如果他的妻子忍受不了下城區(qū)的環(huán)境而跑回怒濤城，這個幸運(yùn)兒極有可能從天上狠狠的摔在地上。
爲(wèi)了投資，是不應(yīng)該在繼續(xù)這個話題了。
他們應(yīng)該真的與丟失的暗影寄生元迭代體無關(guān)，只是恰巧出現(xiàn)排水渠附近。
而且他們?nèi)粽娴耐盗税涤凹纳w，昨晚就應(yīng)該逃走纔對，怎麼會被那麼多人看到溼噠噠的從排水渠方向走回家。
更不敢來赴宴。
麥爾肯對盧克的疑心大幅度降低。
“我道歉，我道歉，是不應(yīng)該再談讓夫人不高興的事了。午餐後，你們可以隨意參考我的研究所……我培育的一些超凡改造動物很美麗，夫人喜歡哪一個，我就送給您。”
盧克舉杯向麥爾肯相邀：“感謝先生的款待。”
麥爾肯的猜忌算是打消了，盧克和黛兒相視一眼，眼中都露出過關(guān)的笑意。接下來只要自己這邊不出錯，以後就安全了。
接下來，麥爾肯就向盧克推銷自己的研究項目。
在詳細(xì)的介紹完自己的研究所後，他期待的說道：“一名成功的商人，就要投資未來。現(xiàn)在魔法、鍊金、機(jī)械、超凡培育就隨著技術(shù)的進(jìn)步快速的發(fā)展著，怒濤城甚至成功研製出了全金屬蒸汽戰(zhàn)艦。
我的研究所與帝國超凡物種培育中心有深層次的合作，帝國一些頂尖的超凡物種培育，在我這裡都有相關(guān)的實(shí)驗(yàn)體。只是我這裡的設(shè)備和資金，都不能讓我更加深入的研究。但我可以保證，只要我這裡出一兩個成熟的成果，所能帶來的財富都是無可估量的。”
盧克拿起餐巾擦擦嘴，再喝了一口酒，思考了片刻說道：“我瞭解超凡物種培育這個產(chǎn)業(yè)，所需要的投資非常非常高，其中的風(fēng)險非常非常大。一旦出現(xiàn)超凡失控，不僅僅是死人的問題，所有的投資都極有可能在一次事故中全部葬送。
這個投資我必須謹(jǐn)慎的考慮，還需要對您的研究所進(jìn)行更詳細(xì)的考察。
但請允許我說一些我對這裡的印象。”
“請說！您的建議就是我改變的方向。”
“您的研究所內(nèi)的安防人員非常不專業(yè)。我不是質(zhì)疑他們的實(shí)力，而是對工作的態(tài)度。懶散、隨意、沒有責(zé)任心，還有職責(zé)和責(zé)任不明確。
您在帝國超凡物種培育中心工作過，應(yīng)該知道絕大部分事故都是人造成的，更應(yīng)該知道你這裡的管理疏漏有多大？”
盧克直白的意見得到了麥爾肯的認(rèn)可。
他也是很無奈。
“這裡是聖倫城的下城區(qū)，環(huán)境讓這裡的人普遍沒有受過太好的教育。他們或許很擅長打架，但很難用制度對他們進(jìn)行細(xì)緻的約束。
您的意見也是我一直的困擾。
不過如果有錢，我可以從上城區(qū)或其他地方僱傭?qū)I(yè)的人員。”
“錢可以僱傭到人，但這些人的安全又如何保障？高薪極有可能會成爲(wèi)要他們命的東西……”
面對盧克的問題，麥爾肯難以回答。
如果不是爲(wèi)了暗影寄生元迭代體，他也不會留在這個鬼地方。爲(wèi)了自己的安全，他每天都要投入龐大的開銷，但他不可能用自己的安全指標(biāo)對待以後的僱員。
錢和安全是困擾超凡物種研究所的兩座大山。
麥爾肯對盧克問道：“您有什麼好的解決方法嗎？”
“我一個外來人能有什麼解決方法？想解決問題還需要靠你們下城區(qū)自己。要有一個能讓大家遵守的制度……”
“這恐怕很難。”
“那至少有一個所有人都敬服的領(lǐng)袖。”
(本章完)