大陸歷九九九年，紅色聯(lián)盟和雷特帝國在北部邊境展開最後一場大戰(zhàn)，遭到慘敗。一萬名僱傭兵幾乎被全殲，和帝國爭鬥多年的指揮官加里本人也在這場戰(zhàn)鬥中中了流箭戰(zhàn)死。

……

“愛爾娜……愛爾娜……聽到我的呼喚了嗎？”

“是誰？誰在叫我？”

“幫幫我……愛爾娜……我需要你的幫助……我需要你的力量……把力量給我……”

那聲音雖然空洞遙遠(yuǎn)，但是卻又熟悉又溫柔，應(yīng)該在哪裡聽過，只是一時之間卻想不起來。

伴隨這求助的聲音，力量從某個無法明言的通道中傳達(dá)過去，就如同打開閘門的洪水一樣不可抑制，但是愛爾娜沒有反抗，任由力量從身體中流失。

是誰呢？……

……

太陽又一次從東方的山峰中升起，告知又一個白天到來。一陣風(fēng)吹過山林，被驚動的烏鴉羣發(fā)出一陣不吉祥的叫聲，像烏雲(yún)一樣從林中升起，向陽光投射來的方向飛去。

列夫快速地穿過樹林，看到烏鴉這樣成羣的飛起，他心中突然有一股不良的預(yù)感，這讓他進(jìn)一步加快腳步。

這是逃亡的第三天。說實話，到現(xiàn)在，列夫還感到害怕。整個軍隊潰敗的時候，那場面簡直是無法形容的，就像是一場雪崩。驚慌失措的士兵們爭相逃命，你推我擠，在混亂中自相殘殺。

爲(wèi)了活下去，只有用武器殺死所有擋路的人，無論是敵人還是朋友。

當(dāng)他們終於逃出狹窄地帶時，情況變得更加糟糕了。恐懼已經(jīng)滲透到每個人骨子中的最深處，所有人都在沒命地向前逃，當(dāng)背後的刀劍砍過來的時候，幾乎沒有人會回身抵抗。有馬的策馬狂奔，沒有馬的丟掉武器和盔甲以跑得更快。簡直就是一羣在狼羣面前毫無抵抗能力的羔羊。

正像俗話說的一樣“兵敗如山倒”，那種情況已經(jīng)脫離任何人可以控制的範(fàn)圍了。盜賊能逃出一條性命簡直是靠神明保佑。

雖然不知道外面的情況怎麼樣，但是列夫可以肯定雷特軍正在到處搜捕逃亡的僱傭兵的骨幹。暫時躲到山裡是一個正確的選擇。

貝漢，金，魏，這三個人都已經(jīng)走散了——在那種混亂中這是不可避免的，事實上，能遇到愛爾娜就是一個很大的幸運了——不知道他們到底怎麼樣了，經(jīng)歷過那麼多次的冒險，這次應(yīng)該也會化險爲(wèi)夷吧。

列夫就這樣帶著這種可敬的自我安慰穿過樹林，回到他們暫時藏身的那個小洞穴。

愛爾娜依然躺在那裡一動不動。

盜賊放下手裡剛摘到的水果，靠近治療師的身子，伸手摸了一下她的額頭，但是手上還是傳來異常的高溫。

真奇怪，爲(wèi)什麼受到女神庇護(hù)的治療師會感染疾病呢？雖然十分疑惑，但是事實就是事實，愛爾娜持續(xù)發(fā)了兩天高燒，神智不清。這兩天來，列夫一直在照顧她，但是到現(xiàn)在爲(wèi)止，愛爾娜也沒有出現(xiàn)復(fù)甦的跡象。

列夫嘆了口氣。如果只有他一個人的話，那麼他有自信躲過任何人的搜捕——本來這就是他的專長——離開這片山區(qū)，但是如果帶上人事不知的愛爾娜，這就是一個不可能完成的任務(wù)了。

此刻的列夫真的很後悔當(dāng)初爲(wèi)什麼不向老洛克學(xué)一些治病方面的藥術(shù)，他身邊現(xiàn)在除了一些止血的繃帶和藥粉外根本沒有治療的東西。

原先蓋在愛爾娜額頭上的溼手帕已經(jīng)掉到她的身側(cè)了，盜賊把它揀起來，發(fā)現(xiàn)手帕已經(jīng)完全的乾燥了。他把手帕浸到一個由石縫中滲下的水形成的小水窪，然後輕輕放到愛爾娜高燒的額頭上。

“列夫嗎？”

剛轉(zhuǎn)過身的列夫被這句有氣無力的話嚇了一跳，他扭過頭，發(fā)現(xiàn)治療師睜開了雙眼。

“你醒了？愛爾娜！”列夫有些驚喜地問道，雖然愛爾娜的眼睛中還沒有往日的神采，但是起碼她已經(jīng)恢復(fù)意識了。

“感覺怎麼樣？”

“我沒事了！”愛爾娜輕輕地回答，然後緩緩地伸手把額頭上那塊溼布拿下來。她扭過頭對列夫露出一個微笑。

“謝謝你……”

但是這個道謝反而讓列夫有些手足無措起來，或者說這個透向他的目光讓他手足無措起來，他看著愛爾娜因爲(wèi)發(fā)燒而有些緋紅，因而顯得更加嬌豔的臉龐，有一種眼睛不知道向哪裡看的感覺。

“謝什麼，應(yīng)該的！”列夫岔開自己的視線，看著側(cè)面空無一物的洞穴巖壁。臉上傳來異樣的感覺，雖然不知道這有什麼好難爲(wèi)情的，但是列夫就是沒有辦法控制自己，他甚至連頭都沒有辦法轉(zhuǎn)過來，生怕愛爾娜會發(fā)現(xiàn)他的異樣。

“能給我弄點水來嗎？”在保持這種尷尬的沉默幾分鐘後，愛爾娜終於先開口。

“好！”

列夫快速地向最近的河邊跑去，或者跑這麼快也只是爲(wèi)了發(fā)泄一下他心中莫名的衝動。

那條小河並不算太遠(yuǎn)，翻過一個山頭就到了。但是列夫一直到跑到河邊想要取水的時候，才發(fā)現(xiàn)自己的水囊實際上是滿滿的。這個發(fā)現(xiàn)讓列夫自覺尷尬萬分，他只好把囊裡的水倒掉，再裝一次。

一陣急促的鳥鳴傳來，接著一羣各色的鳥像投石入水所激起的漣漪一樣綻放到空氣中。盜賊馬上發(fā)覺到不尋常，這種現(xiàn)象十有意味著某些不速之客造訪了這座山林。

列夫收起水囊，檢查了一下他永不離身邊的短劍和小刀，特別是那個裝著他——或者說是他們——全部財產(chǎn)的貼身包囊，然後很有技巧地向鳥羣起飛的位置潛行而去。

……

剩下的人都在這裡了。出發(fā)的時候那萬人的軍容，現(xiàn)在只剩下近四百人的殘部。這次的失敗太慘、太徹底了，死了那麼多人，屍體足足綿延了幾十公里。

事先安排好的所有計劃都成了紙上談兵，當(dāng)初預(yù)計的最壞的結(jié)果就是戰(zhàn)敗，然後就地解散。但是有誰想到居然會輸成這個樣子呢？僱傭兵們個個騎術(shù)精良，即使戰(zhàn)局不利，逃離也應(yīng)該不成問題，但是那些可怕的狂戰(zhàn)士出現(xiàn)後，一切的前提條件就全部被扭轉(zhuǎn)了過來。

那是完完全全的一面倒地屠殺，能剩下這麼多人還全是莉絲使用熾炎的結(jié)果。對付狂戰(zhàn)士，也只有徹底瓦解掉他們的才行。

金無力地靠坐在一塊大石頭旁邊，他感到很累。他是這麼多人中少數(shù)幾個身上沒有掛彩的。雖然魔法師在戰(zhàn)場上是很脆弱的兵種，但是戰(zhàn)局已定的時候，他們卻是逃命機率最高的人。當(dāng)敗兵像潮水一樣衝過來的時候，被佈置在軍隊後方的魔法師們都立刻用飛行魔法逃命。

整個營地中充滿著敗軍的憂愁和恐懼，這種情緒無可避免的也感染了金，他可從來沒有想到會出現(xiàn)這種結(jié)果。

貝漢受了輕傷，魏則全身而退，但是列夫和愛爾娜卻不見了。沒有人知道他們是死了還只是失散了。

幸好最後莉絲及時地收攏起這一小支敗兵，否則的話他們就真的全完了。在經(jīng)過一場幾乎是絕望的貓抓耗子游戲後，他們居然逃出了敵人的包圍。

雷特軍下了格殺令，不收俘虜，只要腦袋！看起來維克多皇帝把這支奪去兒子生命的僱傭兵團恨之入骨並不是空穴來風(fēng)的謠言。雷特士兵到處搜捕逃散的僱傭兵，抓到一個殺一個。

“出發(fā)了！”一個聲音響起來，儘管他們停下來休息實際上還不到一個小時。但是死亡的恐懼威脅著他們，所有人都拖著疲憊的身子爬起，牽著他們同樣疲憊不堪的戰(zhàn)馬，又踏上路途。

他們必須遠(yuǎn)遠(yuǎn)的逃離，在雷特大軍沒有發(fā)覺這支小部隊前逃的越遠(yuǎn)越好。

少女走在隊伍的前頭，她現(xiàn)在幾乎是所有人的精神寄託了。如果沒有她表露出來的那種自信，沒有那毫不動搖的語氣和信心，他們根本就維持不下去。所有人都已經(jīng)達(dá)到了極限，無論是還是精神，這樣一支小小的部隊隨時都可能瓦解。

“向哪裡走？”隊伍中不知道是誰突然提出這個問題。

“向北！”莉絲乾脆利落地回答，她似乎永遠(yuǎn)不知道疲倦，也沒有任何的動搖，“在敵人封鎖要道前穿過去！然後我們就安全了！”

……

太陽又落下山去了。到天黑的時候，他們已經(jīng)穿過了樹林，選擇了一個幾乎沒有人想到的方向離開了雷特軍控制的地區(qū)。

夜色已經(jīng)深了，貝漢躺在隨意搭起來的帳篷裡，毫無睡意。雖然他很疲勞，但是腿上的傷口折磨得他無法入睡。自從結(jié)識那個治療師以來，他已經(jīng)很久沒有經(jīng)歷過這種感覺了。

這個帳篷是他們擁有的少數(shù)物資中不多的一個。在經(jīng)過那場大敗後，他們幾乎損失了所有的物資。

軍營裡面一片寂靜，所有人都因爲(wèi)疲勞而熟睡，甚至連哨兵都不例外。

“誰？！”

一個細(xì)微的腳步聲傳來，貝漢本能地一把抓住大地之劍，然後低聲喝問。他的位置在這片營地的邊緣，如果有敵人突襲的話，很可能選擇這個位置。

“是我……我可以進(jìn)來嗎？”帳篷口傳來的是半妖精少女的聲音。

……

那是我第一次感到無能爲(wèi)力的恐懼。我飛在天上，爲(wèi)自己的怯懦尋找一個合適的理由，然後才發(fā)現(xiàn)這一切都是徒勞。驚慌的人流傾瀉而來，根本無法阻止。

那個時候我才真的明白自己的驕傲。命運讓我成爲(wèi)一個大魔導(dǎo)師的弟子，所以我用比別人少得多的時間獲得了多得多的成績。

我以爲(wèi)自己和別人不一樣，我以爲(wèi)我一直是謙遜而溫和的，現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)驕傲實際上已經(jīng)鑽到我每一根骨頭裡面了。特別是當(dāng)我明白我成爲(wèi)一個禁咒法師，擁有世界上獨一無二的稟賦以後。

我第一個想到的是用禁咒，用雷縛陣，一下子消滅所有的敵人，連同所有的僱傭兵。我發(fā)現(xiàn)我居然已經(jīng)不能承受失敗，一旦失敗就惱羞成怒，不惜毀滅一切，即使使用努比斯向我叮囑過無數(shù)次不能隨意使用的禁咒也不在乎。

就和我被那個半妖精打敗一樣，根本不能承認(rèn)失敗，而是給自己找上一大堆的理由。如果不是看到貝漢因爲(wèi)我的錯而負(fù)的傷口，我想我一定會恨上她，然後會想一切辦法報復(fù)。

所有指導(dǎo)過我的人都告訴過我不要太過於在意失敗，失敗對於一個年輕人是難免的，而且是很有幫助的。從失敗中學(xué)習(xí)教訓(xùn)，汲取經(jīng)驗，會讓我更加強大。但是我發(fā)現(xiàn)我現(xiàn)在已經(jīng)無法從失敗中學(xué)習(xí)到什麼，我得到的只有憤怒、不甘心，而且尋找種種辯解的理由。根本不去想什麼，只是盲目地繼續(xù)前進(jìn)。

精靈們不肯接納我是正常的，因爲(wèi)我確實太驕傲了。除了自己和自己親近的幾個同伴外，我從來不去考慮別人的感受。不是那些同在僱傭兵中的魔法師排斥我，是我在刻意排斥他們啊！因爲(wèi)我覺得他們不配當(dāng)我的同伴！所以在那場伏擊戰(zhàn)中，我?guī)椭四切├滋厥勘Ｎ野炎约寒?dāng)作神一樣，認(rèn)爲(wèi)自己有資格來決定別人，把自己放到一個超然的立場上。

當(dāng)莉絲問我爲(wèi)什麼要獲得力量的時候，我回答她“我想要守護(hù)我想守護(hù)的人”，現(xiàn)在看起來真是可笑。我居然想要守護(hù)？我有什麼資格認(rèn)爲(wèi)別人需要我的守護(hù)？

守護(hù)我親人嗎？他們過著安定又平穩(wěn)的生活，需要我的守護(hù)嗎？