戶部尚書(shū)劉志遠(yuǎn)的府邸——?jiǎng)⒏?
一座豪華奢侈的庭院，住的正是劉府當(dāng)家主母寧氏。
寧氏四十有五，雖過(guò)了不惑之年但因養(yǎng)尊處優(yōu)，其風(fēng)韻猶存。加之保養(yǎng)得宜，看起來(lái)更是年輕。
這庭院本還算是寧?kù)o，但這幾日卻時(shí)常人仰馬翻，這不？寧氏不省心的二女兒劉穆靈又風(fēng)風(fēng)火火地趕了來(lái)，關(guān)了房門便丟了在外大家閨秀的氣質(zhì)，開(kāi)始對(duì)一直寵溺自己的母親一哭二鬧三上吊了起來(lái)。
“娘，爹爲(wèi)何會(huì)如此對(duì)我？從前爹不是最疼我的嗎？之前爹不是已經(jīng)同意我嫁去雲(yún)府嗎？爹不是一直想和元帥往來(lái)嗎？爲(wèi)什麼……爲(wèi)什麼……”哭鬧過(guò)後，劉穆靈癱坐在椅子上，一句接一句地質(zhì)問(wèn)著。
寧氏忍不住衝過(guò)去，恨不得抽自己不成器的女兒一嘴巴，但到底還是下不去手。“靈兒，你怎麼就非那麼雲(yún)飛峋不可？你可是尚書(shū)之女，你是京城有名的閨秀，更是嫡女，怎麼能去做人妾室？京城那麼多大家公子，哪個(gè)不比雲(yún)飛峋好？”
劉穆靈此時(shí)滿腦子都是要嫁的念頭，已不知是因爲(wèi)真喜歡還是賭氣，“他們都不如飛峋，都不如！都不如！”
寧氏本來(lái)滿面怒容，被自己女兒這句話氣笑了，是苦笑。隨後也癱坐在一旁的椅子上，笑了笑，而後忍不住哭了起來(lái)。“靈兒，你這是要逼死娘。”
劉穆靈嚇了一跳，因平日裡鮮少見(jiàn)到母親痛哭，一下子撲到在寧氏面前跪下，伸手緊握她的手，“娘，女兒不是要逼您……實(shí)在是……實(shí)在是，實(shí)在是太喜歡飛峋了，”說(shuō)著，也跟著哭，“娘，您剛剛也說(shuō)了，女兒是天之驕女，但爲(wèi)何就得不到自己想要的人生呢？女兒從小到大很少這麼求您，只有這件事……只有……”說(shuō)著，泣不成聲。
劉穆靈當(dāng)然很少如此哀求寧氏，因?qū)幨蠈?duì)其的疼愛(ài)程度，還未等她哀求，寧氏便滿足她了。而她死活要嫁入雲(yún)府一事，寧氏雖不同意，但劉穆靈哀求一陣，也算是同意。
如今，不是寧氏不同意，而是劉尚書(shū)不同意。
母女倆抱頭痛哭，哭了好一陣。
寧氏帶著哭腔，長(zhǎng)嘆一口氣。劉穆靈趕忙從懷中抽出帕子，不爲(wèi)自己擦淚，先爲(wèi)母親擦淚。寧氏心中感動(dòng)，又是一陣心堵。
“靈兒啊，你也長(zhǎng)大了，娘實(shí)話告訴你吧。”寧氏緩了一會(huì)，將哭意忍住，一咬牙，將事實(shí)說(shuō)出來(lái)，希望女兒能知難而退，不要再糾結(jié)，壞了名聲不說(shuō)，也耽擱了大好青春。
“娘，您說(shuō)。”劉穆靈一下子緊張開(kāi)來(lái)。
寧氏本對(duì)蘇漣漪不是那麼痛恨，但想到此時(shí)此景，口中也是銀牙暗咬，對(duì)蘇漣漪恨之入骨。“有些事，娘本不應(yīng)該和你說(shuō)。但如今，那蘇漣漪又想了歪招，說(shuō)服了皇上又弄什麼不知名的計(jì)劃，而你爹要參與其中，可以說(shuō)，如今老爺未來(lái)榮華甚至是生死都把握在了蘇漣漪手中，所以……蘇漣漪，得罪不得！”
劉穆靈一愣，還有這等事？爲(wèi)何她沒(méi)聽(tīng)說(shuō)？
“娘，是什麼計(jì)劃？”好奇地問(wèn)。
寧氏搖搖頭，“娘只知道有那麼個(gè)計(jì)劃，卻不知這計(jì)劃的內(nèi)容。你爹不肯詳說(shuō)，想來(lái)是要保密的。”
劉穆靈一下子急了，“我爹一個(gè)堂堂正二品尚書(shū)，難道還不如那蘇漣漪的權(quán)勢(shì)？”更是羞愧憤怒，越來(lái)越討厭、痛恨蘇漣漪。
寧氏欲言又止，有一些話是宮中傳聞，上一次入宮探望大女兒劉穆柔時(shí)，聽(tīng)其說(shuō)的。二女兒心思單純、嬌慣任性、口無(wú)遮攔，寧氏猶豫要不要將此事說(shuō)出來(lái)。
劉穆靈發(fā)現(xiàn)了自己母親的異樣，使勁搖寧氏的手，“娘，有事千萬(wàn)別瞞我，難道您忍心看女兒憂鬱成疾？”
寧氏這一次真忍不住伸手抽打了劉穆靈一下，不輕不重打在其肩上，“你呀，真是個(gè)恨鐵不成鋼的！娘告訴你，你可千萬(wàn)別說(shuō)出去！若是傳出去，我們娘倆遭殃不說(shuō)，你爹也會(huì)被牽連。”
劉穆靈嚇了一跳，也將心收斂了一些，“恩，娘，您說(shuō)吧，我一定不會(huì)說(shuō)出去。”一邊說(shuō)著，一邊瘋狂點(diǎn)頭。
寧氏猶豫再三，最終還是說(shuō)出了口，“上一次娘入宮，聽(tīng)你姐姐說(shuō)，蘇漣漪她……她……”她不知道到底要不要說(shuō)。說(shuō)出來(lái)，是希望能威懾住二女兒，讓其知難而退，京中好男兒萬(wàn)千，怎麼就非要雲(yún)飛峋？
而又擔(dān)心，若真說(shuō)出來(lái)，會(huì)不會(huì)橫生枝節(jié)？
“娘，您說(shuō)啊，急死人了。”劉穆靈急得扭著身子。
“好，我告訴你，你記得，千萬(wàn)別說(shuō)出去，這個(gè)在宮中也是秘聞。”寧氏決定還是說(shuō)出來(lái)，“蘇漣漪她，與皇上……有曖昧瓜葛。”
劉穆靈真是嚇了一跳，張著嘴，半天沒(méi)發(fā)出聲來(lái)。
即便是迷戀驃騎將軍雲(yún)飛峋的劉穆靈都必須要承認(rèn)，整個(gè)鸞國(guó)、恐怕是整個(gè)天下，最俊美、最傑出的年輕男子，正是當(dāng)今皇上！連自己那才貌雙全、清高自傲的姐姐也對(duì)其迷戀不已，如此優(yōu)秀的男子怎麼也看得上那賤女蘇漣漪？
“娘……這……這怎麼可能？蘇漣漪她難道有三頭六臂，爲(wèi)何他們都喜歡她？”劉穆靈喃喃道。
寧氏見(jiàn)女兒震驚，心中瞭然——當(dāng)時(shí)她在宮中聽(tīng)柔兒說(shuō)這話時(shí)，也是如此之震驚。“以後我們別提蘇漣漪那個(gè)晦氣東西，娘問(wèn)你，你還記得御史司馬秋白嗎？”
劉穆靈點(diǎn)了點(diǎn)頭，“司馬御史名聲大噪，女兒自然記得，其學(xué)富五車灼灼其華，爲(wèi)京城四公子之一，母親您提司馬御史做什麼？”
司馬秋白，是京城閨秀夢(mèng)中情人之一，即便是當(dāng)年的劉穆柔，也對(duì)其有幹好。
寧氏見(jiàn)女兒態(tài)度緩和下來(lái)，笑著道，“司馬御史也未曾娶妻，前幾日侯府夫人宴席，娘與司馬伕人聊了幾句，司馬伕人也極爲(wèi)焦急御史的婚事，這幾日有不少官媒前去司馬府說(shuō)親，孃的意思……若是你對(duì)其有好感，娘便約司馬伕人出來(lái)小聚一下，而憑我們靈兒的容貌出身，這親事絕無(wú)問(wèn)題。”
劉穆靈想到那翩翩君子的司馬秋白，愣了一愣。司馬御史不好女色，名聲也是極好，連皇上也對(duì)其賞識(shí)，可以說(shuō)前途無(wú)量。若是司馬御史……也是不錯(cuò)。
但突然騎在黑色戰(zhàn)馬之上，面容冷峻的驃騎將軍雲(yún)飛峋的形象又閃現(xiàn)入他的腦海。與黑暗冷酷又透露著一絲神秘氣質(zhì)的雲(yún)飛峋一比，那司馬御史的灼灼其華便煙消雲(yún)散了。
女人都喜歡神秘的、得不到的，女人的好奇心與征服心，照比男子，不落敗分毫。
“不，娘，我只喜歡驃騎將軍，非驃騎將軍不嫁！”劉穆靈又堅(jiān)定了信念。
寧氏狠狠錘桌，“我這是上輩子造了什麼孽，怎麼就生出你這個(gè)鑽牛角尖的女兒？”
劉穆靈卻冷靜下來(lái)，“娘，蘇漣漪與皇上……真有曖昧？我不信！若皇上真看上那蘇漣漪，爲(wèi)何不納入宮中，反倒是賜婚？”
“這個(gè)，我也不知道。”寧氏道，隨後神秘地壓低了聲音。“這個(gè)消息，在宮中也未曾傳開(kāi)，很多人都不知曉的。是你姐姐柔妃，一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，安插了個(gè)宮女眼線在御書(shū)房，那宮女說(shuō)，有一日蘇漣漪見(jiàn)聖後，面滿蒼白十分慌張地跑了出來(lái)，還……衣衫不整。”
“啊！？娘，這是真的！？”劉穆靈這一次真被震驚了，這一句話，差不多是喊出來(lái)的。
“那還有假？娘可告訴你，不許說(shuō)出去，無(wú)論如何！”寧氏命令道。
劉穆靈哪還有心思聽(tīng)寧氏說(shuō)話，滿腦子都是“衣衫不整”四個(gè)字，震驚得有些發(fā)暈。難道……當(dāng)時(shí)蘇漣漪和皇上在御書(shū)房?jī)?nèi)行……行……茍合之事？
“娘，那姐姐沒(méi)事吧？”劉穆靈想到了姐姐，大姐劉穆柔一直深愛(ài)皇上，雖皇上有三宮六院，但皇上寵幸妃嬪和與一個(gè)野女人茍合完全不能相提並論。
寧氏深深嘆了口氣，“以你對(duì)你姐姐的瞭解，你說(shuō)呢？”
劉穆靈想到姐姐平日的音容笑貌，道，“姐姐一定恨死了蘇漣漪，恨不得將其挫骨揚(yáng)灰。”說(shuō)完這句話，她被一絲靈感驚悟——她的強(qiáng)有力盟友，不是爹、也不是娘，而是她的姐姐柔妃劉穆柔纔是！
姐姐足智多謀，定會(huì)有方法對(duì)付蘇漣漪！
寧氏沒(méi)發(fā)現(xiàn)劉穆靈別有他想，只是繼續(xù)道，“所以，雲(yún)府這件事我們就算了罷，蘇漣漪與皇上有曖昧，所以皇上纔對(duì)她言聽(tīng)計(jì)從。當(dāng)時(shí)成立什麼商部，直接繞過(guò)了中書(shū)院，將邱中書(shū)氣的兩天沒(méi)吃下去飯，就這麼硬生生成立了商部只爲(wèi)了讓蘇漣漪高興。而如今又不知那蘇漣漪起什麼幺蛾子，將你爹也折騰了進(jìn)去。若蘇漣漪從中做什麼手腳，你爹會(huì)很難辦。”
劉穆靈想著自己心事，下意識(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭。暗暗決定，娘這邊算是指不上了，在蒼鴻子那件事上，娘已經(jīng)盡力了，接下來(lái)就要靠姐姐了。一會(huì)她便要收拾收拾入宮，見(jiàn)姐姐去！
寧氏繼續(xù)道，“所以，爲(wèi)了你爹，爲(wèi)了我們劉家，靈兒你一定要答應(yīng)我，這件事就算了，至於你的婚事，娘定會(huì)爲(wèi)你好好張羅，就定下司馬御史，如何？”