過年這種事情，宋慶從前是不太重視的，在他那個(gè)年代生活節(jié)奏太快，人情味也變得越來(lái)越淡薄，過年之類的就是親戚湊到一起吃頓飯，吃完之後各自回家了事，沒事做的可以看看春晚，有事的該幹嘛幹嘛去，反正沒多少人重視過年。
還有一點(diǎn)也很重要，在古代的時(shí)候，過年意味著吃頓好的，大魚大肉管夠，哪怕是貧苦人家，到了年夜飯的時(shí)候，也會(huì)摳摳索索的拿出些錢來(lái)割塊肉吃，最不濟(jì)也得有幾個(gè)雞蛋之類的葷菜，算是名正言順的讓大家吃頓好飯，這讓過年對(duì)很多人的吸引力大爲(wèi)增加，尤其是那些窮苦人家的孩子，快到過年的那段日子，那幾乎就是掰著手指頭數(shù)著過的。
可到了物質(zhì)極爲(wèi)發(fā)達(dá)的現(xiàn)代，幾乎每天都是在過年，只要不是那種土豪們消費(fèi)的東西，其餘酒肉之類的幾乎想吃什麼都能吃到，這也讓過年最大的樂趣消失掉了，自然也就很難再熱鬧起來(lái)，尤其在大城市裡，年味兒幾乎是逐漸遞減的。
不過回到這個(gè)時(shí)代中，宋慶已經(jīng)徹底轉(zhuǎn)變了觀念，因爲(wèi)這幾年每次過年之前，宋李氏總是會(huì)無(wú)比忙碌，那幾天甚至?xí)汛箫L(fēng)牌成衣店的事情都放下，整個(gè)人都撲在家裡頭，預(yù)備那餐絕對(duì)豐盛的年夜飯，剪春聯(lián)貼窗花，忙得不亦樂乎。
宋虎也是如此，這個(gè)某些方面甚至比宋慶還要忙碌的爹，在過年的那幾天也都會(huì)閒下來(lái)，去做些平時(shí)根本不可能做的事情，比如說(shuō)手腳笨拙的收拾屋子，有時(shí)候甚至還會(huì)跑去廚房幫忙，隨後被宋李氏拿著搟麪杖攆出來(lái)，跑到外面哈哈大笑。
種種氛圍籠罩之下。讓宋慶對(duì)這個(gè)時(shí)代過年分外看重，只可惜隨著他地位越來(lái)越高，很多事情也都不能如意，就比如說(shuō)今年的新年，他就註定不能在家中度過，而是要在從河南到北直隸的行軍路上，跟隨他的一萬(wàn)多官兵也是如此，註定要失去這次全家團(tuán)聚的機(jī)會(huì)，雖說(shuō)徐州系的軍規(guī)嚴(yán)格，沒人會(huì)出什麼歪點(diǎn)子。但大家的心情多少也有些鬱悶，士氣略微下降。
作爲(wèi)全軍領(lǐng)袖，即便是在即將過年的歡快氣氛之中，宋慶也不能閒下來(lái)，不但要到處噓寒問暖，讓這些不能回家的將士們多體會(huì)點(diǎn)部隊(duì)的溫暖，同樣也要儘量多的瞭解一下自己即將見到的那幾位大人物，三邊總督洪承疇，以及大名鼎鼎的曹家叔侄。要了解他們的脾氣秉性之類，這樣可以方便即將到來(lái)的見面，以及後續(xù)時(shí)間中的一系列軍事活動(dòng)，因爲(wèi)估計(jì)到皇太極第二次入寇之前。他都要跟這些人打交道，甚至到時(shí)候還有可能一起去對(duì)付後金兵，儘早瞭解一下對(duì)方很有必要。
首先就是曹家叔侄，作爲(wèi)叔叔的曹文詔。山西大同人，勇毅而有智略，號(hào)稱第一良將。幾乎是在另外一個(gè)歷史中最有名的將軍。曹文詔早年在遼東從軍，歷事熊廷弼、孫承宗，積功升至遊擊，崇禎二年冬，隨袁崇煥入關(guān)保衛(wèi)京師，在抵抗後金侵略中有功，崇禎三年年七月，陝西民變勢(shì)大，曹文詔被封爲(wèi)延綏東路副總兵，帶明軍中最爲(wèi)強(qiáng)大的關(guān)寧鐵騎入關(guān)。
入關(guān)之後，他立刻開始對(duì)農(nóng)民軍進(jìn)行征討，轉(zhuǎn)過年來(lái)四月，曹文詔擊滅據(jù)守河曲的變民首領(lǐng)王嘉胤，以功升任臨洮總兵官，又連續(xù)擊滅點(diǎn)燈子、李老柴、一條龍、掃地王等農(nóng)民軍首領(lǐng)，可謂是戰(zhàn)功卓著。
崇禎五年三月，曹文詔與農(nóng)民軍大戰(zhàn)於西濠，斬首千級(jí)，生擒杜三、楊老柴，接著又擊斬紅軍友，農(nóng)民軍首領(lǐng)可天飛、劉道江等包圍合水城，他帶兵前往救援，當(dāng)時(shí)農(nóng)民軍將精銳埋伏起來(lái)，以千騎挑戰(zhàn)，把明軍誘到南原，四處伏兵大起，城上的人大喊曹文詔已經(jīng)戰(zhàn)死，他卻手持長(zhǎng)矛左右突擊，匹馬出入萬(wàn)衆(zhòng)之中，守軍看見後立刻出兵夾擊，農(nóng)民軍大敗虧輸。
曹文詔在陝西大小數(shù)十戰(zhàn)，功勞最多，但洪承疇就是不幫他敘功，兩人因此關(guān)係並不太好，這次聯(lián)合也是不得已而爲(wèi)之，不過曹文詔識(shí)大體顧大局的範(fàn)兒，還是讓洪承疇非常驚喜，給他的各種物資也增加了不少，兩人關(guān)係有轉(zhuǎn)暖的趨勢(shì)。
隨後就是曹變蛟，曹文詔的大侄子，跟叔叔一起被併成爲(wèi)大小曹，跟著曹文詔一起討伐農(nóng)民軍，鎮(zhèn)壓過李自成等人，甚至一度差點(diǎn)將未來(lái)的闖王幹掉，是此時(shí)跟宋慶類似的著名青年將領(lǐng)，名頭雖說(shuō)還比不上宋慶，卻比左夢(mèng)庚強(qiáng)得多。
最後就是洪承疇，這位宋慶可是如雷貫耳，無(wú)論在大明還是滿清，都做到了位極人臣的地步，最後卻落入貳臣傳之中，從雲(yún)端被一個(gè)大巴掌扇了下來(lái)，他和吳三桂驗(yàn)證了同一個(gè)道理，甭管你是因爲(wèi)什麼，當(dāng)漢奸最後都沒好報(bào)。
當(dāng)然，此時(shí)此刻的洪承疇還是大明朝國(guó)之幹臣，剛剛纔結(jié)束的西澳大捷就是出自他的手筆，打的農(nóng)民軍雞飛狗跳，一掃官兵多年來(lái)剿匪不利的頹勢(shì)，非常爲(wèi)崇禎皇帝所看重，洪承疇本人也打算再接再厲，將這些重新被送河南趕回來(lái)的農(nóng)民軍全部消滅在北直隸南部和山西等地，而他也非常明白，想要做到這些事情的話，首先就要將宋慶請(qǐng)過來(lái)，因爲(wèi)高迎祥等人之前進(jìn)入河南攻城略地，幾乎就是無(wú)人可擋，卻在極短時(shí)間內(nèi)被宋慶連敗兩陣，這纔不得已離開河南，退回到了北直隸。
宋慶的名字洪承疇自然知道，甚至稱得上是如雷貫耳，畢竟崇禎英雄傳非?；鸨?，從京城到各個(gè)地方都傳遍了，加上宋慶屬於簡(jiǎn)在帝心的那種年輕將軍，他這個(gè)堪稱老油條老狐貍的當(dāng)然不會(huì)沒有印象，雖然不知道宋慶跟曹文詔究竟誰(shuí)更加能打一些，但是超過其他大部分明軍將領(lǐng)是肯定的，怎麼說(shuō)人家的軍功都是屍山血海中拼出來(lái)的，打仗的本事肯定很不錯(cuò)。
尤其之前還非常囂張的高迎祥等人連續(xù)在宋慶手上吃敗仗，從來(lái)都不服不忿的左良玉，似乎也在某次故意挑釁中被宋慶打了個(gè)亂七八糟，因此洪承疇對(duì)這位素未謀面的年輕將軍非常期待，跟曹文詔商議了一陣之後，便決定聯(lián)手給宋慶發(fā)出調(diào)令，讓他帶兵迅速趕到北直隸來(lái)，跟他們先行會(huì)師，探討下整個(gè)戰(zhàn)局，隨後一起攻擊重新積聚起力量的二十多萬(wàn)農(nóng)民軍。
只是他無(wú)論如何都沒想到，從前做事非常麻利，甚至可以說(shuō)得上雷厲風(fēng)行的宋慶，這次居然不緊不慢的拖了起來(lái)，一直快拖到過年的時(shí)候，洪承疇也知道對(duì)方暫時(shí)不會(huì)過來(lái)了，肯定要在途中找個(gè)地方慶祝新年，也只得讓自己的部下暫時(shí)停駐，開始進(jìn)行新年聯(lián)歡晚會(huì)的佈置，整個(gè)北直隸的局面居然一瞬間和諧起來(lái)，似乎大家都因爲(wèi)過年而不打仗了。
宋慶當(dāng)然不止是爲(wèi)了慶祝新年，主要是不想這麼早趕過去跟洪承疇會(huì)合，想要適當(dāng)?shù)耐弦煌?，最好拖到北面的官兵和農(nóng)民軍打一場(chǎng)，打到兩敗俱傷的時(shí)候過去纔好，那樣才能夠最完整的體現(xiàn)出他宋將軍的重要性，爲(wèi)自己在聯(lián)軍中謀求更高的席位，這不是他存在耍雞賊，實(shí)在是他這個(gè)參將的位置不夠高，洪承疇手下副將總兵都有，曹文詔自己也是總兵，甚至左良玉地位都比他高，而且跟那些人還是老朋友，若是左良玉在其中搗蛋的話，只怕沒幾個(gè)人會(huì)幫著自己這個(gè)新加入的參將。
正因爲(wèi)如此，他纔要處心積慮的好好謀算一下，看看如何才能夠在聯(lián)軍陣營(yíng)之中取得更高的位置，他不指望自己能負(fù)責(zé)什麼方面事務(wù)，但至少也要做到不被別人使喚，哪怕自己打自己的都行，這就算是最低限度的要求了，反正朝廷方面給他的調(diào)令是讓他進(jìn)入河南參戰(zhàn)，進(jìn)入北直隸的命令是洪承疇的，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)他沒義務(wù)執(zhí)行，當(dāng)然這只不過就是個(gè)很常見的面子問題，大家一般都會(huì)照辦的，可如果真讓他不舒心了，他也不會(huì)管這是誰(shuí)的面子，自己的裡子才最重要。
行進(jìn)到河南跟北直隸交界的地方時(shí)，新年終於到來(lái)了，這幾天宋慶已經(jīng)叫人不斷沿途採(cǎi)購(gòu)，因此吃的東西絕對(duì)不成問題，雖然如今天氣寒冷，但徐州兵們身上的棉襖足夠暖和，在大營(yíng)裡面把火堆點(diǎn)燃，煮上充滿著躁氣的胡辣湯，還有散發(fā)著香味的燉肉，還有熱氣騰騰的烙餅，整個(gè)大營(yíng)中瞬間瀰漫起了幸福的年味兒，不能回家過年的鬱悶也在這種氣氛中消散。
在這種熱鬧之極的氣氛當(dāng)中，宋慶帶著打扮跟狗熊似的將官們，拿著一翁美酒滿處串營(yíng)，甭管認(rèn)識(shí)不認(rèn)識(shí)的，上去就拱手拜年，被找到的自然是倍兒有面子，沒被找到的甚至繞路去了後邊，專門等著宋慶再過來(lái)，文宣隊(duì)的人適時(shí)唱起了歌，沒多久整個(gè)大營(yíng)也跟著扯嗓子唱了起來(lái)，崇禎七年的新年總算在這種歡樂的氣氛之下度過了。
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