“您是說一百兩白銀嗎？”詹姆斯和莉莉安對(duì)視了一眼，眼中那絲一閃而逝的驚喜並沒有逃過孔林的眼睛。
“是的，你們沒有聽錯(cuò)，就是一百兩銀子。”
“先生，您先等等，我和詹姆斯商量一下！”
一旁的莉莉安趕緊將扎姆斯拉過一旁，倆人一起走到了一個(gè)偏僻的角落裡。
“詹姆斯，一百兩白銀，這可是摺合三百三十荷蘭盾啊，這種好機(jī)會(huì)你可別錯(cuò)過了，這年頭這麼大方慷慨的老闆你現(xiàn)在上哪找。”
莉莉安興奮得俏臉發(fā)紅，鼻翼上幾顆可愛的小雀斑都彷彿在發(fā)光，在她看來這麼優(yōu)厚的條件簡(jiǎn)直就是上帝賜予他們的寶貝，有了這麼優(yōu)厚的條件，只需要一年，他們就不但能湊夠婚禮的費(fèi)用，還能夠在阿姆斯特丹過上舒適的生活，這樣的機(jī)會(huì)要是不趕緊抓住的話連上帝也不會(huì)原諒自己。
“這........可是老羅伊對(duì)我不錯(cuò)，前兩天剛把我提升爲(wèi)大副，我現(xiàn)在就跳槽恐怕不好吧！”詹姆斯遲疑了一下。
“我承認(rèn)老羅伊對(duì)你是不錯(cuò)，如果是在這場(chǎng)該死的鬱金香事件沒發(fā)生之前我或許不會(huì)鼓動(dòng)你跳槽，可現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)這麼不景氣，即便是你當(dāng)上了大副，可老羅伊每個(gè)月付給你的薪水也不過五十荷蘭盾，僅憑著這份微薄的薪水，你也只能夠維持生活而已，更別提攢錢來籌備婚禮了。”
莉莉安的理由很強(qiáng)大，詹姆斯沉默了，他不得不承認(rèn)自己的女朋友的話很有道理，都是那該死的鬱金香才能原本繁華的阿姆斯特丹變成了這個(gè)鬼樣子。
莉莉安所說的鬱金香事件其實(shí)也叫鬱金香泡沫，又稱鬱金香效應(yīng)（經(jīng)濟(jì)學(xué)術(shù)語(yǔ)）。
鬱金香，一種百合科多年生草本植物。鬱金香原產(chǎn)於小亞細(xì)亞，在當(dāng)?shù)貥O爲(wèi)普通。一般僅長(zhǎng)出三四枚粉白色的廣披針形葉子，根部長(zhǎng)有鱗狀球莖。每逢初春乍曖還寒時(shí)，鬱金香就含苞待放，花開呈杯狀。非常漂亮。
十七世紀(jì)的荷蘭，由於從全世界都賺取了大量的金錢，因此荷蘭社會(huì)變成了培育投機(jī)者的溫牀。自從十六世紀(jì)，鬱金香流傳入荷蘭後，迅速受到了整個(gè)社會(huì)的喜愛，由於人們是如此的喜歡它，它很快就成爲(wèi)荷蘭花園裡人見人愛的花卉品種，其價(jià)格非常昂貴。一般少數(shù)富有的達(dá)官顯貴家裡都擺有鬱金香。作爲(wèi)觀賞品和奢侈品向外人炫耀。
人們的賭博和投機(jī)慾望是與生俱來的，美麗迷人而又稀有的鬱金香難免不成爲(wèi)他們獵取的對(duì)象，機(jī)敏的投機(jī)商開始大量囤積鬱金香球莖以待價(jià)格上漲。在輿論鼓吹之下，人們對(duì)鬱金香的傾慕之情愈來愈濃，最後對(duì)其表現(xiàn)出一種病態(tài)的傾慕與熱忱，以致?lián)碛泻头N植這種花卉逐漸成爲(wèi)享有極高聲譽(yù)的象徵。人們開始競(jìng)相效仿瘋狂地?fù)屬?gòu)鬱金香球莖。起初，球莖商人只是大量囤積以期價(jià)格上漲拋出，隨著投機(jī)行爲(wèi)的發(fā)展，一大批投機(jī)者趁機(jī)大炒鬱金香。一時(shí)間。鬱金香迅速膨脹爲(wèi)虛幻的價(jià)值符號(hào)，令千萬人爲(wèi)之瘋狂。
人們是如此的瘋狂，到了一六三六年年（崇禎八年）。一顆以往表面上看起來不值一錢的鬱金香，竟然達(dá)到了與一輛馬車、幾匹馬等值的地步。就連長(zhǎng)在地裡肉眼看不見的球莖都幾經(jīng)轉(zhuǎn)手交易。
許許多多的荷蘭人靠著鬱金香一夜暴富，但是所有的投機(jī)狂熱行爲(wèi)都有著共同的規(guī)律，那就是價(jià)格的上揚(yáng)促使衆(zhòng)多的投機(jī)者介入，長(zhǎng)時(shí)間的居高不下又促使衆(zhòng)多的投機(jī)者謹(jǐn)慎從事。此時(shí)，任何風(fēng)吹草動(dòng)都可能導(dǎo)致整個(gè)市場(chǎng)的崩潰。
但是，凡事有漲則必有跌，一九三八年（崇禎十年）十月，謹(jǐn)慎的投機(jī)者開始反思這種奇怪的現(xiàn)象。反思的結(jié)果無不例外地對(duì)鬱金香球莖的價(jià)值產(chǎn)生了根本性的懷疑。極少數(shù)人覺得事情不妙，開始賤價(jià)賣出球莖，一些敏感的人立即開始仿效，隨後越來越多的人捲入恐慌性拋售浪潮，暴風(fēng)雨終於來臨了。
一星期後。一根鬱金香的價(jià)格幾乎一文不值，--其售價(jià)不過是一隻普通洋蔥的售價(jià)。
千萬人爲(wèi)之悲泣。一夜之間多少人成爲(wèi)不名分文的窮光蛋，富有的商人變成了乞丐，一些大貴族也陷入無法挽救的破產(chǎn)境地。荷蘭投機(jī)狂潮的始作俑者們爲(wèi)自己的狂熱付出的代價(jià)太大了，荷蘭經(jīng)濟(jì)的繁榮僅曇花一現(xiàn)。從此走衰落。
而孔林他們來的時(shí)候正是鬱金香泡沫結(jié)束不到一個(gè)月的時(shí)候，這個(gè)時(shí)候的阿姆斯特丹正沉浸在一片傷痛中，鬱金香泡沫的發(fā)生導(dǎo)致了無數(shù)人的破產(chǎn)，詹姆斯的薪水也從原來的一百荷蘭盾縮水了一半，這纔有了莉莉安方纔的話語(yǔ)。
詹姆斯現(xiàn)在掙的薪水還不夠他一個(gè)人花的，要是想憑藉這點(diǎn)薪水籌辦婚禮的話一百年都辦不了。
“好吧，我答應(yīng)你！”詹姆斯嘆了口氣，他對(duì)莉莉安說：“不過我還得看看著這些東方人究竟有沒有誠(chéng)意。”
詹姆斯二人很快就回到了孔林身邊坐下，詹姆斯清了清嗓子，才說道：“這位先生，您真的願(yuàn)意用三百三十荷蘭盾，也就是一百兩白銀的薪水僱傭我嗎？”
孔林聽了翻譯過來的話後點(diǎn)點(diǎn)頭，“是的，我可以肯定的告訴您，如果你願(yuàn)意來我這裡工作的話，給你的薪水只會(huì)多不會(huì)少。”
詹姆斯抑制住內(nèi)心的激動(dòng)，“好吧，如果是這樣的話我待會(huì)就去把我的工作給辭了，明天我就來上班，不過我應(yīng)該去哪找您呢？”
“迎賓館，明天你來迎賓館裡找我就可以了，我叫孔林。”孔林站了起來，舉起雙手對(duì)著詹姆斯拱了拱，“你放心，我可以保證，你絕不會(huì)爲(wèi)你今天的決定後悔的。明天早點(diǎn)來找我，我還有一批貨物要你幫忙找一些大買家呢。”
說完孔林帶著一衆(zhòng)人等向外頭走了出去........
孔林剛一出門，詹姆斯身後的一幫水手就轟的一聲鬧開了。
“頭，你要發(fā)財(cái)了，一個(gè)月三百三十元荷蘭盾啊，這個(gè)薪水比起船長(zhǎng)還高呢！”
“不行。頭，這回你一定要幫幫我們，幫我們問問，這個(gè)東方商人還要不要僱傭水手，我也要上他們的船上去幹活。哦上帝，要是能到那艘龐大的戰(zhàn)艦上去工作就好了，只要能從荷蘭到東方一個(gè)來回，估計(jì)這輩子的養(yǎng)老錢就能賺回來了。”
衆(zhòng)人七嘴八舌的聞著詹姆斯。豔羨的心情躍然於臉上。
心情變得開朗了很多的詹姆斯對(duì)莉莉安道：“好了好了，你們也別問了，這些事還是等我回到“老人號(hào)”跟老羅伊辭職後再說吧，莉莉安，給大家每人來一杯酒，我請(qǐng)客！”
“謝謝詹姆斯的慷慨，乾杯！”衆(zhòng)人舉起了酒杯開始暢飲起來........
崇禎十一年?二月初六
德安府是湖北靠近湖南最近的一個(gè)州府，同時(shí)也是河南進(jìn)入湖北的必經(jīng)之路，李自成攻佔(zhàn)了湖北後。就在德安府駐紮了三萬兵丁，由手下大將劉芳亮統(tǒng)領(lǐng)。
德安府的知府衙門的大堂上，新上任的左營(yíng)制將軍劉芳亮此刻正摟著一個(gè)俏麗的女子和一衆(zhòng)軍官大碗喝酒大塊吃肉。每名軍官的身邊都有一名搶來的女子，他們一邊喝酒一邊對(duì)身邊的女子亂摸亂親，看上去好不快活。
“將軍，闖王命咱們看守德安府的時(shí)候可是再三交代，讓咱們小心提防官軍，而且李公子也說過不讓咱們喝酒，咱們這麼做是不是不太好啊？”
說這話的人年約二十，長(zhǎng)得方口闊鼻，看上去很是有一股子英氣。此人是李自成的義子張鼐，李自成攻佔(zhàn)了湖北後，按照李巖的建議將部隊(duì)分爲(wèi)五營(yíng)，這五營(yíng)分別是中吉、左輻（輔）、右翼、前鋒、後勁；旗纛前營(yíng)爲(wèi)黑色、後營(yíng)爲(wèi)黃色、左營(yíng)白色、右營(yíng)紅色、中營(yíng)青色。軍職設(shè)權(quán)將軍、制將軍、果毅將軍、威武將軍、都尉、掌旅、部總、哨總等官。
軍制的改變也意味著李巖打算將闖軍由流寇逐步正規(guī)軍轉(zhuǎn)變的願(yuàn)望。
比如改了軍制後，左營(yíng)便以劉方亮爲(wèi)制將軍。馬世耀爲(wèi)左果毅將軍，劉汝魁爲(wèi)右威武將軍，而張鼐則是擔(dān)任威武將軍。
這些流寇出身的頭領(lǐng)們此刻雖然都當(dāng)了將軍，但骨子裡的流寇習(xí)氣卻沒有絲毫改變，每天依然是過著今朝就有今朝醉的日子。喝酒、玩女人依然他們每天的主要日常生活，尤其是春節(jié)過後，劉宗敏和李自成分別率領(lǐng)主力攻打湖南和陝西，覺得天高皇帝遠(yuǎn)的劉芳亮等人就更加肆無忌憚了。
比如現(xiàn)在劉芳亮懷裡的女子就是原德安府知府的小妾，此刻也被劉芳亮搶了過來供他淫樂。
此刻喝得正起勁的劉芳亮聽見張鼐的話頓時(shí)就有些不高興而來，他將手中的酒杯重重的放在桌上喝道：“張鼐，你小子平日裡就怕東怕西，這會(huì)子闖王都不在了你還怕什麼？放心的吃放心的喝，闖王怪罪下來老哥我頂著。”
張鼐苦笑道：“劉爺，您是不知道，那李公子走的時(shí)候就曾經(jīng)囑咐過咱們，讓咱們約束軍紀(jì)，不要太出格了，可他們才一走咱們就........這終歸是不太好吧”
“呸.......”
劉芳亮吐了口粘稠的唾沫到地上後纔不屑的說道：“他們懂個(gè)屁，老子心情好給他面子才叫他一聲李公子，要是哪天老子心情不好了他屁都不是，闖王那是給他們留著臉呢，這纔給了他一個(gè)河南營(yíng)的軍制讓他帶帶，他還真以爲(wèi)自己是個(gè)人物了，我呸！
你們說，如今我們義軍能有這麼一番新氣象還不是咱們這些老兄弟一刀一槍拼出來的，他一個(gè)新來的窮酸書生憑什麼一來就當(dāng)上一營(yíng)將軍，憑什麼？”
得，旁邊這幾位算是聽出來了，感情劉芳亮是對(duì)李巖初來乍到就且居高位感到不滿了。
張鼐和旁邊的馬世耀、劉汝魁等人對(duì)視一眼，嘴巴張了張想說點(diǎn)什麼，後來又閉嘴了。其實(shí)這些日子以來，他們李自成那麼器重李巖、牛金星、宋獻(xiàn)策等人也很是不滿，只不過顧忌到李自成而不敢說出來罷了，現(xiàn)下看到劉芳亮率先提了出來，心中暗自痛快的同時(shí)也就不說話了。
看到衆(zhòng)人都不說話，劉芳亮更得意了，舉起酒杯咕咚咕咚的將碗裡的酒一飲而盡，不時(shí)有酒流入他的衣襟裡也沒察覺。
“哈哈哈.......痛快。兄弟們都將這碗酒乾了。”
大堂裡很快就響起了劉芳亮和衆(zhòng)將們肆無忌憚的狂笑聲，中間還夾雜著些許女子痛苦的呻吟聲.......
就在劉芳亮等人尋歡作樂的時(shí)候，離德安府一百里處，一支浩浩蕩蕩的呃兵馬正在向德安府開來。
這支隊(duì)伍就是從山東出發(fā)，越過了河南開封、汝寧府等地，一路向德安府進(jìn)發(fā)的龐剛親自率領(lǐng)的兩萬多大軍。
這次，龐剛一共帶領(lǐng)了三個(gè)步營(yíng)、一個(gè)騎兵營(yíng)、一個(gè)炮營(yíng)以及兩個(gè)輜重營(yíng)共兩萬五千大軍，力爭(zhēng)在最短的時(shí)間內(nèi)光復(fù)湖北全境。
“大人。末將終於又可以和您一起出徵了，想想真是痛快啊。”
騎在馬上的三營(yíng)遊擊李源一副眉花眼笑的模樣，看得龐剛暗自嘆氣。
龐剛盯著李源正色道：“你啊，都當(dāng)了遊擊將軍，也是成了親就要當(dāng)?shù)娜肆耍觞N還是這麼毛毛躁躁，爲(wèi)將者，知將、知兵、知民，乃人和也。天時(shí)。地理，人和。三者具之，必勝也。你若是隻知道好勇鬥狠。那你這輩子最多做到參將也就到頭了，你就沒有更大的追求嗎？”
“是，末將謝大人教誨。”李源低下了頭不語(yǔ)，他也知道自己性格上的缺點(diǎn)，但是有時(shí)候就是控制不住，他就屬於一聽到刀槍聲和炮聲就會(huì)渾身激動(dòng)的主，好勇鬥狠的性格並沒有隨著官職的增大和年齡的增加而改變，反而有愈演愈烈的趨勢(shì)，現(xiàn)在被龐剛這麼一說。他也只能低下頭來乖乖的接受。
龐剛扭頭對(duì)身邊的王志道：“狗剩，你有時(shí)間也勸勸這小子，我們很快就要擴(kuò)軍了，現(xiàn)有的軍制已經(jīng)不適合咱們，我估摸著打完這場(chǎng)仗後就要有一個(gè)調(diào)整。你們要有一個(gè)思想準(zhǔn)備。”
對(duì)於王志、李源這些最早跟隨著自己的老人，龐剛是打心眼裡希望他們能儘快成熟起來的，今後自己麾下的兵馬越來越多，總不能每次都讓自己親自帶兵吧，他們總歸都是要獨(dú)當(dāng)一面的。誰(shuí)若是不能達(dá)到龐剛的要求那麼就只能被淘汰，龐剛可不想看到日後有誰(shuí)因爲(wèi)自身的原因而被昔日的夥伴甩在身後。
“是，末將一定好好勸勸他。”王志鄭重的回答，他平日裡雖然話不多，但向來都是啞巴吃餃子，心裡有數(shù)。
二月的天氣還是很冷，尤其是積雪開始融化的時(shí)候更是能讓人冷到骨子裡去，官道上到處都是泥濘的泥土，誰(shuí)若是不小心摔一跤保準(zhǔn)他立馬變成一個(gè)泥猴。
王立和他的六名同伴雖然騎著馬，但身上的衣裳依然變成了和地上的泥巴相同的顏色，這也是他們這半個(gè)月來一直充當(dāng)開路先鋒的代價(jià)。
王立是一名夜不收，在龐剛麾下的青州軍裡，夜不收的待遇是最高的兵種之一，有人說只要你能在夜不收裡幹滿兩年，你就可以將你下半輩子的養(yǎng)老錢都掙到了，但是夜不收的高風(fēng)險(xiǎn)也是人所共知的，尤其是在和清兵交戰(zhàn)的那幾場(chǎng)仗裡，損失的也不少?zèng)]有三百也有兩百，戰(zhàn)損率高達(dá)三成，堪稱是最危險(xiǎn)的兵種。
但即便如此，每年拼命往夜不收裡擠的人依舊數(shù)不勝數(shù)，原因無他，除了軍餉高、繳獲的財(cái)物可以大部分截留之外，夜不收的地位比起其他兵種的軍士也高了一截，在山東的地界上，夜不收的人走路頭都是要擡高一截的。
現(xiàn)在的王立就和他的同伴們摸到了德安府外一個(gè)村子裡，只是看著面前的村子，王立和他的同伴們都不敢相信自己的眼睛。
眼前的這一幕大大出乎了他們的意外，這個(gè)村子現(xiàn)在已經(jīng)變成了一片廢墟，村子前面的廣場(chǎng)上佈滿了密密麻麻的屍體，男男女女老老少少至少有兩百多人。
王立一眼就看出來，這些百姓是遭到了有組織有預(yù)謀的屠殺，而且王立還看到，在這些屍體中，絕大多數(shù)都是男人，即便是有女子也都已老人和小孩居多，他們?cè)S多人身首異處，有的更是被開膛破肚，情景慘不忍睹。但是王立也發(fā)現(xiàn)，在這些屍體離年輕的女子很少，即便有也是赤身裸體滿身狼藉，一看就知道生前曾經(jīng)受到玷污。
“這是誰(shuí)幹的，是他媽誰(shuí)幹的？”
王立的心彷彿被人猛的掐了一下，這樣的慘烈的景象他只有在當(dāng)初與韃子交戰(zhàn)時(shí)，被韃子屠戮的村子裡見過。一般的土匪或者響馬是不會(huì)做出這樣的事情來的，因爲(wèi)即便是響馬或者土匪心裡都會(huì)有一個(gè)底線，那就是即便是殺人也不會(huì)做出屠村這種慘事，那是會(huì)引起公憤的。
“俺知道是誰(shuí)幹的！”
這時(shí)，一個(gè)冰冷的聲音在王立身旁響了起來.......