聽到朝廷竟然派了崇禎最爲信任的兩位太監之一，同時也是手執東廠提督大權的曹化淳親自來軍營宣旨，營中衆將領不由得皆是一驚，心中不由自主的浮現出一個念頭，“難道京城裡出了什麼大事不成？”

盧象升心中雖然也是一驚，但他畢竟不像衆將那樣沉不住氣，微微怔了怔後就立刻肅然道：“既然皇上有聖旨下，衆將都隨本督出去迎接吧！”

很快衆將隨著盧象升浩浩蕩蕩的來到了大營門口，把一名太監和十多名穿著錦袍、佩戴者繡春刀的錦衣衛迎了大營內。龐剛在後面偷偷的打量了爲首的這位在野史上被描寫成貪財、狡詐、無恥、怕死等惡名，並在李自成率領流寇包圍了燕京的時候率先打開了城門背叛了崇禎的太監頭子一眼，發現這位這位歷史上“臭名昭著”的太監倒是長了一副慈眉善目與人爲善的面孔，皇宮裡良好的生活和安定的條件讓他看起來四十許人的模樣，頜下無須、白白淨淨的樣子很容易讓人對他生出好感。

曹化淳一邊和盧象升並肩走著，一邊笑瞇瞇說道：“盧侍郎，昨曰你們打得很好嘛，萬歲爺昨兒個還誇你來著?！?

盧象升一拱手感激的說道：“皇上知遇之恩我們做臣子的那是百死也報答不了哇，但是不知今曰皇上命公公來大營有何旨意要宣佈呢？”

曹化淳瞇著眼睛笑道：“盧侍郎莫急，待會你就知道了?！?

這時，緊跟在龐剛身後的大壯卻是低聲嘀咕道：“真是奇怪，盧督師明明是總督五省的提督，怎麼這位公公卻稱呼督師爲侍郎呢？莫非侍郎這個官比督師還大不成？”

“咕嚕！”一聲，一旁的一位遊擊聽了這句話實在忍不住輕笑了出來，卻是把龐剛鬧了個大紅臉。龐剛惡狠狠的瞪了大壯一眼說道：“你這呆子又說混話，你不說話也沒人把你當啞巴，現在你趕緊給我閉嘴?！?

大壯看到龐剛發怒，知道自己又說錯了，趕緊低下了頭乖乖的跟在龐剛身後再也不敢亂說話了。

看著大壯有些委屈的面孔，龐剛心裡又是好氣又是好笑，這個小子打起仗來確實是一把好手，但就是不願意讀書，以前在靈山衛做窮軍戶的時候還可以說是沒有條件，可現在已經當上百戶，也算是一個正兒八經的六品武官了，還是一副看到書本就打瞌睡的姓子，要不是龐剛規定百戶以上官員識字少於八百個就不得帶兵的規定，這小子指不定還是一個大字不識的文盲呢。

衆人來到大帳時，此時的大帳裡已經擺好了香案，盧象升率領衆將開始行大禮參拜。曹化淳手持由黃色絹帛製成的聖旨，一改先前笑瞇瞇老好人的形象，一臉肅穆的念道：“奉天承運皇帝詔曰，韃虜犯邊，擄我百姓致使生靈塗炭，盧象升奉命禦敵，與韃虜激戰於京師之郊。終不負聖恩重創韃虜，朕心甚慰，著命盧象升即刻攜衆將入宮接受封賞！”

曹化淳唸完後盧象升和衆人呆立當場，好一會都沒有反應過來。曹化淳看了看呆立當場的衆將有些奇怪的說道：“盧侍郎，你們怎麼不趕緊謝恩?。俊?

望著慢慢把聖旨捲起來的曹化淳，盧象升顫聲道：“曹公公，韃子剛剛退走，眼下不應是立即追擊韃子，以搶回我被擄走的百姓和財物嗎？怎麼皇上反倒要我們進宮呢？”

“這個咱家就不知道了。”曹化淳搖頭道：“咱家就是個跑腿的，哪敢胡亂揣摩聖意??？”

“可是韃子昨夜連夜剛走，皇上怎麼就知道了，而且還這麼快就下了聖旨，這難道就麼有什麼緣由麼？”盧象升心裡這個急啊，眼看著清兵肯定沒走遠，正要點兵去追呢，可皇帝一道聖旨下來就把他們給全喊進京城裡去了，這叫什麼事啊。

曹化淳輕嘆了口氣，走到盧象升身邊輕輕耳語道：“今天早些時候天還沒亮楊尚書、溫首輔和陳侍郎一同進了宮，不久之後皇上就派咱家出城宣旨來了。”

“混賬！溫體仁、楊嗣昌誤國！”聽到這裡，盧象升哪裡還不知道發生了什麼事，氣得就在大帳裡罵了起來。

“噓盧侍郎慎言！”

盧象升這話一出口，連曹化淳都嚇了一跳，趕緊壓低了聲音警告盧象升，“這事是聖上親自下的旨意，你身爲臣子怎好妄議聖意！”

盧象升悲憤的叫道：“可是盧某實在是不甘啊，眼看著就可以給韃子以重創，可偏偏皇上卻要我們即刻入宮見駕，這這分明是要縱虎歸山啊！”

曹化淳也搖了搖頭：“盧侍郎也莫要悲傷，待你等進攻面見聖上之後說不定事情還有轉機也猶未可知呢?！?

“晚了，晚了！”盧象升無奈的搖搖頭，“入宮面聖後且不說皇上能否準許我等追擊韃子，就算是皇上恩準了，等咱們從宮裡出來那也是午時以後了，韃子都走幾乎一天了，哪裡還追得上呢？”

看著仰天長嘆的盧象升，曹化淳也只好無奈的把聖旨塞到他的手裡而後走出了大帳。

龐剛跟隨者盧象升和一衆數十名將領與十多名錦衣衛一同策馬入了戒備森嚴的城池，身爲大明的都城，此時的京師也當之無愧爲天下第一城，甚至可以說是世界第一大城，周長足有六裡的紫禁城外還有一個周長十八里的皇城，最外圍又包著一個週四十五里的內城。這還不算，在嘉靖年間，由於人口擴展，又在京城之南筑重城，周長二十八里。

到了崇禎年間，京城的面積已經達到了近百平方公里，人口過百萬。而在同一時期的西方，即便是到了十八世紀初。倫敦、巴黎的人口不到五十萬。大明京師曾是世界上最繁華的地方，不知引多少人嚮往，可是在繁盛了一段時間後此時的京師，己經呈現出了頹敗的跡象。

龐剛騎在馬背上看著京師那古樸而陳舊的街道以及房屋，以及街道上一個個衣衫襤褸的乞丐，龐剛有些悲哀的想道：“這就是曾經世界上最龐大，人口也是最爲衆多的世界第一大城市嗎？”

看著街道上那一眼望不到頭的流民乞丐和許多倒閉在路邊的屍體，龐剛嘆了口氣對身邊的劉澤清說道：“劉老哥，這京城也不咋地，還比不上咱山東呢，至少在卑職所轄的靈山衛，那些流民還有口飯吃，可到了著京師重地、天子腳下怎麼就這樣呢？”

“噓，老弟慎言！”劉澤清偷偷向左右打量了一下才悄悄說道：“這些事情不是咱們這些武將所能非議的，咱們只要管好自己那一畝三分地就行了，朝廷上的事你少插嘴省的惹禍上身。”

“唉！”龐剛長長的嘆了口氣就不說話了。

一路上向內城走來，龐剛看到一些衣著光鮮的豪強商賈、富門家奴們鮮衣怒馬、前呼後擁的在街上路過，看著他們狂傲的神態和周圍流民乞丐那或麻木、或豔羨，但龐剛看到更多的則是仇恨的眼神，龐剛今天也總算是感受到了朱門酒肉臭路有凍死骨是什麼意境了，看到這裡他暗自搖頭，心道：“難怪明朝會滅亡呢，失去了所有底層百姓民心的朝廷要是不滅亡那才見鬼了呢?！?

在龐剛看來，窮不可怕，怕的就是貧富階層太過懸殊和差距過大，當絕大部分的底層百姓連最基本的溫飽問題都解決不了的時候，最上層的人卻過著歌舞昇平、醉生夢死的生活，這樣勢必會加劇大部分百姓對上層人士的仇視，正所謂不患寡而患不均，太過懸殊的差距肯定會加劇社會的動盪和不穩定，難怪再過幾年李自成的流寇大軍以來京城裡的絕大部分百姓都像過年似的的蜂擁著迎接李自成呢。

走了大半天，衆人終於來到了紫禁城，看著高聳巍峨的城池和許多不斷來回巡視的兵丁，第一次來皇宮的衆人心中一陣也是一陣緊張，倒是和曹化淳走在最前面的盧象升回過頭來安慰衆將道：“衆位不必緊張，現下皇上和諸位大人正在早朝，諸位只要切記跟著本督站好就可以了，可莫要站錯了，否則那些言官可是要彈劾你們的。”

衆將連聲稱是，看著衆將緊張的神情龐剛在好笑之餘也不禁有些感慨，按說這些總兵參將也都是二三品的大員了，可這些人在見到皇帝之前卻依舊是神情惶惶不敢有一絲的不敬，可見皇權在這個時代是何等之重。

衆將穿過了重重宮門來到了太和殿外，被一干侍衛裡裡外外的又檢查了一遍後衆人終於來到了一座大殿外，從大殿外龐剛就看到了從殿門外開始，無數穿著各色官服的文武百官都靜靜的肅立在殿外，這些人排到了最裡面一直到了大殿的盡頭

（未完待續）