寧遠(yuǎn)城雖然不是太大，卻非常堅固。城牆高達(dá)三丈，城外有城壕爲(wèi)護(hù)。
在過去的二十多年裡，遼西是大明和滿清的交界之地，戰(zhàn)爭頻繁之極，而寧遠(yuǎn)便位於交戰(zhàn)的前線，多次受到滿清的圍攻。
八旗兵兇悍的戰(zhàn)鬥力和騎兵強(qiáng)大的機(jī)動性，明軍正面作戰(zhàn)根本就沒有勝利的可能，不論是薩爾滸之戰(zhàn)還是後來的塔山戰(zhàn)役，正面戰(zhàn)場野戰(zhàn)，明軍都是以失敗告終。
哪怕袁崇煥藉以成名的寧遠(yuǎn)大捷，也不過是繳獲了八旗兵一百多首級，靠著寧遠(yuǎn)堅固的城牆和犀利的火炮擊退了八旗兵，還付出了覺華島被攻陷軍糧被燒燬的巨大代價。
野戰(zhàn)不行，爲(wèi)了防止清軍進(jìn)攻，大明便拼命的修築堡壘邊牆。在整個遼西修築了數(shù)以十計的堡壘，靠著堡壘形成完備的防線。
所以，哪怕遼東盡失去，靠著錦州寧遠(yuǎn)廣寧等堡壘，使得滿清沒法越過遼西走廊這個從關(guān)外到關(guān)內(nèi)最便捷的通道。滿清五次入關(guān)搶掠，都是翻越山嶺繞道蒙古，選擇從薊州崇山峻嶺之間打破邊牆而入。
而遼西遼東戰(zhàn)場雖然明軍屢屢戰(zhàn)敗，卻從來沒有讓八旗兵打到最後一道防線山海關(guān)。由此可見寧遠(yuǎn)這些堡壘之堅固！
所以，當(dāng)看到寧遠(yuǎn)那高大堅固的城牆時，吳平便知道想輕鬆攻破寧遠(yuǎn)非常困難。
從俘虜?shù)陌傩湛谘e得知，寧遠(yuǎn)城內(nèi)雖然只有一千兵力，可卻居住著三萬餘百姓。這些百姓以前都是關(guān)寧軍軍戶，只要是男子不管老弱都受過軍事訓(xùn)練，大都當(dāng)過兵。
在吳三桂剛投降滿清時，他手中可是有著四萬餘軍隊(duì)，而當(dāng)時入關(guān)的八旗軍總兵力也就十萬，自然不允許吳三桂掌握這麼多的士兵，也養(yǎng)不起這麼多的兵。於是一番裁撤之後，大部分軍隊(duì)被遣散，吳三桂手中只保留了一萬餘的精銳。
這些被裁撤的士兵都變成了農(nóng)民，耕種著寧遠(yuǎn)一帶荒廢的軍田。所以，若是寧遠(yuǎn)滿清官府緊急動員的話，短時間招募四五千當(dāng)過兵的百姓重新入伍絕無問題。所以，想打下寧遠(yuǎn)城非常的困難。
有關(guān)寧遠(yuǎn)的大量情報傳到中軍大營，吳平和李彥直商議之後，決定先不急著攻城，先把寧遠(yuǎn)城圍起來，堵住城內(nèi)城外的聯(lián)繫，然後從容派出軍隊(duì)抓捕城外村寨的百姓。
“城外的清軍只有一千來人，便是他們匆忙招募城內(nèi)百姓入伍，可長時間沒有操練的軍隊(duì)，用以守城可以，出城進(jìn)攻我軍則力有未逮。所以只要往寧遠(yuǎn)四門各修建一座軍營，堵住城門，也擋住城外百姓逃到寧遠(yuǎn)，咱們便可以抓捕城外的百姓了。先把寧遠(yuǎn)城外清剿一空，再攻打?qū)庍h(yuǎn)城。”吳平說著自己的打算。
“將軍您還需要注意，寧遠(yuǎn)被圍，其必然會向臨近的各城求援，譬如錦州，譬如山海關(guān)。”李彥直提醒道。
吳平笑道：“正是要讓他們增援，如今我有海船之利，隨時能夠把軍隊(duì)投向遼西各處。只要能探知敵援軍所在，便可以派出軍隊(duì)乘船到達(dá)敵援軍後方，從側(cè)後進(jìn)行襲擊。
滿清在遼西的軍隊(duì)又能有多少？咱們正好以寧遠(yuǎn)城爲(wèi)誘餌，逼迫他們前來救援，把他們一個個統(tǒng)統(tǒng)吃掉，然後再攻破寧遠(yuǎn)城！“
“以逸待勞，圍點(diǎn)打援，大善！”李彥直微笑道。
吳平又道：“打仗的事情本將負(fù)責(zé)，覺華島便交給先生了，以後每日都會有被抓捕的百姓上島，如何安置他們都由先生做主。”
李彥直點(diǎn)點(diǎn)頭：“將軍儘管放心，我會把俘虜成年男子和婦孺老幼隔離開。有婦孺老幼在咱們手中，這些被俘虜?shù)哪腥私^對不敢不聽話。正好用他們修築房屋，運(yùn)送糧食，充作民夫爲(wèi)我軍效力！”
吳平讚道：“先生想的周祥。”
吳平當(dāng)即傳令，派出三支軍隊(duì)在寧遠(yuǎn)東西南三門外三裡處紮營，每支軍隊(duì)兩千人，由一員遊擊將軍率領(lǐng)。吳平自己則帶著主力在寧遠(yuǎn)南門立寨。在距離寧遠(yuǎn)城五里的一處高崗上修築炮臺，架起三十門火炮開始炮擊寧遠(yuǎn)城。
炮聲隆隆聲震九霄，炮彈越過長空向著寧遠(yuǎn)城砸去。有炮彈越過城牆落在城中，直砸的房倒屋塌百姓驚叫連連；有炮彈落在城頭，直砸的垛口破爛，磚石齊飛，守城的清兵驚叫著連連躲閃；有炮彈砸在城牆上，整個城牆劇烈的震動著，磚石碎屑如雨點(diǎn)般從城牆上撲簌撲簌落下。
三十門紅衣大炮同時開火，其威力驚天動地，寧遠(yuǎn)城內(nèi)的軍民百姓驚駭?shù)拿鏌o人色。
城內(nèi)的原明遼東巡撫衙門，現(xiàn)在是清寧遠(yuǎn)知縣縣衙。縣衙中，聽著隆隆的炮聲，寧遠(yuǎn)知縣馬大元臉色蒼白渾身哆嗦著。
他原來是大明永平縣主薄，投降滿清之後靠著巴結(jié)到了滿清一位貝勒，被提拔爲(wèi)寧遠(yuǎn)知縣。
原以爲(wèi)投了大清可以青雲(yún)直上，沒想到只不過當(dāng)了兩年太平官，竟然有大批的明軍殺到了寧遠(yuǎn)。
當(dāng)明軍浮海殺來的消息傳到寧遠(yuǎn)時，馬大元立刻派人喊來遊擊將軍孟勇，部署寧遠(yuǎn)防務(wù)。寧遠(yuǎn)城內(nèi)軍隊(duì)只有一千人，這還是因爲(wèi)寧遠(yuǎn)是遼西要地纔有這麼多兵，在清軍佔(zhàn)據(jù)的其他各縣，能有個兩三百士兵就不錯了。
雖然不知道來的明軍到底有多少人，可一千士兵根本不濟(jì)事。
很快，明軍的情報傳入城中，當(dāng)聽聞明軍足有兩三萬大軍時，馬大元震駭?shù)暮喼睙o以復(fù)加。
經(jīng)過和縣丞主薄商議後，馬大元立刻決定徵召城內(nèi)青壯百姓入伍，派出縣裡所有衙役進(jìn)行動員，把城中青壯統(tǒng)統(tǒng)驅(qū)趕到城上守城。
而對於城中百姓來說，大部分家庭都有子弟在吳三桂手下當(dāng)兵，他們絕對不願看到明軍打入城中，所以也紛紛響應(yīng)官府號召。
看著城牆上站著的密密麻麻的士兵和壯丁，馬大元的心算是稍稍定了下來。徵召的百姓有四五千，應(yīng)該能守住寧遠(yuǎn)吧？
只要守住寧遠(yuǎn)，便能保住自己的官位和身家性命，至於城外受到明軍搶掠的村寨，馬大元實(shí)在顧不了這麼多。
誰知道明軍竟然攜帶了這麼多的大炮！聽著那隆隆的炮聲，馬大元是真的怕了。若是城牆被火炮轟開，滿城的軍民誰都逃不了！