退回到山西的李自成，突然發(fā)現(xiàn)日子不好過(guò)了。
此番四十萬(wàn)義軍出征，目的就是拿下北直隸和京城，這樣就能夠徹底壯大義軍的實(shí)力，不過(guò)征伐需要大量的糧食，前期籌備的糧食不少，足夠征伐的開(kāi)銷(xiāo)，可惜在保定府的一番大敗，損失了太多的糧食，讓糧食問(wèn)題瞬間表露出來(lái)了。
秋收季節(jié)過(guò)去的時(shí)間不長(zhǎng)，該徵收的糧食全部都徵收了，繼續(xù)徵收糧食肯定是不行的，那樣會(huì)導(dǎo)致河南與山西等地的大亂，更何況有錢(qián)人幾乎都跑到陝西去了，留下來(lái)的要麼就是無(wú)法遠(yuǎn)行的窮苦百姓，要麼就是支持義軍的人，繼續(xù)徵收糧食，維持義軍的開(kāi)銷(xiāo)，讓這些人負(fù)擔(dān)太重、活不下去了，那麼義軍就將失去支持。
以往這些事情基本都是顧君恩出面處理的，李自成很少操心，他主要關(guān)心的是義軍的戰(zhàn)鬥力、規(guī)模以及作戰(zhàn)目的和部署等等，現(xiàn)在糧食問(wèn)題迫切的擺在了面前，顧君恩也想不到很好的辦法，那就需要李自成也開(kāi)始思考了。
缺糧的滋味李自成是非常清楚的，原來(lái)他是驛站的驛卒，有著固定的工作，後來(lái)因爲(wèi)朝廷裁撤驛站，讓李自成失去了飯碗，生活難以爲(wèi)繼，感受到了捱餓的滋味，才毅然加入到義軍隊(duì)伍之中的，義軍能夠維持到現(xiàn)在，規(guī)模越來(lái)越大，就是因爲(wèi)捱餓的人太多了。
義軍決不能夠缺糧，否則就無(wú)法維持下去了。
山西與河南兩地，同樣是災(zāi)荒連連的地方，這兩年稍微好一些，但老百姓根本沒(méi)有恢復(fù)，義軍徵收糧食。本就讓不少的老百姓遭殃了，再次去徵收肯定不行，做的過(guò)分了。會(huì)引發(fā)老百姓造義軍的反，李自成無(wú)法承受這樣的局面。
走投無(wú)路的李自成。將眼光看向了南方。
南方的富庶，李自成有耳聞，顧君恩也側(cè)面說(shuō)過(guò)，儘管沒(méi)有到過(guò)南方，可想必這些傳聞不會(huì)有假，不要說(shuō)南方，就連鄭家軍掌控的陝西，老百姓都是穩(wěn)定的。近十年的時(shí)間過(guò)去，陝西的人口越來(lái)越多，可沒(méi)有誰(shuí)造反，甚至連土匪都銷(xiāo)聲匿跡了。
率領(lǐng)義軍到南方去搶糧食，那是找死的做法，李自成絕對(duì)不會(huì)做，南方都被鄭家軍掌控，鄭家軍的戰(zhàn)鬥力強(qiáng)悍，這支強(qiáng)悍的鄭家軍，不逼到絕境不要去招惹。
剩下的就是出錢(qián)買(mǎi)糧食了。
這樣的交易。義軍還從來(lái)都沒(méi)有做過(guò)，以前是流動(dòng)作戰(zhàn)，沒(méi)有固定的根據(jù)地。糧食全部都是強(qiáng)行的徵收，或者直接搶?zhuān)F(xiàn)在有了固定的地方，糧食問(wèn)題就必須要考慮了。
其實(shí)義軍佔(zhàn)領(lǐng)河南與山西兩地，時(shí)常遭遇到的最大問(wèn)題就是糧食。
李自成想不到很好的辦法，他也不可能變出來(lái)糧食。
從南方購(gòu)買(mǎi)糧食的想法，最先是顧君恩想出來(lái)的，但顧君恩說(shuō)的比較隱晦，並未直接提及。如今走投無(wú)路想不到好辦法的李自成，唯一想到的也是購(gòu)買(mǎi)糧食。
李自成與顧君恩密議之後。最終還是決定到南方去購(gòu)買(mǎi)糧食。
義軍派出的代表，是李自成的侄兒李過(guò)。
李過(guò)此人一直都很是低調(diào)。其實(shí)李自成開(kāi)始造反的時(shí)候，身邊唯一跟隨的人就是李過(guò)，可這麼多年過(guò)去，李過(guò)在義軍之中的地位，明顯不如顧君恩，甚至不如劉宗敏。
但這只是表面現(xiàn)象，李過(guò)在義軍之中也許地位不是那麼顯赫，但是在顧君恩和劉宗敏等人的眼中，是非同一般的。
這次李自成派遣李過(guò)代表他到南方去，確切的說(shuō)就是到南直隸去購(gòu)買(mǎi)糧食，就是想著讓李過(guò)真正展露出來(lái)才能。
李過(guò)出發(fā)之前，李自成與其密議了整整一天的時(shí)間。
李過(guò)出發(fā)的時(shí)候，身上攜帶的是洪門(mén)錢(qián)莊的票根。
這不是什麼奇怪的事情，洪門(mén)錢(qián)莊的票根，京城早就存在，北直隸更是普遍存在，且洪門(mén)錢(qián)莊的票根，被北方視爲(wèi)與黃金白銀同樣寶貴的東西。
李過(guò)十月中旬抵達(dá)南京，一路上還算是順利，他裝扮成爲(wèi)商賈，掩護(hù)的親兵則裝扮成爲(wèi)隨從，大明北方已經(jīng)完全亂了，官府的路引沒(méi)有了任何的作用，加之鄭勳睿掌控的南方，根本就不需要路引等東西，故而李過(guò)一路上還算是順利。
期間也遇見(jiàn)了一些土匪，不過(guò)李過(guò)身邊的護(hù)衛(wèi)可不是吃素的。
從河南進(jìn)入到南直隸，李過(guò)已經(jīng)被南直隸的平靜和富庶驚呆了，南直隸和北直隸比較起來(lái)，簡(jiǎn)直就是一個(gè)天上，一個(gè)地下，北直隸哀鴻遍野，很多地方百里無(wú)人煙，南直隸官道上的行人熙熙攘攘，看不見(jiàn)面帶菜色的人。
這讓李過(guò)以爲(wèi)自己看錯(cuò)了。
進(jìn)入到南京之後，南京城內(nèi)的繁華，更是讓李過(guò)無(wú)所適從了，儘管他是李自成的親侄子，可常年跟隨李自成征伐，很少到繁華富庶的地方，也沒(méi)有體會(huì)過(guò)安逸的生活。
這讓李過(guò)感受到了鄭勳睿的可怕，也隱隱明白了鄭家軍爲(wèi)什麼會(huì)如此的強(qiáng)悍。
儘管李過(guò)認(rèn)爲(wèi)自己一切都做的天衣無(wú)縫，行動(dòng)非常保密，不過(guò)他們進(jìn)入到客棧之後，很快就有人登門(mén)了，登門(mén)之人自報(bào)家門(mén)，乃是鄭家軍調(diào)查署的人。
李過(guò)和身邊的護(hù)衛(wèi)不會(huì)反抗，他們是到南直隸來(lái)購(gòu)買(mǎi)糧食的，本來(lái)就想著見(jiàn)到鄭勳睿，或者說(shuō)不夠資格見(jiàn)到鄭勳睿，見(jiàn)到能夠做主的人也行。
被帶到鄭家軍軍營(yíng)之後，李過(guò)很快自曝身份，將來(lái)到南直隸的目的說(shuō)出來(lái)了。
李過(guò)還是很聰明的，儘管他對(duì)鄭家軍如此之快就掌握了自身的行蹤感覺(jué)到奇怪。
南京兵部。
吏部尚書(shū)周延儒、戶部尚書(shū)徐望華、禮部尚書(shū)楊廷樞以及刑部尚書(shū)、鄭家軍總兵鄭錦宏集中在廂房，他們正在討論李自成派遣人員前來(lái)購(gòu)買(mǎi)糧食的事宜。
李自成居然派遣人到南直隸來(lái)購(gòu)買(mǎi)糧食，這讓所有人吃驚，故而爭(zhēng)論也很是激烈。
周延儒和楊廷樞是激烈反對(duì)給流寇賣(mài)糧食的，南直隸不差這點(diǎn)錢(qián)，根本沒(méi)有必要給流寇賣(mài)糧食，至於說(shuō)李自成派遣的代表李過(guò)，抓起來(lái)就完事了。
徐望華和鄭錦宏沒(méi)有表態(tài)，既沒(méi)有贊成也沒(méi)有反對(duì)。
這也成爲(wèi)了一種常態(tài)，不管遭遇到什麼事情，徐望華和鄭錦宏是站在鄭勳睿的角度考慮的，腦子裡面根本沒(méi)有皇上和朝廷的概念，說(shuō)的不客氣一些，不要說(shuō)是面對(duì)流寇，就算是面對(duì)後金韃子，有利的事情他們也會(huì)贊同的。
周延儒和楊廷樞就有些不同了，兩榜出身的進(jìn)士，周延儒和鄭勳睿一樣，還是殿試的狀元，在他們的腦子裡，皇上和朝廷的影子是不可能完全抹去的，遇到任何的事情，在考慮鄭勳睿利益的同時(shí)，也要想到皇上和朝廷。
鄭勳睿也默許這種情況的存在，他很清楚，不可能在短時(shí)間之內(nèi)消除天下讀書(shū)人對(duì)大明皇上以及大明朝廷的忠心，這是做不到的事情，他身邊的大臣也不可能完全都是絕對(duì)的心腹，這個(gè)世界上沒(méi)有那麼完美的事情。
每次討論出現(xiàn)這樣的分歧，也是很正常的。
周延儒和楊廷樞表態(tài)之後，鄭勳睿看了看徐望華和鄭錦宏，他知道兩人有些爲(wèi)難，與流寇交易，這樣的事情說(shuō)出去了，肯定不好。
“周大人和楊大人明確表態(tài)了，不贊成與流寇交易糧食，不過(guò)我卻不這樣看。”
鄭勳睿的話語(yǔ)剛剛說(shuō)出來(lái)，周延儒和楊廷樞的臉色就有些變化了。
“二位大人不用著急，你們說(shuō)的有道理，南京不差這點(diǎn)錢(qián)，不需要靠這樣的交易來(lái)維持，不過(guò)有一點(diǎn)我提醒二位大人，流寇掌控的河南與山西兩地，可不僅僅都是流寇，這裡還有不少的百姓，而且都是最底層窮苦的百姓。”
“北方這些年的戰(zhàn)亂和災(zāi)荒，造成的後果我不多說(shuō)了，前段時(shí)間我同意恢復(fù)漕運(yùn)，並非是想著皇上和朝廷，而是想到了京城裡面那麼多的老百姓，若是我們停止漕運(yùn)，我相信真正承受苦難的，還是老百姓。”
“山西與河南的情況是一樣，若是我們不同意與李自成交易糧食，那麼走投無(wú)路的李自成，只會(huì)將手伸向老百姓，最終首先遭難的還是最底層的老百姓。”
“這麼多年，我在陝西、南直隸等地做事情，首先想到的就是老百姓，只有讓老百姓安定下來(lái)了，讓他們能夠吃飽穿暖，我們纔有可能做其他的事情，我們所謂的國(guó)家強(qiáng)盛，若是老百姓都吃不飽穿不暖，所謂的強(qiáng)盛豈不是笑話。”
“邦以民爲(wèi)本，這句話南方所有的官吏都要記住，他們所獲取到的一切，都是老百姓給與的，沒(méi)有老百姓種糧食，官吏就沒(méi)有吃的，沒(méi)有老百姓織布，官吏就沒(méi)有穿的，當(dāng)官不爲(wèi)老百姓辦事，那就回家去種地。”
“此番的交易，戶部負(fù)責(zé)操作，我就不見(jiàn)那個(gè)什麼李過(guò)了。”
“不過(guò)有一點(diǎn)要告訴李自成，若是交易了糧食，河南與山西兩地還是有大量的百姓餓死，那就不要怪我不客氣了。”
鄭勳睿的態(tài)度很明確，同意交易，具體細(xì)節(jié)方面由徐望華去操作，當(dāng)然事情還是需要保密的，不能夠泄漏出去。
儘管鄭勳睿說(shuō)到的理由是爲(wèi)了老百姓，可徐望華和鄭錦宏等人明白，這裡面還有其他的原因。(。