萬安長公主越是鎮定，明達越是慌亂。他雖喜歡喬氏的嬌媚，在那一天，無意中見到的一個笑靨，讓明達在遇到帕子事件時，對喬氏有了惻隱之心。

明達有一個字的對送來帕子置疑，萬安長公主就會叫來喬家責問，喬氏的閨譽從此斷送。

姑娘生得挺好，明達當時不忍心。

成親以後在房裡確實很好，喬氏喜俏盈人，不拈酸上這一條，在本朝可以認成一種賢惠。但在房裡與丫頭、姨娘和喬氏嬉笑媚寵，和當著母親的面可不一樣。

明達甚至沒留神褲子讓眼淚濡溼一片，猶自苦苦的對著母親流露出痛苦。

他真的不願意再和母親生分下去，兄弟們只怕早就瞧他不起……。這樣一想，明達看了看明道，見長兄面色烏沉的應該接近滴水，他卻滴水中近似噴火，可見怒到了極點。

明達讓嚇得一閃眼神，又去看三弟。見明逸面無表情不看他。明達竭力地再看過去，哪怕眼光明晃晃的可以灼傷到人，明逸還是不肯和他對眼神。

深而哀傷的一個嘆息聲，從明達脣間出來。如果喬氏在面前，他很想憤怒的把她打上一頓。

雖然機密事情上三殿下把明達排斥在外，但明達也能猜到文無憂住在家裡必然有原因。

就算小三真的相中她，人家親爹還不肯答應呢！

文尚書一天不鬆口，文姑娘就不可能是家裡的人。明家只要母親在一天，就不會辦出來爹孃不答應，強娶別人女兒的事情。她既不是準備嫁給小三，又哪來的可能爭未來妯娌間的風波。

未來的妯娌。

還不是。

明達渾身冰冷，他彷彿看到有什麼自己錯了，有一點自己沒發現的東西，險惡的露出崢嶸。

他鐵青著臉握緊雙拳，咬牙道：“來人，叫二夫人來，讓我看看她中的什麼毒！”

喬氏的丫頭更把他的腿抱得好似身體的一部分，泣道：“二爺，二夫人已起不來了。”

明達這才注意到他的大腿上還有個人，而這個人看樣子是從小腿爬上來，一雙不安全的手正準備往自己腰上爬。

明達的心又一回讓揪痛。

這是母親房裡。

母親故意不打發走，讓自己看了一個現形。

母親不打發這賤人走，這個賤人就敢賴在這房裡直到現在。三兄弟回房時就有她，可見她一直煩了母親有多久。

這要怪長公主不攆她，房裡的人不攆她嗎？不不，是這個賤人眼裡沒有母親，賊膽包天才是。

你的主母中毒到起不來，你回過母親，不應該趕緊去守著她？賴在這個房裡還有什麼用。

明達冷冷看著，一隻手把丫頭髮髻一揪，揪得丫頭雙手去護劇痛的頭皮，明達拖著，把她丟到門外。

自己進來，對著萬安長公主跪下，想說什麼，已不知道說什麼纔好。眼裡也有了淚：“讓母親受委屈……。”

萬安長公主打斷他，淡然道：“我沒有，應該是你媳婦兒受了委屈。”

明達知道說什麼也沒用，家裡人對自己的失望只能又上一層。他起身來，找個座位坐下，等著喬氏過來。

遠遠的哭天喊地聲裡，與其說是折騰家裡別的人，不如說折騰的是明達。

明達把指甲掐到手心肉裡，冷漠中升起一團憎恨。喬氏真的死了嗎？不然這樣的大驚小怪只讓人看穿她沒有家教。

中毒是大事，但家裡有處置的人，這種哭喊不應該闔府裡張揚。

死人也是大事。

真的死了？家裡難道不舉哀，只能還是沒有死。那這動靜是以死訛人呢。

喬氏進來的時候，讓一個春凳擡著，面色蒼白而無血色，看上去可憐死個人兒。但明達再沒有一絲柔情。他今天丟的人足夠。

喬氏奄奄一息模樣，陪嫁過來的奶媽見到明達如見青天，往地上一撲，滾爬著對著明達過去，痛哭道：“二爺，二爺，您總算回來了，這個家裡眼裡沒有我奶大的姑娘，她讓小人暗算，卻讓人把我們看起來，如果不是二爺回來的及時，只怕我們都沒命了……”

耿氏詫異的發現，奶媽的妝容，也挺好的。脣是紅的，眼神兒還能拐彎，看上去風韻猶存。耿氏在閨中沒有打量過這樣的人，出嫁以後沒有打量過這樣的人，今天不得不打量到兩個，不由得她瞠目結舌，又一次呆住。

明達靜靜坐著一動不動，哪怕明道的臉色又一回滴水加上快要噴火，他也任由喬氏的奶媽抱住他的小腿，再就抱上他的大腿。明二爺是坐著的，那兩隻手亂抱亂碰的，不怎麼費事就碰到明達的大腿中間。

明達跳了起來，揪著奶媽的髮髻，把她也拖了出去。

看似動彈不得的喬氏有了喘息：“二爺，別爲難侍候的人，都是我不好，”

奶媽讓扔到門檻外面，感覺明達的意思不對，不像憐惜喬氏，大叫大嚷起來：“可憐的二夫人啊，你對二爺可稱得上事事小心，結果自己身上不小心，讓小人給害了啊……。”

“當”地一聲，明道把茶碗重重一摔。奶媽鬧事的人眼觀六路耳聽八方，聲音驟然一停。

就要再嚎，兩個管事的押著兩個愁眉苦臉的婆子在臺階下面跪下。管事的人看也不看鬧騰騰的一幕，徑直進來回耿氏：“掃園子的兩個婆子新進家裡沒半年，什麼也不懂，她們自己就敢鬧了起來。吵的不成體統，回大夫人，攆了出去可好？”

耿氏對萬安長公主看看，長公主眼波不動，耿氏略點一點頭：“攆出去。”

文無憂看在眼睛裡，暗暗地也點一點頭。除去喬氏以外，這個家裡別的人都有章法可遁。

她繼續穿花簪子，又和小郡主對視嫣然。

一道狠毒的眸光掠過來，玉成郡主和文無憂並排著坐，對著文無憂來的，郡主也收到。

小郡主和文無憂一起看過去，見半支起身子的喬氏已飛快收回眸光。文無憂可以不跟她計較，小郡主從來不是吃虧的人。對著喬氏一擰鼻子，狠狠一個鬼臉兒過去。

喬氏氣的就差從春凳錦被裡跳起來，她在家裡幾時吃過這樣的虧。她有一個是正房太太的娘，和兄弟姐妹們爭風從來不會輸的一退三千里。

出嫁以後，她倒是想和婆婆來上幾齣，問題是萬安長公主除去請安的一天三回，別的時候不願意見她，她找不到機會。

她也想和耿氏來上幾齣，耿氏因此不喜歡她，有事沒事都讓管事的去說話。喬氏主動的過來，坐下來說不過五句話，耿氏房裡的人就一迭連聲地說著：“庫房等大夫人去看，廚房等大夫人去看，大夫人累了半天，可以歇息了，給老親們的春禮、夏禮、秋禮和冬禮…。應該去看看了。”

喬氏只能回房。

一年到頭和親戚間的往來，不一定過年過節才送禮。春天送個新鮮果子，夏天送個避暑的湯水，秋天送桂花新點心，冬天送暖香。耿氏隨時可以擺脫喬氏，把她再扔給一堆管事的。

婆婆的威嚴，和耿氏的有意隔離，都讓喬氏沒有用武之地。第二個妯娌的提前到來，因爲是提前，還不是家裡的媳婦，喬氏以爲找到一個鬧事的好機會。

頭一回她沒有鬧贏，反而強迫歸寧。回婆家以前，喬夫人樊氏對女兒耳提面命：“你只管把天捅個窟窿出來，不鬧大點兒，就沒有人眼裡會有你。”

喬氏奉命而回，晚上對明達格外討好，白天明達一走，她就開始了。

好像還是出師不捷，打發丫頭見長公主，來一些護院卻把二房看管。喬氏覺得多個法碼。有這樣對媳婦的人家嗎？中毒了長輩不來看視，反而把媳婦房裡的人當賊看押。

她幾乎胸有成竹的等著明達回來，讓他親眼看看他的母親是怎麼對待自己。眼裡沒有媳婦，有時候等同於不疼愛兒子。喬氏做著美夢等著明達回來發脾氣，一開始他不一定敢往長公主面前使性子，但能在房裡罵幾句也是喬氏的勝利。

結果沒有想到明達讓“起不來”的她過去，喬氏以爲婆婆發了怒，拘著兒子，不讓明達來看自己。事情眼看可以鬧大，越大越好，讓這個家裡的人互相撕破臉纔好，喬氏塗了一層粉，添了一層若有若無的胭脂，讓人用個春凳擡來。

明達讓她大吃一驚，居然不買自己奶媽的帳。喬氏一時沒有忍住，對著文無憂怨毒的投去一記眼風，卻又遇上小郡主這個不吃虧的主兒。

喬氏暴怒的額頭上青筋跳動幾下，按捺著的怒火化成幾個字，好，你們等著，咱們走著瞧。

好，咱們走著瞧，明達心裡閃過這句話。喬氏對這個家裡的人更懷恨的時候，明達對喬氏也是一樣。

在他把喬氏的奶媽攆出去以後，喬氏爲奶媽說了什麼，和隨後與小郡主對上眼風，明達都沒有看見，他在這會兒問了問請來的太醫，喬氏中的到底是什麼毒。

太醫說了個名字，在明達心頭又點起一叢怒火。

這一副毒藥大有來歷，曾是順天府轟轟烈烈的一樁舊案。妻妾爭風，明達已記不清誰給誰下了藥，但當時京裡傳得沸沸揚揚。後來又有幾家出了名的妻妾成羣之家，據說也用過這樣的藥，不過沒有死人，而沒有鬧出來。

喬家，雖不在那幾個妻妾成羣的家之內，卻也因爲妻妾成羣有名氣。

明達一時的心軟，再加上他事先見過喬氏的容貌，讓迷惑於心。以至於長公主問他的時候，他鬼使神差的問了一句“行幾的喬姑娘”，長公主恨鐵不成鋼，明達也沒有反對的意思，讓喬氏進了門。

三朝回門那天，明達看出來岳母喬夫人出身不高。也就是那天起，他知道母親對他的憤怒有多重。明達知道三弟明逸打探消息有一手，但事先他沒有得到一個字的警告。

好似全家的人都拋棄了他一樣，在一些事情上把他孤立起來。

明達只能自己去打聽，消息傳到耳朵裡，他幾乎站立不住。婢生女？通房丫頭成了太太？把他嚇得毛骨悚然。幸好喬氏實在能耐，總是能在晚上明達回房，把明達哄得沒有怨言。

這也就是喬氏針對文無憂第一個回合時，文無憂問明達：“二夫人平時說話伶不伶俐？如果伶俐，她憑什麼指責別人多心。”喬氏在夫妻相處時，是相當聰明的一個人，不應該說出來“幾回請安不見你”這句話。

也是明達把喬氏送回家，而且明道不壓著他，他還不肯就接回來的原因。

如果喬氏安分守己，伶俐的人到哪裡都先聲奪人，小夫妻依然恩恩愛愛。再不受長公主待見，也能過得不錯。

但是剛接回喬氏，這又出了事情。

要說那種閨中曾流行的藥，喬氏在京里長大，她有，比文無憂可能性更大。

明達寒光滿眸，對喬氏看幾眼，又對門外喬氏的丫頭看了幾眼。雖然沒有口供，他卻可以斷定這是喬氏又玩的花招。

明二爺不知道最近怎麼了，像是文姑娘住到家裡，妻子喬氏就像變了一個人。

原本認爲她也許稚氣些，也許憨跳些，都沒有出一個範疇。但歹毒，這萬萬不行。

他也許漏看了什麼，也許太年青……想到這裡，明達一會兒滿面漲紅，一會兒冰寒刺骨。

萬安長公主很不願意跟他說話，但是呢，眼前這場面她實在看不下去。

三個兒子都在這裡，喬氏裹在春凳上錦被裡海棠春睡。她自己不要麪皮也罷，長公主也有意無意的出了明達的醜，總有忍不下去。

可以結束了，萬安長公主淡淡想著，對明達心平氣和：“你問完了？”

“是。”明達身子一顫，沮喪的垂下面容。他應該回點兒什麼，但卻茫然的不知道應該說什麼。

萬安長公主還是不帶半分火氣：“那該我問了。”明達欠身退到一旁繼續難過他的，喬氏渾身的汗毛都樹起來，同時也有一種快感。

終於能和婆婆過過招，她盼的早就心急。

只要萬安長公主和喬氏對上嘴，自小“身經百戰”的喬氏有的是把握讓明達母子離心。

一天不行，就兩天。

一次不行，就兩次。

萬安長公主或許見長於宮闈，喬氏卻見長於無賴，她對自己有信心。

但萬安長公主卻沒有問她，而是對文無憂笑了笑：“孩子，讓你看笑話了。”

文無憂起身來柔聲細語的回話：“清者自清，濁者自濁，有殿下和三位侯爺，大夫人在，沒有人敢笑話。”

喬氏這才發現，直到此時，萬安長公主態度自如，文無憂也言笑自若，都沒有受到她的影響。

這對於喬氏又是不小的一擊，怎麼，這動靜不小嗎？這些人還是不把她放在心上，這怎麼可能。

一句話飄過來，萬安長公主語聲裡笑意明顯：“聽說你的丫頭春草，她的功夫不錯？”

有什麼兇猛的給了喬氏一擊，打得她耳也震眼也疼。腦海裡滿滿的震驚，什麼跟什麼，春草會功夫？

倘若春草會功夫，那她下毒的手段就多了去。攀扯她跟自己丫頭擦身而過，下了毒，這句話不攻自破。能神不知鬼不覺的害人，爲什麼要亮在別人眼睛前面。

喬氏心口劇烈的痛起來，她這才知道窺視到的明達鐵青著臉，原來不是爲了她讓人“害”而犯的惱怒。

原來……他可能一眼就看穿，對自己惱怒。

喬氏很想再看一眼明達的面容，但這個時候已容不得她分半點心。長公主問過話以後，文無憂還沒有回答，小郡主搶先回了話：“姨母姨母，我的護衛說春草功夫不在他們之下。”

說著，對春草瞪瞪眼。春草回她瞪瞪眼：“不在您的護衛之下，又有什麼了不起。”

明逸笑了：“怎麼會不了不起呢？郡主的護衛是瑞國公能挑出來的人裡，最好的一對。”

“我知道我知道，姐姐的護衛有兩個責任，一，是防備姐姐讓人欺負，二，是防備姐姐欺負了人。所以，要最厲害的。”嗣哥兒又搶到了話。

萬安長公主輕輕笑了起來，明道死板著的面容也活了三分。

玉成郡主實在調皮好動，瑞國公又不忍心讓女兒不如願，就精心挑了兩個人給她。據瑞國公自己講，不比宮中的侍衛差到哪裡。

明達的身子愈來愈顫，哆嗦到最厲害，自己強行剋制下去。

春草那麼好的功夫，縱然下藥，也應該由家裡的護院發現，而不是喬氏那嬌滴滴的丫頭。

明達眼前一片灰色，文無憂無意中看到，對他同情之餘，有些擔心他會不會就此生病。

喬氏已完全呆住，她的丫頭，她的奶媽跪在門外，也呆若木雞。瞅一眼年青眉眼的春草，會功夫，還很厲害？她們也覺得今天這事情棘手，跟原先想的誣陷了人，等明達回來，對著他一番挑撥，把水攪混不一樣。

耿氏暗暗得意，心想總算在大爺面前把喬氏揭了美人皮，也本著持家的穩當心思，對長公主道：“回母親，到這會兒，是各有各的理。二弟妹的丫頭是親眼所見，文姑娘的丫頭是另有所長。依我看，還不能服人。”

“哦？”萬安長公主微轉眼眸。

“不如請春草演練起來，直到心服口服。請母親示下，我的這個主意可使得？”

小郡主姐弟一聽，好玩的，小眼神兒平白的放光：“姨母請說好，好呀好呀，出彩頭兒嗎？我出一張銀票。”

“我出兩張銀票，姐姐輸了，就得賠我兩張銀票。”嗣哥兒小手在懷裡拉扯著取東西。

姐弟憨態可掬，萬安長公主又笑了笑，她沒有反對，片刻，耿氏安排好，院子裡的人也多出來。

家下人等聽說有這等的熱鬧看，能進到長公主院子裡的人來了好些。

喬氏的丫頭和奶媽還跪在門檻外面，雙手各捧一個有蓋的空湯盞。春草雙手一比劃，亮出手指夾著的四個小紅珠，讓衆人都看得明白。身子一縱，“呼”一聲，人影微閃，似有“叮”的輕輕聲響，再出現時已落到臺階下面。

“呀，好快。”家下人等紛紛說著，明道也看得出神，說著不錯，明達的臉色青一陣白一陣，明逸笑容滿面。

春草原地不動：“請大夫人派人打開湯盞。”

耿氏也覺有趣，親自走過去：“不用拿，我來看就行。”在喬氏的丫頭和奶媽手上打開湯盞的上蓋，隨即歡天喜地。

捧上一個就對房裡奔：“母親請看，紅珠子已放在裡面。”小郡主姐弟湊上來，兩個腦袋“通”地撞出來一聲，捂著頭沒叫一聲痛，看雪白的盞底，果然有一個紅珠子。

“湯盞送來，是我看過的，空的。”耿氏笑容可掬，魑魅魍魎這就現了形，這個家裡可以安安生生過日子吧。

春草走進來，手裡還有兩個紅珠子在，遺憾地道：“我功夫還是不好，放不進去四個。”

“已經很好了，你幫我贏了錢。”嗣哥兒一面伸手問姐姐討債，一面送上自己欽佩的大眼睛。

小郡主嘟囔著，嘴兒高高噘起來。

喬氏眼前一黑，人滾落到春凳下。她的奶媽和丫頭什麼也顧不得，叫著撲到她的身上。

明達靜靜看著，直到喬氏讓扶出去，他也沒有看上一眼。

－－－－－－題外話－－－－－－

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