天氣進(jìn)入六月，高溫酷暑，盛熱的陽(yáng)光炙烤大地，將萬(wàn)物都快要曬焦了。
而就在這種炎熱的天氣裡，京城裡的大街小巷，酒肆茶館中，卻也有一個(gè)話題正被衆(zhòng)人談得熱烈，無(wú)疑給這個(gè)本來(lái)就炙熱的天氣加了一把火。
這是關(guān)於已經(jīng)“死”去的清平縣主和魏國(guó)公府的八卦。
據(jù)說(shuō)，魏國(guó)公府一直都在虐待鎮(zhèn)北王府的遺孤，甚至謀奪她的嫁妝，將她扔在一旁自生自滅；
據(jù)說(shuō)，樑探花寵妾滅妻，是個(gè)人面獸心的負(fù)心人；
據(jù)說(shuō)，鄭夫人看不慣清平縣主，只是礙於是陛下賜婚不能和離，竟然誣陷她偷人，最後逼得清平縣主一頭撞死以表自己清白；
據(jù)說(shuō)，吳皇后的侄女鳩佔(zhàn)鵲巢，將清平縣主這個(gè)正妻趕到一個(gè)偏僻角落裡，自己卻堂而皇之的當(dāng)起了少奶奶；
據(jù)說(shuō)，清平縣主僅僅停屍三天，就被匆匆下葬了，連一場(chǎng)法事都沒做；
據(jù)說(shuō)，清平縣主至死都還是女兒身，因此，根本沒被葬進(jìn)樑家祖墳；
據(jù)說(shuō)，清平縣主頭七還沒過，魏國(guó)公府就將吳姨娘扶正了；
據(jù)說(shuō)……
魏國(guó)公府的種種八卦，都以極快的速度在整個(gè)京城裡流傳，甚至有向城外擴(kuò)散的趨勢(shì)。
魏國(guó)公府雖然沒有成爲(wèi)人人喊打的對(duì)象，但是他們?cè)诰┏茄e的名聲卻是徹底臭大街了。
現(xiàn)在，人們只要一提起魏國(guó)公府，就會(huì)一改往日的羨慕和敬畏，恨不得狠狠地“呸”一聲，來(lái)表達(dá)自己對(duì)他們的不屑和藐視，他們可不屑與這等沒有規(guī)矩的人家爲(wèi)伍，而對(duì)無(wú)故“枉死”的清平縣主，則是充滿了憐憫和可惜。
導(dǎo)致現(xiàn)在魏國(guó)公府的衆(zhòng)人，甚至都不大敢出門了。
國(guó)公府採(cǎi)買的的活計(jì)油水很大，本來(lái)是人人爭(zhēng)搶的活計(jì)，然而，現(xiàn)在，衆(zhòng)人卻都推三阻四的不肯去，就是去採(cǎi)買也得隱瞞身份。
沒辦法，誰(shuí)讓他們只要一說(shuō)自己是魏國(guó)公府的人，就會(huì)受到對(duì)方的眼光，甚至還會(huì)受人白眼和嘲笑，賣給他們的東西竟比原來(lái)貴兩三倍，有時(shí)還會(huì)被人缺斤短兩，這是以前從來(lái)沒有過的事情。
當(dāng)鄭夫人知道外面的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)之後，便以臥病爲(wèi)由躲在家裡不肯見人，樑瑄除了去翰林院點(diǎn)卯外，哪裡都不肯去，樑玉婷也憋在家裡不肯出門交際了，就連原本幾家想來(lái)魏國(guó)公府提親的幾個(gè)人家，也都偃旗息鼓沒有了消息，
這種情況，讓鄭夫人氣得肝疼。
她沒想到那個(gè)小娼婦臨死還要狠狠地陰她一把，她現(xiàn)在恨不得將楚瑤拉出來(lái)狠狠鞭屍一萬(wàn)遍。
她有些後悔自己爲(wèi)了賭一口氣，便將那小賤人的葬禮辦得很寒酸，甚至還沒讓她的墳?zāi)惯M(jìn)樑家的祖墳，只是隨意找了個(gè)地方給埋了，沒想到，這倒成了別人攻擊自己的藉口，她敢說(shuō)，這後面絕對(duì)有幕後黑手的推動(dòng)，否則，這流言哪會(huì)越傳越厲害？
她認(rèn)爲(wèi)自己已經(jīng)夠仁慈了，別人做的甚至比她還絕，也沒見旁人對(duì)他們?cè)觞N著，她不過是稍微怠慢了一個(gè)不中用的兒媳，怎麼就成了過街老鼠？
如果因爲(wèi)這件事，成爲(wèi)政敵們攻擊魏國(guó)公府的藉口，她將來(lái)可怎麼見老爺呀！
就在這重重心事之下，鄭夫人本來(lái)沒病，現(xiàn)在也憋出幾分病來(lái)了。
幸好，吳月嬋帶來(lái)的一個(gè)好消息，讓她的心情好了幾分——吳月嬋懷孕了，她就要有孫子了。
鄭夫人本來(lái)還對(duì)兒子迫不及待將吳月嬋轉(zhuǎn)正的事情，而對(duì)她頗有微詞，現(xiàn)在卻將這一切不滿都拋在了腦後，什麼都沒有她的大孫子重要，而且，這還是她的嫡長(zhǎng)孫。
吳月嬋見到鄭夫人終於有了好臉色，這纔在心裡鬆了一口氣。
自從她被扶正後，鄭夫人對(duì)她的態(tài)度便有些微妙，似乎沒有了楚瑤那個(gè)吸引仇恨的活靶子，鄭夫人便將怒火轉(zhuǎn)移到了她身上，讓她頗感有些不適。
現(xiàn)在，就連樑瑄對(duì)她都沒有以前那麼貼心愛護(hù)了。就好像給了她正妻之位，他就再也不欠自己東西了一般，他不需要再對(duì)自己小心翼翼。
這種變化，讓她感到惶恐。
幸好這時(shí)，她懷了這個(gè)孩子。吳月嬋摸著自己尚未隆起的小腹，眼中露出一絲堅(jiān)決，她好不容易纔得到她想要的東西，絕對(duì)不允許任何人來(lái)破壞。
她也不是沒有聽到外面?zhèn)鞯牧餮裕踔劣邢氯丝此难酃舛加行┕之悾牵贿^是拿回本該屬於自己的東西罷了，又有什麼錯(cuò)？所以，她不後悔，也問心無(wú)愧。
……
京城，順義伯府，前廳。
順義伯楚圖南坐在椅子上喝著茶，看似鎮(zhèn)定，但他的眼神裡卻透露出一絲焦急。他甚至每隔一刻鐘，他便會(huì)派人去大門口瞧一次，聽到人還沒到，便會(huì)失望地嘆口氣，
雖然焦急，卻並沒有不耐煩。
衆(zhòng)人對(duì)老爺?shù)男袪?wèi)也並不覺得奇怪。
因爲(wèi)他們都知道，順義伯的嫡次女楚五娘就要從金陵府回來(lái)了。
從前幾天開始，順義伯便讓下人將菡萏院給收拾了出來(lái)，並且花費(fèi)重金重新佈置了一遍。衆(zhòng)人眼睜睜的看著，一向吝嗇的老爺，親自去庫(kù)房挑出了很多貴重物件擺了進(jìn)去，而且一點(diǎn)也不心疼。
不只是老爺，就連夫人都親自去佈置了五小姐的房間，被褥、器具、衣服、首飾等等，無(wú)一不是親自挑選，簡(jiǎn)直比以前對(duì)大小姐還要上心。
據(jù)說(shuō)以前老爺和夫人就十分疼愛五小姐，但是因爲(wèi)怕遠(yuǎn)在金陵府的老太太寂寞，這纔將五小姐送去陪伴祖母，替父母盡孝。現(xiàn)在，五小姐因爲(wèi)到了要嫁人的年紀(jì)，才被老爺和夫人派人接了回來(lái)。
“六順，再去瞧瞧，看小姐的馬車倒了沒有？”楚圖南站起身來(lái)，揹著手在屋子裡轉(zhuǎn)了幾圈，忍不住又讓人前去查看。
“是，老爺。”那叫六順的小廝應(yīng)了一聲，便急匆匆地跑出去了。
“老爺，你還是坐下等把，你這會(huì)兒轉(zhuǎn)得我頭暈。”楚夫人雖然也很著急，但是，卻比楚老爺多了幾分定力，有些無(wú)奈地揉著太陽(yáng)穴說(shuō)道。
“夫人，我怕五兒出了什麼意外，心裡著急的很，怎麼能坐得下來(lái)？你還是讓我轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)吧！”楚圖南一副愛女心切的模樣，任誰(shuí)看了，都會(huì)覺得他是發(fā)自內(nèi)心的疼愛自己這個(gè)女兒。
“行了，隨你吧！”楚夫人不再勸了，臉上對(duì)女兒的期盼和焦急，不比楚圖南少半分。
站在楚夫人下手的一位十五、六歲的少女，聞言不由深深地垂下了頭，眼中閃過一絲嫉妒。
她是楚圖南的庶女楚四娘。
這楚圖南有四個(gè)女兒，大娘是楚夫人的女兒，已經(jīng)出家，二孃是庶出，已經(jīng)夭折，然後就是四娘和五娘。
至於三娘和六娘，是楚圖南嫡親弟弟的女兒，也都沒有出嫁，現(xiàn)在倒是沒有再這裡。
楚圖南除了這幾個(gè)女兒外，還有兩個(gè)兒子，都已經(jīng)娶妻，分別是馬氏和劉氏，此刻也都在旁邊站著。
因爲(wèi)四娘是楚圖南的女兒裡唯一沒有出閣的，所以楚夫人對(duì)她還算上心，但是現(xiàn)在突然冒出一個(gè)楚五娘，一下子就奪走了衆(zhòng)人的注意力，輕而易舉就得到了她想要卻又得不到的東西，讓她心裡十分不平衡，甚至對(duì)自己那個(gè)嫡妹充滿了敵意。
這個(gè)嫡出的妹妹曾經(jīng)一度是她的噩夢(mèng)。雖然只比她小一個(gè)月，但是兩人的地位卻是天差地別，一個(gè)是衆(zhòng)人捧在手心裡的寶，一個(gè)是毫不起眼的卑微小草，只要有她這個(gè)妹妹在的地方，衆(zhòng)人都會(huì)忽視她，讓她從小對(duì)這個(gè)妹妹就又嫉又恨，恨不得她從自己眼前消失。
後來(lái)，也不知道是不是她的誠(chéng)心感動(dòng)了佛祖，她那個(gè)討厭的嫡妹果然從她生命裡消失了。
經(jīng)過她的努力巴結(jié)和奉承，她確實(shí)得到了母親的一絲注意和關(guān)懷，母親最近都已經(jīng)開始給她相看人家了，但是，她那個(gè)嫡出妹妹的歸來(lái)，卻破壞了這一切，讓母親再也沒有精力管她，連她的婚事也耽擱了，讓她以往的努力全都白費(fèi)了。
這讓她對(duì)這個(gè)妹妹如何喜歡的起來(lái)？
其實(shí)不止是楚四娘嫉妒，就連楚夫人的兩個(gè)兒媳也都十分吃味。庫(kù)房裡的東西，她們可都看作自己囊中之物，現(xiàn)在被老頭子給了別人，就宛如在割她們的肉，她們心裡會(huì)痛快纔怪！
——不過是個(gè)女兒罷了，將來(lái)早晚成了別人家的，再重要又哪能比得上兒子？
她們倒是要悄悄自己這個(gè)小姑子到底長(zhǎng)什麼樣，讓自家公公和婆婆這麼上心。
時(shí)間一點(diǎn)一點(diǎn)的過去，眼見就要到中午了，外面你的太陽(yáng)也越來(lái)越毒，楚五娘卻依舊不見蹤影，這讓衆(zhòng)人心裡都犯起了嘀咕，怎麼倒這時(shí)候還沒來(lái)，該不會(huì)出了什麼變故吧？
“來(lái)了來(lái)了——”外面?zhèn)鱽?lái)六順興奮的聲音，“老爺，五小姐回來(lái)了！”
“什麼？人真的來(lái)了？”楚圖南猛地從椅子上站了起來(lái)，一臉興奮地問道。
六順粗喘著氣猛點(diǎn)頭，“老爺，小姐真的回來(lái)了，劉管家親自接回來(lái)的。”
楚圖南跟夫人對(duì)視一眼，都看到了彼此眼中的激動(dòng)，他們知道，他們伯府的未來(lái)，就在這位便宜女兒身上了。
不過，他們?cè)偃绾渭?dòng)，也不能親自去迎接她，畢竟她名義上是他們的女兒，斷沒有做父母的親自去迎接的道理。
於是，便都整理了一下儀容，屏氣凝神，端莊的坐在椅子上等著自己的女兒前來(lái)拜見。
楚四娘和馬氏劉氏也都睜大了眼睛，好奇地看向門口的方向，只是與楚圖南夫婦的激動(dòng)相比，她們心裡都有些對(duì)楚五孃的排斥和敵意。
過了沒多久，衆(zhòng)人便見一名少女在一衆(zhòng)丫鬟婆子的簇?fù)硐拢従徸吡诉^來(lái)。
雖然還未看清那女子容貌，衆(zhòng)人便先被這偌大的排場(chǎng)震了一下。
只貼身大丫鬟就有四個(gè)人，另外還有四位嬤嬤，四位管事媳婦，最後面還跟著四個(gè)略小一些的丫鬟。
人數(shù)不是最重要的，任何一個(gè)大家閨秀，都能堆出這樣的人數(shù)來(lái)。關(guān)鍵是，這些丫鬟婆子們的規(guī)範(fàn)的禮儀，周身的氣度，和身上那種沉穩(wěn)的氣質(zhì)，卻不是一般人家能夠調(diào)教出來(lái)的。
尋常人家，只要得到一個(gè)就要偷笑了，這裡竟然一下子見到了十幾個(gè)，讓人不由感嘆她的奢侈和大手筆。
不過，當(dāng)他們看到走在前面的那個(gè)少女的容貌時(shí)，卻又震驚了一下。
不是他們覺得她太過美麗，當(dāng)然，美麗也是一部分原因，他們震驚的原因，是因爲(wèi)他們都感到了一絲眼熟，卻又一時(shí)想不起這絲熟悉究竟從何來(lái)。
當(dāng)楚五娘跪在蒲團(tuán)上，向楚圖南他們行過大禮後，楚夫人急忙親自將她扶了起來(lái)，眼神慈愛地打量著她，彷彿她真的是她女兒一般，連楚圖南都一臉激動(dòng)感慨的模樣，竟沒有一個(gè)人不覺得楚五娘不是他們的女兒。
“怪不得母親這麼疼愛五妹，原來(lái)五妹竟是長(zhǎng)得這麼美麗，看上去跟個(gè)仙女似的，尋便這京城，恐怕也沒有人能比得上。”馬上回過神來(lái)後，立刻滿臉堆笑地上前拍馬屁，看著楚五孃的眼神中，也帶著一絲喜歡。
楚夫人聞言果然很高興，拉著楚五娘上前介紹道：“這是你大嫂馬氏，最是爽朗能幹不過，你以後若有什麼事，儘可以找她。”
馬氏是楚夫人的大兒媳，已經(jīng)接管楚夫人管家了，楚五娘回府後，少不得跟她打交道。
楚五娘聞言不由上前一步，福身道：“五娘見過大嫂。”
這周身的規(guī)矩真是一點(diǎn)都讓人瞧不出錯(cuò)來(lái)。
馬氏雖然心裡不太舒服，依舊笑意盈盈地點(diǎn)頭，將自己手腕上的鐲子摘下來(lái)給送給她當(dāng)見面禮。
楚五娘看了楚夫人一眼，見她點(diǎn)了點(diǎn)頭，這纔將鐲子接過來(lái)，並向她道謝。
之後，楚夫人又給楚五娘介紹了二兒媳劉氏以及楚四娘。
楚五娘都上前與她們互相見禮。
然而，就在這時(shí)，楚四娘卻突然問道：“母親，我怎麼覺得五妹的模樣好像跟以前不一樣了？”
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