朱氏沉沉的睡著，大概因爲(wèi)疼痛的原因，雙眉微蹙，不過嘴角卻掛著淡淡的笑意。
八娘看著母子相擁的畫面，心中卻有淡淡的幸福。
即便沒有了父親，她也會盡自己的努力，讓母親餘生都過的幸福而滿足。還有這個最小的弟弟子開，她一定會給他最多最多的疼愛，不會讓他因著父親的缺失，而不快樂。
因爲(wèi)他是父親生命的延續(xù)。是她的親人。
屋裡太靜，慢慢的，八娘也趴在牀前，睡了過去。
再醒來時，天色已經(jīng)麻亮。
八娘起身出屋，掩好了房門，出了外間，已有丫鬟在廳中打掃，看到八娘，怕吵著內(nèi)屋裡的朱氏，皆默默的給八娘行了禮。
下了半天一夜的雨，此時已經(jīng)停了。
庭院中一地的落葉。
空氣清冽，風(fēng)起時，透著讓人蕭瑟的寒意。
八娘坐了一夜，腰腿痠痛，正想去院子中走走，就見晁文柔帶著兩個小丫鬟，手裡抱著件氈衣，施然而來。
雖說只睡了不到兩個時辰，因著年輕和喜意，臉色倒也好看，見到八娘，晁文柔笑著把氈衣遞了過去：“下了一場雨，天氣越發(fā)寒了，你穿的太單薄了，快把這氈衣披上，若是凍著了，我可不想照顧病人。”
八娘笑著接了過來：“昨兒半夜纔回去，二嫂怎也不多睡會兒。”
晁文柔笑道：“心裡惦記著娘，哪裡睡得著？我已吩咐了廚房裡，早膳一會兒就能送過來。我去母親屋裡看看，你趁著這會兒，不如去洗漱一下。”
“也好。”
八娘想著坐了一夜，身上的衣衫大概也揉的不成樣子了，索性回自己院中去換下衣衫。
回了院，就見蒼耳也起了牀，正在梳洗，看到八娘，露出了個大大的笑：“伯母還好吧？昨兒我回來的晚，本想過去瞧瞧的，可又怕擾著你們，這纔沒去。半夜聽說伯母平安生了個弟弟，這纔敢睡。”
“挺好的。”八娘笑道，“今兒你還去鋪?zhàn)友e？”
“昨兒有顧客約了今早上談事，是得去一趟，不過用了早膳，我先去看看伯母和小十二郎，再去鋪?zhàn)友e，反正不急。對了，看你這一臉困頓的，趕緊去洗漱，完了咱們再說話。”
八娘這才入了屋，等涮了牙，洗了手臉，又換了衣衫，看到脫下來的衣服，這纔想起狄詠來。
她昨天穿這一身，原是打算出門的。
後來出了孃的事情，這一夜過來，是完完全全竟然把阿詠他忘到了腦後去。
最重要的是，她竟然沒有派個人去與他說一聲。
這，這可怎麼辦纔好？
胡亂套了衣服，去了蒼耳房裡，結(jié)果蒼耳已經(jīng)去後園裡打拳去了。
八娘只得回房叫小福幫她梳了髮髻，這才尋了過去。
蒼耳也耍完了拳，見八娘過來，笑道：“你怎麼也來了。”
“有事想要請你幫忙。”
“有話說就是，什麼幫忙不幫忙的。”
“十三哥不在家中了，我又沒有別人可以託付，蒼耳姐，你幫我去趟狄府，見一下狄詠如何？”八娘求道。又把昨日與狄詠相約見面的事情說了。
蒼耳本就上個不守規(guī)矩的人，八娘又解釋了一下原因，只讓她去捎個話而已，哪裡會不應(yīng)：“成，我與客人說完話，就代你去趟狄府。”
“白天只怕他不在府上。”八娘猶豫道。想了想，又道：“不如我寫封信，你交給他們家府上的門房，捎給他就是了。”
蒼耳一想，確實(shí)未必能見著狄詠本人，捎個信也是個好辦法。就讓八娘回房裡寫了封信。
寫好信，晾乾墨跡，蒼耳把信收好，兩人一道用了早飯，去了聽荷院裡，朱氏已經(jīng)醒了，晁文柔正端了雞湯欲喂朱氏，朱氏笑道：“只是身子虛些，又不是不能動了，我自己來就是了。”
晁文柔便也不勉強(qiáng)。遞了湯碗過去。
恰逢八娘和蒼耳進(jìn)屋，給朱氏行了禮，蒼耳又新奇的去看了正在暖閣裡由奶孃帶著的小十二郎，便去了鋪?zhàn)友e。
朱氏用了早膳，晁文柔和八娘服侍她睡下，又去暖閣裡看了小十二郎，吩咐了奶孃幾句，到了外間，又叫了醫(yī)婆過來問話，知道朱氏的身體只需靜心調(diào)養(yǎng)，並沒有大礙，也就打發(fā)了醫(yī)婆回屋裡去了。
晁文柔這才問題八娘給哪幾家送信報喜的事情，又問了如何打賞下人。
父親去世，十二郎的洗三和滿月還有周歲都不能大辦，也只能給相熟的人家遞個信罷了。八娘想了想，道：“咱們家在京城也沒什麼相熟的人家，郡王府那邊就算了，就給二嫂孃家，歐陽大人家，還有我義父家著人送個信就成。至於打賞，十二郎出生畢竟是個喜事，咱們不能大辦，索性給下人打賞豐厚些。”
晁文柔也能體諒她的心情。
十二郎這孩子，是個遺腹子，不只八娘，怕是曾家的兄妹們，對這孩子的感情都會不同尋常。又是這樣的情況下早生的，心中更是憐惜，便笑道：“我也是這麼想的，八妹看打賞多少合適？”
“咱們家在京城的下人，滿打滿算，也就不到三十個人，索性一人賞個十兩的銀錠吧。穩(wěn)婆和醫(yī)婆各二十兩。還有昨兒那個老大夫，雖然沒用上，到底累得人家冒著雨跑來，又守了大半夜，也封個十兩的銀錠，二嫂覺得可好？”
十兩的封賞，又是官造的銀錠，真兌銅錢使的話，至少也能兌上十二三貫的銅錢來。著實(shí)是夠豐厚了。家裡三等的丫鬟，一個月也不過才兩百錢，就是秋蔚和五月這樣的大丫鬟，也不過八百錢，另有僱的婆子和粗使的男僕，因非自家買的人，只是僱用關(guān)係，一個月也不過兩千兩千錢而已，這回賞了每人十兩官造的銀錠，足可抵上下等的丫鬟幾年的月例了，可不是十分的豐厚？
纔好前些天八娘讓蒼銀兌了一千兩的銀錠，交給了晁文柔，也不必現(xiàn)兌，晁文柔笑道：“就照妹妹說的辦。”
議了事，恰好四郎領(lǐng)著子阜幾人也過來給朱氏請安，說了幾句話，晁文柔便說了要給下人們封賞的事情，纔好子簡說要送那老大夫回去，晁文柔就叫了她貼身的丫鬟過來，去取了銀子，交給了子簡。
等人都散了，晁文柔著人通知了家中的下人們，又讓人去擡了銀子來，逐個兒打了賞，衆(zhòng)人得著這足夠普通一家三品吃喝上大半年的銀子，哪有不歡喜的？
因此自曾不疑去世以來，這是滿府裡第一次，人人帶上都帶上真心實(shí)意的笑容。映襯的那雨後一碧如洗的天空，都更蔚藍(lán)了幾分。
晁文柔又按排了人去晁家，歐陽府上和蔡府上報信。
一一忙完，晁文柔想著八娘一夜幾乎未睡，這會兒朱氏也沒了大礙，就讓她去睡一會兒。八娘也著實(shí)是累的很，再加上心裡又惦記著狄詠的事情，自回了後院裡歇下。
雖說心裡有事，真躺到牀上，因著實(shí)在累的狠了，很快便睡的沉實(shí)。
這一覺，便到了中午，還是小福叫她起來用午飯，這才醒的。
起了牀，簡單擦了下臉，便跑去了聽荷院。恰好晁文柔也在，兩人一道用了午飯，又服侍著醒來的朱氏也吃了，這才讓奶孃抱了小十二郎過來。
十二郎子開是未足月的早產(chǎn)子，比一般的孩子要瘦小的多，在這醫(yī)藥都不發(fā)達(dá)的時空，八娘很怕這孩子養(yǎng)不活，便叫了奶孃到外邊，特地吩咐了要注意的事情，並說若是十二郎養(yǎng)的好了，另有打賞。
奶孃想著那剛到手的白閃閃的銀錠，再聽這另有打賞的話，哪有不盡心的？因此對十二郎，竟是比曾家哪個都更仔細(xì)，結(jié)果這個一生下來比別的嬰兒更瘦小的十二郎，不過一個月的時間，便顯的白白胖胖，若是那不知道的，再看不出不足月的樣子了，十分的健康，這是後話，暫且不提。
只說八娘午後便開始心神不寧，也不知道蒼耳得了狄詠的消息沒有，。
到了黃昏時，蒼耳便從鋪?zhàn)友e回了家。
見她回來的這麼早，八娘倒是有些意外，蒼耳過來看過朱氏，陪著說了幾句話，看著十二郎雖然新鮮的很，可因這孩子實(shí)在太過瘦弱，也不敢抱，心裡又有事，便給八娘使了個眼色，兩人一道出了屋裡，到了無人處，蒼耳才低聲道：“今兒一早，大軍就提前出發(fā)了，因此我並未見著狄二公子，信也帶了回來。”
已經(jīng)……走了？
八娘說不出的失落，心裡一時空的很。
沒有人能說清楚這場大宋自開國以來從未有過的大戰(zhàn)事何時才能結(jié)事，也就是說，他和她不知道何時才能再見面。
看到八娘臉上的神情，蒼耳覺得不忍，安慰道：“你也不是有心不見他，狄二郎是個心志堅定之人，不會因爲(wèi)你失約就會責(zé)備你或者放棄的。”
八娘不想讓蒼耳擔(dān)心，便打起精神道：“我沒事。”
只是想到他的失望，自己有些難過而已。
暗暗嘆了口氣，八娘讓蒼耳歇了，自己則不想空坐著，總得找點(diǎn)事做做，心裡才能不那麼空，索性去了廚房裡。
到了第三日，晁夫人，歐陽夫人並蔡夫人親自過來慶賀十二郎的洗三禮。
另外陸十七和李雍雖說人未到，且這也是女眷們的事情，但卻著人送了賀禮過來。
蔡暖娘自然是隨著蔡夫人來的。陪著幾位夫人說了會兒話，因有晁文柔招呼，便拉了八娘去說悄悄話。
“八姐姐，好些日子未見你了，真是想你。你又不好出門，我娘近來也不讓我再亂跑，拘著我在家裡做學(xué)針線和廚藝呢，我想來尋你玩，我娘也不讓。對了，你鋪?zhàn)友e不是說需要些字畫麼？我前些日子求著我爹寫了幾幅，今兒也給你帶來了，只是原想著過些日子再給你送來的，又怕你要的急，還未裝裱。”
暖娘也有十五歲了，雖說還未定下親事，但也不過就是這一兩年間的事情，說了親事，再到出嫁，就是遲些，也遲不過十八九歲，她又是個好玩好動的，蔡夫人這會兒拘著她學(xué)點(diǎn)針線廚藝，也不奇怪。
“正需要呢，我回頭叫蒼耳拿到街上去裱一下就成，這可太謝謝你了。女紅我是幫不上你，不過廚藝我倒是可以教你些，你若真想來，就和乾孃說你來尋我學(xué)做幾道菜就是了。”
暖娘就苦了臉：“我自是說了，可娘說你哪裡得閒，怕我鬧著你呢。”
其實(shí)蔡夫人是知道八娘因著喪父，心情不好，生意上又不平順，哪裡還捨得叫暖娘這個不曉事的來鬧她。
八娘自是曉得蔡夫人是心疼她的，便笑道：“不怕，回頭我和乾孃說，等過幾天，家裡閒些了，我就派人去接你來玩。”
暖娘聽了自然高興。
默了一下，才期期艾艾的道：“八姐姐，你可知道，狄二郎去了北關(guān)了？”
“嗯，我知道。”
暖娘又道：“我昨兒陪我娘去街上買東西，還見著清河了呢，她看起來……好象對狄二郎隨軍出征的事情，一點(diǎn)也不介意。似乎還心情挺好的樣子，見了我和我娘，還過來打了招呼。另約了我過些日子，去城外賞楓樹去呢。我覺得她那樣子，總有些兒……不大正常，不知道爲(wèi)什麼，我總覺得她高興的太過了些。你說，是不是……”
提到清河，八娘實(shí)在不知道要說什麼，雖然她對清河爲(wèi)何高興，也很意外，可是以她和清河的那點(diǎn)糾葛，便不好與暖娘議她，打斷了暖孃的話，笑道：“我突然想起件事情，你上回不是讓我?guī)湍惝嫹∠竦狞N？這前幾天得閒，就給你畫了幅，另給義父和父母也畫了，不如現(xiàn)在就去看看？若是覺得不好，我再重新畫。左右我這幾日都會在家裡陪著我娘。”
暖娘聽了大喜，她原就是個跳脫的，也就把清河丟到了腦後，拉了八娘笑道：“真的畫好了？那可太好了，我還以爲(wèi)你忘了呢，我們這就去看看。”
左右離洗三禮的儀程還有些時候，八娘就領(lǐng)了暖娘去了她院裡。
暖娘打開畫一看，驚的幾乎掉了眼珠：“八姐姐，這，這是什麼畫法？這怎麼畫的和真人一樣呢？就似從我臉上拓的模子一般兒。”
八娘用的是素描的手法，自然現(xiàn)下的畫法不一樣。從前在南豐時，秦六娘初見她的畫法，也是驚爲(wèi)天人，還跟她學(xué)了好些日子呢。
暖娘又急不可待的展開了蔡君謨和蔡夫人的小像，也是如真人一般，十分高興：“回頭我爹和我娘見了，不知道有多歡喜呢，作再叫爹給你作字，他必定會給姐姐多寫幾幅的。”
說著，就要拿了去給蔡夫人看。
她這說風(fēng)就是雨的性子，八娘早就習(xí)慣了，自隨她一道取了畫，去了聽荷院裡。
三位夫人見了，自然也是十分驚奇，且把八娘誇了一通。
八娘見她們喜歡，也笑道：“晁嬸子和歐陽伯母喜歡的話，我得空了，也爲(wèi)兩位畫一張，只別嫌棄就好。”
見她說也要爲(wèi)自己畫一張，這可是難求的，兩位夫人很是高興。很覺得今兒這一趟來的值了。見她們都喜歡，倒讓八娘起了心思，京城的貴夫人們並不缺什麼，也不是好結(jié)交的，她能拿得出手的，就是首飾設(shè)計，還有這畫像了。
首飾是不好輕易送的，畢竟她是做生意的人，人家就是再喜歡，也不能輕易的收。可是畫像卻不一樣。
如果有事求著別人，又不能送金銀類的東西，那麼送個小像，顯然能更好的打動別人。又不至於引起非議。因起了這個心，日後還真爲(wèi)她解了一次圍。
完了洗三禮，三位夫人便要告辭，晁文柔和八娘熱情的挽留了三位夫人在家裡用了午膳再回。暖娘也想多待會兒，蔡夫人拗不過，只得應(yīng)了，晁夫人和歐陽夫人見蔡夫人答應(yīng)留下，且曾家又是誠心留客的，也便留了下來。
用了午飯，三位夫人告辭回去，朱氏讓晁文柔和八娘去送。到了儀門，正遇了陸十七過來。
他這一段一直在郊外的試驗田裡忙活的，在衙門裡應(yīng)景的時候都少，也不知道今兒怎麼過來的。再說他一早已派了他家中的兩個丫鬟送了禮來了。
且看他的樣子，倒也不似從城外回來的樣子，一身大紅的秋衫，著只用支烏木簪綰著髻，收拾的很是俊朗。
見著三位夫人，陸十七忙上前行了禮。這纔對八娘道：“聽說伯母生了十二弟，我過來請個安，剛好有事兒想尋四郎。”
“我四哥在書房裡，你直接去書房裡尋他就是了。”
陸十七便給三位夫人行了辭禮，徑自去了。
八娘和晁文柔這才送三位夫人出了儀門，扶著她們上了馬車，暖娘卻落後一步，低聲問八娘：“八姐姐，剛纔那人……是誰呀？我怎麼沒見過？”
“是陸家的十七哥，叫陸長卿，如今在司農(nóng)司任職，不過在城裡的時候少。和我?guī)讉€哥哥打小一起玩大的，也常往我們家來。”
那不就是八姐姐從前的未婚夫婿麼？暖娘驚訝的睜大了眼。八姐姐不喜歡的人，她原以爲(wèi)十分普通呢，卻沒有想到，竟然是這樣出色的一個人。
可是再出色，也是八姐姐從前的未婚夫婿，且聽八姐姐說過，她和這位陸十七雖無男女之情，但關(guān)係也極好的，如今八姐姐和狄二郎的事情不成，曾陸兩家關(guān)係又好，她和陸十七郎其實(shí)也算得青梅竹馬，以後再續(xù)婚約，也不是沒有可能。
想到此處，暖娘心中無由的有些失落，便“噢”了一聲。
她自己還未覺得，八娘倒是聽出了她語氣中的懊惱，不由奇怪的看了暖娘一眼，卻見這丫頭的臉上，還餘著些紅暈?zāi)亍?
難道這丫頭，看上了十七哥？
一見鍾情的事情，也不是沒有可能，真論起來，她自己和阿詠，不就是一見鍾情麼？阿詠是什麼時候喜歡她的，她不知道。可她卻知道自己，那一年雪地裡的相逢，那個俊美的有如謫仙一般的少年，從此就成了她心中的一個夢。
只是是時，她自己還不明白而已。
想到此處，再看暖娘，不由一笑，送了她上車，兩下里告別，等三府的馬車都行了的遠(yuǎn)了，這才與晁文柔回了家。
到了十二郎的滿月，依舊也只請了這三家，逸郡王府那邊，倒也送了禮來。
十月底的京城，已是冷的出奇，一年的時間，八娘又長高了不少，去年的冬衣都沒法兒再穿了，不過因著守孝，原本去年的衣服也不能穿，晁文柔自是親手幫她趕製了幾件，雖說是素服，倒也在上面繡了些色彩清淡的花樣兒。
南豐那邊也來了信，五嫂子武三娘七月裡生了個男孩子，四嫂範(fàn)丹書還有子景的媳婦陸四娘也先後生了孩子，不過都是女孩。
朱氏聽了十分高興，大家族裡，人丁興旺纔是好事，曾家現(xiàn)在又不缺錢，孩子自是越多越好。曾子曄在信中提說等到了明春，天氣暖和了，孩子也大了些，就讓老四媳婦來京，四郎看了信，想著頂多再過半年，就能見著老婆女兒，也是欣喜。
而新的木器坊也建好了大半，估計到了年底，就能全部收工。鋪?zhàn)友e的生意竟然也慢慢紅火起來。
年終了，京城不比別處，舉家回京的不少，自然有人家要添置新家式，所以生意比平時好些也不奇怪。喜來登的木器鋪在外又是有名的。
轉(zhuǎn)到就過了春節(jié)，去一趟泉州已是勢在必行。
八娘與朱氏稟了，生意上的事情，朱氏也不會攔她，自是同意，只是許十三從了伍，朱氏不放心，蒼耳雖說武藝上頭不比許十三差，但她到底也是個女孩子，朱氏很是擔(dān)心。
八娘一想，不如讓喬哥兒跟著。她有心想培養(yǎng)喬哥兒做得力的助手，那麼帶上喬哥兒去泉州見見世面就十分必要，不過如此一來，喬哥兒和蒼耳都要跟著她離京，京城的鋪?zhàn)友e，可就沒有人管了。夏榕不過纔跟著蒼耳學(xué)了小半年而已，遠(yuǎn)達(dá)不到獨(dú)檔一面的程度。
這就爲(wèi)難了起來。
晁文柔知道了，就笑道：“你們這一去，一來一回，只怕沒個三四個月的時間也不成，我看你不如交給你四哥幫你管著，雖說他未必懂生意上的事情，但往來應(yīng)酬總不會差了，夏榕也在鋪?zhàn)友e這麼久了，一般的顧客都能應(yīng)會，若有那關(guān)於傢什的，他們兩不成的，你木器坊裡，不是還有劉管事的麼？讓他平時多往鋪?zhàn)友e走走就是了，也未必就應(yīng)付不過去。”
八娘一想也是。