“又不是一下子買多少人，咱們家現(xiàn)在也買得起，我想把阿藍(lán)留下來幫我，回頭你大概是要陪祖母回臨川去的，再幫你也買個(gè)丫頭，然後再幫著六姐買個(gè)服侍的陪嫁丫鬟，這樣以後到了婆家，也有個(gè)人幫襯著。再就是買個(gè)廚房裡的婆子，幫著大嫂，再買個(gè)丫頭陪小十順便也幫娘看著小十一些，再則，家裡也要準(zhǔn)備個(gè)負(fù)責(zé)槳洗的婆子，一個(gè)負(fù)責(zé)院子打?yàn)⒌模S老伯畢竟年紀(jì)大了。一共也就六個(gè)人足夠了，就算都找頂好的丫鬟婆子，在我們南豐這地兒，一百多二百貫錢足夠了?！卑四锏馈?
“你只算買人的帳，卻也不算這些人在家裡的開銷的帳呢？”
八娘笑道：“能有什麼開銷？咱們家現(xiàn)在有田莊，吃總不是個(gè)問題，再說不還有個(gè)飯莊麼？幾個(gè)人也就一年四季衣裳的事情，再則每人一個(gè)月五百文的月錢，就是做的好的，一月給個(gè)一貫，又能有多少？咱們爭(zhēng)錢，還不就是爲(wèi)過上好日子麼？姐，錢不是省下來的，是賺出來的。”
七娘說不過她，只起身去拿了換洗的衣服來：“一會(huì)兒洗個(gè)澡，早些睡吧?！?
才說著，阿藍(lán)就拎了桶水來，見她那瘦瘦小小的樣子，拎著個(gè)偌大的水桶，搖搖晃晃的著實(shí)吃力，七娘和八娘忙上去幫忙：“怎麼不叫我們幫忙？你纔多大點(diǎn)人，這要是閒著腰了，可怎好？”
阿藍(lán)放下水桶，笑道：“阿藍(lán)哪裡那麼金貴？不過一桶水而已，從前在家裡時(shí)，哪天不拎上幾桶？再說我現(xiàn)在可比從前胖了力氣也大了，就是年歲，也長(zhǎng)了一歲了呢，如今阿藍(lán)可是十一歲啦?！?
看她那洋洋得意的樣子，七娘和八娘都覺得好笑，八娘又想起五月裡可是阿藍(lán)的生日，就揉了揉她的頭，笑道：“可不是，再過些天就是你生日了，你說說，想我們送什麼給你？”
這一說，倒勾出了阿藍(lán)的眼淚，自從她親孃去世後，還有誰曾記得過她的生日？
抹了抹淚，擡起臉笑道：“阿藍(lán)哪裡要過什麼生日？八小姐就別惦記著了，五月裡可是六小姐出嫁的日子，咱們家忙著呢。”
八娘抿了嘴一笑，想著到時(shí)候給這丫頭也置辦上一身新衣裳，再送對(duì)她個(gè)漂亮的梅花銀簪，哪有姑娘家不愛美的？她定然喜歡。七娘就讓八娘先洗澡去，去去那一身的油汗味兒，幫著八娘拿好了香澡豆，就同阿藍(lán)一道去竈間重新拎水去了。
到了第二天，前院正廳裡足擺了一大桌，男人們都在那裡吃，老夫人的薇園裡，又?jǐn)[了一桌，女眷們?cè)谶@裡吃，這才坐下一大家的人。
用了早飯，因昨兒忙亂，今日正好趁著清閒，一大家人好好說話，那邊曾子曄吃了早飯又帶上兄弟們，去客棧裡送客去了。
八娘抽了個(gè)空，去了趟飯莊裡，就見老王領(lǐng)廚房裡的師傅學(xué)徒並夥計(jì)們，都在忙著整理，第二天好開業(yè)，轉(zhuǎn)了一圈，就見陸十七趕了過來，衝著八娘笑道：“就知道你也在這裡，昨兒說的事，你可問過了？”
這話一早，八娘就問了雲(yún)賢了，可三嬸對(duì)陸四娘畢竟不瞭解，雖然看著是不錯(cuò)，可給兒子訂親，事關(guān)一家人以後能否和睦相處，總得要對(duì)品性也多瞭解瞭解，再則，陸四娘是自幼失怙之人，不談別的，只這一點(diǎn)，就不是個(gè)良配，因此也未把話說死了。
八娘覺得有戲，跟陸十七說明白了，陸十七倒傲氣起來：“我也不過是看著你們家曾子景人不錯(cuò)，若真說起來，我還覺得他配不上我妹呢，這不是覺得兩家結(jié)親，以後你們家也不至於太爲(wèi)難我家四娘，我這才起的心思麼？怎麼倒嫌棄起我家來了。再說這自幼沒了父母，也成了結(jié)親的障礙了？什麼事呢？”
八娘白了他一眼，道：“結(jié)親結(jié)親，哪有那麼容易的？別說在這年代了，就是我們那時(shí)候，也不講究個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的？哪是說結(jié)就結(jié)的？總得要相互看著吧？你上什麼火？我三嬸這不是沒說什麼嗎？再說，你真要爲(wèi)四娘考慮，就得多替她想想，如今可不是我們那個(gè)年代，男子娶老婆難，真對(duì)不住您了，這會(huì)兒是女子嫁人難，嫁個(gè)好老公更難，你知道不？就你這樣的，爲(wèi)著這麼點(diǎn)事兒就上火著急，還當(dāng)人家親哥呢?！?
陸十七一想也是，再說真要成親了，以後妹妹嫁到人家，還指著這家人體諒憐惜呢，他這會(huì)兒傲個(gè)什麼勁兒？
便道：“你說的對(duì)總成了吧？我回頭想法子叫四娘看子景一眼，若是滿意了，就沒我什麼事兒了，回頭和我大伯母說一聲，叫她老人家操心去?！?
八娘笑道：“總算說到點(diǎn)子上了，總歸正要結(jié)親，就不是咱們要忙活的，那是長(zhǎng)輩們的事。至於叫兩人相見，也不難，這不馬上就端午了嗎？回頭你想法領(lǐng)著四娘晚上逛夜市去，我也掇竄我?guī)讉€(gè)哥哥帶上我們出去玩，假裝偶遇，然後尋一處茶肆裡喝茶，不但能見著，還能說幾句話呢，這樣瞭解起來，總比暗暗看一眼要強(qiáng)吧？再說了，若不是這樣的辦法，就四娘那性子，你想讓他去看一眼我家子景哥，那也難的很?！?
陸十七也覺得這是個(gè)好主意，總歸四娘同曾家?guī)讉€(gè)姐妹都熟悉，到時(shí)候也自然些，再說這話他們不說破，也不尷尬。
兩人就約了日子，就後天端午前一晚上去。又說了幾句話，陸十七就被尋來的李雍給拉走了。八娘還想說說讓他想辦法制作醬油的事情呢，也沒說成。
第二天，範(fàn)家小姐就被範(fàn)教授並範(fàn)夫人過來，給接了回臨川去，說是若是六娘出嫁時(shí)，範(fàn)夫人再帶了範(fàn)丹書一道前來。曾家人挽留了一翻，見範(fàn)教授執(zhí)意要趕回去過端午節(jié)，也不好多留，就讓許十三駕了馬車，送了範(fàn)家人去碼頭，四郎作爲(wèi)學(xué)生兼得意女婿，自是要跟去相送的。
幾個(gè)姑姑也都各自回了家，因三娘嫁的遠(yuǎn)，這回回去了，還不知何時(shí)才能再回孃家，而且朱氏看著三孃的身體也似不好，要請(qǐng)大夫來看看，三娘又死活不同意，就讓曾不疑出面，與三女婿說了，索性留在家裡過端午節(jié)，再等六娘出嫁後，再回婆家。
老泰山開口，三女婿哪敢不應(yīng)？夫妻二人自留了下來。
朱氏就整天做些補(bǔ)品，壓著六娘吃了，雖沒多少天，倒也把個(gè)三娘養(yǎng)的氣色好了很多，只她到底也是做孃的人了，待在孃家雖好，可又擔(dān)心自己留在家裡的兩個(gè)兒子，反不安心，又後悔沒有把孩子帶來。這是後話，暫且不提。
只說到了端午前一天，八娘果然說動(dòng)五郎，掇竄著兄弟姐妹一處，去夜市上玩，順道淘買東西。只要是八娘提議的，五郎寵她寵的沒邊，哪有不應(yīng)的，又和子簡(jiǎn)幾人說了，大家都有心出去玩玩，可怕曾不疑兩老兄弟罵他們整天玩兒，誤了學(xué)業(yè)，就又求到老夫人那裡去，老夫人笑道：“玩就玩去，就一晚上而已，怕你爹他們罵，就說是我讓你們?nèi)ネ娴??！?
一屋子的孫兒孫女都?xì)g呼起來，道老夫人最是英明。
老夫人笑罵：“你祖母又不是當(dāng)官的，要什麼英明，我這老婆子，只要做個(gè)疼孫子孫女的老祖母就好?！?
五郎最是會(huì)拍馬屁的人，子景也與之仲伯相當(dāng)，兩人忙道：“這世間再?zèng)]有比祖母您更疼我們的了?！?
曾不疑兩兄弟那邊，見老夫人發(fā)了話，自然也不敢攔了，用了晚飯，除了老大老二兩兄弟，連三娘也拉幾人拉著，一道逛街去了，最歡的自是簧兒和十娘兩個(gè)小東西。到了街上，阿藍(lán)想起去年此時(shí)，她才從李家逃了出來，那時(shí)候滿心裡擔(dān)心的，就是丫鬟們間議論的那說不清也說不得的李家的骯髒事，生怕也叫自己也遇上了，原以爲(wèi)就是逃了出來，只怕也沒有她一個(gè)才十歲的小丫頭的活路的，沒想到自己去幸運(yùn)的遇上了曾家的兄妹，這纔有瞭如今安安穩(wěn)穩(wěn)的日子。不由跟在八孃的身後，掉了眼淚。
八娘說著話，瞥見阿藍(lán)掉淚，也不禁想起去看這會(huì)兒的日子，也是唏噓，這才一年的時(shí)間罷了，她們的生活，都有了翻天翻天覆地的變化，不是不叫人感概的。