“女娃子，那老頭是河漂子！”中年船伕說(shuō)了句。

“河漂子是什麼？”我好奇的問(wèn)中年船伕。

“我們這裡的土話(huà)，河漂子就是撈屍人。河漂子的船，坐不得。”

我第一次聽(tīng)說(shuō)撈屍人這個(gè)稱(chēng)呼，中年船伕說(shuō)那些人都依靠撈屍爲(wèi)生，這條巫河太大，和湖海相融，全長(zhǎng)上千公里，匯到長(zhǎng)江，通往全世界最大水利發(fā)電工程的三峽大壩。

住在大河邊上，水裡死人不稀奇，中年船伕就看到過(guò)，有倆夫妻吵架想不開(kāi)的跳河，也有學(xué)習(xí)壓力大的學(xué)生跳河，更有不慎落水，夏天下河洗澡淹死的……

每年這條河死的人，少則數(shù)百，多則過(guò)千……

中年船伕講了大澗溝磨兒沱出口，黔河灘因爲(wèi)靠著峽口遮天蔽日。陰氣太重而常常打爛船，那兩個(gè)灘上被打爛的船淹死的人，那才叫多，不計(jì)其數(shù)，往往船上被淹死的人，他們叫‘水打棒’。去年，民生公司的鐵譁子就在那兒翻了船，淹死了上百人。

另外，那觀音峽和磨兒沱又是棒老二最兇的地方，凡是商船經(jīng)過(guò)少不了被搶?zhuān)衾隙家獙⒋ず蜕倘顺两苑乐贡粨尩娜巳?bào)案。

所以那淹死的人就沖流到這大沱口來(lái)，大沱口又是個(gè)過(guò)回水沱，那被淹死的人就在此地浮起來(lái)，那水打棒個(gè)個(gè)都是鼓脹脹的。

上世紀(jì)60年代以來(lái)，在巫河大澗溝南邊段約80公里的水域，飄蕩過(guò)至少數(shù)千具浮屍，而且，仍以每年200至300餘具的規(guī)模增加。

在這些浮屍中，一部分浮屍被河岸的撈屍人撈起運(yùn)走，一部分被移交親屬或民政部門(mén)火化，而一些無(wú)名的浮屍則被隨意棄之，繼續(xù)在千里河間漂盪。

而這，就誕生了河漂子，但是中年船伕說(shuō)，這河漂子也不是人人都可以做的。

“我這樣的不行！”中年船伕指了指自己，搖頭說(shuō)道“命不硬，做不得河漂子。”

撈屍人是一門(mén)古老的職業(yè)，和西藏的天葬師、湘西背屍人差不多，都是和死人打交道。只不過(guò)，天葬師和背屍人是守著死人，撈屍人則和泱泱大河下神秘的“死倒”打交道。

人體密度和水差不多，屍體沉入水底後，隨著屍體腐敗，體內(nèi)漸漸脹氣，這些屍氣將人變成面目猙獰、口脣外翻的大頭鬼。

這時(shí)候隨著屍氣越來(lái)越多，屍體就會(huì)漸漸浮上水面，先是上肢浮上來(lái)，然後纔是下肢，因爲(wèi)女性和男性的盆骨不同，所以浮屍還有個(gè)特點(diǎn)，叫做“男俯女仰”，說(shuō)的就是這些漂在水上的死倒，俯身的是男人，仰身的就是女人。

按照這樣，不管怎麼死在河裡的人，過(guò)不了三五日就會(huì)自己漂上來(lái)了。

這時(shí)候，死者家屬只要央求河漂子將屍體打撈上來(lái)就可以了。打撈死者屍體，河漂子會(huì)說(shuō)價(jià)錢(qián)。

中年船伕給我說(shuō)了一個(gè)挾屍要價(jià)的怪事，幾年前他出船看到過(guò)，在大澗溝一戶(hù)農(nóng)家的婆婆和孫子過(guò)河掉進(jìn)河裡淹死了，一個(gè)大漢河漂子撈到了那小孩的屍體，然後用繩子掛河邊等到家裡人認(rèn)領(lǐng)。