回房以後蘇禮將今天的事兒原原本本地跟蘇文氏說了一遍，蘇文氏也想不通老五到底想做什麼，不過她還是囑咐蘇禮道：“左右不過都是爲了這個爵位，最近大家都打點起精神，等你爹回京以後，看看能補個什麼缺，到時候咱們全家搬出去住就是了。”
“如今家裡這情形咱們怎麼搬出去？而且老祖宗怕是也不能允吧？”蘇禮倒是很期待能全家搬出去住，但是如今蘇府沒有分家，老太爺還在病中，怎麼講似乎也沒有自己全家搬出去的道理。
“蘇府如今的府院，是依著老宅又擴出去兩個宅院，雖說都是走一個大門，但是實際上是三個府邸，如今你我還有祈兒都是各自居住，全是偏院跨院，你爹回來以後若是在京城任職，肯定要有官場上人脈的走動往來，這偏院跨院如何住得？少不得要出去自己買宅子或是租個宅子的。”
“若是這樣那再好不過了，咱們全家住在一處，就又跟以前在江南那邊兒一樣的了，沒了這宅子裡烏七八糟的事情，我怕是做夢都能笑出來的。”
“你這丫頭，最是喜歡清靜和自在的，唉，即便是咱家能搬出去，你明年也就要嫁出去了，到了婆家，怕是還沒有在咱家這宅子裡舒坦吧！”蘇文氏想起女兒明年就要出嫁，忍不住又有些唏噓，雖說見過沈青昊，覺得那孩子模樣言談都是不錯的，可一想起沈家夫人和他家親戚的做派，心裡又總像是堵著什麼東西。
“娘，先別擔心我的事兒了，我這兩天正尋思著，是不是該把這事兒告訴您呢！”蘇禮轉移開話題道。
“什麼事？”蘇文氏被她吸引去注意力問道。
“就是哥哥的事兒唄，我上次不是跟您說過，我進京後有個很合得來的姐姐，是大姑姑夫家的姑娘，性子很是爽快，我瞧著她跟哥哥之間似乎有些個情愫的模樣，要不要我哪天約她過來給娘先瞧瞧？”
“你大姑姑夫家的？思家？”蘇文氏皺眉想想，“那家似乎就這一個姑娘是吧？你外祖母似乎跟我提過。”
“是啊，雖然姑父這人有些……不過小朵姐姐卻還是不錯的，跟大姑姑的關係瞧著也很好，她沒什麼太沉的心思，喜怒差不多都掛在臉上，雖然在家很是受寵，但卻不見嬌縱，很是明白事理的。”
“聽你說她的性子，倒是跟你二哥有些合適，若是弄個什麼都藏在心裡的，他怕是要敬而遠之的。我先去跟你外祖母瞭解下思家的情況，到時候再找她來家裡玩兒，給我見見！”蘇文氏尋思著說，“咱家不求人家有權有勢，只要家裡父母都人品周正，你哥又看得上眼就行。”
“行，那娘先去打聽家世，過些天我打發人去請小朵姐姐來家裡，說來我倒真是好久沒瞧見她了，咱們家裡忙亂的很，她最近倒是也沒個消息。”蘇禮說著就起身想走，“娘歇著吧，我也回去歇會兒，剛纔被老五那邊吵得頭疼。”
“你先等會兒，這有東西給你呢！”蘇文氏忽然扭頭從架子上拿下個信封，笑著對蘇禮說，“你要是不提祈兒，我倒是差點兒給忘了！”
“這是什麼？”蘇禮納悶兒地拆開信封一看，裡頭是幾張房屋的結構圖，看了半晌還是沒弄明白是什麼意思，只好扭頭去瞧蘇文氏。
“這是沈青昊託祈兒拿回來的圖紙，說是你們新婚的宅子，讓你瞧瞧有什麼需要添改的，你哥來了沒瞧見你，便直接給了我。”蘇文氏對沈青昊的這個舉動倒是有些喜歡，所以心情不錯地說，“雖說這新宅子還是挨著沈家老宅建的，你還是要侍奉婆婆，但還勉強算是獨門獨戶，比住在一個宅子裡要強多了，而且他還知道來問問你的喜好，也算是有心的了。”
“這樣會不會不合規矩？”蘇禮瞧著那圖紙，就是個中規中矩的五進宅子，皺眉道，“要是就我們兩個住，用得著建這麼大個宅子嗎？”
“人家都挑剔宅子建的太小，就我家姑娘傻，還嫌人家給建的太大！”蘇文氏白她一眼道，“沈家這是長子嫡孫娶親，更何況還是皇上賜婚，不弄個五進的宅子，他家能拿得出手？什麼合不合規矩的，他既然給你瞧了，你自己日後住的地方，想要什麼樣就自己做主，不合規矩也是他在先，總比你日後住著個自己瞧不順眼的宅子強。”
“那倒也是。”蘇禮覺得蘇文氏說的也有道理，不過還是有些顧慮道，“他家這樣又是建宅子又是什麼的，咱家的嫁妝是不是也要準備不少啊？那得花多少銀子啊？”
“銀子的事情不用你操心，咱家雖說沒什麼厚實的家底，可是嫁個姑娘還是嫁得起的。”蘇文氏從炕桌的抽屜裡拿出個綢面兒的摺子，展開跟蘇禮唸叨著，“給你備的嫁妝，除了新房裡用的大件傢俱，其餘就是金銀珠寶首飾、書畫古董擺設、毛皮綢緞料子、四季衣裳鞋襪，枕頭被褥鋪蓋，還有就是鍋碗盆碟這些個零碎東西。”
蘇禮聽她念叨，也重新坐到榻邊去看她手裡的單子問：“那等於說，男方家就蓋個房子？其餘的東西都要咱們家出？”
“咱家只管新房的用物，要是五進的宅子都置辦齊全，那得多少的錢！”蘇文氏如今也不把女兒當小孩子看待，有事也總喜歡跟她商量著來，“這裡頭的傢俱料子我大部分都已經從南方帶回來了，如今正存在你外祖母家裡，等咱們京郊的宅子改建好，沈家的宅子也敲定了尺寸，就都運出城去請人來做傢俱。其餘就是首飾和古董擺設是大頭的開銷，我已經寫信給你爹，讓他在那邊置辦些寶石回來，咱們再去找手藝好的鋪子定做首飾。皮毛雖說花不了太多的銀子，但若要品相好的卻也是難踅摸，還要打發人去北邊兒採買纔好。布料和繡品我從南邊兒給你帶回來不少，那邊料子的花色新，繡品的手藝也比京城好，最要緊的是價錢便宜不少，你最近有空也要開始做些活計，新房裡的蓋布和到時候發的荷包香囊讓丫頭們做就是，可婚牀上的鋪蓋，可都是要你親手繡的才行！”
“娘，我知道了。”蘇禮聽得有些頭暈，聽見蘇文氏讓她做繡品，忙應諾下來。
“還有最難辦的就是要帶過去的人，日後都是你自己要用的，我便都放手給你去挑，你自己稱心纔好！”蘇文氏又叮囑了兩句，這才放蘇禮回房。
回到自己房裡，剛想靜下心來看看那宅子圖，卻見錦之似乎有些欲言又止的模樣，便放下手裡的東西對半夏道：“半夏，你找幾個丫頭去採些半開的桂花，我想留著泡桂花蜜用。”
半夏應諾著下去了，蘇禮這才又拈起那宅子圖，似乎不經意地問：“有什麼話想說就說罷！”
“姑娘，奴婢娘昨晚說，上次那個巫蠱娃娃的事兒，讓您別記掛在心上了，聽說馮嫂一家，逃到城外遇到劫匪，一個活口都沒留下，東西也全都被劫去了。”錦之小心翼翼地說。
“劉媽媽還說了什麼？”蘇禮心裡一震，但是面上卻平靜無波，聲音也麼什麼起伏情緒地問。
“還說，咱家已經許多年沒有見過巫蠱，這東西其實並無害人的功用，而是用來試探人心的。心裡有鬼就會有鬼，心裡沒鬼就萬事大吉。”錦之並不理解自己孃的這些個話，但是她只負責轉達，所以就低眉順目地複述，也沒敢擡頭去看蘇禮的面色。
“錦之，你來我這兒日子也不短了吧？”蘇禮沒再提那巫蠱娃娃的事兒，而是轉眼去問錦之。
“回姑娘的話，已經來了有兩個月的。”錦之不知蘇禮這話是什麼意思，便中規中矩地回答道。
“你沒來之前聽劉媽媽說你只會悶頭幹活，笨嘴拙腮的，不討老太太喜歡，我先前以爲是劉媽媽自己謙虛，誰知後來聽府裡其他丫頭也是這麼說的。”
“奴婢本來就是個愚笨的，還要姑娘多教導纔是。”錦之摸不清蘇禮到底要說什麼。
“這麼說可真是謙虛過頭了，你來的這些日子，我在一旁瞧著你不管是爲人還是處事，都是個穩重得體的，不招老祖宗喜歡，怕是你故意藏拙的吧？”蘇禮將那宅子圖看了個大概，便放在一旁在心裡合計著該如何添改才合心意。
“老太太身邊兒伶俐懂事的姐姐多，奴婢本來就是個拙笨的，哪裡還用得著藏！”錦之說著將桌上的鑲螺鈿葵花形黑漆果盒朝蘇禮這邊挪過來。
蘇禮打開一看裡頭放著四樣果子，都是自己素日喜歡的，尋思著估計是老哥送過來的。果然就聽錦之道：“這是爺上午打發人送過來的，說都是姑娘愛吃的。”
“聽說你大小就是在老太太房裡伺候，那跟屋裡其他的姐姐們關係如何？”蘇禮拈了個蜜餞放在嘴裡。
錦之這才聽明白蘇禮的言外之意，忙道：“跟碧菡和玉珍姐姐的關係都不錯，尤其是碧菡姐姐，她沒有親人在，我娘總招呼她去家裡吃飯，我倆從小一道長大，就像親姐妹一般。”她尋思著老太太屋裡有自己娘在，自然不愁得不到消息，如今姑娘想知道的，怕應該是大爺那邊的消息。
“既然是好姐妹，她如今總算是有了好歸宿，你有空也去瞧瞧她吧！明個兒給你一天的假，順便也帶些賀禮去，我都給你備好了，在那邊兒架子上的桃紅緞盒裡。”蘇禮朝牆邊的多寶格上指去。
錦之上前去拿下緞盒，正好半夏也回來道：“姑娘，都安排好了，打發了四個丫頭去採桂花，我都囑咐過了，讓她們都只能採半開的，這個味道才最好。”
“嗯，我累了，想歇會兒，半夏伺候著就是了，錦之你下去吧。”蘇禮將錦之打發走，然後朝後靠在蹙繡桃花的椅枕上，皺眉道，“半夏，剛纔娘跟我說起備嫁妝的事情，我尋思著這些個死物總是好尋的，反而是陪嫁帶過去的人拿捏不好就會自己砸了自己的腳，你跟了我這許多年，我自然是要帶你過去的，屋裡其餘的那幾個丫頭，你瞧著如何？”
“錦之姐姐自是不必說的，雖說只相處了兩個來月，但無論是脾氣秉性還是爲人處事，都是讓人挑不出來什麼毛病的。書雪那丫頭，還是有些年幼，口舌上總是有些不饒人，但好在對姑娘是忠心的，而且她爹孃在府裡都不是什麼有頭臉的，也不怕她能翻出什麼花樣來。至於司言……姑娘別怪奴婢說話太直，司言雖說平時瞧著謹言慎行，但她的模樣太過出挑，做陪嫁丫頭帶過去，怕是有些不妥。”
“我剛纔看了娘列出的單子，至少得帶過去十二個丫頭，還有六房陪嫁下人，不管怎麼說都要把採買下人提上日程了。丫頭這邊就交給你了，你和錦之我是必定要帶過去的，其餘的四個你做主去找，那幾房下人，我怕是還要再跟娘去商議。”蘇禮皺著眉頭想著，帶過去的下人可不必物品，等於就是自己的左膀右臂，除了要能幹之外，最要緊的是忠心。
“以往聽媽媽們說，好多都是直接帶著陪嫁丫頭的家裡過去，可……”半夏說了半截就把話嚥了回去。
“可你不是家生子，錦之家裡是老太太那邊的，書雪家裡壓根兒就不能指望，所以還是要咱們自己踅摸。”蘇禮嘆氣道，“娘說會從外祖母那邊給我要來一戶會打理果園子的，然後我打算把宋媽一家帶過去，剩下的四家子人，還要咱們自己操心。”
“姑娘，奴婢瞧著上次在莊子那邊遇到的那戶人家不錯。”半夏忽然想起上次在河邊莊子裡遇到的那莊戶人家。
“人家是清清白白的人家，又不是過不下去日子，哪裡有自賣全家爲奴的道理。”蘇禮搖搖頭，“這個事情也急不得，慢慢找著吧，你跟宋媽去說一聲，我有機會的話也跟劉媽打聽打聽，有沒有什麼府裡常找的、牢靠的人伢子，挑揀些丫頭們進來瞧瞧。”
“是，奴婢記下了。”半夏應諾著。
只聽錦之在外頭輕聲喚道：“半夏，姑娘睡下沒？”
半夏出去挑起簾子問：“錦之姐姐什麼事？”
“府裡的媽媽來回事兒，不巧太太剛出去，說是有急事兒，太太不在問問姑娘也好。”錦之在外頭回道。
“走，出去瞧瞧，怕是過節的事項。”蘇禮從榻上起身，到外屋見是廚間的管事徐媽媽，笑著招呼道，“徐媽媽快坐，我娘怕是剛出去，您有什麼事兒跟我說可好？只不過廚間是二伯母管著的，怎麼到我們這兒來回事兒？”
“見過四姑娘。”徐媽媽說起話來有些急促，瞧著倒真是有急事的模樣，“二太太去了老太太那邊，我們怎麼等也不出來，這事兒又急得很，只好來煩勞三太太，誰知竟也是不在，幸好菩薩保佑，四姑娘在家。”
蘇禮聽了這話，一邊吩咐丫頭給徐媽媽看座上茶，一邊問道：“媽媽且說說看是什麼急事？若是我能做主的便給媽媽那個主意，若是我做不得主，便替媽媽跑一趟去回老太太，您看這樣可好？”
“阿彌陀佛，早就聽說四姑娘辦事周詳，果真是不錯的！”徐媽媽一聽蘇禮將事情攔下，懸著的心放下大半，這才說道，“這回中秋節，二太太給我們下的酒單子，爺們喝的石樑春和清醇已經備好，但是單子上寫著給女眷準備葡萄酒，哎呦，這葡萄酒哪裡是那麼好得的，那可是有錢都未必買的到的，這酒單子前日纔剛給到手上，撒出人去找了兩日，除了京城的商鋪，連京周的地界都尋了個遍，才只得了兩小壇，這哪裡夠用啊！今個兒瞧著這實在是想不出轍來，只好去找太太領罪，這辦事不力是老奴的罪過，太太如何懲處都是應當應份的，只是怕這眼看著過節了，太太和姑娘們沒的酒喝，這纔是天大的事情。”徐媽媽一張嘴十分會說話，找著各種理由爲自己辯解，最後卻假意說要領罰。
蘇禮不在乎她的那些說話上的小把戲，聽說不過是酒水的問題，便說：“明個兒擺宴不過只是箇中秋家宴，又沒的外人來，哪裡至於用葡萄酒那麼奢侈。這不是什麼大事，我便給你做主就是了，那兩罈子葡萄酒拿來，我給老太太送去，至於你們置辦酒水，女眷這邊就置辦蜜酒和桂花酒便是，老太太最近喜甜食，定然會喜歡蜜酒的，而桂花酒剛好應著中秋的節令。”
徐媽媽根本不在乎主子們到底喝什麼酒，她主要是求有人給她拿個主意，免得到最後落個辦事不力的罪過，如今見蘇禮十分篤定地給了主意，還暗示會去老太太那邊說項，登時眉開眼笑地道謝：“老奴在此謝過四姑娘，回去就打發人把那葡萄酒給姑娘拿來。”
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