李府中的四名正經(jīng)主子在裡面開著重要的家庭會(huì)議，而守候在門外的那三房各自的心腹丫鬟們，一個(gè)個(gè)地內(nèi)心裡面都非常的緊張。她們的榮辱是和各自的主母是一體的。要是主母得寵，深受老爺?shù)淖撛S，那麼自己也會(huì)跟著她一起風(fēng)光，並且能過一個(gè)高興而富足的好年。反之，各自的主母要是被斥責(zé)，甚至一度失勢(shì)，那麼自己就也別想跟著她一道過好這一個(gè)年。
曾經(jīng)，府中許許多多地丫鬟都把秋月視爲(wèi)自己今後奮鬥的標(biāo)桿，畢竟她是府中真正的第一人從丫鬟一步步地升到了主子的奴婢。至於同樣是丫鬟出身的趙甜兒，卻在她們的心目中好似苦守寒窯一等十八年的王寶釧，畢竟那時(shí)候的李文軒是決計(jì)沒有這時(shí)候的風(fēng)光無限。
外形條件天生不足，差一截的丫鬟們，本來也就不奢望什麼的。不過，當(dāng)她們又見到管事杜鵑自打管理起府中在城郊外那三處田產(chǎn)以後，手上，頭髮上，耳朵上都是穿金戴銀，而身上也全是綾羅綢緞。她出門可謂不但有車，而且還有一個(gè)小丫鬟在其旁邊小心伺候。
吃，喝，用，度，住，那也是府中所有管事中最好的一個(gè)，而僅此於二管家趙漢，大管家朱彪，位列第三。那一些長(zhǎng)相不盡如人意的丫鬟們看得出長(zhǎng)相也算不得美麗的杜鵑，即使不用去當(dāng)妾侍，也能過上風(fēng)光的好生活，於是不少人也就把她視爲(wèi)了自己的偶像和前進(jìn)的方向。
就在丫鬟們有著各自的小心思的同時(shí)，身處屋內(nèi)的主母之間，也開始了第一輪的較量。由蘇媚娘提議讓杜鵑一把抓府中的所有田地和林子的提議一出，當(dāng)即就遭了林若曦的直面反對(duì)道：“妾身認(rèn)爲(wèi)這樣實(shí)在是不太妥當(dāng)。杜鵑是已經(jīng)管了府中的三處田地，那麼未必就再有能力和精力去打理另外的二千畝田地和八百畝林子。”
聽得出她這意思是不同意的蘇媚娘。早就料到了她會(huì)出來攪局，於是不冷不熱，夾槍帶棒的迴應(yīng)道：“既然你覺得奴家安排杜鵑去打理莊子不算是合適人選，那麼你倒是推薦一個(gè)合適的人選出來啊！可千萬不要是你那邊什麼都不懂的心腹小丫鬟哦！”
“你當(dāng)我是你嗎？”深知杜鵑是她心腹的林若曦，不甘示弱的回敬了她一句。她清楚自己手底下的丫鬟們當(dāng)中確實(shí)沒有一人合適去打理那麼大一片莊子，卻又不會(huì)讓蘇媚孃的人把持住府中的一條經(jīng)濟(jì)命脈。從而得以羽翼豐滿，說話更加的硬氣。與此同時(shí)，自己又不能拿自家的產(chǎn)業(yè)開玩笑和折騰著玩兒，畢竟那一個(gè)樣子是會(huì)極大的讓李文軒反感的。
特意拿起茶的林若曦，小口的品了一下，隨即才把心目中的合適人選說出口道：“妾身看秋月妹妹很是適合，要不相公就讓她領(lǐng)著醜姑娘等人一起去鍛鍊一下吧！在這一個(gè)家中，她手上也沒有什麼事兒做，閒著也是閒著。”
實(shí)際上。李文軒的心中同樣是不想讓蘇媚娘那一房?jī)?nèi)管事情的人過多和集中，從而削弱了另外三房的話語權(quán)。於是乎，他覺得這一個(gè)提議倒是很不錯(cuò)，畢竟這樣能夠讓自己這四房的女人都有事情可做，避免了她們把精力都消耗在彼此之間的對(duì)抗上面。
“哼，奴家還以爲(wèi)你有多麼的大公無私？還不是隻想著朝向自己好。且不說秋月的能力行不行，她怎麼著也是府中的四夫人。你這般讓她拋頭露面去管理莊子，恐怕不合適吧！”對(duì)她是冷嘲熱諷起來的蘇媚娘。只挑秋月說事兒，而專門不去說醜姑娘道。
瞧得出她們二人又開始掐起來的李文軒。當(dāng)機(jī)立斷道：“行了，你們都別說了。這事兒，我已經(jīng)決定了。那就是按照若曦的提議去辦理。醜丫頭去前面總管理莊子上面的大大小小事務(wù)，而秋月就在後面進(jìn)行最後相關(guān)的彙總。至於莊子內(nèi)的管事人，用得著的就繼續(xù)留用。這不能用的人，那就派府裡面的人去替換掉。”
面露三分笑容的林若曦。自然是身心愉快，畢竟自己贏了。嘴巴上面不敢當(dāng)著他的面是說出過激言辭的蘇媚娘，心裡面是老大不舒服的瞧見對(duì)方的樣子，想要進(jìn)一步的爭(zhēng)取道：“爺，秋月和大姑娘都還太年輕。什麼都不會(huì)，恐怕……”
當(dāng)即就打斷了她話的李文軒，斬釘截鐵的語氣中顯得有一些重道：“任何人都不是生下來就都會(huì)的。她們不會(huì)，可以去學(xué)啊！我都不怕她們給我搞壞，那你還擔(dān)心什麼勁。真要是被她們搞得一團(tuán)糟，也不會(huì)把責(zé)任推在你身上。”
被他這一訓(xùn)斥的蘇媚娘，感覺自己完全就是多嘴的討了一個(gè)沒趣，於是不在繼續(xù)多言語這一個(gè)方面事務(wù)，轉(zhuǎn)而繼續(xù)彙報(bào)道：“除了上述提及買下的田產(chǎn)以外，全府上下人等每月按時(shí)發(fā)放的月例銀子，採買的柴米油鹽等，新制作得十頂大小轎子，五輛各式馬車，婚喪嫁娶送出去的禮物，各房一年四季新添的各式衣服……還有其它雜七雜八的支出的明細(xì)賬目都在這裡。誰要是不相信，大可以來查的。”在結(jié)束前，特意加重了最後一句話的她，明顯就是說給林若曦聽的。
基本聽完了支出賬目的李文軒，還是手上示意她把總賬簿拿給自己過一下目。自己倒不是不信任蘇媚娘，而是由自己當(dāng)她們的面看過之後，轉(zhuǎn)身各自下去就不會(huì)再生事。他要是不看過，林若曦是定然會(huì)轉(zhuǎn)身下去找賬本兒來看。那時(shí)候，很難避免本就心中不平的蘇媚娘是找茬兒的和她再一次正面的衝突。
接過了蘇媚娘遞送出總支出賬目本兒的李文軒，一面徐徐地翻看，一面恢復(fù)先前的平和道：“那你接著說一說收入賬吧！”
“至於我們府上的全部收入那是分爲(wèi)三大塊，第一是來自爺?shù)墓儋海坏诙莵碜誀敱蝗饲笕マk事兒的謝禮；第三是今後來自莊子上面的各種實(shí)物。這一年，我們府上總共得了一處大莊子，各色禮物……還有總共收到的現(xiàn)銀是六萬八千六百兩整，而金子是五千六百兩整。這收支一相抵，那麼結(jié)餘就還有好幾萬兩。不過，這還不包括過年和爺這要娶五夫人的花費(fèi)。”沒有再細(xì)細(xì)明說的蘇媚娘，手指茶幾上面的賬簿，粗略的彙報(bào)道。